01.上来就找冠位魔术师的麻烦会不会太快了?
刚进入夏季的伦敦十分炎热，即使最高温度不会超过三十，但那仿佛置身于烤箱一般的粘稠暖意却让人浑身不舒服。
降灵科系为优等生分配的独立工房中，青年正在进行一项炼金术实验。
他有着一头凌乱的淡金色短发，五官工整，不似一般欧洲人那么粗犷，但也跟精致、俊美扯不上关系，像是介于两者间的异类。
肯尼斯·埃尔梅罗·阿奇波卢德。
这就是他的名字。
作为大贵族阿奇波卢德家的下一任当主，同时也是时钟塔降灵科的天才，年仅十八岁就达到了大多数魔术师难以企及的高度。
真正的天之骄子。
无论是憎恨他的，还是嫉妒他的，抑或着羡慕他的。
所有人都是这么认为的。
因为他是天之骄子，天之骄子就该有这番成就。
没必要诧异，没必要惊叹。
——这是理所当然的事实。
——这是必定发生的结果。
然而没人知晓，就在三年前，他们眼中的天之骄子‘换人’了。
“终于成功了。”半个小时后，肯尼斯颇为惊喜地注视着眼前的烧瓶，那只是普通的烧瓶，但烧瓶里的‘东西’却不普通。
乍一看，会以为是空的。
但倘若以魔力去感应，则会感受到其中的‘重量’。
这是一种无形无色的神秘物质。
与正常人甚至都无法认知到它的存在。
在炼金术中，它被称为MateriaPrima（第一原质）。
古代炼金术师们视其为原初的‘一’。有句话很有名，叫做‘一即是全，全即是一’，其中的‘一’指的就是它。
他们认为整个世界都是由这种物质演化而来，最终也会返本归原，恢复到初始的状态……如此，反反复复。
但事实上，并没有那么夸张。
第一原质只是五大元素（地水火风空）融合再升华的产物。
升华这一过程，也同样是炼金术不可舍弃的核心理念。
肯尼斯恰巧就卡在这个步骤，对他来说五大元素的提炼和混合很简单，但‘升华’就困难了，他足足花了一个多月才搞定。
“终于又给我攻破了一个难题，接下来就可以运用这个研究成果来完成那项术式了。”肯尼斯将烧瓶放回架子上，拿起手边的毛巾擦了擦额前的细汗，虽然精力消耗了不少，但他那双碧绿的眼眸反而愈发明亮，像是看到了希望的曙光。
不得不说，习惯的确是一种可怕的东西。
要知道就在三年前，他还是与魔道无缘的普通人，甚至不属于这个世界。
刚穿越过来的时候还以为是来到了二三十年前的欧洲，直到后来被旁人提醒，接着原身的记忆回归，他才意识到自己到底身处在一个怎样的环境。
魔术师的世界比一般社会更加现实、残酷，没有同情怜悯而言。
如果他是普通人还好，但可惜的是，被他夺舍的是魔道豪门阿奇波卢德的继承者、享誉时钟塔的天才魔术师。
为了掩盖自己是冒牌货的秘密，他不仅平时得伪装，背地里还得玩命似的‘补习’。
时光如梭，一转眼三年就过去了。
肯尼斯不太清楚外界是怎么评价自己的，据管家反应，好像有人管他叫研究狂，不过这都是无关紧要的事情。
必须得承认，一开始他是为了守住天才的名号，以及掩盖自身秘密才不得不拼命钻研魔道，但现在，他已经习惯了这样生活。
在思考如何增强自身实力的过程中往往会遇到许多难题，而他每次攻破难题都会感到很满足、很有成就感。
就比如说眼下。
有了第一原质作为原材料，他就距离新的术式成型更进一步，届时他作为魔术师的作战能力将会得到极大提升……
突然，工房的门被敲响了。
“进来。”
门打开，只见一位身穿漆黑礼装的老者走入。
