第136章 逾时未至正面交锋
七日时间一晃而过。
纪缓活的颇为惬意，心中亦是知道，想必是纪莞初还没弄完自己手上的试题，所以这比试，才拖到了最后一天。
第八日一早，众人便依约到了中厅。
这中厅之中的人熙熙攘攘。不过说起来也是，这纪家常年没有个大事小事，如今有热闹可看，自然是要来围观一回。
可是这看热闹的人心里，所想所感的也大不相同。
尤其是到了约定的时间，中厅之中只出现了纪缓一人之时。
心善之人心中无不在想，今日一遭，大小姐恐怕是要被人指指点点一辈子了。可这家主的面子应当往哪儿搁？再然后就联想到，这家主真是不好当，即便再心疼女儿，也只能忍痛了。
而这厅中之人，也有些只为了看热闹的。这些人一见纪莞初到了时辰还没来，不由得低头偷笑。巴不得纪莞初说自己没算出来，好看看这纪乔家主如何收场。
抬头看了看时辰，日头已高。
纪乔蹙着眉头，面上神情自然称不上好看。
在纪乔身边，站着一尖嘴猴腮的中年男子，一双眼睛略带几分鬼祟。
纪乔原本是想再等等，可是不曾想，这人说话了，“纪乔家主，若是初儿还不来，那我们应当如何处置？”
这话点明了，那就必须有个说辞。
这说话的人，亦不是别人。
正是纪缓的亲生父亲，纪家的旁支一脉，纪宽。
这人平日里没什么建树，虽品行不好，可在家族里也是一默默无闻浑水摸鱼度日之人。如今在大庭广众之下将纪乔逼至墙角，想必是昨日纪刘氏没少给他吹了枕边风。
见此情形，纪乔眸中闪过一丝不悦。
可这不悦亦是稍纵即逝，接着他便恢复了平日的威严模样，清了清嗓子，沉声说道，“既然到了时间，初儿还没来，那便让缓儿先说吧……”
这话还未说完，便听得一女子声音从人群中响起，“家主，既然比试的另一方没有来，那岂不是说明没有完成任务吗？既然连任务都没有完成，那纪缓说与不说，不都是一样的结果？更何况，如此重要的一场比试，大小姐都罔顾比试限定，没有遵循时辰。按理来说，应当连这比试的资格都不能有了吧……”
说这话的人，也不是别人。
正是纪缓的亲生**，纪刘氏。
纪乔面色一沉，心知这纪家夫妇二人今日是铁了心要为自己家的女儿找场子了。可是转念一想，虽心中记下了这一笔，可终归还是没办法。纪莞初不来，那自己无论如何处理，都不能偏袒了她。若是因得偏袒她，将黑的说成白的，那自己这个家主，也是没办法服众了。
“既然如此，”纪乔沉默半晌，而后沉声说，“那我便再次宣布，这场比试，判定纪莞初为……”
“等等！”
纪乔的话还未说完，便被一由远及近的女声打断了。众人循着声音传来的方向看去，只见中厅门口的那条石子小道上正慌慌张张跑来一女子。
头发微微凌乱，手上拎着锦缎包裹乱七八糟，随着她的跑动，里面的纸张四散飞开。女子另一只手上还颇不淑女地拿着看似是刚刚啃了两口的包子。身后的小婢女正一路尾随而来，一边嘴上喊着小姐不要跑，一边却又追她不上，只能跟在身后默默地将她掉落的纸张捡起来，收集拿在手中。
“抱歉抱歉，今天早上睡过头了，睁眼一看都到这个时候了，让大家就等……”
纪莞初言语之中尽是搪塞众人的歉意，绕过人群站在中厅之中，与纪缓相比一看，颇有几分柴火妞儿的颓靡气质。
她站在中厅，三下五除二将包子塞入肚中。而后四周一看，伸手便拿过了诸葛终面前那盏看上去像是还没揭盖过的茶，咕咚咕咚喝了个底朝天。
之后，她将茶盏放回原处，就着袖子擦了擦嘴，气喘吁吁的模样已经有了几分缓解。
“爹，这是要开始了吗？”
纪乔点了点头，心终归是安下了几分。
还未等他开口说话，纪刘氏尖锐的声音又重新响起，“纪大小姐，如今已经日上三竿了，您来赶散场呢吧……”
语气刻薄，语意显然。
纪莞初本想开口刺她几句，可还没等她说话，便听得有人按捺不住了。
戚若兰施施然开口，道，“纪家嫂子，平日里我可没见你这么爱说话。今日这是怎得了？若是你觉得，你在这厅中之人里，能算得上可以说话的人的话，那便接着说吧……”
说至此处，戚若兰抬眼，悠悠地打量了她一眼，“若是觉得自己不够格儿，那便老老实实呆着，说这些有的没的，不怕被人日后笑话！”
戚若兰一直便与她不对付，尤其是她曾经做的那些痷臜事儿她尽是有所耳闻。方才她说的那番话，便让她忍耐不得。可是当时心中担忧还未赶来的纪莞初，没工夫搭理她。现下心安了，再听她这么没上没下的冷嘲热讽，免不得要压一压她。
果然，纪刘氏一听这话，面上的红晕瞬间便红到了耳朵根，紧接着闭口不言。
戚若兰说的话，着实戳中了她的软肋。
她是谁？
不过是一个偏房的续弦夫人，出身与家里的丫头差不多。唯一值得骄傲的就是有了这个女儿，可如今，着实是被这场合冲昏了头脑，说了这些不该是她如今的身份该说的话。
纪莞初听戚若兰说罢，朝她嘻嘻一笑，而后清了清嗓子，正色道，“在场诸位都是我的亲人，相信众位皆有容人之量。虽说我今日来的比诸位晚了一些，可是诸位皆是按着曾经开族会的时辰来到的。初儿敢问一句，当日设定这比试规则时，可说过要今日今时之前就一定要到这里吗？显然没有。”
听了她这么说，在场的族人都细细地在心里想了一想，似乎……那天真的没有说时间。所以当下对于纪莞初逾时才到之事，并没有了多大的意见。
相对于现在就取消大小姐的资格，想必更多人愿意看这两个家族的年轻一辈的正面交锋！
“所以，如今两个比试者都到了现场，那我们便正式开始吧。”
纪缓听罢，冷冷地看了纪莞初一样，眸中尽是不屑。
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