『——隐世村落的鬼族姊妹Ex 祝福之日』
1
「我们来庆祝吧。」
在早上处理佣人工作的时候，拉姆突然说出这句话。
在早餐前两人一起回收宅邸换洗衣物的时候，拉姆突如其来的发言让昴「啥？」地瞪大双眼，维持拿着洗衣篮的姿势歪头问道：
「又是这么突然。平常应该是我负责突发奇想吧？」
「也就是说，定位已经被拉姆抢走，表示失去存在价值的毛可以从这个世界消失了吧？」
「突然变得很SF风！不是那么壮观的世界观吧！」
「耶斯耶夫……」
拉姆用手指抵着嘴唇，跟着念出陌生单字的模样有点可爱。不过昴并非在意拉姆的反应，而是对于她那突如其来的发言。
庆祝听起来不会是什么坏事。然而——
「是有什么好庆祝的事吗？像是国定假日或是庆典之类的吗？」
说到庆祝，昴一开始只想到「冠婚丧祭」。虽然有些似乎不太适合称为庆祝，但大致说来就是这类活动。除此之外，如果是这个世界特有的活动或祭典——大概就是圣诞节或万圣节之类的吧。
「只要说那是玩具公司或饼乾公司的阴谋，这个世界就没有什么乐趣了。你不觉得吗？」
「我还想说你在说什么，能感觉到话题歪得很夸张。」
「我的意思是，不管什么事都维持享受的心态很重要。当然也是需要抑扬顿挫，不然把圣诞树一直放到过年会被邻居当成笑柄喔。」
因为喜爱庆典的父亲与怕麻烦的母亲，从圣诞节到过年的大型活动在菜月家都是混在一起举行，一个不小心还会加进万圣节的南瓜，混乱景象时常会成为邻居谈论的对象。
「连穿着南瓜装戴着圣诞帽的老爸，现在都已经是美好回忆了啊……」
「……先不说毛老家的暗黑仪式。不会是什么突发奇想或奇怪庆典之类的事，毛可以放心。你平常也受到雷姆很多照顾吧？这可是报恩的机会喔。」
「嗯？对雷姆报恩，意思是像感恩劳动节之类的吗？」
「对勤劳表示感谢，是还满有趣的想法。你不喜欢这种做法吗？」
「对之前提议让雷姆放假的我说这种话没问题吗？」
对于拉姆挑衅的语气，沉不住气的昴正面反驳。
罗兹瓦尔宅邸的安宁时光，有很大部分要归功于雷姆的功劳。说实话，因为太过依赖雷姆，只要有什么事让雷姆休息，甚至可以断定宅邸会无法运作。
以前就连只给雷姆休息一天时，就能让所有人都深刻体会到她的伟大之处。
「总之只要是替雷姆庆祝，我也举双手赞成！大姊说得没错，每天受到雷姆照顾当然得报恩才行！」
「……明明对自己做的事没有反省过呢。」
「刚才大姊说了什么？」
「我说报恩是当然的，要你好好努力。」
拉姆冷冷哼了一声眯起眼睛，昴说着「那当然！」并点了点头。
对雷姆报恩是个好提议。虽然有点突然，但由溺爱妹妹的拉姆说出口并不会很奇怪。只不过——
「如果是这样，感觉和庆祝的意思好像不太一样吧？」
「哼！真是个拘泥于小节的男人，器量真是可见一斑。」
「我只是指出字面的意思就被说成这样喔！啊……呃喔喔……」
昴对这种粗暴对待表达不满，但拉姆并没有理会，只是把自己回收的换洗衣物放进昴的篮子中。
「洗衣服交给你了，还有这件事别对雷姆说。」
「把不能拒绝的话题和想拒绝的工作同时丢过来……唉，好啦好啦。」
把要求和换洗衣物都推给昴后，拉姆说着「真是乖孩子。」并转身离去。昴目送着她的背影并重新拿好洗衣篮。
「不过要庆祝啊……既然不能找雷姆商量，那就只能找爱蜜莉雅酱了吧。」
笼统地决定早餐后的方针，昴便开始收拾剩下的工作。
这时正好飘来雷姆亲手制作早餐的微微香气。
2
「大概就是这样，拉姆说想要庆祝。」
「咦？可是这平常不是昴的任务吗……你没事吧？没有很难过吧？」
「那不是我的个人特色啦！我不会因为这样消失！没事！」
