第七十六回
就在他们举杯邀月之际，康亲王巴尔图府中，正在举行会议。巴尔图之父杰书，是礼亲王代善的孙子，三藩之乱时，杰书是平福建耿精忠一路的统帅，战功彪炳，较诸他的祖父叔伯，毫不逊色。杰书殁后，由他的第五子椿泰袭爵。此人豁达大度，精于武艺，“****枪”为一代宗师。椿泰下世，妻子崇安承袭，不幸也向他父亲一样，英年早逝，其视为雍正十一年。
康亲王也是世袭罔替的“铁帽子王”，在宗藩中地位甚高。但王爵如果年纪太轻，辈分较卑，说话就欠力量。世宗想将造成强藩的地位，以便有所匡助，因而康亲王的爵不归于崇安之子，特命崇安的伯父，也就是椿泰的胞兄巴尔图承袭。论辈分，他是世宗的堂兄，年逾六十，行辈、年纪，为诸王之冠，自然而然地称为宗人府的宗令，将理亲王弘皙、庄亲王胤禄找来问话，在座的还有左右两宗正，右宗正便是平郡王福彭。
“理亲王，”巴尔图使用“官称”，更显出这是谈公事，不是叙亲亲之谊，“有人奸告你谋为不轨，在皇帝面前，毫无仁臣之礼。我想问问你，是怎么回事？”
理亲王弘皙原以为要谈如何接位的事；一听与想象完全是两回事，即惊且愤，愣在那里，半天开不得口。
“怎么？莫非有什么难言之隐？”
弘皙定一定心，神智稍微恢复后，冷笑一声说道：“有难言之隐的不是我。请庄亲王说好了。”
“我很难说。”庄亲王胤禄低着头说：“我也很为难。”
“哼！”理亲王微微冷笑，转脸向行四而长一辈的康亲王说：“四伯，你是宗令，也就是咱们的族长，这件事你得说句公道话。”
“我连怎么回事都还没有闹清楚呢？那年八月二十三圆明园出大事，你们在园里大内关起门来密谈，我都不在场，今天能叫我说什么？”
“可是，四伯，你今天不是插手来管这件事了吗？”
“那是因为有人告到宗人府，我是堂官，要推也推不掉。”
“这，我可不能告诉你。不过，”康亲王加重了语气说：“我也还没有出奏，特为请你来问一问。如果你不承认有这回事，我跟皇上面奏，办那个诬告你的人，不久大事化小，小事化无了吗？”
这完全是一番好意，理亲王正要道谢同意，蓦地里醒悟，这是一个圈套。如果照康亲王的话做，那道上谕上表面为他洗刷，实际上就是否定了以前的一切约定；也就是不承认有接受皇位的资格。那时再有什么举动，就真可以把他办成个谋反大逆的罪名了。转念到此，气愤填膺，但马上警觉，面对这样的局面，说错不得一句，走错不得一步，因而沉住气答说：“四伯，我不是什么‘谋为不轨’，我是等着皇帝昭大信于天下。”
话还是说错了；康亲王虽已六十开外，脑筋却毫不糊涂，抓住他话中的漏洞，故意装作不解的问：“什么‘昭大信于天下’？”
理亲王把自己恨得要死，明知不能说错，偏偏说错；皇位如何递接，原是密约，即未‘布告天下，咸使闻知’，哪里就谈得到昭不昭大信？
“我看，”康亲王趁机劝道：“你如今安富尊荣，日子过得很舒服，何必多事？”
“不是多事，是这口气忍不下。”
“算了，算了。”
“不！”理亲王抢着说道：“这件事一定得讲道理。”接着话锋转向胤禄，这回他改了称呼：“十六叔，一样都是你的胞侄，你不能偏心。”
“我没有偏心，我是为大局。”
“大局？”理亲王冷笑，“这句话说了一年了，我不相信，我会把大局搞坏。”
庄亲王不语，康亲王边看着平郡王福彭，“你有什么意见？”
“总以和为贵。”福彭答说：“据我所知，皇上也并没有坚持的意思。如果大家都觉得理王应该接位，皇上也不能不听公意。”
