第二章 战火中的科达城
车子向通往工业区驶去，并一路驶进通往内部的铁闸，待门打开又自动继续前进，最终在深藏于广阔船坞后方停下。他们便在那儿下了车，这个地方才是他们真正的目的地。
从这座向前伸出的监视台，可以俯瞰到海面停靠着一艘灰黑的大型战舰，在舰桥突出的基部两侧，有两条宛如踞兽前足般的舷侧蹄部，那与旧有的战舰截然不同的巨大外观，就算称之为要塞也毫不为过。直叫克鲁看得出神。
“霓虹号”——是亚斯丁军委托在布迪秘密建造的新型战舰。
他们之所以秘密入境科达城，就是为了以乘员的身份登上这艘舰。
是的，伊布斯、克鲁就是隶属于亚斯丁第八舰队的军人。
“——你们在干什么？舰长在等了！”
如鞭笞般的凌厉声音，令看着战舰的克鲁猛然回神。
伊布斯上尉已经快走到通道中央，早就不耐烦地等着他们两人。对于而恪守军规的他而言，这艘舰船的外观似乎也无法打动他。
“对不起！”
“马上换装，十分钟后到司令台前集合！快点！”
在伊布斯的指令催促下，克鲁一面在通道上前进，一面向身后的“霓虹号”多看了一眼。
这艘战舰一定能打破目前胶着的战局，为我军带来救赎的希望吧……
“霓虹号”威严耸立，仿佛响应着克鲁如此天真的希望。
数十个穿着气密服的人影慢慢地接近那些岩块，他们一个接一个地攀上了通向秘密基地内部的排气口，其中一人向腕表瞄了一眼，自己的呼吸声这时听来格外清晰。
当腕表显示预定时刻后，排气口的监视装置关闭了。确认了这点后，他们立刻利落有序的滑进排气口。
依照预定，在不惊动任何人的情况下潜入秘密基地内部后，随即整齐地向四方败开。
没有任何命令或质问，连在陌生环境中摸索的迟疑也丝毫不见，他们一丝不苟地照着既定的计划行动，选择了工厂区的主要场所，安装一个个黑色的小盒子。
一安装完毕，盒面上的计数便亮了起来。
那个数字显示的是距离爆炸所剩余的时间。
……
在科达城附近的海域，小岛屿后方有两艘古奥利战舰正在待命，就像等待着时机。
“——等收到评议会的答复，再采取行动也不迟啊……队长。”
被称作队长的男子，波浪的绿发，修长而纤瘦的身寸，容貌十分端正，想来应该是个美男子，他是迪司默尔，在敌我双方皆以才能出众且毫不留情的战法著称，也是这支古奥利部队的队长。
而对手下的疑问，他回答：“太慢了。”
“我的直觉告诉我；若是错过这次机会，往后迟早得用我们的性命来付出代价。”
迪司默尔将手中的照片弹出去。由模糊的画面中，仍看得出是个巨大的人型兵装甲的一部分。
“——我们要在亚斯丁军的新型兵器运离那里之前，将它摧毁！”
两艘战舰启动了，它们缓缓朝科达城海岸逼近，岸上的对海远射炮机械般的移动，都一致对准古奥利的军舰。
就在这时，一艘货船正在入港。该船的舰桥上也正传递着同样紧迫的讯息。
“敌人是？”
“两艘！古奥利大型战舰，确认电波干扰前已有里欧出击！”
控制台，一个骇人听闻的讯息传来。
“报告！对海远射装置受到电波干扰，无法开炮。”
众人员不知所措，皆露出绝望惧怕之色，看来古奥利为了这次的进攻早已做足了一切准备。一梭梭炮弹从古奥利军舰的移动炮口吐出，在岸边响起无数的爆炸声，火光浓烟充斥着半边海岸，数座海岸炮台被摧毁。空中有一片黑点朝着科达城飞近，城内的高塔拉响了凄厉的防空警报——
“——时间到。”
计数器归零，工厂基地各处发生爆破。被爆炸气流炸飞的人们，还有连接被引爆、燃烧的设备，秘密基地内部的岩盘崩落，瓦砾倾注而下。
几乎同时，突破了港口的里欧开始攻击外墙，子弹贯穿了士兵的躯体、掩体的外层，中弹的运输车辆爆炸，爆炸风暴向搬运作业中的人员袭去。那些穿着气密服的人趁乱展开了行动，他们托着枪械步步朝藏有新型武器的机库接近。
整座城市闹得人心惶惶，最终乱套了，人们三五成群的逃命，军人们正指挥平民逃往东边的防空洞。
明朗也夹在其中，被身边慌乱的人群挤来挤去。MONI趴在明朗的头上，它似乎也想知道发生什么事。
没过多久，一阵突如其来的巨响和猛烈的摇曳袭向人群。正巧遇到跑来的军人，明朗就问：“请问发生什么事？”
“我们被古奥利军偷袭了，里欧跑到科达城里来了啊！”
“什么！？”
