金壁绿墙
从埃拉特出来，我们开始进入以色列腹地，预备直奔300公里外的耶路撒冷。
但上路不久就停了下来，停下来的原因，是我们发现了一个叫做“所罗门石柱”的所在。
刚刚在希腊和埃及看过了那么多精美的石柱，对眼前这种石柱就太不适应了。事实上这里是2900多年前犹太人采矿冶炼留下来的遗迹。那时候正是犹太国家最强盛的时期，所罗门是最辉煌的国王，他通过战争获得的奴隶就在这里为他采矿、冶炼金属。
许戈辉：来到这儿，不由地感叹这里很宏伟。我原本以为所罗门石柱应该是一个宫廷式的建筑，很像巴特农神殿，因为关于所罗门王的传说都是来自《天方夜谭》里边的。
余秋雨：实际上，《圣经》里面所写的所罗门和历史上的是紧紧交融在一起的，有好多是可信的：他是公元前10世纪的大卫王的小儿子，是一个非常出色的统治者，据说能文能武。他创建了犹太历史上最辉煌的一个朝代，那个朝代需要有一些产业作为支柱。
这个支柱产业，也就是我们面前的石柱所代表的矿藏冶炼。仰头细看，这些石柱上还有着斑驳的色彩。
许戈辉：这些巨大的岩石上面有红色，还有绿色，红色是铁的标志，绿色就是青铜。当年所罗门王就是靠采铜，使整个所罗门王国变得非常强大。不过这个地方之所以叫所罗门石柱，好像是后来以色列政府命名的，在当年并不是这样称呼的。
余秋雨：对，50年前大家觉得在这个天然的地方能够想起所罗门王朝当时的繁华，所以干脆叫所罗门石柱。
目光所及遍地沙砾，一片荒野，难得见到一点绿色。我们刚刚离开的埃及是传统的农业国，尼罗河两岸土地非常肥沃，埃及农民根本不知道什么耕播季节，可是在以色列，我们已经注意到，别看埃拉特绿树成荫，在每一棵绿树、每一丛鲜花的根部，都有细细的滴水管子定时浇灌。
以色列高效高产的现代化农业举世闻名，难道就是在这样的土地上吗？为探寻这一问题的答案，离开所罗门石柱后我们拐进一处农庄一探究竟。
阿密（以色列农民）：在这个农场有20多户人家住在一起，每家都有房子和周边设施。我们有农业耕作用的农具，农田离这儿很远，我们只是住在这里，有齐全的生活设施，但是农田不在这里，它是在住宅区以外。
阿密告诉我们，50年前这里也一样是荒野，除了对土地的改造利用，一起来到这里的以色列人，也慢慢形成稳定融洽的互助关系。这里有两种农场，“莫沙夫”是一种以家庭农场组成的合作定居地，还有一种“吉布兹”农场，是所有成员共享成果的定居点。在以色列，农民只占总人口的3.7%。在农庄里，不只是农田和椰林，几乎所有的绿色都要一点一点地人工培育，完全靠现代科技管理农作物。
他说因为当地的自然环境比较恶劣，水又很少，土壤又是沙质，从60年代末到70年代初就采用了电脑控制，植物两旁都有水管可以自动渗水，肥料也通过水一起放进去，既节省又能够保持这些作物一直处在湿润和适宜的条件下。
许戈辉：刚才他告诉我们，他们几十年前来到这儿时，这儿整个一片都是非常荒芜的沙漠，土壤碱盐量非常高，所以他们首先对土壤进行了改造，先作盐分的沉淀提炼，使土壤具有一定的种植基础，之后才进行水和热的开发，后来完全是用电脑控制。他说到现在为止，主要用人工来做的工作就是采摘，当那些作物成熟了之后，通过这两个管子形成的一个轨道，坐着小车，人就可以摘西红柿了。
我们面前面积约1000公顷的土地上，差不多有100户农家，每一个农家一年的农业产值可以达到相当于一百万的当地货币，也就是相当于25万美元，而净收入可以达到约20%。不过需要注意的一点是，当以色列说到一户人家的时候，一般指父母双亲加上两个孩子，而在埃及，一户则有可能是30个人，甚至有可能是100个人。
这个农庄的边上就是以色列和约旦的边境，远远地能够看到铁丝网和界桩。对土地的苛求没有哪个民族能够超过犹太人。大约在2600年前开始，犹太人就失去了土地四处流散，直到1948年建立以色列国。
在很多18世纪的西方文学中，犹太人总是被描写成保守、富有、吝啬的形象。现在，起码我们有了更清晰的印象，那就是聪明、勤劳。
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