36、香波城堡
攻下岭古城堡后，只是短暂休整，并没有停留多久，白狮悬天旗又动起来了。
由于沈荆在攻城战中的突出表现，被升为那五十人的小队长。看着在攻城战中已经精疲力尽，却没有时间休整的官兵，第一次当官的沈荆也没有办法，只好任由他们在行军中，骑在马上边走边打个盹儿，这也是常年骑马打仗行军养成的特殊技能。
在攻克岭古城堡后，军中来了几个黑袍法师，不管不顾的拿着统领大人手令，催促众人赶紧上路，去攻击下一个部落，香波城堡。
年洛大人拖到第二天才出发，已经引起法师的不满,士兵们也很不满：不知道国王怎么想的，为什么那么相信法师，让什么都不懂的法师瞎指挥啥？
沈荆和杨麦他们早对这种情况进行过了解，上任国王对内大兴佛教，对外搞会盟实施和平外交，可是并未缓和王国社会的矛盾，特别是贵族内部的权力斗争越发激烈：对佛教僧人大权在握的现象，一部分贵族十分不满，也不愿意一直保持沉默，以大相为首的贵族们开始精心策划政变，把矛头直接对准了国王。
贵族大臣的忠诚是至高无上王权的可靠支柱，让贵族们忠心于王事，又不让他们起非分之想，只有贤明的君主才会做到。一旦国王是庸庸之辈，王权就会旁落，甚至某些怀有野心的贵族还会觊觎国王宝座。大相善于玩弄权术，他首先设法除掉国王周围的亲信，即极力支持国王弘扬佛教的人。从外围向核心发动攻势，造谣说出家的王子多玛不守清规戒律，诽谤多玛不利于王政，且有损于国王的阳寿。国王听了这些流言后，并没有经过调查对证便把多玛流放到边地，流放途中被贵族所杀。
这位遁入空门的王子虽身披袈裟，却仍无法摆脱权力纷争给他带来的厄运。多玛的死对佛教是个不幸的事件，他们从而失去了一位强有力的靠山。接着大相等人在朝内外大肆造谣，说信佛教的权臣云丹与王妃有暧昧关系。国王最初并不相信，但很多大臣屡屡进言，并制造出了种种假象，国王终信以为真，盛怒之下不问青红皂白，便命人前去杀云丹。云丹得知后逃亡在外，最后还是不免一死，王妃亦含冤自杀。大相清除掉国王周围的左右亲信后，就直接攻击真正的孤家寡人国王。有一天，当国王在花园中一边晒太阳，一边喝酒，喝得酩酊大醉时，大相和属下杀死了他，享年三十六岁。
被大相等贵族扶持上位的新国王达磨，是位沉湎于酒色的昏庸无耻之徒，大相等人之所以扶持他上位，也是看准了这一点，以便他们控制朝政。达磨的德行和威望都不值一提，大相权盛一时，他们虽然消除了多玛、云丹等人，但佛教仍拥有比较强大的力量，必须彻底摧毁佛教集团，才能稳固他们手中的权力，于是一场政治风暴刮向僧侣队伍，王国史上第二次禁佛运动就此开始。官府下令停建、封闭寺院，禁止再修建寺院，佛像被埋入沙滩中。其次撤销译经场，将佛经烧毁，或投之于水，或埋于地下，而打击的主要对象是僧人，僧人从受人尊敬的优越地位一落千丈，他们被这场突然降临的恐怖风暴所震慑和袭击，人人处于胆战心惊的境地。天竺、内地大师被驱逐出境，本地高僧被杀害，大部分僧侣被勒令还俗，一些人沦为奴仆，做大臣们上下马用的马凳，一部分人行屠打猎或当兵打仗。
打击和根除僧侣集团势力，对达磨国王和他的拥戴者而言是箭在弦上不得不发。在某种程度上也减轻了平民和官府的负担，但是除打击僧人外，达磨国王并没有实行有效的政策，所以仍无法拯救王国衰亡的命运。恰在此时，又发生自然灾害，地震裂，水泉涌，岷山崩，洮水逆流三日，鼠食稼，人饥疫，死者相枕藉。夜闻鼙鼓声，人相惊。
政权衰落，连年征战，自然灾害不断，民不聊生，许多人在死亡线上挣扎，平民被迫走上了反抗的道路，加速了悉勃野家族势力统治的衰亡。
首先起义的是军队中服役的平民、奴隶，他们多是贵族的仆从，战时参战，平日从事生产或后勤，往往一家十数人，相互纠合到处劫掠。河湟地区军阀混战，人人自危，这些仆从失去统率者，遂聚集起来，形成军事集团，其势力遍及河湟各州，成为河湟地区一股强大势力。起义的风暴席卷全境，各地都树立起造反的大旗，堪称“一鸟凌空，众鸟飞从”。中部地带，贵族集团间正在混战，奴隶出身的罗琼乘机发动平民起义。前翼平民因不堪忍受开山修渠的沉重劳役，遂揭竿而起，提出“砍断山头，不如砍断人头容易”的口号。贵族混战，奴隶平民造反，社会充满了战乱和暴力，到处是伤痕累累，一片萧条。