所有人都在一间怔住了。在还没弄清楚事态如何的情况下，他们便在军人的催促下跟着走。
“明朗！这里！”
人堆里有只手高高举起，只见莱尔努力的踮起脚尖，冲明朗喊道。
就在这时，两股强劲的气流俯冲过，人们纷纷抬头看向天空，是两台蓝色的里欧机甲。它们肆虐的朝着地面开火，一梭梭子弹打在这些手无寸铁的人群身上。
有人倒下了，人们的恐慌一发不可收拾，为了逃命，宁可踩在别人的身体上，人群乱成了一团。
这些里欧装备的兵器都以电池为动力供给源。即使有兵器所使用的核分裂引擎，都因古奥利所开发的中子枪而完全无效。这种中子枪能够阻碍核分裂的进行，等于封锁了核弹等等这一类的最终兵器，结果战局就被这些兵器所左右。
工厂区外正展开激烈的战斗。布迪军试图用地对空飞弹应战，载运飞弹的装甲车却接二连三被古奥利的里欧击毁。
明朗注意到在对面倒墙边有个神色惊慌的紫发女孩，她身形秀丽，五官也很细致，跟他年龄差不多，而且她的脚好像扭到了。
一架里欧又飞了过来，伸出举枪的巨大手臂，瞄准了这个不能行动的女孩。
豁出去了！
情急之下，明朗跑了过去。
“明朗！”
身后传来莱尔的叫声。
准备到她跟前了，来不及了！明朗双脚一蹬，把她扑倒在地。“突突突！”一梭连环式子弹打在刚才女孩的位置，扬起一阵飞尘。
女孩感到很惊讶，看着这个压在自己身上的男孩，竟说不出一丝话。
接着一声巨响，爆炸吹散了这股尴尬的气氛，待这阵热风散走。明朗发现刚才的爆炸把他们的来路炸毁了。短暂的思考过后，二话不说地背着女孩开始跑。
她不算重，但背在身上，明朗依然能跑得很快。
女孩此刻感到很温暖，她一直在看着这个少年坚韧的侧脸。
“不管了！先避难再说！工场区里面还有防空洞！”
明朗自言着，一边背着女孩跑往工厂区的东侧。
就在工厂的门口外，三辆拖车已经动弹不得。货台上各自载着一架明显像是照片上的机体。潜入部队的目标就是它。
发现敌军身影的布迪军士兵拿枪向他们射击，却反而立刻被射杀。他们的队长身手矫健的攀上拖车，下达指令。
“搬不走的东西和工厂设备全都破坏掉！——报告说有五架，剩下的两架还在里面吗？”
“我跟拉斯堤的小队过去。你们先毁掉那三架！”
队长叫道，向拉斯堤等人打了一个手势。
明朗背着那名少女沿着通道奔跑，终于来到一处开阔的地方。这是一条空中走道，突出在一个像是机库似的空间中。明朗正想往防空洞的方向走去。枪声又令他缩回了脖子。
楼下上演着激烈的枪战。耳边还听得见外面传来的爆炸声。可是映入眼帘的景象，却叫明朗不由自主的停下了脚步。
“——这……这是……”
宛如异教神像般的巨大人型正横倒在地面。在明朗的注视下，它彷佛就要活动起来。
铁灰色的装甲，像是长了四根角的头部，修长的身躯——形状和古奥利的“里欧”明显不同。
明朗瞥见一个发光的东西往这边飞来，枪声响起，子弹间不容发地擦过了栏杆。明朗像是护着少女般的拼命跑着，好不容易才走到一个防空洞的入口。他按下对讲机，从中响起一个声音。
“——外面还有人吗？”
明朗舒了一口气的答道。
“是！还有我跟一个朋友。拜托帮我们开门。”
“两个人？”
“是。”
对讲机的应答出现短暂的空档。
“这里已经满了。左区还有一个37号防空洞，能不能到那里去？”
明朗转过头去看看左区。要到那边去，得直接穿过枪战现场。要是一个人或许还能过得去，但若带着这个女孩——，明朗向对讲机叫道。
“那，只收一个也行！拜托，是个女孩子！”
或许是他声音中的稚气和“女孩子”这三个字起了作用。经过片刻的沉默后，对讲机中传来了回答。
“好吧——对不起！”
显示锁定的橙号由红变绿，门打开了。里面是个升降梯。明朗使劲把少女推了进去。
之前像是虚脱不发一语的她，这时总算察觉到眼前的事态。
“你……？”
“别管了！我去那边的防空洞。没事的！快！”
明朗硬是关上了升降梯的间。透过玻璃，只见少女的嘴形像是在说“等一下！”，不过升降梯已经迅速的将她运往下层的防空洞。
确认灯号变回原本的红色，明朗又往外跑去。
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