死亡空间:战争践踏者 完
【清洗仪式启动】
混入消毒液体的滚烫热水从赤着身体的艾萨克上方灌下，将他全身都冲洗得干干净净，这远不是结束，接下来还有由机械神甫亲自监管的生物检疫和二次消毒。
铸造大师的战甲早已被送去清理和重新祝圣，虽然艾萨克对机械神教的各种仪式持反对态度，但他并不会去打扰机械神甫们的工作，毕竟这样的传统和习惯在帝国宇宙里非常有用——在虚空中那些奇奇怪怪的宇宙里，或许也能派上用场。
至少连番战斗之后，艾萨克并不想亲自动手去清理自己的铠甲，还是等着一切结束之后，他再慢慢地精修更好。
在等那些繁琐的检查和清洗结束之后，艾萨克穿着备用铠甲前往塞拉罗诺号的舰桥，而在这里，他还看到了石村号上的凯恩博士和自己曾经的女友妮可·布伦南。
“艾萨克！”
妮可看到走入舰桥的铸造大师，她小跑两步却又在后者面前停下，正犹豫着想要说点什么时，却被半跪下的艾萨克轻柔地揽入怀中……两人静静地温存一会儿后，艾萨克伸手拭去妮可眼角的泪水，低声说道：
“我有工作要做。”
“是的，你总是我的英雄……去吧，”妮可点点头，她用手掌抹掉脸上的泪水，后退几步后让出道路，“有需要我的地方就叫我。”
凯恩博士站在一旁，脸上的欣慰和祝贺下还带着一丝隐隐的悲伤——
在远离神印而后者也被摧毁之后，凯恩博士也渐渐从幻觉中清醒回来，再加上一起行动了不短时间的雅各布工程师的讲述，他才明白自己的妻子并没有复活，一切的一切都只是神印为他展现而出的幻觉罢了。
将将自己所了解到的情报和盘托出、并经过一系列检查后，凯恩博士便被带到舰桥里，在两名太空兵的监管下等待着艾萨克的询问。
“神盾七号上存在着一个跟神印有关的东西，”艾萨克望向凯恩，后者微微点头，解释道：
“神盾七号上有着一个前政府留下的实验基地，而这里也曾发生过聚合，存在着一个沉睡至今的怪物，我将它称为——群巢之主。”
博士的身体颤抖几下，像是回想起什么恐怖的回忆，他叹息着说道：
“神印可以释放出一种神秘的力场，可以阻挡那些怪物……那些尸变体的靠近，能够让它们体内的突变细胞陷入静滞，这种力场被成为‘死亡空间’。”
“我原本以为能将神印送到神盾七号上，让那个怪物陷入静滞状态，但现在……”凯恩博士无奈地看了眼投影平台上，那正逐渐坠入星球大气层内的石村号，可当周围塞拉罗诺号船员们和艾萨克闯进他的视线时，心里又浮出些期待：
“这艘战舰肯定可以摧毁它。”
“我们并不清楚这个怪物到底多大，博士，而这艘船只是一艘护卫舰，”艾萨克说着，面向赛罗诺号的舰长，后者将双手放在胸膛前，做出天鹰礼的姿势，“同时，我们也有一个坏消息。”
“塞拉罗诺号上的星语者听到了一些‘声音’，跟星球上的那个异形造物所散发出的波动很像，不止一个，所以……我们推断这种异形造物很有可能不是完全体，而是能够成长为大型的、能够进行星际航行甚至是超光速航行的存在。”
“这……这怎么可能？！”凯恩博士目瞪口呆地看着眼前的艾萨克，他抓挠几下头发，“怎么可能会有生物能够用肉体跨越光速？那这生物该是何等的存在？！神？还是恶魔？”
艾萨克没有回话，也没有嘲笑凯恩博士的见识短浅，说实话，他宁愿跟那些开着超光速战舰的敌人战斗，而不是跟——泰伦虫族——跟这种即使是原体也会感到头皮发麻的敌人战斗。
“你也不必太过担心，博士。”
艾萨克说道，他看着舰桥内的一切渐渐被阴影所笼罩，某种庞然大物遮挡了星系恒星射入塞拉罗诺号舰桥内的光芒：
“塞拉罗诺号虽然只是一艘护卫舰，但我们有的是比她更大更强更劲的星海巨兽——”
一艘帝国战列舰缓缓驶过塞拉罗诺号，紧随其后的还有其他十几艘大小不一的战舰，但她们都无一例外地比石村号、比塞拉罗诺号更加庞大！
“帝国战舰会配合灵能者追踪那些‘声音’，这些异形造物逃不出我们的追捕。”
艾萨克边说着，边转过身，在行星因宏炮齐射而崩溃的毁灭之景中，在那个星球内隐藏着的群巢之主的惨嚎声中，他望着自己所爱之人的面孔，低声询问道：
“妮可，你愿意来到联合总部工作吗？为了我。”
“如果……这是你所期望的，”妮可回握艾萨克的手指，脸上带着温和的笑，“那这会是我一生中最正确的决定。”
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“看到了吗？这一切，”某种高大的影子在黑暗中蠕动，如同一条毒蛇在吐着信子，“看到我那位表亲的力量和他所遭遇的小麻烦吗？”
坐在办公室里唯一一张桌子后面的男人微微点头，他颤抖着伸出手，从自己的西装口袋里扯出一张手帕，擦拭额头上的冷汗。在定定心神之后，这个男人，或者说——
地球政府的总统，缓缓吐息，对着眼前这个身披鳞甲的怪物说道：
“这个政府是在那些资本主义者的支持下建立的，自成立之初就处于被完全控制的状态，那些横跨各个星系的巨型企业把控了人类社会的政权（B站专栏cv21041473），而我？我只不过是个小人物，一个被推到前台的棋子罢了……你想要的，我做不到，这并非是我不想，而是我没有这个能力——你也做不到的，放弃吧！”
“也就是说，你连做一个英雄也不愿意？即使是在有着强大力量的支持下？”
鳞甲怪物缓缓走出黑暗，但不仅仅是这个怪物，还有另外一人——而他的脸居然跟地球政府总统的脸一模一样！
迎着那惊恐的脸，鳞甲怪物、来自阿尔法军团的战士微笑着说道：
“那就只好让这位由我亲手培养出的特工代劳一下，总统先生，不必担心，你肯定会留名青史的……虽然你肯定看不到就是了。”
“不、不……等一下，我愿意！我愿意协助你们！”
“哈。”
毒蛇将眼前的老鼠一口吞下！
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