第4章 弄琴
一晃眼，便到了三月十五。
每到十五这日，小鸿轩总比往常要热闹许多。便是放眼整个应天府，十五这日无疑都是那些热衷花街柳巷和酷爱音律者的盛会。
然无论是哪一类人，无不存着个心思，那便是一睹传闻里美丽不可方物的六姑娘的风姿。
然而，这个愿望从未有人实现过。
一大早，拓赤便出了门，一径往小鸿轩去。近日来，这拓赤也有多次造访小鸿轩，每次都不免乘兴而来败兴而归。
愈是这样，心里便愈是疑惑：秦淮河畔的六姑娘如果真如传闻中的那般色艺双绝，为何总是不愿以真面目示人？
而且，听说这姑娘即使每月十五露面，台上总隔一挂素色纱帘，叫人看不清她的真实容颜。
拓赤踱进轩里，轩内已是座无虚席，人声喧阗。
正堂宽敞而雅致。
堂里正对着大门处，有一浅浅雕花戏台，戏台中央果然有一帘素色的冰绡纱幔。微风从门窗里吹进来，那纱幔随风轻漾。
因这帘子，台上的一应陈列也有些朦胧。
戏台之外，却整齐地排列了若干案几和椅子，每张案上都供着一枝新鲜的梅花，整个堂上弥漫着淡淡的花香，甚是宜人。
满堂客人，有手摇折扇的文人雅士，亦有玉冠金带的膏粱子弟，也不乏落拓不羁的江湖侠客……
这些人，有的正私请姑娘弹琴唱曲，有的打牌赌博，也有自顾自聊天，亦有静坐品茶的……
堂上的笑闹之声此起彼伏，琴声、歌声这厢才罢那厢又起，其中夹杂有轻薄男子哄闹、女子娇笑之声。
拓赤穿过人群，径直往台前走去，巴图跟在后面，不由道：“多亏小王爷有先见之明，打早便订好了位置，否则这时候正是人多，堂下连立足的地儿都没了。”
“少爷，今日准能见着六姑娘。”
拓赤才坐定，便听旁边有人说话，声音之大，仿佛全然不顾忌周围人。
拓赤转头，见邻坐有一年轻人，模样生得不差，便看起来有些桀骜。案上放了把剑，看来也是个习武之人。这年轻人正是应天府尹秦一斋的儿子秦璞。
秦璞身后跟了三五个健仆小厮，旁边一个艳妆女子侍酒。
离他不远处便是白眉神的供桌，桌前放了供果，长生烛之类。
也不知过了多久，堂上的喧哗笑闹之声慢慢地暗下去了。
拓赤正不知这是何故，却见西窗旁有一个公子高声问丫鬟：“以前每月这时候，六姑娘不是早来了么，为何这月都快申时了，还不见姑娘影踪？”
其他客人也都连声附和。
那丫鬟道：“请爷们稍等，六姑娘就快出来了。”
过了好一会，人还是不见出来。又有人忍不住高声问，“怎么六姑娘还没到？”
这回话音刚落，只听戏台侧面的雕花月拱门吱地一声开了，堂上顿时静了下来。
拓赤的目光也随众人一起望去。
只见门里走出四个穿着如意五彩缎锦衫的秀美丫鬟来，侍立在戏台的两边。
丫鬟都长得都这样俊俏，且穿得这般华丽！
接着，又出来两个着百花飞蝶锦衣的丫鬟，一人抱着琴几，一人抱着琴凳。两人来到台前将几凳安置妥当了，也分立在两侧。
——想来，雪妒是快出来了。
堂上极静，大多数人都眼巴巴地望着那月拱门。
片刻，门里终于出来一个姑娘。
隔了纱帘，这姑娘身着撒花烟罗留仙裙，挽芙蓉归云髻，簪玲珑点翠花卉钗，身形曼妙，怀抱一筝，款款走出。
堂上顿时爆出一阵吆喝！
拓赤隔着帘子看去，那姑娘身姿窈窕，脸形轮廓极是秀美，实非寻常女子可比！
这姑娘轻轻地踱到戏台中央，将琴放在了琴几之上。
姿色确实是极出挑的！
拓赤暗赞。确实不枉自己慕名前来了这许多回。可是，为什么她并未如传闻那样——面覆轻纱呢？
这样岂非更好？拓赤也不及多想，只一心期待着听这姑娘弹琴，看看琴艺是否也如传闻里那般神乎其神？
正盼着，却见这女子并没有往琴凳上坐下来，而是转身离开。
绿衣姑娘的这一举动，立即引得堂下一片哗然！
“不行！”
“怎么就走了？”
“六姑娘还未弹琴，这是怎么回事，怎么就走了？”
“好歹弹上一曲！”
……
拓赤心里也有些许纳闷。
然这姑娘非但没有因为大家的叫喊而停留，仍是径自入了月拱门，消失不见。
堂上瞬间沸反盈天。
