6、孺子可教
站在居延堡最高处的瞭望台上，向外望去，一片漆黑，什么都看不到。消息是派出去的斥候送回来的，猃狁至少还有半个时辰才能到。云阳皱了皱眉，看着依旧神情自若的老头儿，不知道说什么好。猃狁入侵的消息虽然没有公开，但猃狁凶名早就传遍了各国，老头儿这么大的年纪了，又四处游走，按理说不应该不知道呀？怎么还如此镇静？
摇了摇头，壮着胆子走上前向太戊行礼道：
“大人，我们几个跟着大人迎敌，就让这老头儿走吧，他在这里，不但出不上力，还碍手碍脚的！”
“不行！”太戊想也不想便拒绝了云阳，这时候放人走，简直是自寻死路，几万人看着呢，都想走，怎么放？放谁？
云阳只好退下，居延寨最重要的列城有六个，从南到北排开近十多里，居延堡居中，是最重要、最大的一个，控制着西戎进入西地的咽喉，孤悬于整个边脊线，东西两面都是悬崖，只有一条山路通向豁口，只要守住了居延堡，西戎虽然也可以进入西地嬴国，但来回绕道几十上百里，骑兵的速度优势发挥不出来，丧失了主动不说，还得随时提防居延堡的嬴军抄后路，给了嬴城足够的应对时间。可以说，守住了居延堡，就守住了嬴国西部防线。太戊把二千留守嬴军中的一千五百人放在这里，并集中了全军所有的弓箭手，严阵以待。
筑城的劳役们，有拿镐的，有持棍子的，乱哄哄挤在堡下，根本不听官兵招呼，乱成一团。太戊虽然看在眼里，这个时候也顾不上了。原本也没指望他们能起什么作用，就自求多福吧，反正这一仗，谁也不能保证自己能活下来，谁都没什么可抱怨的。云阳却又凑了上去：
“大人，劳役虽然没有经过训练，但人数众多，用好了或许会起意想不到的作用！”
太戊瞪眼从几人脸上扫过，虽然云阳的话还算可信，但猃狁马上就到，千万大意不得。虽没时间查问这几个劳役的来历，但多年从军的直觉告诉他，他们没那么简单。哪个饭都吃不饱、衣都穿不暖的劳役，会注意到军队里的战车有多少？能想到战车在西戎行军布阵的困难？要知道，二万常年行军打仗的嬴军将士，竟然没有一个人想到这个，最终送了两万人的命啊！而懂行军布阵之人，不管在那里都是宝，谁会舍得把他们送去服劳役？如果是混在劳役中的间细，倒有可能，这个时候逃跑也合情合理。
这几人神色平静，外表什么都看不出来。太戊转念一想，已经这样了，还能坏到哪里去？正好试探一番，如果不是间细，就让他们试试，总比待在自己身边强：
“你们三个去吧，让老头儿留在这里，老胳膊老腿的，下去也帮不上忙，添乱！”
云阳心里暗骂一声太戊狡猾，看出自己很重视老头儿，便扣下做人质，却又不得不听令：
“是！”
五万人的劳役，分到居延寨的十几个列城，留在居延堡的不到三万，这个时候还在的大概只有二万人，其他的不知道跑哪去了，云阳也管不了那么多，站到众人前面，大声道：
“嬴候令，我们守居延堡东西两面，最重要的两段山脊，守好了，战后论功行赏，可如果让西戎杀上来，结果只有一死！大家想死吗？”
“不想！”
“杀狗日的！”
大家平时对云阳三人都是又怕又敬，又看到三人被嬴军抓走，不但什么事都没有，还跟太戊大人有说有笑，都不知道什么回事，心里更加佩服，对云阳的问话回应得很积极。
“那好，受太戊将军委托，我来给大家分配任务。”
太戊一直盯着三人，听云阳这么说，转头看了一眼身边的若木，也是一幅不知情的样子，暗道：嬴候什么时候下过令了？我又是什么时候委托过了？这小子胆子够大，竟拿着鸡毛当令箭，又道，山脊险峻，猃狁怎么可能从那里进攻？
“大家不要乱，跟筑城的时候一样，跟好自己的队伍。这几位兄弟，你们俩领两个千人队，负责支援居延堡，堡上所需箭支、木石，要多少你们供多少，听到了吗？”
监工的嬴军士兵已经被抽的差不多了，每一个劳役千人队还剩不到十人，他们虽然对云阳的指手划脚很不服，可是若木公子、太戊大人都在堡上看着，什么都没说，便是默许了这小子，只好忍气吞声，答应下来。
云阳又陆续给剩下的人都分配了任务，四个千人队抓紧时间往山脊搬运木石，两个千人队分守居延堡南北两条山脊，并用搬上来的木石，沿山脊险要处垒一道石墙，尽可能把猃狁挡在墙外山脊西边。另两个千人队暂时休整，那里危险补那里。云阳分配的很清楚，大家有了事做，不再乱哄哄的，场面一下子变得忙而不乱，井然有序。站在太戊身边的老头儿看得频频点头：
“孺子可教也！”
太戊也不由得暗暗佩服，暗自脸红：在军中几十年，竟然不如一个少年。
