第一百四十章 伟大的设想
“殿下，您今天怎么来了？”
材木座停下了手中的活儿，一边行礼一边问道。
“这没别人，不用理会那些繁文缛节。法瑞克，新兵们训练的怎么样了？”
“您是知道的，他们当中很多人之前还只是土里刨食的农夫，拿着长枪像是扛着锄头，穿上军装也不是兵。只能说勉强可以驱赶他们上战场了，但别指望能有多好的表现。”
“一个月了，就算是一群猴子也该知道怎么拿起剑了，怎么还是这样？”
看着阿尔萨斯皱起的眉头，材木座叹了一口气。这位年轻的王子对这些底层农民真实情况所知甚少，似乎还停留在热情好客、忠厚老实之类的表面层次。
农民忠厚吗？简直是笑话，农民最刁蛮，而且越是穷困的地方越刁蛮。
他们唯利是图，一壶水一棵菜能让长舌妇骂上一月，一条渠、一棵树能让两帮人展开械斗；他们欺软怕硬，对村子里的长老村霸忍辱负重，侵吞孤儿寡母的财产却又一个比一个在行；他们偷奸耍滑，训练干活磨洋工，打仗战斗就逃跑。
他们最擅长撒谎，每次征税总是哭着喊着说没有，其实掀开地板看看，他们什么都有，如果不在地窖里那就一定在山里，只要仔细搜搜总能刮出更多油水。
可到底是谁把农民逼成这样的呢？材木座不敢说，只好挑开话题。
“殿下，前线是不是出了什么问题？”
“何止是问题！简直就是捅了一个大篓子。你是对的，法瑞克！兽人没有去奥克兰克山脉也没有去无人荒地，他们在我们的封锁线之中来回穿插，最后南下夺船而走，消失的无影无踪！如果导师听取了你的建议，我们早就在南海镇将他们围歼了！””
阿尔萨斯恨恨的一拳锤在了桌子上，震得上面水杯里的水都洒了出来。
“现在可好了，在库尔提拉斯和皇家海军找到他们之前，谁也不敢保证兽人是真的去了新大陆还是准备换个地方登陆劫掠！我们的兵力将不得不分散去协防所有的港口，同时还要剿灭各地残余的兽人顽固分子！麻烦还不止这些，肆虐王国北方的瘟疫已经愈演愈烈，情报部门说这和近几年新出现一个邪教有关，来自达拉然的使者警告我们这很有可能是魔法造成的，但我和父亲一致认为是某些不安分的老鼠在作祟。”
即使泰瑞纳斯国王威望崇高，并一向以仁慈、慷慨和睿智闻名于世，但王国的贵族们并非都对国王忠心耿耿，自从泰瑞纳斯不顾国内的强烈反对，增加赋税来供养收容和人类有不共戴天之仇的兽人之后，对这位国王的非议就从来没有断过。
而在最近收容失效、第二次兽人战争爆发后的一系列军事失利后，这些声音就更大了。
“那么殿下，我们的任务是什么？”
材木座对这一切毫不意外，在这一个月当中他每一天都在为此做准备。
而他从容的态度也给了阿尔萨斯不少信心，使得这位王子从愤愤不平中缓过来，重新恢复冷静。
“父王已经下令让北方戴文瑞尔男爵等最强大的几个贵族到王都觐见说明情况，我们的任务是趁他们不在的时候调查清楚这背后的真相，找到这一切的主谋然后干掉他！当然，达拉然会派出一位……一位特使配合我们的调查，乌瑟尔导师在解决完兽人之后也将前来支援我们，将所有蛇鼠一网打尽，法瑞克队长，我们有多少部队现在可以作战？”
说到那位特使，阿尔萨斯语气为之一顿，嘴角不由得浮现出一丝笑容。
材木座当然知道这位特使就是联盟的另一个传奇人物，传说中的艾泽拉斯第一孝女—吉安娜·普罗德摩尔，现在她和阿尔萨斯已经是恋人关系，洛丹伦的不少人都在八卦两人到底何时正式成婚。
“一连全体随时可以投入战斗，其他两个连队也完成了基础训练可以协助参战，大不了以打代练。但我们还欠缺一些远程火力，毕竟我们可以短期训练出一批矛手、一批剑士，却没办法让弓箭手速成。”
“你有什么建议？”
“目前最好的办法就是去找一批经验丰富的雇佣兵，当然这需要一大笔钱，我们的军费可能有些紧张…………除非延迟阵亡士兵抚恤金的发放。”
“你确信他们可靠吗？”
“我们可以通过铁脚.富里奥的关系雇佣矮人，只要提供足够的啤酒，他们向来说一不二。”
“嗯……”
阿尔萨斯沉吟片刻，随后回答道。
“我们只是前去调查，前期不能太张扬，所以人数不宜过多，你抽调最精锐的两个小队跟我出发，其他人继续训练。但后面免不了要发生冲突和战斗，这笔钱不能省，抚恤金也不能挪用。这样吧，我个人这些年还是有一些积蓄，再和母亲姐姐借点应该够了，你现在就去联系，明天做好所有准备，后天一早我们就出发！”
“您的意志，殿下。”
不久后，阿尔萨斯带着几个士兵前去王宫拿钱，而材木座也离开了营地。
铁脚.富里奥在战事结束后为了报答阿尔阿萨的救命之恩并没有立即返回家乡，成为了独立营的特别顾问，只是这个老矮人对训练这帮泥腿子没有多大兴趣，这些天一只泡在王都的酒馆里和其他旅居洛丹伦的矮人们喝酒吹牛掰手腕，材木座的打算就是通过铁脚.富里奥的关系网雇佣一批火枪手。
说起来当从兽人营地中缴获了十几只火枪后，材木座一度有怂恿洛丹伦建立起一只近代化军队的念头。
经过测试，这些矮人们的火枪射程和精度远超一般的弓箭手，甚至是他记忆中的燧发枪，像铁脚.富里奥这样的老练射手，在150米能够做到弹无虚发，在200米处仍有非常高的准头。
训练一个长弓手需要几年甚至几十年，可训练一个排队枪毙的火枪兵只需要几个月甚至几周。
按照游戏中的设定来说的话，矮人们甚至已经造出了原始的蒸汽坦克、和颇为神奇的矮人直升机，如果这些技术能够在人类世界中推广并大批量生产的话，什么天灾军团燃烧军团都不在话下。
但这个伟大的设想很快被残酷的现实击垮了。
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