“可是，”康亲王踌躇着说：“这公意从哪里来。像这样的大事，总不能一个一个去问。”
庄亲王是跟平郡王早就有默契的，听得这话，便即说道：“我倒有个主意，不过先得问问理亲王。”
“你是什么主意？”康亲王问。
“如果理亲王愿意，我想请四哥以宗令的身份，找大家吃顿饭，问问大家的意见。”
“吃顿饭算不了什么。不过所谓‘大家’到底是指那些人呢？”
“咱们拟个名单出来，请理亲王先说。”
理亲王不知不觉地便开始想名字，正要开口，福彭抢在他前面说了几句话。“宗室很多，总要有个范围，人多口杂，看不出公意。四伯看，是不是呢？”
“说的是，你们公议吧！”
“我想，除了‘铁帽’以外，只限于圣祖一系，爵位在贝子以上的，好不好？”
康、庄两王没有意见，理亲王也同意了。于是福彭执笔开名单，“铁帽”王，除了在座的康亲王与福彭自己以外，还有郑亲王德沛、顺承郡王熙良、信郡王德昭、显亲王衍璜，一共六个人。圣祖一系，爵位贝子以上的子孙就多了，“你先报吧！”福彭向理亲王说。
理亲王按着辈分排行去想，圣祖之子，也就是他的胞叔，在世的还有八个，最长的是行十二的履亲王胤陶；其次是行十四的胤祯，他倒是可望说公道话的，但自从当今皇帝得位，将他放了出来，一再要复他的闲郡王原封，而他不愿，最后勉强接受了一个辅国公的爵位。照福彭提出来的办法，他不在被邀之列，那就不必去想了。再次是行十六的庄亲王胤禄，是此事的关键人物，无须提他。接下来便是二十几岁五个小叔叔，排行自二十至二十四，爵位是两王三贝勒，都在雍正年间所封，料想都会帮着皇帝讲话，败事有余，算了吧。
弘字辈的从兄弟可就多了。理亲王细想了一下，开始提名：“十二叔履亲王当然必请的；十六叔在这里，十四叔能不能请？”他姑且试探。
“不必了！”庄亲王答说：“请他，他也不回来。”
“五位小叔叔，”理亲王说：“当年都还小，我看不必惊动他们把。”
“也好。”庄亲王点点头，“你提弘字辈的吧！”
“咱们按着次序来。”福彭接口，“直郡王府没有贝子，你的几个弟弟，也都不是。诚亲王的老七是贝子，恒亲王府的弘升，当然在名单里面。醇郡王不必说，一定得请。再下来就是怡亲王了。”
理亲王心想怡亲王弘晓年纪尚轻，虽说必是向着皇帝的，但不能不邀。不过怡府还有贝勒弘昌、宁郡王弘皎，或许可以利用他们说服弘晓，不必参加。再下来是胤祯的第二子弘明；愉君王弘庆，以及胤禄的第二子弘普。理亲王算一算，弘字辈中站在自己这方面的，至少有五个人，而会帮皇帝说话的，只有一个弘晓，如果能设法让他辞谢，有时就更明显了。
“十六叔，”福彭突然问道：“六阿哥怎么样？““六阿哥”是指世宗第六子，为谦嫔所出，生于雍正五年，一直至世宗驾崩，六阿哥尚未命名，只称之为‘圆明园阿哥’。去年果亲王胤礼去世无子，皇帝承胤礼生母勤太妃的意旨，以六阿哥为果亲王嗣子，袭爵，并命名弘瞻，今年才十三岁，尚未成年，是否也可参与这样的大事，平郡王需向庄亲王请示。
“不必了，不必了。只请和亲王好了。”
“是!”平郡王福彭将和亲王弘昼的名字填上，数了一下，圣祖一系子孙，胤字辈两王，弘字辈有理亲王弘皙领头；合计十一个人；另加六“铁帽”，一共是十九个人。
“四哥”，庄亲王问说：“这个客怎么请法？”
康亲王想了一下说：“算是宗人府请大家议事，备个便饭而已。”
“即是便饭，不必演戏，那就用大圆桌分两桌坐吧!”
