第六十三章 隆武帝殉国
福建福州。
“皇上！大事不好了！”
一个宦者手里捧着一份奏折，急急忙忙地跑进隆武帝的御书房，双手不停的颤抖，仿佛那份奏折就要从他的手中跳出来了一般。
“什么事这么慌慌张张的？”
清军已攻下浙东，兵锋直指福建。朝中的大臣闻清兵将至，为了自身身家性命，不少人暗中派人前往浙江向清军奉表请降。如何才能够抵挡清兵，守住福建，让隆武帝想得焦头烂额。这宦者又如此慌乱，失尽体统，隆武帝是故厉声呵斥。
“皇上，出大事了！”宦者把那份奏折双手捧过头顶，脸色惨白，全身在瑟瑟发抖。
一种不祥的预感爬上隆武帝的心头，隆武帝艰难地迈开步子，朝那宦者走去，每一步都是那么地沉重，从隆武帝御用书桌到宦者跪着的地方，仅仅几步之遥，隆武帝却仿佛走了好好几个世纪一般。
宦者还是在那边跪着，双手不停地抖动，隆武帝知道这份奏折里面所写的肯定是会是一个惊天的噩耗，他还是颤颤巍巍地接过这份奏折，闭着眼睛将其打开，不忍直接观看。
隆武帝心里清楚，不管这份奏折里面是什么内容，自己都必须面对，不能逃避，也无法逃避。于是他慢慢地睁开自己的双眼，视线由一条细缝慢慢扩大，直至整份奏折都映入他的眼中。
隆武帝的坚挺着身子，一个字一个字地阅览，看完之后终于再也支撑不住自己的身体，整个人瘫软下来，那份奏折也从他的手中滑落到地上。
“皇上！皇上！”宦者赶紧从地方站起来，扶住看着就要向后倒去的隆武帝。
隆武帝挣开那宦者，泪珠挂满了他的脸。
“苍天啊！你真的要亡我大明吗？！”隆武帝无助地哀嚎着。
奏折中的内容是：仙霞关守军被郑芝龙秘密撤退，清军未遇任何抵抗就越过仙霞关，正直逼福州而来。仙霞关一破，福建无险可守！
“皇上，事态紧急，要不要命各地将领勤王？”宦者一边扶着隆武帝一边问道。
隆武帝摆了摆手：“各地将领，与福建相去甚远，清兵已破仙霞关，不日就可兵至福京，恐救援难及！”
“可否命南安侯率军勤王？”
隆武帝摇摇头说道：“南安侯无抗敌之心，岂肯出兵？”
“那该如何是好？”
隆武帝再次挣开扶着他的宦者的手，挺起身子，站起来，颤颤巍巍走到御书房门口，看着朗朗青天，说道：“朕要御驾亲征！”
……
隆武帝的此次亲征，乃是无奈之举，随行队伍极为惨淡。虽有大批宗室和官员随行，但兵力非常有限。而且隆武帝还带了大批书籍，根本做不到轻装前进，这给清兵的追来，浪费了许多宝贵的时间。不久，清兵迫近，隆武君臣大惊狂奔。
至八月二十七日（隆武二年）抵达汀州之时，随行的仅剩忠诚伯周之藩、给事中熊伟带领的五百士卒。
次日，清军追至汀州，隆武帝和皇后曾氏被俘。
清军将隆武帝和皇后曾氏分别押入轿子之中送往福州。
颠簸的轿子内，坐着一个心灰意冷的隆武帝，他身上穿着华丽的服饰，须发蓬乱，侧靠在轿子之上，眼泪默默地从的眼珠里流下来，啪嗒地滴在自己放在大腿之上的手背上。
他不怕清兵，不怕被俘，更不怕死。他伤心，伤心大明江山再一次沉沦，伤心自己不能够亲眼看到中兴大明江山，伤心自己的臣民将要落入满清鞑子的铁蹄之中。
突然，一股哗哗的水流声隐隐约约在隆武帝的耳畔响起，慢慢靠近，慢慢靠近。
“大家都累了吧，好好休息一下待会接着赶路！”清兵将领吩咐随行的清兵道。
“喳！”一群清兵的领命声传入隆武帝的耳中。
忽然，一个人拨开隆武帝轿子上的帘子，一道强光从轿子外面照射进来，惹得隆武帝睁不开眼。
原来是一个清兵将领想看看隆武帝是否安好。隆武帝并不想理会他，把自己的眼睛闭上，头朝一边靠去。
清军将领冷哼一声，簌地一下把手拿开，帘子重新甩落下来，盖住轿子，接着就听到清将踏着步子离去的声音。
“不好啦！有人要逃跑啦！”
“快抓住她！”
不知道过了多久，轿子外头突然响起无数清兵的喊声。
隆武帝赶紧拨开轿上的帘子，踏步出来，只见皇后曾氏已跑到了悬崖边，清兵正急急忙忙地要跑过去捉拿曾氏。
曾氏回头看见了站在轿子外面的隆武帝，流着泪喊道：“陛下宜殉国，妾先去了！”
说完，曾氏头也不回地纵身跳下山崖。
隆武帝反应过来，跑向悬崖边，刚刚死了曾皇后，清兵哪里肯让隆武帝也跳崖，一群人过去把隆武帝给拦下来……
过后的隆武帝被装在轿子里继续押往福州，只是清兵加强了看守的力度，以防隆武帝自杀。隆武帝拒绝清兵提供的饮食，最终在福州饿死殉国。
隆武帝之败，不是因为他胸无大志，也不是他没有能力，而是他根基太浅，没有形成一支终于自己的班底。
……
愈疾言：关于隆武帝的死，历史上有不同的说法。顾城的《南明史》中提到的有隆武帝身死汀州说；隆武帝被斩于福州说；隆武帝出家说。
其中顾城采用隆武帝死于汀州的说法，《南明史·隆武帝汀州遇难》中提到“次日（二十八日），清军追到汀州，隆武帝、曾皇后、沈嫔、陈嫔被俘于赵家塘，周之藩、熊伟被杀。隆武帝、后大约被俘之日即遇害于长汀。”
对于隆武帝被斩于福州说，顾城则采纳江日升的看法，认为这是不可能的，因为在清方额档案文书和福州人士的记载中从未提及这样一个重大历史事件。试想，如果隆武帝被斩首与福州，如此重大的事不可能一点都没有记载；
另一说法是，汀州遇害的是隆武帝的替身，隆武帝本人则逃到广东五指山当了和尚。对此顾城对其进行了反驳，理由如下：
第一，当时广东是拥立隆武朝廷的，朱聿键如果真的能逃到广东，毫无必要遁入空门；即令说他心灰意懒，看破红尘，那又同传说中的“帝派使者慰劳群臣”自相矛盾；
第二，这一谎言从来没有任何一个人出面证实；相反，跟随朱聿键逃难的大学士何吾驺回到广东以后，肯定得到相当准确的消息，才写信给肇庆当局另立新君。
还有一个流传很广的说法就是隆武帝被俘押往福州绝食而死，愈疾在本书中采用这种说法，是因为他的戏剧性更强，更适合表现出隆武帝的悲情一生。
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