“为什么走？”
“怎么回事？叫你们管事的柏五姑娘出来——”
“不行，……叫柏姑娘来说清楚！……银子可不是白给的！”
拓赤举头四望时，客人喧哗声此起彼伏，正是不可开交。
周围的好多客人都已站了起来。
不过，却也有一些惯来的熟客仿佛洞悉一切，只安静的泯茶。
忽然间，所有的喧闹声停了下来。
拓赤奇怪地扫一眼满堂客人，所有人目光慢慢都望向了月拱门。
原来，那位绿衣姑娘又出来了。
不同的是，这次她并不是一个人出来，而是扶了另一个姑娘。
只一瞬的沉默，人群立刻躁动！
吆喝声，叫闹声，叫好声，还有轻薄男子的口哨声……此起彼伏！
然而，隔着帘子看戏台之上，总是有几分水中望月、镜中看花的的缥缈。
远处的人纷纷顺着廊道往前挤，跑堂的丫鬟伙计焦急地阻止客人推挤，然而不过螳臂当车而已！人群只顾着想上前，哪里还管得了其它！
烛火摇曳，台前的冰绡纱幔上浮着一层薄薄的烛光，纱幔轻晃时，戏台上的一切都显得有些迷离。
透过那映着烛火的纱幔，那位六姑娘一身雪色衣衫，面覆轻纱，头上只有浅淡的妆饰。沉静而孤清的气质。
方才那位抱琴的姑娘显然已是罕有的美人了！拓赤暗想，竟然还有这样气质不俗的女子。
拓赤端起茶盏，想起了祈盎，不由向巴图：“错过了如此佳人……伯言今日不来，我都替他遗憾！”
“听说北边丘将军与鞑靼战事吃紧，皇上日夜担心，这几日连连召大将军入宫……”巴图道，“再说，小王爷也知晓，大将军的心思何时在女子身上停留？……范候爷家的玉耶姑娘出身显贵，又是京城出了名的大美人，候爷对大将军也早有纳婿之意，……大将军不也没有什么回应么？”
“他呀！”拓赤轻笑，“这清高的坏德行再不改，就一辈子孑然一身去罢！”
抬头时，只见那绿衣姑娘已扶六姑娘在琴凳上坐好。
六姑娘始终一句话也没说，甚至目光也没有朝堂下看一眼。众人却能清晰地感觉到她身上一种难以接近的冷清。
片刻，她缓缓地抬起皓腕，拨动琴弦，较准音符。
三两声琴音响过，尚未弹曲，堂上便已鸦雀无声了。
烛火朦胧。
纱帘微晃。
帘后的人纤指轻拨，美妙的乐音从弦上汩汩流淌出来，那是《蔡氏五弄》里的《游春》一曲：
曲江丝柳变烟条，
寒骨冰随暖气销。
才见春光生绮陌，
已闻清乐动云韶。
经过柳陌与桃蹊，
寻逐风光着处迷。
鸟度时时冲絮起，
花繁衮衮压枝低。
……
琴声缭绕，堂上的客人尽皆敛声屏气，沉醉其中。
拓赤暗暗心惊。
自打来京之后，对中原琴棋书画博有接触，也经常在丝竹管弦不断的歌舞酒席和十六楼里流连，听惯了五湖四海的名曲，自认为对音律是颇为挑剔的，竟不想这位姑娘曲艺如此高妙！一时只觉以往所听非曲。
正想着，却听巴图难得评论一句，“大将军雅善音律，此番不来，确实极可惜！”
拓赤一哂，“他一向自负，早该来挫挫他的锐气。”
话音才落，忽听“叭”的一声巨响，四座皆惊。
谁如此不识好歹，打断这美妙的琴声。
拓赤寻声望去，只见邻座的那秦公子一跃而起，将茶盏摔于地上，茶叶和瓷片溅了一地。
周围顿时有些混乱。
只见那秦公子朝着奉茶的丫鬟怒骂道：“你们小鸿轩故弄什么玄虚，放出话来说这六姑娘漂亮得紧，却让人连日苦等不着。如今既是露了面，却又隔着个破帘子，这算是哪门子的规矩？”
人群里有些好事之人顿时有人大叫：“对！为什么要挂起个帘子来？摘了它，摘了它……”
有个流氓大声道：“莫不是六姑娘脸上长了麻子，要不然，怎会不敢以真面目示人？……”
人群一阵大笑。
又有人道：“我说那都是哪来的乡野匹夫，到应天府来搅雅兴？”
那台上的琴音仿佛并不曾因台下的混乱而停止，安静地，从容地……
又有人道：“普天之下，能听到这样的曲子已是造化。我说你们还计较什么帘子不帘子的？真是无聊。”
秦公子早怒不可扼：“什么曲不曲的，本公子听不来，本公子只知道烟花柳巷乃是寻欢作乐之地！”
拓赤喝一口茶：“焚琴煮鹤。”
