第三十三章 挺进高加索
材木座的祈祷或许真的起到了一定的效果，接下来半个月的战事如同武装游行一般轻松。
7月12日，第四装甲集团军一路沿着顿河前进到坎捷米洛夫卡等地区，才因为糟糕的后勤补给导致缺乏燃料停顿了下来。第六集团军比他们推进的还快，已经占领了米列罗沃，准备向斯大林格勒方向跃跃欲试。
但在这个时候，德军指挥部上层却出现了分歧。南方集团军群B集团军群总司令费多尔·冯·博克元帅希望能够继集中兵力续向东攻打斯大林格勒地区，而阿道夫则认为应该让第六集团军掩护第四装甲集团军南下罗斯托夫支援A集团军群以便围歼红军，紧接着拿下高加索和巴库油田。
充当德军大脑和手臂的两人矛盾达到了不可调和的地步，早在去年10月博克元帅就和元首因为中央集团军该不该就地防御产生了矛盾（博克当时为中央集团军司令）。紧接着今年又因为第四装甲集团军要不要进攻沃罗涅日的问题大吵了一架，博克甚至将元首请到了前线视察，才让他勉强同意自己进攻沃罗涅日的计划。
新仇旧恨再加在德军内部一些人的甩锅让博克元帅彻底失去了元首的信任。阿道夫感觉自己忍无可忍，这家伙犯下如此多的错误还依然不知悔改，继续公开和自己唱反调，于是在13日就打电话通知博克他被炒了鱿鱼，由魏克斯将军在15日接替了司令职位。
有趣的是，苏军指挥层也在痛骂这次惨败的始作俑者——苏芬战争和冬季反攻的英雄铁木辛哥元帅。苏军在12号废止了西南方面军的番号，由从莫斯科大本营调来的第62、63、64集团军组成斯大林格勒方面军，最初的司令员仍由铁木辛哥来担任，西南方面军的主力则编入南方面军指挥。
但由于铁木辛哥败的实在太惨，部队指挥混乱不堪，他和原西南方面军的这些部队失去了联系，现在谁也不知道这些部队在哪儿，南方面军自然也就无从指挥他们了。大胡子逼问了铁木辛哥好几天，要他说出部队的下落，是在哪儿打仗还是被歼灭被俘虏了？铁木辛哥回答不出来，直到15日失踪许久的原西南方面军的几个集团军才逃到铁木辛哥的新阵地。
大胡子也觉得对这家伙忍无可忍，不过他还是比阿道夫这个小胡子多忍了几天，给了铁木辛哥一次机会，直到一周后再次听到前线战事不利的消息后才将其免职，至于铁木辛哥的老部队原西南方面军被打残的几个集团军则被撤去后方进行休整补充。
因为莫斯科认为与其让有一定实战经验的残兵败将在前线彻底损耗殆尽，不如先将其撤下来补充人员装备建立起有战斗力的基干兵团，当然可能也有一些政治上的考量。
一场战役打到最后让双方指挥官相继被免，也是世界军事史上颇为奇葩的一幕。
…………
材木座心情颇为愉快，一方面是因为最近阳光灿烂他们不用再和之前一样在烂泥里摸爬滚打，另一方面是自己所在的部队被派去南边，而离斯大林格勒越远他越开心，如果能被调回国那是最好不过了。
元首下令第六集团军暂缓攻打斯大林格勒，甚至从第六集团军里抽调出51军，跟随第四装甲集团军南下支援A集团军群夺取罗斯托夫这个高加索的大门。而苏军方面则趁此良机拼命加强斯大林格勒方面军的实力，同时命令南方面军有序撤退以此来保卫巴库油田。
在补充了燃料后第16摩步师长蛇一般的摩托化部队拖着漫天的烟尘，畅通无阻的行驶在苏联辽阔的平原上。德军士兵们虽然满身灰尘并且被颠的摇摇晃晃，神情却都悠闲的向郊游一样。
最近第16摩步师的进攻势如破竹，每天都能前进上百公里。几乎没有遇到什么像样的抵抗，大部分苏军都在向顿河南面——罗斯托夫和高加索方向逃命，只有烦不胜烦的游击队给他们造成了一定的困扰。
所以在德军在攻陷的每座城镇和村庄都吊死了不少人，大部分都是平民百姓，德军处死他们的理由是为游击队的提供支持。党卫军特别喜欢用这种方式来警告苏联人，他们甚至把人穿在木桩上，如果在以前材木座他们还会暗暗批判一番，但现在自己的屁股也不干净，有什么资格说别人呢？只能保持沉默罢了。
直到7月20日，材木座所在的61摩步团的车队最终在在北顿涅茨河与顿河交界处一个叫乌斯季顿涅次基的小镇前停下了脚步，这里有大约一个团的敌军步兵和一些装甲部队誓死抵抗，以期为其他苏军争取撤退的时间。
而德军指挥官们也很奇怪的命令他们不要进攻，就地防御等待援军。
“为什么非要向南进攻高加索不可，继续向东推进不好吗？我听说那儿全是高山，我们可不能让坦克和卡车爬山吧？”施耐德一边抛着硬币一边抱怨。
晚饭后，材木座和战友们一边聊天一边在战壕里等待所谓的援军，然而男人们在一起似乎不是聊女人就是聊军事政治，他们聊着聊着就偏题到了眼前的战局上。
弗莱德海姆不仅熟读历史对地理也很精通，他随口道：“施耐德你应该多读读书，我们不是要进攻那些破山，而是要攻占那里的几座油田，据说那儿每年的石油产量是全苏联的三分之二！”
施耐德被弗莱德海姆反驳了一顿也不生气，在经历过几次并肩作战后两人也放下来原来的成见。
材木座知道高加索石油对于德国的确非常有诱惑力，德国的石油全靠自己研究出高昂的煤转油科技和从罗马尼亚进口的石油支撑，据说最近已经开始了车辆管制，为了省油只有政府才能使用小型机动车辆。不过好消息是现在食品还没有开始管制，材木座想着是不是应该让弗莱德海姆代笔给家里写信，趁机多屯点粮食以备不时之需，以后的日子艰难着呢。
这时候一阵吱吱的履带声和引擎的轰鸣声从远处传来，材木座他们终于看到了援军，那是几辆方方正正看起来颇为威猛的钢铁巨兽。
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