164.订婚仪式?
一月份的冬日阳光几乎没有温度可言。
而那座洋房的存在更是加重了这一印象。
它坐落于伦敦郊区僻静一角，背靠苍郁山林，左手边是一块翡翠般的湖泊，种种美好的环境因素结合在一起，本该会给人带来一种极好的视觉体验以及向往之意。
可是，若真来到这儿，只会面临两个下场。
要么早点离开，要么留下尸体。
虽然距离时钟塔十二科系之一的降灵科院区仅有不到五分钟的路程，基本用‘转个弯就能看到’来形容，但两者之间却仿佛隔着一层世界壁垒。
具体来说，是它——洋房在排斥着周遭的一切，无形当中散发出一种拒绝生人的气息，构筑起牢不可破的‘壁障’。
魔术师一般把这叫做结界。
点缀于伦敦周边地区的十二科系为了贯彻隐秘主义思想，也会采取类似的政策，但没有这座洋房极端。
不要说来到门前，哪怕只是踏入结界半步，都会被从四面八方涌来的敌意击垮身心。
在洋房落脚此地的大半个月内，已经有不少人因为这个而被送入医院……
渐渐地，也不知道是谁先起的头的。
‘魔女之家’的大名开始在伦敦的魔术圈子里流传起来。
想必过不了多久就会有更多富有探索精神的‘勇者’继续来挑战它的权威吧。
但无论还有没有幸运儿能活着离开，‘第一’这个称号永远与其无缘。
因为，‘第一’已经出现了。
乃至于此刻就坐在洋房主人的面前。
“——然后呢？”
提问者，是一名少女。
同时也是洋房的主人。
太过美丽的外表，任谁看了都会觉得很不真切，像是在做梦。
要问为什么？原因很简单。
生命终有尽头，人类必将老去。
而她则是作为一个不断发生的奇迹而诞生，维持这一不变的形体直至消散的童话。
即便只是穿着最为普通的百褶裙、羊毛衫以及厚裤袜，但像这样静静地坐在窗前，翻看腿上的书本——所度过的每一分每一秒，对于画家们而言都是不惜耗费一生心力也想记录在画纸上的绝佳素材。
某种意义上，将这个地方称之为魔女之家倒也没错。
因为少女——久远寺有珠是纯血魔女的末裔。
虽说仅有十七岁，正值风华正茂的年纪，但作为魔术师的水平却在九成九的魔术师之上。
若非性格使然，自愿固壁自封成为‘笼中鸟’，她和她自身使用的独特魔术绝对会成为不少魔术师一生难以忘怀的噩梦。
被提问的对象自顾自地端起桌面上的茶杯抿了一口，等到细细品味完才慢悠悠开口道：
“然后我把包括鲁巴雷在内的死徒残部收拾了一顿，但凡还活着的都打包带回来了，就等教会派人上门谈判了。哦对……说到教会，差点忘了那个被同伴背后捅刀子的倒霉修女。该说不愧是【埋葬机关】出身的么？外表像个人，体质却比死徒还诡异。”
“心脏大面积损毁，全身骨骼碎裂，内脏大出血，连呼吸都办不到，却偏偏没有当场死去，当我过了好一会儿去检查的时候发现居然还有一口气。看在并肩作战一场的份上，也一并带回来了，如果教会开的价码让我不满意，就让她打工一辈子来抵消‘医药费’。”
金发碧眼的欧洲人样貌，再加上这番言辞。
不是肯尼斯还会是谁？
在‘比翼’败落，梵·斐姆又不愿意动手的情况下。
战争的结果就已经注定了。
在陪梵·斐姆唠嗑完之后，肯尼斯便收拾收拾，在当地停留一晚然后带着‘战利品’返回伦敦，剩下的善后工作交由协会处理。
虽说对当地造成极大的破坏，但好在协会有先见之明，提前预见到了这种结果，便以自然灾害为借口通过当地政府官员的渠道疏散人群。
如今‘灾害’真的发生了，反倒不会令人起疑心。不过保险起见，还是得走一趟流程，也就是群体暗示以及伪造现场。
双管齐下，必然是万无一失。
此外，事实证明肯尼斯没有调动纠集埃尔梅罗派的人马投入到战争当中是明智的选择。
这一次局部战役，可以说除了他和浑水摸鱼的爱尔特璐琪之外都损失不小。
白翼公少了‘比翼’这么一张王牌，还有上百个死徒部下。
能被他派来对付协会和教会，显然并非是一般炮灰。
可这一战几乎全军覆灭。
就连保护对象鲁巴雷一族也被艾尔芙干掉，基本上什么好处都没捞着。
协会和教会也没好到哪去。
代表协会出战的巴瑟梅罗一百五十人精英部队活下来不足三分之二，教会就更夸张了，由于死徒战前保密手段做得很好，就连鲁巴雷也是见面了才知道白翼公把梵·斐姆请来了，情报方面的误差导致异端审问骑士团的一支满编制大队跟后来的死徒一样几乎全军覆灭，骑士长当场阵亡，再加上【埋葬机关】那边出问题，一名成员重伤，另一名带着最重要的对死徒王牌叛逃。
虽然勉强算是解决‘比翼’这个心头大患，可这般损失还是有些让教会的枢机卿们接受不了。
明明是冲着良机去的，结果到头来，依旧付出了不小的代价。
