57.各种倒霉的考古科
冷意蔓延，丝丝白雾萦绕不绝。
一具冰棺静静放在客厅中央。
里面躺着一个红发女人，长得并不算特别美丽，但却有一种罕见的温柔气质。
少女……巴泽特跪坐在冰棺旁边，小脸苍白，眼眶红肿，瞳孔看上去毫无焦距，唯独泪水默默往下流淌。
仿佛哭哑了嗓子，抑或着不想打扰逝者安宁，她没有发出任何声音，像是一颗失去生气的石头。
肯尼斯冲菲尼克斯递了个‘看好她’的眼色，然后走出玄关，扫了眼如飓风过境般一片狼藉的庭院，脸上流露出思索之色。
根据巴泽特所说，两天前曾有一伙陌生人上门，不知其目的，但随后没过多久父亲跟着那伙人离开了，直到现在也没回来。
马克雷密斯家族作为当世屈指可数的‘传承保菌者’在贵族圈子里颇具名气，但本身却特别低调，几代前就过上了隐居的生活，仿佛不愿被卷入里世界的黑暗漩涡。
不过人在家中坐祸从天上来的例子也不罕见。
问题的关键在于‘原因’。
肯尼斯对伸张正义不感兴趣，他只想找到老马克雷密斯打探那件圣物的下落，如果有机会的话，再把巴泽特拉进己方阵营，这样正好跟送往橙子门下进修的少女组成一对搭档。
至于揪出幕后黑手……
这事儿倒是不难，难得是如何处理。
杀了，可以获得巴泽特的好感。
不杀，可以促进巴泽特的成长。
不管怎么看都不亏。
所以，之前救人的时候，他并没有选择跟踪那辆货车，而是直接出手消灭。
这是一种警告，也可以说是示威。
接下来就看对方怎么选了。
是就此收手，还是一意孤行？
……
黑暗弥漫，浪潮声不绝于耳。
这是诺克纳瑞尔山位于斯莱戈以西8公里处的海边。
今夜，没有月亮。
压抑的乌云遮盖天穹，看起来随时都有可能发下雨。
浪潮哗啦啦的翻涌激荡，不知从哪儿传来的虫鸣声为之伴奏。
忽的，一丝不应有的杂音破坏了这和谐的乐章。
那是急促的喘息声。
像是拉风箱似的。
即使是光听声音也能想象出剧烈起伏的胸膛。
咔呲。
一只脚踩断了被浪潮冲上岸的树枝。
滴滴刺眼的红色随之溅落，悄无声息地染红了砂砾。
男人拼命向前奔跑。
他全身汗流浃背，喉咙干得不能再干，两条腿也已经疲惫至极。
腿部、背部的伤口不知第几次崩裂。
治愈魔术本是他拿手好戏之一，但为了逃离险境，不得不耗费魔力强化脚力。
不过过了这么久，魔力也被榨干了。
接下来就只能靠自身意志前进。
“必须要逃出去，把情报传回时钟塔……”
男人咬紧牙关，心中仿佛有一团火在燃烧。
为了遇难的导师和同僚，他无论如何也要坚持下去。
就在这时，男子的脚绊了一下。
由于脚下光线昏暗，没有注意到有一根状似突起树根的物体。
“啊！”
整个人以飞跃似的动作摔在了沙滩上。
虽说是砂砾，但剧烈的撞击依旧让男人产生了一种被人用锤子狠砸胸膛的感觉。
一瞬间，几乎窒息休克。
他并没有注意到绊倒自己的东西就像动物收起的舌头般缩进了砂砾当中。
显然，那并不是树干、石头之类的死物。
就在男人痛地喘不过气来时，一股异样的恶臭飘进鼻腔。
与下水道、腐坏的食物、残骸……等等人类已知的味道不同，那是一种极为纯粹，彷如恶意实质化的味道。
“……？！”
男人表情僵住了。
渐渐地，恐惧涌上心头。
反射性地连滚带爬想要站起来。
他不想转头，更不愿回想。
脑海中只剩下‘逃’这一念头。
责任心什么的，早就被抛之脑后。
他只想活下去。
哪怕失血过多而死也总比被……
这时十几只手臂，从砂砾里钻了出来。
虽然是人手，但皮肤毫无血色，更像是没骨头的章鱼触须。
手臂接连抓住了男人的衣服、头发与手臂。
“啊啊啊！滚开啊！”
他一边嘶吼着一边用尽力气抗拒。
然而这些抵抗只是白费工夫。
仅仅不到十秒，男人就被拖入砂砾。
只见沙面轻轻蠕动，像是吞食猎物的蛇。
已经听不到任何嘶吼和哀鸣。
男人就这样消失了。
消失在了这片平凡的沙滩上。
……
叮咚。
门铃声响起。
躺在客厅沙发上休息的肯尼斯猛地睁开眼睛，心中颇有些狐疑。
昨天才把门修好，今天就有人找上门。
会不会有点太巧了？
怀着这种疑惑，他起身走向玄关。
一开门，看到的不是风尘仆仆的老马克雷密斯，而是三男一女的陌生组合。
年龄都不大，最多也就刚成年。
身上有着淡淡的魔力波动，不知是携带了魔术道具还是给自己加了防护性的术式，眉宇间流露出些许焦躁。
清一色的夹克、长裤，加上还有背包，给人一种要去登山、旅行的印象。
“请问找谁？”
肯尼斯不动声色地问道。
按理说，外来魔术师首先要做的就是拜访当地的管理者，虽然不是每个人都会遵守，但如果要在当地行动、或者久住，跟管理者打好关系是绝对没错的。
很明显，这群年少的魔术师们和他一样是外来者。
不过看起来并不像是单纯的拜访……
门外几人对视了一眼，最终是组合中唯一一名女性站了出来，很有礼貌地说道：
“您好，我们是来自时钟塔考古科的学生，请问马克雷密斯先生在家吗？”
“考古科？”
肯尼斯眉头一挑，昨天还想着兴许会碰到这群人，没想到今天就应验了。
“很抱歉，马克雷密斯先生不在。”
“那马克雷密斯夫人在吗？我们有很重要的事情找她。”
一个健壮的大男孩忍不住问道。
“唔，可以是可以，但见到了之后可别太惊讶。”
正好肯尼斯也有一些问题想问问这些到处打洞的家伙。
少年少女们虽然总觉得有哪里不对劲，但现在也顾不了那么多了，导师们、教授一夜未归，甚至失去了联系，绝对是出事了。
像时钟塔请求支援固然可行，可问题是远水救不得近火，眼下能帮得上忙的只有身为土地管理者的马克雷密斯一家。
必须得承认，他们的想法是对的。
但，结果却和他们预想得相差甚远。
被领进屋子的众人几乎是第一眼就看到了呈放于客厅中央的冰棺，以及安详沉睡其中的妇人。
死者，他们见过不少。
就连外表可怖的木乃伊也不是没有接触过。
可同样的事情放在不同的环境，性质就会有所变化。
就以眼下为例。
明明屋外阳光明媚，气候宜人，但众人却觉得心脏被寒意构成的无形之手死死攥着，手脚冰冷、头皮发麻。
尤其是，背后还传来了脚步声。
那是之前给他们开门的那个男人。
话又说回来了，对方什么时候跑到后面去了？
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