第十一课 狂暴海啸离我们有多远？
第十一课 狂暴海啸离我们有多远？
什么是海啸？
顾名思义，“海啸”原本指风暴来临时海洋增水时的啸声，又称“海吼”。这是古人难以解释的一种奇特的现象。
当然，伴随着海洋啸声来临的正是毁灭家园的狂风巨浪。因此，“海啸”这个词就渐渐地和滨海地带异常涌起的巨浪联系在了一起。
在很长一段时间内，上一课我们讲到的风暴潮也被称做“海啸”，为了和地震引发的海啸相区别，风暴潮称为“风暴海啸”，而地震引发的称为“地震海啸”。20世纪90年代以来，大家渐渐将“海啸”一词专指地震海啸，“风暴海啸”就转而称为风暴潮。
刚刚发生在2011年3月11日的日本大地震引发的巨大海啸，应该让全世界都印象深刻。
我们在电视上看到，那看似慢悠悠的潮水，翻着浊白的泡沫，气定神闲地吞噬着四处奔逃的汽车，似乎坚不可摧的房屋在海啸的侵袭下犹如积木一般倒塌，漂浮在黑色的海水上。当海啸退去之后，人们惊异地发现一些巨大的海轮被卷起，留在了屋顶上。海啸令日本仙台市的陆路交通几乎断绝，不少受困的居民在惊吓和药品短缺的双重袭击下丧生。
更让人感到恐怖的是，海啸侵入了位于仙台市附近的福岛核电站，让这个运行了几十年的核电站濒临崩溃的边缘，一旦发生如苏联切尔诺贝利核电站那样的核泄漏，后果不堪设想。
似乎一向以科技发达、严谨高效著称的日本国民面对这样的自然灾害时束手无策。自然灾害的恐怖让人浑身战栗。
日本海啸来袭
海啸是怎么形成的？
为什么地震会引发海啸？
当海洋底部的地壳释放能量形成地震时，地壳本身也会发生断裂，产生下陷或隆起。随着地壳自己的震动，海洋也就跟着“颤动”起来。急剧的变化在整个海洋水体中产生波浪，甚至可以从大洋的这一头传向那一头。
所以，如果海啸生成于人口稠密的海域地区，那么所造成的影响是极为恐怖的。
2004年印度洋海啸发生在人口稠密的地区，造成10多个国家20多万人死亡或失踪。受波及的国家除印尼外，还包括泰国、斯里兰卡、印度等，甚至远在非洲东海岸的索马里也造成了人员伤亡。但是，此次大海啸后仅仅3个月，在距离震中仅200千米的地方又发生了一场8.7级的大地震，虽然构造环境、震级、震源深度、地震类型都相似，后者却并未激起“海神”的震怒。
海啸的奥秘究竟是什么呢？
海水犹如巨大的海绵垫，柔软的特质能够很好地吸收地震释放的能量。所以，在大洋里地震波引起的海表面变化很小，大多为几十厘米，在海洋中作业的渔船、货轮甚至很难觉察到波浪的存在，一般不会造成灾害。也就是说，地震与海啸不存在直接因果关系。
追本溯源，地震造成的海底下陷、隆升、塌方等带来的大规模水体扰动才是引发海啸的“元凶”。英国地震学家戴维·布思曾形容：“地壳板块互相猛烈碰撞挤压，就像在海底摇动一支长达上千千米的巨桨，一下子便‘划’起了高达数十亿吨的海水……”特别是，当海啸传到浅海后，水深突然变浅，时速骤降，波高急增，同时后面的海水依然以高速向前奔涌，就好像无数辆行驶的汽车突然撞上了一面墙一样。海水被海岸激荡起来，形成高达几十米的巨浪。于是，“大海竖立”的恐怖景象便在海岸处发生了，巨浪的宽幅可达数百千米，浪群前后相连，发动数轮攻击，破坏力异常巨大。
这次日本地震海啸发生之后，受损的海岸产生了天崩地裂般的变化，至今仍有许多城镇和村庄被遗留在海底，变成“水下城”。
日本海啸涉及的范围及影响程度
我国的“海啸”
我国历史上所记载的海啸，都是风暴潮。由地震引发的海啸则比较罕见。这是为什么呢？
了解地理的同学应该知道，在我国外海有一个“第一岛链”，由日本列岛、琉球群岛、台湾岛、菲律宾群岛等组成。这个岛链妨碍了我国向太平洋深处进军。不过，在这个岛链像一扇大门一样将中国大陆同太平洋隔开的同时，诸如海啸这样的自然灾害也被挡在门外。这时，让人不舒服的“第一岛链”却成了保护我们国土的海上长城。
这次来自日本的狂暴海啸传送到远在大洋彼岸的美国时，在加利福尼亚州造成一人死亡。而在相距不远的上海，所检测到的最大波幅还不到30厘米，已经激不起什么“大风大浪”了。
据科学家研究，在我国大陆近海地区发生海啸的可能性也很小。这是因为我国沿海处在宽广的大陆架上，深度一般在200米以内，不存在由深海向浅海的过渡，不利于海啸的形成。
另外，从地质构造来看，我国沿海地区也很少有巨大的断裂带，所以，一旦有地震发生，也不太可能出现海底板块的大面积升降。
所以尽管我国沿海地区也会发生如1976年在唐山那样的地震，但是却并没有形成海啸。2000多年来，我国只发生过10次海啸，平均200年左右才出现一次。我国唯一一个容易受到海啸影响的地区就是直接面对太平洋的台湾。
而直接面向大洋的国家，如日本、美国、印度等国家就没有这么幸运了，这些国家深受海啸之害。甚至于英语中海啸一词“tsunami”就是从日语中借来的，可见日本确实饱受其苦。
无论怎么说，我们这个多灾多难的国家，在“海啸”这种灾难上能够幸免，是让我们感到很幸运的事。
（执笔 安守军）
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