第二十六章 进皇城
只见一队穿着盔甲的兵士，手中拿着长矛，听到命令后，迅速的分散到了四周，防止土匪逃窜。带队的是一个高大的男子，被头盔挡住了大半的脸，木槿并未看清他的容貌。
那土匪并不愿意束手就擒，拿起了大刀与兵士们对抗。这兵士们都是经过专业训练的，并不多时，那土匪已经伤亡了大半，剩下的见敌不过这兵士，纷纷扔下大刀投降。
男子随便抓了两人审问了一番，便走到木槿面前，拿下了头盔：“那匪头子可是你杀的？”木槿见这男子气质不凡，有着一张还未完全长开的娃娃脸，英俊中带着可爱。木槿朝着他行了一礼：“那匪头子出言不逊，小女子一时气急，便抹了他的脖子。亏得将军及时赶来，救小女子一命。”就算这男子不出手，外祖父派来的人也能护自己周全，木槿还没摸出这男子的脾气，救先客套了一番。
男子一笑，脸上露出两个好看的酒窝：“你如何知道我是将军的？”木槿在心中鄙视这个男子，普通人能带兵上山剿匪，管你是不是将军，总没人不喜欢别人夸自己吧。“将军气度不凡，用兵如神，这些个土匪一个都没跑掉，都是将军的功劳。”男子听到木槿这样夸赞自己，哈哈直笑，如此讨好直接的夸赞，自己还是第一次听到啊！
高兴了一阵，男子见木槿身边只跟了两个小丫头，便问：“你为何会出现在这荒无人烟之地？”木槿想来今日之事还需有人做个见证，便老实的回答：“小女子是工部尚书苏撷之嫡次女苏木槿，母亲过世后一直在阳城为母亲守孝，再过不久就是长姐的及笄礼，父亲命人接我去大都。”男子脸色沉了沉，这管事定是得了吩咐，故意把这苏木槿往偏僻的地方带，如今也算是死在自己手里了，这大户人家的腌渍事，还真是让人入不了眼。
男子指了指被摞在一起的四个护卫和小厮的尸体：“那四人可是与你同行的护卫？”木槿点了点头。男子继续道：“我乃莱阳侯世子萧澈，被圣上封为‘骑射小将军’，你可能也知和亲之事，我此次自请剿匪正是为了挣一个军功，到时候和亲之事也能在圣上面前说得上话。正好我也回京复命，你便与我一道吧！”这山匪一事皇帝头疼了许久，地方衙役多次出动，都损失惨重。正愁着派谁带兵前去剿匪，这莱阳侯世子自己跳了出来。莱阳侯世子的武艺精湛，善骑射，皇上便封了个‘骑射小将军’，只不过是口头上的，实际封赏恐怕就要等这次带功回大都了。
木槿听莱阳侯世子如此说，求知不得，开口道：“如此先谢谢将军了，只是随行的还有一个婆子，混乱中不知道跑到哪儿了，还请将军帮忙找找安置一下。”那男子知道木槿的意思，她杀了那匪头子，若是被这婆子加油添醋的传了出去，有害而无益。
男子留下了一队人马处理这后续的事，带着木槿的两辆马车出发了。
半日行程下来，两人熟络了不少，莱阳侯世子更是把‘苏家二小姐’的称呼直接变成了‘木槿’。木槿见这萧澈也是个跳脱的人儿，便不如之前那样谨慎。这萧澈挣了军功，心情也大好，一路上给木槿介绍了不少人文风俗。木槿心里听得好不感慨，待到苏灼华和苏修竹都有了归宿，自己必要出来游历一番。
这南原国只有不到五十年的历史，国号墨，偕同国姓。国都大都，老百姓称之为皇城。南原国只历经了两任皇帝。开国皇帝常年征战，心力交瘁，上位不到十年便仙去了，去之前还把所有的障碍给自己最喜爱的儿子扫清了。当年的太子，现如今的成阳帝，几乎没费什么力就坐上了这九五之尊的位子，一坐就是三十几年。
看着气势恢宏的城门，木槿不由感慨，在没有先进技术的时代，古人充分发挥了无穷的智慧。在这没有炸药的时代，光那五米高的前后两扇大铁门，就能拖延住敌军的侵入时间，更别说城楼上看似简单，实则复杂的堡垒形结构，和隐蔽在上面的弓箭手和精兵。
“槿儿！”萧澈早已把木槿的消息提前让人送进了苏府，只是没有想到，来这城门口接人的，竟然连个年长的管事都没有，可见木槿在这苏府的地位还真不怎么样。木槿倒未想这么多，只见苏灼华和苏修竹来接自己，心里好一阵激动，跳下了马车直奔二人。苏灼华点了点木槿的额头：“你呀你，多大了还没个正形。”萧澈一看木槿帅气的跳下了马车，便知她一路上都在装白兔，自己甚至都忘了她曾经用刀抹了那匪头子的脖子。“咳咳！”萧澈佯装咳了两声，想给自己找点存在感。苏灼华远远的行了个礼，苏修竹迎上前去，故意提高了声音：“令妹途中遇险，多谢世子一路护送回京。”这一句话便道明了为何世子会护送木槿进城。围观的百姓一听，原来是这么一回事，没有得到新的八卦，便纷纷散了去。
萧澈轻点了一下头，这苏修竹好生无趣，还是苏二小姐比较有意思些，便不在与他客套，带着兵士复命去了。
苏修竹上下打量了木槿一番，小声的打趣她道：“如今我这妹妹也长成仙女一样的人儿了，难怪那徐管事会把你往那土匪窝里送呢！”木槿加装娇嗔：“大哥就会打趣我！”苏灼华看着来来往往的行人：“这里不是说话的地方，回去再说。”
进了苏府，只有几个亲近于苏灼华和苏修竹的下人在门口迎接，木槿丝毫不在乎，由苏灼华两人带着去了自己的院子。
看着院门口大门上挂着“槿园”二字，木槿欢喜的不得了，进了院子，更是喜欢。自家大哥大姐从来往的信件中，便能大致判断出自己的喜好，真真是用了心的。院子里只种了几棵槐树，裸露出一大片刚翻的新土，便知这是用来给自己种草药的。自己拜师学艺之事从未瞒着他俩，只是隐去了师傅的真实身份。还有那后院练武的木桩，一看就是精心按照木槿的喜好准备的。
木槿恨不得跑过去拥抱苏灼华和苏修竹一番，看着一院子低眉顺眼的丫鬟婆子，便作了罢，只拉着苏灼华的手，招呼着苏修竹跟着，大步的走进了房间。
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