“这样最好，说话也方便。”康亲王表示赞成，当即传了宗人府的司官来，吩咐发贴备饭，时间是次日午刻。
一回府第，理亲王立即将他的两个弟弟，行六的弘燕、行七的弘眺找了来，说治其事，决定立即召集会议。邀请的一共五个人，怡王府的贝勒弘昌、宁郡王弘皎，恒王府的贝子弘升，庄王府的贝子弘普，还有原恂郡王胤祯的次子贝子弘明。除了弘明，其余的人都请到了。花厅摆席，理亲王坐了主位，首座不是宁郡王弘皎，而是他的“谋主”弘昌，他的右首便是弘皎。
“老爷子怎么说？”弘昌问弘普，“老爷子”是指庄亲王胤禄。
“老爷子是在很为难。”弘普答说：“他说，从古以来，作中作保的人不知有多少。保人当皇上的，可只有我。闺女坐花轿，头一回；心里七上八下，不知道该怎么办？”
“这是以前的话。我也听说过。我问的是，你来之前，老爷子有话交待没有？”
“老爷子说，但愿赞成理王的人多，他进宫就容易说话了。”
“那也得他老人家领头发话，才有力量。老普，你得在老爷子面前，好好说一说。”
“好！我一定说。”
“咱们算一算人数，”弘昌看着主人说：“在座的，连你我就是五个，老明今儿不来，明儿大概也不会去，就去了纵然不帮咱们，也不会帮那面。如今算一算老一辈的。”老一辈的，履亲王胤陶会站在黄帝那一方，但有庄王可以抵制；和亲王本来也是能问鼎大位的，如今因为皇帝尽以先帝在藩邸丰厚的私财相赐，已被收服，发言的态度，自是可想而知。
关键是在六“铁帽”。平郡王不必说，康亲王也倾向于皇帝，不过以他的地位，可以用话记得他不能不说公话。如果其余四铁帽王，能拉住三个，事情就大有可为了。当下决定，怡亲王弘晓有弘昌、弘皎设法，不让他赴会，郑亲王德沛等四“铁帽”，找关系连夜去活动，此时由弘普负责。商定欢饮而散，分头去办事，但弘昌却让理亲王留了下来。
“你看明天的局面怎么样？”理亲王问说。
“据理力争。”
“争不过呢？”
“怎么回争不过？“弘昌像是很有把握的，”你只盯住庄亲王不松口，看他当中间人的则么办？““那么争来争取没有结果呢？能不能闹？”
“能！”弘昌斩钉截铁的说。
“既然如此，咱们就得把那一着棋拿出来了。”理亲王紧接着说：“事不宜迟，银子现成。”原来理亲王弘皙为此事，已秘密部署了好久了；最后一招便是大闹宗人府，大闹要人捧场，所以派人分头去策动境况艰窘的闲散宗室与觉罗，如果答应捧场，先送十两银子，一接通知就得到宗人府四周集合，光看热闹送二十两银子，鼓噪助威的送五十两，倘或有胆子开口帮腔，看情形种种酬谢，只要站在理亲王这一面开一句口，起码也得送两个大元宝，足纹一百两。
“好！我哪里有张名单，一共是四十多人。”弘昌说道：“头一回的是十两早就送了；如今还得先送，才能把大家的劲儿鼓起来。”
“那也无所谓。”理亲王办大事不惜小钱，很大方的答道：“你说好了，该怎么送就怎么送。”
“不可不送，不可全送，仍旧先送十两一个。”
“说得不错，其余的也找你的办法办。”理亲王又说：“一共接头了三百多人，能有一半到，也就很热闹了。”
第二天一大早，曹震刚刚起身，门上来报，工部的‘富大爷“来了，说有要紧事，非立刻见面不可。曹震不由得有些惊疑，顾不得衣冠不整，将富勒森请到上房堂屋中相见。
“富大哥这么早！用了早点没有？”
“别客气。”富勒森开门见山地说：“老二，我遇到一件怪事，要跟你来商量。”说着，他一捞长袍下摆，掏出十两一锭银子，放在桌上。
“这是干什么？”曹震诧异。
“大概两个月前，有个人，也是黄带子，名字就不必说了。拿了十两银子来跟我说，有位王爷，想请我捧场。我问他怎么捧法？他说：也许有一天，得请我到那里看热闹。如果愿意，今天先送十两，到时候再送二十两。这不是邪门儿吗？我问他到底怎么回事？他叫我别问。不问就不问，我把银子收了下来，花光了也就忘了有这回事了，哪知道昨天晚上这个人又来了，给我带来了这锭银子—”
“喔，”曹震不由得大感兴趣，“是要请你看热闹了，在哪儿啊！”
“宗人府。”富勒森说：“一听是这个地方，我心里就打鼓了。老二，你的手面广，眼界宽，你倒说，是看什么热闹？”
“我还不十分清楚。就知道了，富大哥，我也不能告诉你。”
“嗯，嗯！”富勒森充分谅解，“以咱们的交情，你能告诉我的，一定会说。既然如此，我也不必打听了。不过，老二，你得替我那个主意，这热闹能不能去看？”
“不能！”曹震平静而简洁的回答。
“银子呢？得退回给人家。”
“干什么？”曹震答说：“富大哥，这锭银子烫手，还是怎么着？你尽管拿着花，当时不必去看热闹，事后的热闹看不完。”
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