有惊无险的追踪之路 七
那只不起眼的小雀儿，飞投入顾清敏怀中，在他胸前衣襟上撒娇似的蹭了两蹭，吃了一点谷粒之后，再次振翅飞起，在空中盘旋一阵后，便向东南方向飞去。
顾清敏与孙小香紧跟在后。
那日他们发现丹邱生带着石头从地道逃走之后，立刻顺着地道追了下去。原本以为，间隔时间太长，中间又经过一道溪流，丹邱生很明显是带着石头淌溪而行，他们身上的硝烟气息，必定已消散殆尽，再难以为小雀儿指路；却不料这小雀儿在空中盘旋了一圈又一圈，搜索的范围越来越大，竟然重新找出了丹邱生与石头的踪迹，带着他们一路追出了川中，一直追到这鄂西深山中来了。虽然因为山路崎岖难行，一直未能赶上丹邱生和石头，但是总算没有跟丢。
追到日落时分，小雀儿在一处峭壁环绕、古木参天的山崖上方盘旋一阵后，飞回到顾清敏怀中，叽叽啾啾叫了一阵，便再不肯继续前行了。
小雀儿这一回的鸣叫，与以往不同，孙小香兴奋地道：“找到了吧？我看它高兴得很呢！”
顾清敏轻抚着小雀儿的头，喂它喝水进食，待它回到自己肩头歇息之后，方才说道：“应该是吧。”
孙小香很是不满：“应该是？这小家伙是你养的，它这么叫是什么意思，你总该清楚的很吧？还‘应该是’！”
顾清敏闷闷地道：“夜羽不是我养的，是别人借给我的。”
借他夜羽的人，不知道在石头身上还做了什么手脚，居然能够让夜羽在茫茫林海中一路追踪至此地。这等心计手段，想起来还真是叫人郁闷啊。
孙小香怔了一怔，忽地明白过来：“是姬公子？”
顾清敏苦笑：“不是他还能是谁？”
灵墟子被人从茅山上掳走，顾清敏奉命追查，认定有胆量有本事又有动机这么干的人，本就不多；再加上留下的一点蛛丝马迹，确定这人必是丹邱生无疑。他自问恐怕对付不了丹邱生这等人物，其实放眼天下，恐怕也没有几个人可以对付丹邱生，忖度之下，便秘密找上了姬家姐弟，听从姬瑶光的安排，借得这只灵雀，赶赴峨眉山守株待兔。
千里跋涉，现在总算是成功在望了。
以孙小香的本意，是立刻要越过面前这道峭壁去看个究竟的，但是顾清敏坚决反对，他没有兴趣在黑夜之中踩上又或是迎头碰上丹邱生的雷火弹，况且听姬瑶光的口气，丹邱生掳走灵墟子，其实多少是有求于对方的，没必要让自己弄成个生死之局。
孤掌难鸣，指路的小雀儿又不听她号令，孙小香只好悻悻止步。
暮色渐深，山间寒凉，担心惊动丹邱生的属下，顾清敏两人没有生火，只就着清水用了干粮，至于过夜之处，好在两人都是在山野间住惯了的，选了两处枝桠粗壮的树窝，挂好驱虫药囊，各自卷了路上买的皮褥，连头带脸蒙住，只露出呼吸之处，以免霜气侵骨，之后才小心躺下。那小雀儿颇为畏寒，缩在顾清敏的头边的毛皮中，蜷成一团。顾清敏不由得在心中暗自嘀咕，什么人养什么鸟，这话真没说错。
清晨起身，收拾停当，顾清敏与孙小香开始攀爬那面峭壁。直至午后，两人方才攀上峰顶，俯身望去，心中大为振奋。
原来这峭壁环绕之中，是一处地势较为开阔平坦、风和日暖的山谷，满谷金黄耀眼的银杏树中，庭院错落，时有人来人往，谷底一道溪流蜿蜒流过，顺着溪流的方向极目望去，远处隐约有一道缺口，料来便是谷中人等出入之处。只是那等地方，丹邱生料想埋足了火药在等着他们这些不速之客，万不得已，还是不要去碰为好。
休息过后，两人开始寻路下山。原以为这山谷的地势，较之外间，高出不少，是以他们离地面较近，应该便于下山，却不料寻了良久，都未能找到足够隐蔽，可以逃得过谷中岗哨耳目的下足之地，不免都有些焦急。
也就在这时，他们遥遥望见，对面崖顶冒出了两个人影，离得太远，看不清面貌，只能大略猜到，似是两个道士。一上崖顶，那两人便小心翼翼地伏了下来，很显然也是在窥伺山谷中的情形。
顾清敏肩上的小雀儿，忽地兴奋起来，啾啾鸣叫着，振翅欲飞。顾清敏心中诧异，试着让它飞出，对面崖顶，竟也有一只小雀儿飞了过来，两只小鸟在空中盘旋嬉戏，忽而俯冲下去，几乎飞进了一个小小院落，随即又受了惊吓一般疾飞上天空。孙小香看得目瞪口呆，良久方才转过头来：“那边也是姬公子差来的人？”
很显然是的。