对于担心地垂下眉头的爱蜜莉雅，昴挺起胸膛夸张地如此强调。不知道先前与拉姆对话的爱蜜莉雅，歪着头对「消失？」表示不解，这点就不要太计较吧。
总而言之——
「之前那次休假也是，只要能替雷姆做什么事，我也很赞成。」
即使是突如其来的提议，爱蜜莉雅仍然爽快答应「庆祝」的事。
场所在爱蜜莉雅的个人房间，昴在早餐后的商量时间心血来潮地提到这件事。由于爱蜜莉雅生性善良，她确实如同昴的期待爽快允诺，但爱蜜莉雅随后便用手指抵着嘴唇，歪头说着「可是……」表示不解。
「没想到不是昴，而是拉姆这么突然提出建议呢。」
「嗯……我有时候会感觉到对我这个人的信赖程度……不过爱蜜莉雅酱会这么觉得，表示不是这个国家的庆典之类吗？」
「这点我也还在学习……等我一下喔。帕克，你有听到吗？」
「……嗯～？怎么了，莉雅？」
话说到一半，爱蜜莉雅对自己颈边的绿色结晶如此问道。然后结晶散发出淡淡光芒，有个小猫精灵——帕克出现坐在她的肩膀上。
帕克用手洗了洗脸颊，「呼哇～」地大大打了个哈欠。
「我还在想你怎么早饭没出现，看来是赖床很久啊。」
「昨天和贝蒂熬夜熬太晚了……所以找我有什么事？」
「帕克，不好意思把你吵醒。其实我有事想问你，就是……」
摸了摸刚起床帕克的头，爱蜜莉雅开始说明到目前的来龙去脉。
关于王国的庆典日期，虽然帕克比爱蜜莉雅熟悉听来很奇怪，但因为这只小猫偶尔会展露出神奇的知识，这点还是可以期待。然而——
「嗯～我只记得快到月祝祭的日子，除此之外就没想到其他活动了。」
「那个月祝祭是什么？」
「啊，那个是每个月二十五号的活动。因为露格尼卡王国是在拉格纳历的马鲁修巴月二十五号建国，所以每个月的那天在王都之类的大城镇都会举办庆祝活动！哼哼，这个你就不知道了吧。」
「说出刚学会知识的得意表情好可爱喔。」
虽然感觉像是在旅行途中说出导览手册的内容，但昴还是能够接受这番说明。
在这个世界，一天的时间与一年周期——和有十二个月的原本世界并没有差异。由于月分的称呼不同，就是这点还是迟迟无法习惯。
「这种差异感只能随着时间习惯了……不过二十五号应该已经过了吧？」
「所以我才说很在意。毕竟才只是三天前，差距简直就跟眨眼的时间差不多。不是吗？」
「长命种族特有的时间感！而且如果是活动前几天就算了，在活动后会让人有种瞬间冷掉的感觉，像是圣诞节隔天的蛋糕根本是惨到不行。」
明明物品没有差别，过了活动当天的相关商品简直是惨不忍睹。甚至连号称有前夜与前前夜的圣诞节，隔天都会像是被抛在脑后般视若无睹。
「毕竟连圣诞节当天都有种晚到感啊……」
「圣蛋节是什么？」
「我会找一天说说圣夜和红衣善良老爷爷的故事，不过现在说会有点久，之后再说吧。」
明明是自己偏离话题，昴对爱蜜莉雅的疑问含糊笼统地笑着带过。
「不过话说回来，我没印象拉姆会搞错日期，所以应该不是月祝祭吧？」
「我也有同感，那个粉红色头发的女孩不会做这种事吧？」
「哇，你们两个这么异口同声……我也是这么想的，所以也许是三个喔。」
爱蜜莉雅对满场同样意见感到有趣地噗哧一笑。她的笑容让昴与帕克看着彼此，然后耸了耸肩互相投以笑容。
就是信赖拉姆的个性与能力，才会出现这种一致见解。就这点而言，昴等人或许也与时常过高评价拉姆的雷姆有同样倾向。
「结果只能把最重要的『是什么日子』这个疑问先放着不管了……看来别在意这些小事，像上次一样专心为雷姆着想或许会比较好。」
「虽然那天很累，不过也是很有趣呢。如果无论如何都想知道，要不要我去问拉姆看看？就算她不告诉昴，说不定会告诉我喔。」
