肆·云中星月
萧淮来过星罗苑,盘问了萧明奕的行程,又问了刺客的真正目的,了解了事情始末后,嘱咐他好生养着,便顶着细雨离开了。
十四见萧明奕不说话,便老老实实的守在他身边。默不作声的递过去一碗药,又将他递过来的空药碗放在托盘上,示意小厮拿下去。
萧明奕的伤势已无大碍,只是面上依然冷凝,他从未像中午那样,在人前失态过。由于主子面上不善,星罗苑气氛十分压抑,上上下下几十号人半点差错都不敢出,生怕一个不小心就惹了三少爷。
“明奕,你别总冷着脸,今日之事是我对不住你。”
见萧明奕没反应,十四故作懊恼的一拍脑袋。
“哎呀,这说来说去还不是那个宋仪,上午我出城时偶然碰到她,她见了我,便知道你肯定回来了,死活要跟着我,我又欠她人情,总不好拒绝了她。不过她们这些大小姐还真是一个比一个麻烦,那宋大小姐好不容易打发了跟着她的丫头,又去成衣店弄了身男装,折腾了好半天,我这才耽误了时间,害你伤口处理不及时,发了高热。”
十四一面注意着萧明奕的脸色,一面扯着谎。果然,听完他的话,萧明奕眉头似有舒展,面上也不再冷冰冰的了。
十四见有效果,赶忙将之前拒绝了苏锦书来星罗苑的事情告诉了萧明奕。
谁知听完他的话,对任何事都不好奇的萧明奕竟然反问:“你是说苏家的苏锦书在萧府?这事我为何不知道?”
“我们回来时直接从后院进来的,当时人都派去了前院,我不说你当然不知道。后来我去请你大伯过来,他想让苏锦书一同过来,我以你不想闹出太大动静为由拒绝了。”
萧明奕看着自作聪明的卫十四,太阳穴一阵乱跳,他如今开始后悔为何当初同意他跟着自己了。
说实话,他对苏家女儿苏锦书也十分好奇。苏萧世代联姻,这一辈的嫡系子弟里,大概只有他们二人适龄。
“明奕,你脸色不好,是难受了吗?不然你先休息吧?我明日一早便来看你,现在外面还在下雨,我帮你把外账挂上,不然明日你的伤症怕是要更严重了。”
十四说完,就开始动手挂暖帐,萧明奕见他如此殷勤便也不好再开口,因为过于疲倦,他很快就昏昏沉沉的睡着了。卫十四挂完外账,似做贼一样轻手轻脚退了出去。
比起萧明奕的一夜安眠,苏锦书倒是整夜辗转不安。
初晨微湿的空气很是新鲜,却也泛着森森凉意,刺骨的秋风夹杂着落花的残香,梧桐树的落叶更是给萧府平添了几分别样的韵味。
苏锦书踩过落花,走向满坛“宁可枝头抱香死”的菊花,当真是有骨气的花种,宁可枯死在萧瑟的秋风中,也不愿落地遭人践踏。
“小姐,原来您在这啊!”
未见其人,先闻其声。被打断思绪的苏锦书转过身去,来人是昨日府门口接她的那个丫头。
“小姐,奴婢紫儿,夫人昨儿吩咐我今早来请您,我便早早地过来了,不成想您竟起的这样早,这日景也就夫人起来了。”
苏锦书微微一笑。
“其实我自己过去就好,这里与舅母处也不远,倒是劳烦姐姐亲自跑一趟。”
“小姐这说的是哪的话,您快别折煞紫儿了,紫儿身份卑贱,怎承得起您这声姐姐呢?”
苏锦书观察着紫儿说话时的神态,很是窘迫,再加之前日的观察,心下便清楚了这萧家的家仆大多都是老实可信之人,便也不需时时打着十分警惕。
“那我便叫你紫儿,可好吗?”
“自是可以,您如何舒心如何叫便好。不过小姐一早便在这看菊,您是喜爱黄花吗?”