双鬓斑白，面庞有着不少皱纹，但腰杆却挺得笔直，犹如一棵青松。
他是肯尼斯的专属管家。
“肯尼斯少爷，你半个月前吩咐我调查的消息已经有下落了。”
“哦？”
闻言，肯尼斯眼前一亮，些许的倦意瞬间消失殆尽。
“人找到了？”
“是的，经过多方面调查以及派人深入刺探，差不多可以确认了。”
“在哪儿？”
“波兰与白俄罗斯交界的比亚沃韦扎原始森林。不过还有个不好的消息，虽然不知道真假，但我认为有必要告知于您。”
“可别告诉我，我要找的人不见了。”
肯尼斯眯起眼睛，原先慵懒的气息一扫而空，取而代之的是一种惊人的压力，就好像重力下沉一般，整个房间的温度不仅跟着直线狂跌，还如阳炎似的产生扭曲般的空间错乱感。
绝非幻象，当魔力拔高、凝聚到一定程度时就会造成不可思议的现象。
管家摇了摇头，面色凝重的说道：“人还在，但调查人员在森林附近发现了冠位魔术师的行迹。”
冠位。
理论上魔术师能够达到的最高阶位。
把控时钟塔十二科系的‘领主们’大多数停滞于冠位之下的色位，而刨去在任的‘领主’不谈，整个时钟塔的冠位魔术师少得可怜，游离在外的更是屈指可数。
这种立于魔术界顶端的存在，纵然不擅长战斗，也是相当棘手。
可以的话，肯尼斯并不希望与之交恶。
但现在看来，大概是无法避免了。
因为魔术师都是固执的人，他们的目的性很强，不会做无谓的事情。
尤其是冠位魔术师，那都是一群在某些领域上极端到无可救药的‘疯子’，抑或着说是‘怪物’！
倘若有冠位魔术师出现在比亚沃韦扎森林，那么毫无疑问，一定是盯上了某种事物。
以对方的眼界，能够瞧得上的事物，肯尼斯只能想到一个，而那一个恰巧也是他的目标。
“冠位啊……有趣，查清楚是谁了吗？”
“苍崎家的那位大小姐，苍崎橙子。”
“果然是她。”
肯尼斯没有半点意外。
作为不属于这个世界的‘异类’，他能够在一定程度上知晓未来的发展。当然，那并非源于天赋，只是恰巧掌握了某些信息罢了。
其中有一条信息是这么说的：距离新的第五魔法使诞生前两年，苍崎橙子前往欧洲中部某个原始森林寻找使魔，结果找到了一头媲美龙种的黄金兽，还取了个不伦不类的名字叫做贝奥。
肯尼斯也是半个月前才恰巧想起这件事，然后赶紧命人调查。
他穿越过来的时候是一九八四年，现在已经八七年了。
根据已知的时间信息推测，即使苍崎橙子抢在他前头把黄金兽拐走了，他也丝毫不感到意外。
“苍崎橙子……”
肯尼斯若有所思地念叨着那个仅仅比他大几岁的女人的名字。
苍崎家曾经诞生过魔法使，所以也算是名门，虽然上一代不成气候，但这一代却异常出色，苍崎橙子就是最佳证明。
魔道天赋出众且不说，年纪轻轻就复兴了接近灭绝的魔术基盘，使著名的卢恩符文魔术重见天日。
未来还会被协会赋予‘赤’的称号。
此外，她的人偶制作技术之高，连协会都为之垂涎，甚至最后上了【封印制定】的名单。一旦被抓住，技术被强行窃取还好说，最恐怖的是被拘禁一生，死后还要浸泡在福尔马林里作为激励后来者的贵重标本。
“——虽然你的未来处境很不妙，但黄金兽的归属，还是各凭本事吧。”
至少三千年神秘的黄金之狼。
仅仅发展了两千多年的现代魔术对它而言无异于水泡一戳即破。
有它在，魔术战基本是稳赢的，所以要肯尼斯放手那是不可能的。
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