「唔……总觉得这好像在玩游戏途中把难度调低，比平常感觉更泄气zation();的感觉吧？」
「咦？应该不是说谁输谁赢的事吧？」
被无法理解的举例打断，爱蜜莉雅显得一脸疑惑。
说实话，昴没有阻止爱蜜莉雅直接询问拉姆的权利。但问题是爱蜜莉雅能不能对听到的答案保密。
「其实我最近发现爱蜜莉雅酱满少根筋的，不知道会用什么方式把拉姆要保密的事泄漏给我知道……」
「昴的担忧说不定还满准的喔。」
「果然是这样啊，岳父大人。」
「谁是岳父大人啊，不过你能这么懂我女儿真令人高兴。」
对于爱蜜莉雅保密能力的疑问，昴以手掌将帕克整个身体握住的震撼握手方式，与帕克紧紧握着手。见到两人的模样，被放着不管的爱蜜莉雅有些不满地嘟起嘴巴。
「真是的，你们两个又在开我玩笑……好吧，我先保留直接问拉姆这件事。不过，我和你们一样想对雷姆做点事，如果知道什么要告诉我喔。」
「那当然。比起我一个人，大家一起替她做什么才算是庆祝吧。虽然我说这种话有点奇怪，我个人真的很无足轻重。」
「如果是昴，就算无足轻重，感觉也能让那个蓝头发女孩子高兴吧。」
「我自己是不能接受送给雷姆的礼物太寒酸啦。」
对于整理着尾巴毛的帕克，昴将双手挽在胸前如此回应。
不只是宅邸的工作，昴想感谢雷姆的事堆积如山。只要有能稍微报恩的机会，就算只有一点，也想尽可能回报恩情。
「所以我才会像鬣狗那么坚持想咬住机会。」
「感觉不像是想报恩的形容词呢……」
对于想冷酷耍帅的昴，爱蜜莉雅只是满脸困惑地如此喃喃说着。
3
——就这样，在昴与爱蜜莉雅等人说话的同一时刻。
「罗兹瓦尔大人，能稍微借一步说话吗？」
「哎呀，拉姆吗？难得在工作中来找我，怎么了吗？」
听到坚硬的敲门声，罗兹瓦尔抬起头并放下羽毛笔停止作业。
平常罗兹瓦尔被昴认为是放荡贵族，但他每天还是得被迫处理与边境伯立场相符的大量政务。原本这些是要由复数文官处理的案件，罗兹瓦尔只靠自己一个人完成。
就是因为知道这件事，拉姆基本上不会打扰处理政务。然而——
「非常抱歉，其实小的有事想拜托罗兹瓦尔大人。」
「——你有事想拜托我？」
连续出现稀奇举动，让罗兹瓦尔对拉姆的发言挑眉。
虽然拉姆对任何人皆是桀敖不驯，但身为主人的罗兹瓦尔是例外。像这样对表示忠诚的罗兹瓦尔提出请托，可说是相当罕见。
——不，基本上是首次出现的举动。
「除了把你带回宅邸的那个时候喔。」
「……当时真是太失礼了。」
「不不，我不是在责怪你喔。你和雷姆希望我做什么事，这点让我意外地感到很高兴喔。」
对惶恐的拉姆投以微笑，罗兹瓦尔让身体靠在椅背上压出倾轧声。
对罗兹瓦尔而言，与拉姆和雷姆两姊妹的关系已经约有十年。在这段期间，两人从来没有期望过不符合身分的要求。
因此，这次拉姆的发言让他感到既惊讶且期待。
「所以你这次有什么希望？是想要我做什么事？还是有想要的东西吗？考虑到平常你和雷姆的功劳，大部分事情应该都能替你们实现……」
「——那么，是否能借用罗兹瓦尔大人今天一天的时间呢？」
「喔？」
出乎意料地被要求时间，罗兹瓦尔有种很新鲜的惊讶感。
原来如此，是很少见的请求。平常拉姆不会提出这么突然的提议与要求。罗兹瓦尔用单边蓝眼注视着拉姆，推测着她的真正意图。
「是为了雷姆吗？」
「大人明察秋毫。」
「我懂，因为你从来不会为了自己要求什么嘛。」
「……这是误会，因为为了雷姆也等于是为了拉姆。」
「那我换个正确的方式说吧，你不会『只』替自己要求什么。」
面对拉姆保持沉默的反应，罗兹瓦尔满意地将羽毛笔放回笔架上，然后把桌上处理一半的工作放着站起身。