顾清敏的脸色很不好看，他猜测自己恐怕是掉入了姬瑶光一手安排的一个大棋局中，而且还不能不努力向前走——他若不能将灵墟子平安接回茅山，这护教弟子之名，料来今后也休想再提了。
“接下来怎么办？”孙小香问道。
顾清敏道：“夜羽如果不再往前飞，我首先得确定这个地方是否就是丹邱生的落脚处，确定之后，我得在这个地方等着，盯住丹邱生别让他溜了，还得想办法向襄阳传信。”若不是孙小香一道追来，他还真是分身乏术。不过转念想到，孙小香会紧追不舍，只怕也在姬瑶光意料之中吧，对面的追踪者，可不也是两个人？
至于确定——当两路追踪人马会合之际，其实已经确定这个山谷无疑正是丹邱生的藏身之地了，所以当务之急是要传信去襄阳召集人手。
孙小香踌躇一会道，她愿意去传信。
即便她很想留在这儿，但是暗自权衡，还是只能让顾清敏盯在这儿。
孙小香这么快便做出了决断，让顾清敏心中颇为诧异敬服。他出身于江东大族，见多了族中女眷的争风吃醋、斤斤计较，总以为世间女子气宇狭小，往往纠缠于琐碎细事，只看得见自己身边的那一点儿得失成败。便是姬瑶花那等人物，在他看来也终究是被困在了襄阳那方寸之地，汲汲于温侯府的日常家事，不复传闻中的翻云覆雨倒海掀江。
但是这一路行来，孙小香的坚韧果断，倒真个让他吃惊不小。
顾清敏当下将传信事宜一一向孙小香交代。
顾清敏告诉孙小香，他们现在应该在沙渠县境内的星斗山附近，这一带巴苗杂居，山高林深水急，行路艰难，但是只要赶到离这儿最近的宣恩驿站，便能够以小温侯的令牌，调发驿马甚至信鸽，向襄阳传送消息——小温侯现任荆湖北路招讨使，丹邱生居然将老巢放在小温侯的治下，不知是他失算还是他太过自信。
孙小香接过那面朱漆令牌细细打量着，凭此令牌，可以调动宣威驿的急脚递。她好歹是在襄阳呆过几天的，多少懂一点儿军令如山的规矩，小温侯军纪之严，也素来为人称颂，但是居然将这样重要的令牌交给顾清敏来做这等私事……孙小香觉得自己的脑子有点儿转不过来。
顾清敏叹了口气：“瞎想什么呢？军令如山，那也得看是对什么人。姬瑶花要给她弟弟弄块只能用来传信的令牌还不简单？”
假公济私。当然，顾清敏也只能腹诽一下而已。
次日一早，孙小香便寻路下山。都说是上山容易下山难，顾清敏伏在峰顶看着她好几次险些摔下山崖去，一颗心不免被提上了半空，不自觉地屏息静气，倒比自己亲身下山还要紧张。
孙小香终于下到了崖底，向他招一招手，竟是毫不停留便向宣恩驿方向走了。
顾清敏翻个身，仰面躺在崖顶，这才发觉，自己身上已是冷汗涔涔，怔了一怔，随即挥手将这些杂乱的思绪抛向脑后，专心观察山谷中的动静。
山谷中一直很安静，不太安静的是栖在顾清敏肩头的小雀儿。顾清敏只好放它出去与对面的那只小雀儿嬉戏，看着这两只小鸟儿欢快地又一次俯冲向昨天那个小小院落，然后又一次被吓了回来，心中忽地生出疑惑：难道石头和对面的道士追踪的人，都在那小院中？只是，究竟又是什么东西能将这两只通灵的小雀儿吓回来？
◎明春水的别扭劲儿
山谷外虽然已是寒霜季节，这谷中却还算温暖湿润，是群山中诸多鸟儿过冬的好去处。
姬瑶光站在一株格外高大的银杏树下，闭目静听斜阳里归巢鸟儿的鸣叫。明春水仰望着树林上方的鸟群，忽而笑道：“瑶光，这里的鸟儿可跟你不熟，你可有本事召唤下来？”
姬瑶光微笑不答。
丹邱生正与塞维罗什缓步走来，听得明春水这番话，心中也有些好奇。他们久闻姬瑶光驯养鸟兽之名，却还未曾见识过，塞维罗什当下笑道：“姬公子何不试一试？也让罗某开开眼界。”
姬瑶光转过头看看他们，踌躇一会才撮唇长哨，哨声悠扬清亮，混杂在归巢鸟群的叽叽喳喳之中，若不仔细倾听，只怕绝听不出来。但是片刻之后，便有鸟儿开始唱和对答。姬瑶光伸开左臂时，一只当地土产的黑背椋鸟翩然落在他掌心里。
明春水“哦”了一声，惊喜地凑近来。那只鸟儿受惊，振翅欲飞，被姬瑶光安抚了一阵才重新停在掌上。丹邱生与塞维罗什抚掌叫好，姬瑶光这才扬手放了那鸟儿离去，微笑道：“雕虫小技，还请两位道长不要见笑。”
丹邱生摇头：“姬兄弟太过谦虚，倒让丹某惭愧。”
塞维罗什则道：“姬公子对于如何将黄金安全运到此地，可有什么想法？”
