第四百二十七章 “最长的一日” 一 12/20
UNSC陆军425旅355连的连长拉尔法上尉把自己的头盔摘下来，呼吸着尚未被洪魔污染的空气。
355连原先所属的陆军旅只剩下了四分之一的人，旅部和旅直属警卫连全灭，甚至整个旅部都变成了洪魔的巢穴，但即使如此，在没有接到撤退命令之前，这些勇敢而忠诚的战士仍然战斗在他们的阵地上，未退一步！
现在一部分从前线上退下来的残兵被整合进了425旅中，让后者膨胀到了八千多人，当然，还有更多的撤退部队被疏散到了其他位置，或是干脆随着这座城市的居民一起撤退。
这里是致远星背面（UNSC主要控制区的另一面）唯一一个仍然有着大量居民的城市，而其他的城市都已经被疏散，其中也有一部分人被送到了这里，而他们将会和这座城市的居民一起分批撤离。
在罗夏的预估中，星盟将会在第二天一早发动攻击，而今夜他将会送走最后一批居民和受伤的士兵，剩下的人便只能等着工程车们完成连接城市与远方堡垒的地下通道之后，一点点转移走。
致远星上主要几个城市群的星球轨道上都有UNSC舰队和大型轨道防御设施保护，那些强大的电磁轨道炮将会给予任何胆敢进攻此处的星盟舰队一个当头棒喝，所以现在随着致远星的自转，两方舰队开始了躲猫猫一般的移动：
星盟舰队在无法立刻摧毁致远星上的有生力量之后，便想要确保对致远星的控制，以期自己能够在夺回方舟时拥有更多的底气。
如果致远星没有被星盟摧毁或支配，那么星盟舰队夺回方舟时便容易被两面夹击，别的不说，就是把那些布置在星球轨道上的大型磁轨炮往方舟那个方向移一移，尤其是在解决能源问题之后……画面太美，不敢想象。
方舟到致远星之间大概是地球到木星的距离，这样的距离对星际战争来说已经跟脸贴脸没有什么太大区别，但双方都对方舟的存在投鼠忌器，一方是不敢破坏他们心中的“圣地”，而另一方嘛……能让机油佬爆机油的巨型构造要是被己方打爆了，那达芬奇大贤者等一众机械神甫估计能气得当场去见欧姆弥赛亚。
当然，要不要把方舟打爆是一回事，能不能把方舟打爆就是另外一回事了。
这便导致最开始的时候，双方都处于一种畏首畏尾的状态，只能用小规模进攻和逐步争夺关键节点来保证胜利的天平向自己一方倾斜……直到星盟的悲怆先知亲自领着星盟援军到来为止。
“轨道轰炸又要开始了？”
拉尔法上尉抬起头，望向被夜色笼罩的天空，在那里正有数十个光点闪烁，他正站在前线堡垒的顶部平台，而上尉头上则是笼罩着一层又一层若隐若现的护盾，而在层层的护盾之上，还升起一个更加巨大、闪烁着淡蓝色光芒的护盾，那是帝国宇宙里专门用来保护城市的大型虚空盾阵列，这东西甚至可以防御一支帝国舰队的轨道轰炸！
“不是进行了数十次轰炸么，现在又在做无用功……”
“异形们在试探防御的薄弱之处，”一个低沉又有些嘶哑的声音传来，拉尔法上尉转头望去，他看到了那个高大战士的脸和身上的厚重灰甲，“你好，拉尔法上尉，我们又见面了。”
“哦，我的荣幸，额……”
“荣耀骑士战团第三连的埃德蒙顿上士，”战士的声音里带上一丝笑意，“你要牢牢记住自己救命恩人的名字。”
“好吧好吧，”拉尔法上尉举起双手做投降状，“埃德蒙顿上士，你们也来到这里了？”
“罗夏指挥官需要阿斯塔特来保证前线的稳定，而此处将来会成为反攻的起始点。”
埃德蒙顿淡淡地说道，他出身帝国之拳军团，从大远征中期加入军团，到法尔海战，最后到泰拉围城，这位阿斯塔特老兵已经经历了太多太多，他对荣耀骑士战团的战团长纳撒尼尔·伽罗坦言自己没有指挥的才能，数次推辞了连长的位置。
“我们需要在这里坚守多长时间？”
“一天，一月，一年，直到我们发动反击、进行撤退或是全员战死，”埃德蒙顿轻飘飘地说着残酷的话，戴着头盔的战士让拉尔法上尉无法看清阿斯塔特的表情，也让上尉浮想联翩：
在那头盔之下的究竟是一张怎样的面孔？
坚毅的，仁慈的，冷漠的，还是说……那根本就不是一张人类的脸？
“这听起来有些可怕，可如果真的只需要坚守一日的话，无论最终的结果如何，倒称得上是个好消息。”
拉尔法上尉摇摇头，把自己的古怪思绪扔出去，他望向别处，说道，“我直到现在还能想起那些被拖进洪魔潮里的士兵，他们很快就会以另一种方式出现在我们的面前，而我们也不得不送这些可怜人一个痛快。”
“这是正确的选择，你不必为此自责。”
“啊，我知道，我知道……我只是有点多愁善感。”
拉尔法上尉叹口气，星盟战舰的轨道轰炸在护盾上溅起绚烂的闪光，如同夏日的焰火，照亮了拉尔法上尉和埃德蒙顿上士的身影，一高一矮两个身影站在明亮的黑夜中享受着大战来临前的最后一丝宁静。
沉默了片刻，拉尔法上尉询问道：
“在你们的宇宙里，到底是多么残酷的战争才需要像你们一样的战士？”
拉尔法上尉的眼睛里倒映着周围密密麻麻的火炮和防空炮，一个小时前，重型载具碾过泥土和平整道路的声音一刻不停，战机引擎的轰鸣此起彼伏，这一切都清晰地带来了战争的气息，而到了现在，这些声音全部消失，整条防线像是蛰伏在灌木丛中的毒蛇，等待着猎物上门。
“……”
拉尔法上尉没有等来埃德蒙顿的诉说，只是得到了一声饱含痛苦的叹息。
“是么，那看起来你们也很辛苦啊，”拉尔法上尉没有再继续问下去，他眺望着远方地平线上的微光，轻声说道：
“黎明即将到来。”
“最长的‘一日’，要开始了……”
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