第十三章 前夜
在这茫茫沙漠的夜晚中，已经不知道走了多久的护羽，早已因为水源用尽，而感到口干舌燥，沙漠的夜晚总是刺骨的冷的，仿佛永远等不到第二天的太阳。
他四处张望，在远处仿佛有那么一点点灯火，二话没说连忙坐起身，朝那个方向奔去。
这里便是沙漠之都：洛英市。这个城市，并没有华都那么繁华，反而觉得资源匮乏，街上满天黄沙，漆黑黑的深夜也没几盏路灯。
他在这里找了一家餐饮店，点了一碗清汤和几块面包。犹如沙漠中的绿洲，久旱后的甘露，就在他狼吞虎咽之时，窗外突然喊出一个声音：“小偷！抓小偷！”
喜欢多管闲事的护羽当然没有坐视不管，便留下一撮硬币，冲出店外。只见远处一个人影奔跑着，大概就是那个被大家追着的小偷了，护羽使用了火焰推进的能力飞速抄了几条近道。
小偷是一个大概只有10岁的小男孩，他偷的仅是一袋子的面包，却如老鼠过街，被人人追着喊打。他一边逃跑，一边将面包一把一把地塞进自己嘴里。
当他在小巷猛地拐角时，突然！护羽抄到前路出现在他的面前。小偷吓了一大跳，嘴里的面包还没咽下去便吓得噎着了。
护羽抓住了这个小偷便问他为什么偷窃，小偷猛地跳起咬住了护羽的手腕，痛的松开手，便逃走了。
紧追而上，最后发现他窜进了一间废弃的茅草屋。护羽悄悄的在外面窥视，里面的场景令他惊讶。
茅草屋里，一支微弱的蜡烛光照亮着黑暗，仔细一看那位小偷，他身上满是一道一道的鞭痕，他抱着一袋面包走到了一个更小的孩子身边说着：“哥哥给你带了面包，快吃吧。”
那个更小的小孩大概只有6岁多，他有气无力地侧躺在茅草上，看起来非常虚弱，就像得了重病一样。
护羽咽了一口气，向后退了几步，不料正好踢到地上的易拉罐。
“哐啷”地响了一下。
“是谁！”那个小孩突然变得十分警惕，手里拿着半截长棍缓缓的向门外靠近。
护羽没有示弱，斩钉截铁的冲了进去，还没有来得及反应，迅速的把那个小孩的右手反扭在后面。
“你要干什么？”小孩惊慌失措地大叫。
“放心，我不会伤害你的，冷静一点！”说着便松开手，“那是你弟弟吧，他怎么了？”
打听得知，这两个小孩的父母很早就已经病故，他们只能靠偷窃维持生活，所以经常挨打，也经常饿肚子。大的叫克里尔，小的叫卡利亚，而卡利亚得了重病，没有钱治疗，已经持续三天了。
护羽听完便抱起了卡利亚，带着克里尔寻找当地医院。
克里尔一路心怀感激，护羽也并没有多说什么话。
来到这家医院，护羽付完了医药费，卡利亚也正在治疗，他便打理好外套转身离开。这时被克里尔叫住了：“大哥哥，你要去哪？”
“那里不是你们该问的地方，我还有我要完成的任务，先在这里告别吧。”
“大哥哥，你是外地人吗？”
“对，怎么了。”
小克里尔想了想，告诉了护羽当地最近的大事。
听闻在附近的红莲地狱，三位红莲恶魔又抓来了一些活祭品，在几天后会将用鲜血供奉火神，被火神活生生的吃掉。
护羽听到这里便按耐不住了，急切地问小克里儿详细情况。
据他所述，火神是红莲地狱的守护神，是一只非常巨大的巨龙，血红的鳞片，张开翅膀会刮起一阵大热风。它沉睡在红莲地狱最底部的火海中，一年只苏醒一次且只食用体内有魔法的人类，因此每年这个时候，周围几个城市都必须献出几位魔法师，成为贡品，同时也会在红莲地狱的祭台下办舞会。
护羽视乎找到了线索，便追问着小克里尔。
克里尔见到护羽急迫的样子，犹豫了一会。“我猜你有朋友在那里吧，你别去了，不可能活着回来的。”
护羽沉默了，话也不说就转身走出了医院。
“喂，大哥哥！你叫什么名字啊！”克里尔再次叫住了护羽。
“郑护羽！有缘再会！”护羽背对着小克里尔招了招右手。
“你……姓郑？你认不认识一个喜欢穿着黑色大衣带黑帽子，嘴里总是叼着一根大烟斗的大叔叔啊？”
护羽听到这句话，停下了脚步，又转身回到医院门口，问着小克里尔：“我认识！他是我父亲，怎么，你见过他？”
“记得很清楚！那是5年前的事了，我和城里其他人都在场，大叔叔以前被红莲恶魔抓住，在供奉日那天，本来眼看快死去，他居然打破枷锁，把旁边几个红莲恶魔都打趴下了！虽然惹怒了火神，但他一转眼便消失的无影无踪，他是唯一一个从火神和炎帝手上逃出的人。”
护羽听到这个消息，表示非常震惊，自己的父亲居然这么强，他对他的父亲居然完全不了解？他的父亲到底谁？
接着，小克里尔向护羽指出了通往红莲地狱的路，那是要经过这个洛英市，在北边有几座小山，有一座山上是红莲地狱的祭台。再往里面走，有一个大山洞，山洞里面很深，听说那就是红莲地狱的路口。
护羽听到这个信息非常激动，想立刻前往但已经深夜，便找了旅店住了一晚，小克里尔则是在医院里照看他的弟弟卡利亚。
夜里，护羽按耐不住的心情使他无法入睡，他知道，这一去，也许真的回不来，但又害怕着，他害怕着自己会为此害怕而停下脚步。深吸一口气，鼓起勇气，他相信自己明天一定能救出白音，逃出火神和炎帝的魔爪。
也许明天，护羽或许是人生的第一次独自实战，也可能是人生最后一次。而他一个人，要面对的是整个红莲地狱兵力，多位红莲恶魔，八皇之一炎帝，和那传说中的巨龙火神。他不会放弃，因为他早就做好了这份觉悟
“白音，我一定会救出你。”
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