很多部落也乘机独立，大相撺掇国王强力镇压，苯教的法师们也异口同声的说，必须要出兵，并派了法师到每个队伍助阵，除了不断催促外，他们一无是处。但因为有国王的命令，嚣张的很，只是苦了这些官兵。
看来这个王国是没救了，这是他们最后的结论。香波城堡只是一个小部落，不到三万人。但这个部落的城堡很特殊，他们仿照中土城池的样子，建了高大的城墙，并有东南西北四个城门，东、南、北三个城门分别有三道城墙，西门更是设有五道城墙，块石平砌，布局规整。城堡中的巷道纵横交错，绝大部分用青石板铺就，屋前屋内屋后的台阶、天井全部是青石板，所有房屋及天井均铺设暗沟排水，仅就建筑来说，其修筑水平堪比红宫，并且防守严密。
虽然部落不大，但这样的一个城堡，对他们这支一千人的重装骑兵来说，根本就啃不动。
年洛大人命令离香波城堡三十里扎营，官兵们走了几天早就人困马乏，得令立刻跳下马，扎营休息。
还没等年洛千户长进帐，那几个黑袍法师就追了上来：
“离天黑还早，为什么不趁早进攻？”
年洛大人也有些生气，忍了这几个人一路了：
“兄弟们人困马乏，需要休息。”
一个法师愤怒的指着年洛大人：
“攻其不备，才是克敌之道。像你们这样，什么时候才能攻下香波城堡？”
没等年洛大人回话，又骂：
“还穿着虎衣，真不知道你们是怎么糊弄国王才骗到的，我看你们就应该穿狐狸衣，胆小的跟狐狸一样。”
没等年洛说什么，旁边的恭和等人早忍不住了，“嚓...”一声，抽出佩刀，指向了那个法师。年洛也气的浑身发抖，但他强忍住了，喝令恭和等人退下。
悉勃野王国重武、崇尚勇敢，西地民风剽悍，士兵将战死视为极光荣之事，而战场上逃跑的人和胆小鬼之类就会受到人们的嘲笑，并以狐尾悬首，来讽刺和侮辱。人们鄙视战场上的懦夫，几乎不列入人的行列。不仅普通民众对懦夫极力羞辱，而且从律法上给予惩处，胆小狡猾的狐狸就是懦夫的代称。相反，威震群兽的猛虎则成为勇士的象征。军队中的勇士会由国王赐穿虎豹之衣，不但生前穿虎衣，而且死后在其坟墓上还绘有虎的图画，说明墓主人曾经是沙场上的英雄：
“山多柏，坡皆丘墓，旁作屋，赤涂之，绘白虎，皆虏贵人有战功者，生衣其皮，死以旌勇。”
“战死者其墓周回白土泥之，不与诸墓相连。”
所以，恭和等人对法师这么说，极为愤怒。狠狠的把刀摔在了地上，掉头走了出去。
年洛大人肃然道：
“虎衣千户是一千兄弟们前仆后继几十年，用血肉拼出来的，还请法师尊重他们。这次我可以强行压住，下次可就不敢保证了，说不定在黑夜里就会有人向法师出手，到时可就不好收场了。”
黑袍法师却道：
“千户大人是在威胁我们吗？不听国王的命令，你们是想造反吗？”
年洛转身走了出去，再没理他。见恭和等几个人坐那喝酒，一把抢过了恭和手里的酒囊，猛的灌了一口，一屁股坐了下去。自从当了千户长以后，他已经很少再和士兵们坐着喝酒了，不禁让他想起了以前那些血里来火里去的日子。
正想的出神，就听恭和骂道：
“他娘的，我们这么拼命到底是为了什么？怎么什么人都能骑在我们头上来？还不如跟着那些反民干，吃香的喝辣的，无拘无束，比受这些人的气痛快多了。”
沈荆见年洛还是什么都不说，便把一块牛肉递了过去：
“恭和大哥，吃肉，年洛大人也有难处，你就少说两句。”
恭和接过了牛肉，边嚼边道：
“我知道，我可不是对大人有什么意见，只是看不惯那些人的嘴脸，真不知道统领他们是怎么想的，会派这些人来指手划脚的。”
年洛低声道：
“统领大人也有他的难处。”
沈荆小心翼翼的道：
“我可是听说大相和苯教的人走得很近，连国王都要听他们的。这次大规模的出兵，就是苯教法师们占卜决定的，并且说是为了马年的什么节日。”
“这话千万不能再传，出了事我也保不住你们。”年洛盯着沈荆看了一会儿，转身走了。
恭和捅了他一下：
“你说的是真的？”
没等沈荆回答，就见年洛走了几步又停下喊道：
“沈荆，过来。”
“你对现在的局势有什么看法？”年洛大人等沈荆走近了，盯着他问。
“什么局势？”沈荆没想到一个小小的千户长也会想的这么深。
“就是整个王国的局势。”
沈荆也看盯着他道：“这个大人比我清楚吧，我只是一个小小的兵。”
年洛见沈荆这个样子，半天没说话，最后只是叹息道：
“这样下去不是长久之计啊！”
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