劳役们来居延寨，时间最少的一年多，最长的都已经五年了，修列城用的便是木石，用石头垒墙很是拿手，不同形状的石头互相怎么拼，不同大小的石头互相怎么嵌，石墙才会又平整又牢固，很有一些经验，就连竹君这么挑剔的人都找不出毛病来，说明了位置，让他们自己垒就行了，只叮嘱一句，尽可能往高了垒，其他再没必要多说。
云阳一直注意着西面的动静，隐隐地，黑夜里传来了悉悉索索的声音，慢慢，就能看到模糊的人影了。朝堡上一看，嬴军士兵已经张弓以待。又回头看了看，石墙已经半人高了，宽有一尺多，足够临时抵挡一阵。便让大家停手，稍事休息，保存体力，一会儿还有苦战。
咻，咻，只见太戊大手一挥，利箭破空而起，射向了黑夜。随即便听到惨叫声、喊叫声响起。猃狁一直生活在严酷险恶的西垂之地，逐水草而居，过着漂泊不定、游猎放牧的生活，养成了他们凶悍暴烈的性格，嬴军这当头一捧，并没有吓倒他们，反而激起了心中的怒气，个个吼叫着朝居延堡冲来。当他们顺着山路，伤亡了好多人，冲到堡下时，才突然发现，城楼高不可攀。在高山密林、草原大漠中来去自如，杀得嬴军丢盔弃甲的猃狁，从没见过如此巍峨高大的居延堡，都吃了一惊：世上竟然有这样的东西？比戎王的羊毛大帐威风多了。
留守的嬴军士兵，虽然天天嘴里说着西戎，耳中听到的也是西戎，可谁也没真正见过西戎，离远了倒没什么感觉，只管按照太戊大人的指挥，从堡上居高临下，拉弓放箭就行了。可当火把突然点起，照亮了冒死出现在堡下，身穿各色兽皮、满脸凶恶、手执刀箭的猃狁士兵时，堡上的嬴军被吓傻了：这哪里是士兵？分明就是一群虎豹豺狼，那头老虎的眼睛好像能喷出火来，那头豹子的鼻息隔着老远都能喷到脸上，腥臭无比。
“退！”
猃狁前锋将军跟嬴军对峙多年，对嬴国西部边界一带很是熟悉，当他听说嬴军征调了很多人，在居延寨筑城的时候，很是震惊，派了人专门探查。得到的消息说列城只是卡在了边界要害处，并没有连成一体时，总算是放下了一直悬着的心，离群的羊一定是饿狼的美食。可他没想到，二万嬴军精锐败的那么彻底，那么快。快到戎王和他想都不敢想，一点攻打居延堡的准备都没有，可机会实在太好了，不能不打。等到嬴国和稞王朝有了防备，想要攻下来，不是一件容易的事。果然如此，居延堡位置险要，易守难攻，已经伤亡了好多人，不能在继续了。猃狁前锋将军一声令下，士卒们纷纷灭了火把，趁着黑夜掩护往回退。
“放！”
太戊一声大喊，把嬴军士兵从恐惧中惊醒过来，利箭朝山路上卷去，可惜射中的却没几枝。
“猃狁退了！”堡上嬴军一阵欢呼。
没等嬴军高兴多久，猃狁又卷土重来。这回他们学乖了，没有一头往堡下冲，而是拿起了最熟悉的弓箭，跟嬴军士兵对射起来。虽然嬴军居高临下，占尽优势，可猃狁士兵个个身体壮，力量足，射的准，跟嬴军的对射中不但不吃亏，还隐隐占了上风。更要命的是，猃狁士兵竟然放起了火箭。而居延堡，除了墙是用石头垒起来的以外，门楼等都是用木头建的，经过了一个冬天，干透了，见火就着。
云阳一看情况不妙，叫竹君他们随时提防猃狁从刚垒好的石墙爬上来，自己跑到了堡下，大声叫道：
“一个千人队随时待命，另一个千人队，五百人往堡上运沙土，另五百人跟我上堡灭火！”
当云阳带人来到堡上时，火已经燃了起来，嬴军士兵正手忙脚乱的四处灭火，由于没有趁手的工具，火不但没有灭下去，反倒越灭越大，更多嬴军士兵放下了手里的刀箭，前来灭火。云阳当即找到了太戊将军：
“大人，要防猃狁随时攻上来，灭火的事交给我们就行！”
太戊往外一看，猃狁在对射中已经完全占了上风。堡外的山路狭小，便占据了两边的山崖，或藏于杂草间，或藏于乱石下，反正这样的地形对他们来说就像家常便饭一样。而这种乱射，却又刁又准，嬴军士兵往往中箭了都不知道是从哪射来的，压的他们根本不敢抬头，一冒头便有冷箭射来。猃狁却利用这种优势，重新发起了进攻，已经离堡门很近了，而且这回还带了斧子等破门武器。如果让他们直接面对堡门，几斧子下子，居延堡一定会失守。
“不能让他们靠近堡门！”云阳带人灭了火，回头一看，不由得大声喊道。可这时候，嬴军士兵被压得抬不起头来，太戊也没有什么好的办法，哎叹一声，已经想要放弃了。老头儿却站在那里，对呼啸而来的利箭视若无物，神游虚外，白胡子在利箭破空带起的疾风中飘起，不知道在想什么，好像眼前这一切跟他没有任何关系，就像是另一个境界的人。
“这老头儿不是傻子吧？站那让人射？”楮野不知道什么时候也上来了。
“你觉得他是傻子吗？”
“不是！”楮野肯定的道，要不然那一葫芦酒早就得手了。
“有箭射中他了吗？”
“也没有！”
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