琴声悦耳，袅袅依依……
人群里已有很多人因为听不清琴音而抱怨了。
这秦璞也没搭理这些人，愤愤朝跑堂的丫鬟道：“我今天是要非见见这个六姑娘不可。”
说罢，径直走到旁边的白眉神供桌旁，拿起桌上的一支长生烛，因是习武之人，只抬臂一扔，那长生烛稳稳地落在了戏台的纱帘之下。
火苗轻摆两下，蹭的一下，点着了那纱帘，火苗立刻向周围窜开，燃成了一弯明晃晃的火圈，那火圈不断蔓延开去。
“啊！……”
“不好！……”
到处有人惊声尖叫。
事出突然，堂上的人已是乱作一团。
然而，更多的人倒是盼着这火能烧了整个帘子好一睹美人芳容。
侍立在戏台上的几个丫鬟见台上陡然起火，早已是花容失色，惊慌失措，忙忙迭迭躲闪到月拱门边上去——
纱帘的火光映得台上明亮了许多，可是台上的琴声却不曾有一丝惊乱，……
戏台上，抱琴的绿衣姑娘倒有几分镇定，见形势不好，忙上前两步，欲要扶那六姑娘起身离开。
六姑娘静若止水，头也未抬，续续拨琴处，尽是沉静从容。
这位容色秀美的绿衣姑娘，正是雪妒贴身的丫鬟，名叫小蛮。
小蛮见雪妒不动，只得在她身旁等待，心里却是无比着急。
眼见那火越燃越广，再燃下去，只怕已要燃到帘上那雕花房梁了，若然如此，后果真是不堪设想。
忽然，台下一人倏地纵身而起，轻身功夫一看便是极好的。
眨眼之间，那人已拔出腰间的短刀，——蒙古人才会随身佩戴这样的短刀。
拓赤顺着纱帘的方向飞去，身影过处，短刀已是整齐地将纱帘齐腰割断，割下的纱帘带着一串火苗掉于地上，兀自燃烧。
拓赤飞身一跃，落于座前，短刀入鞘。
人群立刻有人大声吆喝，“好身手”，“好厉害的轻功。”
……拓赤坐定，往台上一看，雕花房梁上仅余了半截纱帘尚在轻轻飘动，然而，台上的可餐秀色已是一览无余了。
台上抚琴的女子神色自若，恬淡静美，眉目间有说不出的从容。
地上还余下些残火，火苗跳动，忽明忽暗，给那姑娘的脸上笼上一层浅金的淡淡光晕。
琴声如涟漪般缓缓荡开，喧闹惊惶的人们在不知不觉中安静下来。
慢慢地，人群不自觉地往戏台前移去。
许多人虽长来听曲，但却无缘眼见那姑娘的庐山真面目，今日虽是横生枝节，谁会错过这样的好机会呢？
众人的眼光皆在台上那女子的身上，然而，让拓赤惊奇的她的琴！
对，雪妒的琴……
另一边的秦璞，他站在案前，望着那低眉弄琴的绝色女子，神色陶醉。
满座寂然。
半盏茶工夫，琴声慢慢消失。
而众人仿佛沉醉在琴声中一般，久久不动，也有人脸上浮出满足的笑容：今日不但听了最好听的乐曲，还看了最好看的美人，虽然面有轻纱。
小蛮扶了六姑娘起身，转身离去。
目送这姑娘离开，众人虽是意犹未尽。但仿佛谁也不忍开口，乱了方才琴韵余音。
“留步。”
只见台下的秦璞跃上戏台，快步追赶。
台下拓赤也一跃而上，阻住了秦璞的路。
拓赤看了一眼秦璞，扬眉一笑：“你若果真想拜会六姑娘，这样只会适得其反，我劝你还是下去。”
“你懂什么？你三番两次和本公子过不去，却是为何？”，秦璞边说边照着拓赤的脸便是狠狠的一拳，拓赤一闪身，秦璞打了个空。
这秦璞又急又恼，又一拳袭去，竟是又打了个空。
台下秦璞的仆人一见，怕自家公子吃亏，一呼而上，每人手上已握了柄刀，原来这些人都袖了家伙。
一个仆人举起刀照着拓赤背后，疾砍下去，正好另一个仆人从前边也举刀欲砍向拓赤，拓赤听见背后有呼呼的风声，前面一人亦是大刀举过头顶，原是腹背受敌，只见他从容地躬身一闪，便从旁闪了出去。
然后面的那仆人来不及收手，手中大刀直劈在前面那仆人的刀上，想是用足的力气，前面这仆人的刀一下被砍得飞了出去，不巧的是，那刀一下子朝着月拱门飞了出去。
眼见着飞刀便要刺中六姑娘，众人倒吸凉气，大声惊呼——
“闪开。”
“小心背后。”
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