姬瑶光微异：“我以为两位道长应该早有安排。”
丹邱生与塞维罗什对视一眼。他们的确安排了人手将贮存在各地的黄金运来此地，但是权衡之下，又觉得不能叫那些押送人一直送到这山谷之中。这么多的黄金积聚在一个地方，人多口杂，若是万一消息泄露……是以下令只许运到远离此地百里之外的宣恩驿站附近的一个渡口，再由他们另行派人前去交接。
至于这交接之人，丹邱生选了三名信得过的属下，另有二十四名他使唤已久的苗人。但是塞维罗什孤身在此，对丹邱生多少还是有些忌惮，两人商讨许久，塞维罗什提出，如果让姬瑶光同意派出石头和明春水监视那些交接之人，他便同意让自己的人将黄金转交他人带来此地。他想姬瑶光绝不会偏袒丹邱生，此时此地，自己不妨信任这年轻人。
姬瑶光听完丹邱生与塞维罗什的话，转过目光看看明春水与远远站在水边的石头。明春水警惕地竖起了眉：“别打我主意，我不去！”
炼金术长生法，与她何干？她只管看顾好姬瑶光便是。
丹邱生捋着长须笑道：“明姑娘不必担心，我的人必定会将姬兄弟招呼得好好的，让你挑不出半点刺儿。”
明春水“哼”了一声：“那可不一定。有些事情，可是只有我才能做得了。”
丹邱生脸上神情僵了一僵，他预料到要说服明春水将姬瑶光单独留在山谷中，必定不容易，却还是没想到明春水会这样直截了当地拒绝。
塞维罗什却向姬瑶光道：“姬公子意下如何？”
他看得分明，这件事情的关键，在姬瑶光而不在明春水。平日里看起来明春水对姬瑶光管头管脚，但真正大事，还是姬瑶光说话算数。
姬瑶光道：“如果不让阿黛同行，丹道长恐怕也不敢让石头离开山谷吧？”
丹邱生呵呵而笑。
他对于姬瑶光能否完全控制住石头，尚存疑问；但是只要姬瑶光在他手中，就不怕明春水会翻出什么花样来，这一点他还是深信不疑的。
姬瑶光自是想得到这个中曲折，沉吟一会，目光又转向明春水，明春水立时怒道：“不要看我，我不走！”
姬瑶光叹了口气，扶着额头默然不语。
他这一沉默，明春水便觉得有些心虚气短了，只是才刚说过决不肯走，便要低头服软，一时半会儿，这个弯转不过来，只好讪讪地抠着树皮磨蹭。
丹邱生与塞维罗什笑眯眯地站在一旁看着。
姬瑶光却转了话题：“丹道长，这个山谷，林木茂盛，似乎不太适合作藏金之处吧？”
丹邱生点头称是：“这是当然。金木相克，藏金自是别有他处。”
塞维罗什则道：“这样也好，就算是万中之一，有人神通广大劫走了那些黄金，只要有我们这些人在，又有何关系？”
姬瑶光目光一凝，落在塞维罗什脸上，过了一会，才微笑着说道：“罗道长果然好胸襟好气魄。”说完便握住明春水的手，趁着明春水呆了一呆的时候，拉着便她往林外走，一边说道：“明早起程时，麻烦丹道长通知一声。”离开树林时，顺带将石头也招呼回去了。
丹邱生与塞维罗什互相看看，摇头而笑。
次日一早，明春水果然不情不愿地跟着石头一道出谷了，临行前还狠狠瞪了丹邱生几眼，丹邱生觉得煞是有趣，看看他们走远，转过身来便哈哈大笑。
没有明春水陪伴，姬瑶光似是有些无聊，在溪流边的树林中逗鸟儿玩，抓了放放了抓，乐此不疲。奉命伺候他的两名小道士，站在三丈开外，正看得眼花缭乱。丹邱生暗自摇头，姬瑶光到底年轻，还不脱少年心性。念及姬瑶光先前说道，昨晚说服明春水太费力了，今天上午不想再费脑子，丹邱生略一犹豫，还是没有去打扰姬瑶光，独自往玉府子等人的住处走去。
姬瑶光背向着丹邱生和那两个小道士，是以无人发现他掌心里站着的，正是那只名唤夜羽的寻香雀和它的同伴夜翎。其实前天下午这两只鸟儿已经找到了姬瑶光身边，不过当时人多眼杂，又被姬瑶光一声口哨打发了回去；昨日清晨它们再次飞来，再次被打发了回去。现在好不容易落在了姬瑶光掌心里，委委屈屈地蹭来蹭去，姬瑶光安抚了它们好一会儿，才算是打起精神来，叽叽啾啾地撒娇邀宠。
姬瑶光一边逗弄它们，一边飞快地在它们脚爪下缠上了两个小小纸卷，随即一扬手将它们抛向天空，看着那两只小鸟儿迅速飞走，这才微笑着转过身去逗弄昨天那只黑背椋鸟。
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