情深何惧肠百节 五
“青颜，洛秋彤，别听这娘娘腔胡扯，我郑东霆可没有这么容易死！”感到连青颜对自己的关切，郑东霆只感到一阵精神抖擞，他用力挺起胸膛，咬紧牙关，原本软弱无力的双腿忽然有了力量，两只脚稳稳踩在地上，身形顿时高了一截。
弓天影冷笑一声，狠狠一掌打在他的胸膛上，将他的人打得仿佛烧红的大虾，重新弓了下去，郑东霆张嘴一口鲜血狠狠喷在了他的脸上，令他狼狈地向后连退了三四步。看到弓天影占尽上风还被郑东霆耍了一道，地牢内的魔头们都忍不住嘿嘿笑了起来。
“死……死到临头还如此硬颈，我看你见到我昆仑圣教的炼魂使，是否还笑得出来。”弓天影伸手忙不迭地将自己一张俊脸上的污血擦净，拼命抑制住想要拔剑的冲动，将牙齿咬得咯咯作响。
这炼魂使三字一出，嘻嘻哈哈准备看热闹的地牢魔头们都噤若寒蝉地闭上了嘴，面面相觑，脸上都露出一丝惧色。
中原武林有关中剑派的刑堂，西域武林则有昆仑魔教的炼魂宫。炼魂宫初创于唐朝初年，乃是魔教和中原武林交锋的前哨。各大派的高手失手被魔教擒获，往往被送入炼魂宫套取情报，并被迫加入魔教做牛做马。上百年来，不知道多少铁骨铮铮的江湖好汉在炼魂宫内转了一圈之后，不但将本派的机密情报倾囊相告，而且老老实实地在魔教里做了奴才。传说炼魂宫内的刑法有一百零八种之多，常人受不到十种就会精神崩溃，陷入癫狂。就算意志极为坚定者也扛不过大刑四十五。历史上从来没有一个人在炼魂宫中遍尝一百零八种刑法。传说有一位意志极为坚强的中原名侠在炼魂宫中挺过了四十六种大刑，在当时的塞外武林引起轰动。当年的炼魂使出于爱材之意，放他生还，一时传为佳话。但是这位名侠回乡之后，****被噩梦折磨，不出数月，自杀而亡。自此炼魂宫的酷刑在江湖中确立了神话般的地位。而炼魂宫的主事，也就是通常所称的炼魂使，在江湖上有着几乎和魔教主人一样显赫的声威，人们常说：宁进森罗殿，不入炼魂宫，宁遇活阎王，不见炼魂使。相比之下，关中刑堂的大小刑具，简直就像小儿竹马一样无足轻重。
看到地牢中的众人被自己的话语镇住，弓天影的脸上露出满意的神色。与此同时，地牢的大门轰地一声打开，一群浑身锦衣的精壮汉子队列整齐地冲入地牢，在走廊两侧排成整整齐齐的两队。在这些彪形大汉的拱立之下，一位半身精赤、斜披一件白羊袄、头扎白布、颈挂碎骨项链的赤肤老者，双手背在背后，迈着不紧不慢的步子，自地牢走廊的尽头缓缓走来。
“参见炼魂使！”弓天影和他麾下的几名鬼奴同时躬身道。“嗯，嗯！”炼魂使漫不经心地朝他们抬了抬手，快步走到郑东霆的跟前，仔细地看了看。
“嗯，嗯！”仔细检查过郑东霆身上斑驳的创口，炼魂使微微点了点头，“嘿嘿，这块肉身上受过不少敲打啊，怕是还受过魔教入门的二十四道酷刑。”
看到炼魂使刚到这里就已经一眼看出郑东霆身上受过的刑罚，弓天影倨傲的脸上也不禁露出一丝拜服之色，躬身道：“炼魂使明鉴，正是。”
“嗯，嗯！”炼魂使围着郑东霆转了一个小圈，上上下下仔仔细细打量了他一番，再重新转回到他的正面，摇了摇头，“这不是块肉，这是块石头啊。难怪教主四百里加急指名要我亲到这里，这样的角色，还得出动我自己养的宝贝。”
“还请炼魂使大展神通，为教主解忧。”弓天影躬身道。“哎哟，小伙子挺会讲话，有前途。”炼魂使大大咧咧拍了拍他的肩膀，另一只手从随身携带的行囊里取出一根白骨短笛，“对付这样的家伙，精神折磨、外部肉体伤害都无法奏效，这时候，我们就要考虑从内部入手。”
说到这里，炼魂使将这根奇异的短笛放到唇边，轻轻吹了一下。一只五色斑斓、足有草蛇大小的蜈蚣，嘶的一声破开他的羊皮袄，从他怀中爬了出来，顺着他的胸膛、手臂一路爬到了他的肩膀上，面朝弓天影和郑东霆，将两根触角拼命地摆动着，嘴上月牙形的獠牙忽开忽合，触目惊心。
看到弓天影和一众鬼奴脸上的惊惧之色，炼魂使笑了笑，摆摆手：“怕什么？小桃是被我拔过毒的，已经没有毒性。这可是西域蜈蚣中的异种，毒性极小，抗毒性大，最出奇的就是獠牙极为硕大锋利，凶性极大，在受到特定音律催动的时候，它会不停地撕咬面前的一切。那种痛苦就算是神仙也忍不住。”
说到这里，他用短笛吹了个尖锐的短音，摊开手掌，让这只长满了花花绿绿长毛的大蜈蚣爬到了手掌上。“它很漂亮吧。”炼魂使将手掌伸到弓天影的面前，笑嘻嘻地问道。“漂……漂亮。”弓天影连连点头，汗如雨下。
“当年那位生出炼魂宫的一代名侠，就是丧魂在这炼魂宫第四十六大刑——柔肠百结之下。”炼魂使用手轻轻抚摸了一下这气势汹汹的西域蜈蚣王小桃。“如果他的意志能够再坚强一点，也许他的名号能够流传至今。可惜啊，这个江湖是记不住失败者的。大浪淘沙，铮铮铁骨，能有几人？”
面对着炼魂使和那可怕的西域蜈蚣王，郑东霆本该吓得浑身发抖。但是他此刻的脑中一直不停地翻滚着刚才连青颜对他所说的话。自从连青颜不告而别那一日起，他就将所有的过错都归结到她身上，从来没有想过自己到底有没有错。自从那一日看到连青颜的拓枝舞，深藏在脑海深处的昔日回忆流水一般重现眼前，他终于明白了这一段记忆对于心上人是多么重要。而一年前，这一段回忆在他眼里只不过是得到连青颜青睐的法宝。若说有错，自己其实早已经大错特错。这一次在天书会上他所谓的雄图大略，在心上人眼中都化为了好强逞威的伎俩，却又怪得了谁？想到这里，他的心中一阵剧烈的疼痛，忍不住长叹了一声。
在他眼前，那神秘的昆仑炼魂使正将自己的脸凑到他的面前，仔细观察着他面部的细微表情。郑东霆怔怔望着他，不知道他要干什么。
“泰山崩于眼前而不变色，这不但是块石头，还是块金刚石。”炼魂使微微一点头，温和地拍了拍郑东霆的肩膀，“小伙子，小小年纪了不起啊。”说到这儿，他朝左右做了个手势：“把他的嘴扳开。”
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