第一百二十章 辛迪加
“不必多说，队长，我意已决。我知道这很难，如果延误军务，之后乌瑟尔爵士怪罪下来，由我一人承担。请你立即召集我们的人，还有这里能行动的民兵，我们需要一些向导。”
阿尔萨斯的话让材木座无言以对，从王子的角度来看，剿灭强盗、保卫自己的子民不受侵犯是一件天经地义的事。
可无论是当初在乌克兰和游击队打交道的经历还是最近的剿匪生涯，都告诉他这种躲藏在森林里的敌人是最麻烦的。首先最突出的问题就是如何追踪这伙强盗，阿尔萨斯临行前只带了两队重步兵，不擅侦查，斥候和大部队都被乌瑟尔要走了。其次即使发现了敌人，也无法留住他们，只要对方一心逃跑他们也对此无可奈何，就如同前些时候的那样。
至于那位可怜的女士，虽然很遗憾，但她丈夫和儿子的生还几率确实已经很小了，这伙强盗看起来可不像是心慈手软的样子。
为了一个虚无缥缈的希望就搁置他们身上的任务，是否值得呢？
“您的意志，殿下。”
材木座叹了口气，动身去找其他人，毕竟阿尔萨斯才是部队现在的指挥官，长期以来的军营生涯让他选择服从命令。
好消息是现在的阿尔萨斯远远不像游戏中在诺德森那样冷酷高傲无情，坏消息是他和自己印象中一样的骄傲和莽撞，这些缺点是年轻人的通病，
或许让这位王子在这里吃点亏，才会让他听进去自己的意见？
……………………
阿尔萨斯是个雷厉风行的人，很快命令几名当地民兵充当向导，其他跟着一起前往树林追踪敌人。
“殿下，我们最近狩猎时从未发现过他们，更不知道他们会藏在哪儿，所有痕迹在这条小溪之后消失了。现在时间不早了，我们无法保证能在落日之前找到他们。”
然而那几位民兵在手足无措的乱找了一阵后，却硬着头皮向阿尔萨斯报告。
材木座暗暗点头，夜间追踪可不是一般村民能够掌握的，即使是连队的那几个半吊子斥候也不行，他认识的人当中也就只有曾今的精灵游侠塞拉才能掌握这种技巧。
这样的答案无疑不能让王子满意，他的眉头都快皱成一个川字，虽然有信心只身在强盗群中杀个七进七出，但人都找不到那再高的武力也是空谈，自从成为圣骑士后他还是第一次感受到这种无力感。
“我们分成四组，法瑞克、迈克、斯杰特，你们各带一组，分头继续去找！”
“殿下，我们人手不足，是不是先退回去，请求乌瑟尔大人派来支援后再做行动？”另一个步兵小队长迈克提出了自己的意见，即使加上几位民兵，他们的人数也不过二十八人，分兵之后即使找到敌人也不一定打得过。
“在解决兽人的威胁之前，乌瑟尔爵士不会给我们一兵一卒。敌人不过是一帮土匪，只要我们发起冲锋，他们就会像绵羊一样四散而逃，执行命令吧！”
阿尔萨斯毫不犹豫的拒绝了这个提议，一方面从派出使者到援军到来会耽误大量时间，另一方面自己早上刚信誓旦旦的夸下海口，现在任务还没完成就想着求援，军中其他人会怎么看待自己？不久前敌人劣捉的表现让他充满信心。
迈克面露难色，看向他们的老长官，材木座思索着是继续看着阿尔萨胡闹下去，还是出头反对。
找不到敌人还好，只是浪费些时间，要真是分兵去找，除了阿尔萨斯带领的那一队外，其他人恐怕要付出很大的代价，那些民兵就罢了，这些重步兵可都是自己亲手训练出来的。
但年轻气盛的阿尔萨斯显然不会善罢甘休，一幅不撞南墙不回头的样子让他颇为头疼。
“这可不是一般的小毛贼，小看他们是要吃大亏的，殿下。”
正在几个军官都头疼要怎么像王子解释的时候，一个略带讥讽的声音传过来，让所有人目光聚集在他的身上。
说话的是迈克小队所属、一个两鬓斑白的士兵，和其他士兵不同的是他身上的盔甲明显要破旧一些，武器也只有一把长剑没有盾牌。这位士兵正一手捋着胡子，另一只手拿着一片黑色的小布条细细把玩着。
材木座认出此人正是之前发起暴乱被抓、后被他释放充当壮丁的老兵比尔。
“他们是什么人？”
阿尔萨斯脸上闪过一丝怒气，心想自己是不是平时对士兵太好了，以至于失去了身为长官的威严。不过当看到老兵镇定自若胸有成竹的样子，可能会有解决问题的办法，于是耐着性子的问道。
“奥特兰克王国的流亡贵族，十多年前我们还曾是盟友，听说他们现在自称辛迪加。”
老比尔将手一翻，向其他人展示了那块布条，上面有个奇怪的三角形图案，有点像是扑克牌里的黑桃。
阿尔萨斯不由感到一阵头疼，如果真如老比尔所说可就麻烦了。
奥特兰克王国原本是联盟中最弱小的一个国家，地理位置在洛丹伦王国的西南方。上一次的兽人战争实在太过于残酷，于是聪明的奥特兰克前任国王突发奇想：
“为什么要为洛丹伦的暴发户流干自己最后一滴血呢？”
接着这位聪明的国王就和兽人签订了和约，放任他们穿过自己的领地去进攻洛丹伦腹地，然而兽人战败，战争后期奥克兰特王国也被联盟攻占，由洛丹伦吞并了它。这本来没什么，对贵族和平民来说将脑瘫国王换了下去反而是件好事，反正都是当狗，效忠于米奈希尔家族又有什么区别呢？
于是以巴罗夫家族为首的实力派贵族大义灭亲，配合着联盟军队干掉了国王和其他之前主张投降的贵族。按理说如此“正确”的选择应该让巴罗夫家族更进一步，就算无法获得奖赏也能保全自身。
但阿尔萨斯深知其中的龌龊，联盟对部落的战争时要胜利了，洛丹伦王国的财政也打空了，兽人来自另一个世界，浑身上下穷的叮当响，根本得不到什么像样战利品。可战后阵亡的士兵需要抚恤，有功之臣需要封赏，这些土地和钱从哪里来？总不能贱卖王室领地和财产吧？
然后雄才大略的泰瑞纳斯·米奈希尔国王就盯上了奥特兰克王国，先是联合巴罗夫家族干掉了前国王和兽人，但这并不够，于是泰瑞纳斯接着反手又剥夺了以巴罗夫家族为代表的奥特兰克贵族的领地，用他们的财产补足了空虚的国库，喂饱了国内的家伙。
这帮贵族被流放之后一直在暗中积蓄力量，时刻准备夺回自己的一切，其中一伙儿就叫辛迪加。
“你有办法找到他们？”
阿尔萨斯不再去想谁对谁错的问题，现在他只想尽早消灭这帮家伙。
老比尔没有回答，反而看向一旁的材木座。
材木座愣了一下，接着明白了他的意思，开口道：“如果立下战功，我想王子殿下有权宽恕你和你的同伴犯下的罪孽。”
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