「那么，你想借我的时间做什么事？」
「说得也是。虽然有几件事……」
拉姆深思熟虑地眯起淡红色眼眸，朝罗兹瓦尔说道：
「——首先应该是返乡吧。」
4
「罗兹亲和拉姆不知道出门去哪里了？」
「是的，说今天会将宅邸全权交给雷姆处理。」
工作途中，在走廊与雷姆碰面时听到这个报告，让昴顿时大吃一惊。
既然拉姆不在，与爱蜜莉雅约好要问出真正意图的约定很快受挫。虽然很难联想到是预先料想到而故意做的反制——
「大姊很有可能会这么做……不如现在跑过去追上她。」
「他们是靠罗兹瓦尔大人的魔法飞走的，要追上可能会很难……」
「步兵被抢走制空权会很弱啊！」
身为高超魔法师，罗兹瓦尔能以连鸟类都相形失色的速度飞行。那似乎是组合复数魔法，算是难度很高的魔法。
「雷姆没办法模仿飞行吗？」
「对不起。如果是短距离，我可以把人甩出去……」
「中止替代方案！放弃追踪！」
被雷姆丢出去摔死，是很有可能获颁达尔文奖的愚蠢死法。顺带一提，达尔文奖是让愚蠢基因无法继续繁衍的讽刺奖项。
不论如何，没有料想到拉姆会外出。当然这应该也是非预定的外出，感觉与她突然提到「庆祝」的发言有所关联。
「实在有种摸不透的感觉……雷姆没有听到他们两个去哪里吗？」
「是的。不过有说今天会回来，所以应该不是出远门。昴找罗兹瓦尔大人有事吗？」
「嗯，是这样没错。其实是……不对，好危险！」
「——？」
雷姆的问题让差点说溜嘴的昴赶紧踩煞车。居然会出现这种平凡失误，这样就没资格笑爱蜜莉雅了。
虽然很在意拉姆的真正意图，但昴也很赞成对雷姆办场惊喜庆祝。
「这才是身为表演艺术家该有的气概。」
「昴，你是不是有什么事瞒着雷姆？」
「不不，没有啊!?先不说这个……对了！拉姆和罗兹瓦尔像这样出门还满少见的，好像是自从上次稍微飞出去后第一次喔？」
「上次……啊，就是罗兹瓦尔大人被嘉飞叫出去那次吧。现在回想起来，只要嘉飞那时候没有做出多余举动，昴就不会碰到那种事了……」
「雷姆？雷姆小姐？喂～～可爱的脸蛋变得很可怕喔？」
雷姆回想起魔兽骚动，说话声调变得越来越低沉。虽然昴在那场骚动中濒临生死关头，但雷姆应该也是处在相同处境。
而那个名为嘉飞的人，实际上也是造成罗兹瓦尔缺席的不利条件。然而——
「多亏那个人，我才能和雷姆变得感情融洽，就当成这种结果也算不错吧？」
「昴对人太好了……我知道了，雷姆下次见到嘉飞的时候会原谅他，顶多只挖苦几句而已。」
「喔喔，加油啊，那个还没见过叫嘉飞什么来着的人。」
雷姆似乎将不满的矛头指向别人，让昴对那位不认识的对象祈福。以后如果有一天见到面，就当成对今天失礼举动的赔罪。
「就是这样。虽然担心姊姊不在，还是靠雷姆和昴想办法保护宅邸吧，真是个重责大任。」
「雷姆不在会让宅邸运作停摆，我觉得反过来应该就不太有影响了。」
昴对雷姆夸张的话语露出苦笑，开始思考拉姆不在时该怎么安排工作——大部分果然不会造成影响。
「拉姆缺席不会造成影响……我觉得好像也怪怪的就是了。」
「姊姊在身边就能让雷姆得到力量。啊，昴也是喔。」
「嘿嘿，这样啊……你是不是暗示我也不算战力？」
「————」
「什么都不肯回答！」
即使如此，昴没有能够对此种评价回嘴的实际功绩。对于落寞的昴，雷姆只是说着「那么昴……」并做出卷起袖子的动作。
「我们继续开始工作吧。昴负责庭院，雷姆负责东馆。」
「呜呜……最近太倚赖雷姆的温情zation();
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