苏锦书摇了摇头:“只是闲来无事,随意走走,看这里景致不错,便走到了这儿。”
“我还以为小姐喜爱黄花呢,若小姐闲来无事,可去星罗苑走动走动,那儿是府中最别致的一处院子了,小姐从小是书香名邸长大的,那里您一定喜欢。”
“星罗苑不正是三少爷的院子吗?我贸然过去,扰了三少爷清净,他怕是会不高兴,我瞧着前院与后院相隔的园子便是极美的,闲散时去那里走走就好。”
两人一路聊着府中趣事,不多时便到了。看样子苏絮已经等了许久了,见了苏锦书却眉头一皱。
“锦书,你怎又穿的如此单薄,你一个女孩子家的,身子骨可比不了男儿,我昨日送你的那披风你可是不喜?我一会儿再叫人挑两件新出的样式给你送去。”
苏锦书还来不及推辞,她便又问道:“昨晚我看你也没有吃多少东西,是不合胃口,还是在这有些拘束?”
苏锦书心头一暖,温顺的笑着:“锦书只是有些心事,劳舅母挂怀了。舅母对我照顾得无微不至,锦书心中多有感激,再者姐妹们对我也是极好的,何来拘束之说呢?舅母莫要多想,锦书觉得这里一切都好。”
苏絮这才放下心,命人拿个暖手炉给苏锦书,正逢外头有人报“二奶奶到了”。
话音未落,一个姿容不俗的女子便走进了屋子,苏锦书细细打量,此人一袭青蓝色云袍,流云落凤钗将一头乌发挽起,看起来似是很随意,但稍加留意就会发现别致之处。
苏锦书知是萧府二奶奶,便起身问礼。
女子却扶住她:“我的好妹妹,快不须拜了,你我二人都是小辈,这些可有可无的礼节不要了也罢!昨日我回家省亲,晚间才回来。我早就听闻锦书妹妹是京城第一雅致之人,是个大才女,就想着去看看妹妹,丫头们却劝我今早直接来娘这里,我一想,时辰确实晚了,也不便打扰妹妹休息,才作罢。”
苏絮闻言笑道:“锦书,这是你二嫂若云,你便如亲姐妹一般待她就好。”
苏锦书应下,看着寡居的萧家二奶奶陆氏,心中却想着别的事。
六年前,塞外八百里加急文书送进京城,消息一出,便轰动了整个帝都,朝廷上下人心惶惶。
萧府有五位少爷,大少爷与二少爷常年守在疆北,疆北与狄族毗邻,多战事。雁云十三城为大业与北狄划清界限,北狄强悍善战,战事不起则已,若起则祸及百姓。故而,雁云十三城全部为军用,几乎没有百姓居住。
大业开国五十二年,萧家三代人前前后后守了疆北四十六年。
塞外的加急书信上别话不多,唯有六句话,却使整个朝堂陷入死一般的沉寂之中:大将军不知所踪,二将军战死,狄族连战连胜,李大人与总军副使窃军印降于狄族,五城失守,边城危矣。
国难当头,萧家二少一个失踪一个战亡。正逢萧明奕南下锦州,而萧明鹤与萧明川又年纪尚小,萧淮和萧准也顾不得萧家“年过半百不上战场”的规矩,重新披上战袍,拿起军刀。而萧舍则去往锦州寻找萧明奕。
这一站,北狄谋划了近十年,大业和萧家都付出了惨重的代价才得以保全江山,此后萧明奕便成了军中翘楚,一代天骄。
苏锦书思及此,长长吐出一口气,一种不可言喻的感觉使她激动到战栗,只是因为大业王朝,因为大业王朝孕育了一个绝代天骄。
苏絮连声呼唤也不能打断她的思绪,只得拍了拍她的肩。
“锦书,你又在愣神了。你这孩子莫不是撞了邪物,一会儿我叫人去法泉寺请驱邪师过来,看看是否是真的有不得了的东西。”
“是锦书的不是,让舅母担心了,不必如此大费周折,锦书刚刚只是想起了家中姐妹,不免有些思念。”
苏絮听了这才肯作罢,长吁一口气。
“这样便好,在这里你只把你嫂嫂与明璃她们做亲姐妹,你没离过家,想家是难免的。”
二奶奶陆氏也说道:“是啊,妹妹这种心情我是懂的,早晚习惯了就好了,母亲也不必担心,妹妹也莫要再想了,你随我同去正堂吧,小姐们大概都在那了。”
苏絮顺着她的话说着:“这帮小没规矩的,平日里不来我这问个安也就罢了,来了外客竟也不过来,改日定要好好说教说教。”
陆氏嗔怪:“娘您总这样说,还不是就您最能宠她们。”
苏絮笑着同陆氏说了两句,又嘱咐了苏锦书一番,这才放她们去前厅,陆氏持家有道,前厅的事处理的井井有条,一早自然也无事。
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