第十八课 决战千里之外的航空母舰
第十八课 决战千里之外的航空母舰
移动机场
尼米兹级航母
航空母舰，顾名思义就是能够搭载飞机的船舶。这种舰船极为庞大，大型航母一般排水量在6万吨以上。目前最大的航母是美军现役的尼米兹级航母，满载排水量高达10万吨以上，长300多米，宽40多米，犹如三个足球场般大小，可以载80架飞机，其中包括战斗机、反潜机、预警机、直升机等。
航空母舰犹如一座海上的移动机场。
拥有航空母舰的海军，比拼的不是大炮，而是飞机。没错，在茫茫的大海上，那些巨大的炮管还够不着对方的船只时，呼啸而来的飞机以闪电一般的势头投下炸弹，这一边倒的战局就注定了结局。
因此，在第二次世界大战期间，几乎所有依靠巨炮的战列舰遇上载有轰炸机的航空母舰，命运都只有一个——沉没！
航母不仅在海战中有优势，即使对陆地攻击，航空母舰上的军用飞机也可以夺取制空权，为登陆部队提供掩护。一些大国航母的制空力量甚至超过小国的空军。前面说到，美国的尼米兹级航母可搭载80架作战飞机，其中有40多架战斗机。这在其他国家是什么状况呢？据东南亚小国菲律宾的空军发言人在2011年9月透露，该国有91架飞机“拥有执行任务的完全能力”，这些飞机大多还是教练机、运输机，连一架战斗机都没有。即使是可以执行任务的飞机，其技术水平也非常落后，远远无法同美国的一艘航母舰载机相比。
如果美国将全部11艘航母投入战斗，那么仅仅战斗机就将集结近500架。众所周知的军事大国俄罗斯，全国战斗机数量也不过600多架，如果刨除过于老旧的机型，所余的高性能新型战斗机仅仅不足200架。换句话说，美国如果集结起全部11艘航母，那么，其空中实力远在俄罗斯之上。
更为可怕的是，作为船舶的航空母舰可以远距离投送到大洋任何一个角落。也就是说，世界任何一个国家，只要沿海，都不再因距敌遥远而安全，因为航母可以开到你的家门口。1940年，第二次世界大战中的英国派出“光辉”号航空母舰满载飞机，悄悄驶往千里之遥的意大利塔兰托军港。在意大利人以为危险尚远的情况下，沉着的英国飞行员驾驶着21架“剑鱼”攻击机，仅仅用了65分钟的时间，就击沉、重创了意大利海军3艘战列舰、2艘巡洋舰和2艘驱逐舰，几乎使其折兵一半。此战让航母实力明白地显现在世人面前，成为航母作战的经典。后来日军派出6艘航母偷袭珍珠港，让美国太平洋海军几乎全军覆没，正是仿自英国海军的“奇袭塔兰托”战役。
正因为航母强大的威力，如今任何一个希望强大的国家，都热衷于建造、购买航空母舰。
航母的历史
在第二次世界大战前夕，航母获得长足的发展，世界各国都看到了这种新型舰种无限光明的前景，纷纷投入大量资金建造自己的航母。其中以传统海军强国美国、英国、日本的表现最为出色。
而另外一些忽视航母重要性的国家，在开战后的海上表现都非常糟糕。例如，意大利在1925年决定不建造任何航母，因此一开战就遭受到了英国的“奇袭塔兰托”而让海军实力大伤。德国的战略重心在陆军和空军上。第二次世界大战期间，尽管德军在欧洲大陆所向披靡，然而在面对浅浅的英吉利海峡时，却也只能望洋兴叹。
航母战斗群
在整个第二次世界大战的战场上，最精彩的航母大战当属美国和日本之间的太平洋海战。
在日本偷袭珍珠港，以微弱的代价致使美军太平洋舰队几乎全军覆没之后，日军乘胜挥师南下，试图孤立澳大利亚。在澳大利亚东北的珊瑚海，日本海军又与美军碰面。这是第一次航母大战。长达5天的战争波及10万平方千米的海域，除了飞行员，双方自始至终没有见面，无可质疑的成为世界海战史上的崭新形式。
中途岛战役成为太平洋海战的转折点。此役中，美军最终以损失1艘航母的代价击沉了日军4艘大型攻击航母，致使日本丧失了太平洋的主导权，从而为第二次世界大战的胜利奠定基础。
在第二次世界大战结束前，美国已经建成服役的航空母舰多达52艘，另有18艘在建。这样强大的工业实力让其他各国都黯然失色。第二次世界大战结束后，德国、日本的军力被大幅削弱，英国与法国的国力也逐渐衰退，苏联的注意力从未放在海洋上，于是，理所当然地，第二次世界大战后的世界大洋中，只有悬挂星条旗的军舰在四处游弋。
美国并没有满足于自己初步确立的海军优势，而是进一步改进了航空母舰。如今的尼米兹级航母，不但排水量是“二战”时期航母的三倍以上，而且具有强大的核动力装置——装填一次核燃料可持续使用13年，解决了航母燃料的后顾之忧。于是有了我们开头说的那一幕：美国仅仅需要一个航母编队，就可以让万里之外的中小国家毫无还手之力。
中国的航母
令人遗憾的是，当列强争夺海上霸权时，中国尚无法建立起一支强大的海军。在抗日战争中，日本一艘战列舰的吨位就相当于当时中国海军所有舰只的吨位之和，航母更无从谈起。新中国成立后，尽管中国海军获得长足的发展，但长期以来中国是联合国五大常任理事国中唯一一个没有航空母舰的国家。
然而，终于，这一历史将被改写。
2011年8月10日，军事迷们期待已久的我国第一艘航母平台首次出海试航。
这是一艘苏联时期未完工的大型航母，当时命名为“瓦良格”号。这艘航母由乌克兰建造，长300多米，设计载机50多架，满载排水量6.75万吨，比美军的尼米兹级航母略小。这本是苏联对抗美国海军的新一代航母，却因苏联解体而被迫停工。
1998年，我国将停工已久的“瓦良格”号航母购置回国，开始了长达多年的改造，直到2011年才第一次出海航行。这次改造不但完成了这艘航母的建造，而且添置了许多近年来研制的新式武器。据报道，这艘航母将于不久后服役，届时将公布这艘浴火重生的航母真正的名字，那一定会是富有中国味道的名字。
尽管这艘航母与美国的航母仍有相当大的差距，但这毕竟意味着，不久的将来，在世界的大洋上也将有中国的航母游弋。
“瓦良格”号航母
（执笔骆煌盛）
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