这样和发兵讨伐白翼公有什么区别？
最关键的是，如果敌人是白翼公，那么【埋葬机关】肯定不会把【胃界教典】交给克里斯他们使用。
也就是说，还能间接性避免损失一件对死徒的王牌。
这样一对比，是赚还是亏一目了然。
若要说赚，肯尼斯无疑是最赚的。
先不说那些被捕获的死徒能卖出多少，教会打算为修女付出多少赎金，又会砸下多少的‘封口费’，光是鲁巴雷一族那五百年的珍藏就足够令他心满意足了。
鲁巴雷知道自己还需要一段不短的时间才能有望凭借硬实力和资历夺下二十七祖的席位，因此为了缩短时间，积累自身底蕴，这些年不断收刮概念武装、魔术礼装，还有其余财宝。
毫不客气的说，单单他一家的宝库就比肯尼斯之前屠杀的六个死徒家系加起来还要多。
虽然肯尼斯不相信什么运气之说，但他也不得不承认自己确实是‘捡到宝’了，随便在莉塔·萝洁安给的名单上挑了个相对地位较高的死徒，想不到收获竟如此之大。
大到他现在都不敢回降灵科的庄园了。
一回去准有人要上门拜访。
现在所有人都知道，等到闲杂琐事处理完，肯尼斯就会接替他的父亲成为埃尔梅罗新一任掌舵者，不出意外，应该连矿石科君主之位也会一并转让。
毕竟他已经不是需要沉淀积累的年轻人了。
也没人敢把他当成年轻人来看待。
这一战，虽然没跟白翼公真刀真枪的交手，但有梵·斐姆这位不逊于白翼公的神代死徒参战，还有据说来自白翼公集团的核心嫡系。
其战力，担当二十七祖是绰绰有余的。
再加上宣战前二度战败的莉塔·萝洁安，与‘水魔’斯密蕾。
以及惨遭屠杀的六大……不，算上鲁巴雷，应该是七大死徒家系。
现在还只是在协会和时钟塔高层传播，随着事件持续发酵，这些事情早晚会被外界所知。
届时，肯尼斯又将会名声大噪。
其势头或许会更甚之前。
因为他不再是需要被人欣赏的后来者，而是需要被仰望的成功者！
很多人正是了解到这一点，才会络绎不绝找上门。
企图提前与其搞好关系，只有少数是冲着别的目的来的。
但不管怎样，肯尼斯暂时不想让这些事情坏了自己的好心情，本来就没多少余裕，身边还有个尚未攻略完成的‘未婚妻’，相比之下，他更愿意用这点时间来陪伴对方。
久远寺有珠自然不会理解肯尼斯的‘苦心’。
她只知道自己本来要看书的，结果这个男人突然找上门来，见她不理不睬态度冷淡，就自作主张也不管她愿意不愿意就讲述起这一星期以来的经历。
起初有珠没怎么在意，纯当是耳旁风，毕竟青子有的时候也会絮絮叨叨，说些发生在学校里的事情。
但后来……也许是肯尼斯很有当吟游诗人的天赋吧，从他嘴里说出来的话，哪怕只是不带华丽辞藻的表述，就充满了感染力。
有珠就被莫名其妙地带进去了。
等她反应过来，话语已然脱口而出。
虽说有些难为情，但后悔也晚了，最主要的是眼前的男人并没有给出让她满意的回答，这让有珠感到不悦。
于是——
“我指的不是这些。我想知道的，是你的选择。”
不知是跟青子相处久了，还是肯尼斯的断章狗行为惹恼了她，说话方式也变得直白起来了。
“选择啊……”
肯尼斯收起多余的表情，手肘撑着膝盖，十指托着下巴。
目光越过黑衣少女，凝视着窗外优美的风景一角。
“老实说，站在敌对立场上，赐她一个痛快都不为过，但作为魔术师来讲，我认为留下她能给我带来更多的收获。但她本人的抵抗情绪很强烈，所以我没办法照搬白翼公的方法，用契约和名字来挽留她，目前只能通过让但他林陷入沉睡，藉此阻断白翼公那边的威胁，反正未‘觉醒’之前也派不上什么太大的用场，不如等到在这之后再做处理。”
但他林。
排名第七十一位的魔神。
有着地狱大公爵之称，据说掌握了无数禁忌知识，尤其精通精神干涉、个体情报篡改等秘法，是个不同于菲尼克斯、弗内乌那般仅凭肉眼就能感受到无与伦比的强大的魔神。
其原型是‘至高与秘境之神秘天使’——拉结尔。
而拉结尔又与《以诺书》、所罗门有很深的纠葛，再加上身为‘座天使的支配者’。
种种因素综合在一起，但他林的相性超过了其他涉及到天使的魔神。
“她还保留着自我？”
“算不上是自我，只是类似于自我保护机制的残念吧。毕竟在她变成这样之前是在跟我战斗，所以抱有敌意也在常理之中，就连但他林也被感染，可想而知那份敌意有多么强烈。”
“抽离呢？”
“现在不能抽离，对但他林的伤害太大了。而且，保不准抽离之后白翼公会不会有所异动，要知道还留着两次契约……不，可能只有一次了。”
想起当时‘比翼’回光返照般的突然爆发，肯尼斯很怀疑那是契约的效果。
不过也有可能是‘比翼’没料到会被阴，所以才没有全力动手。
但如果真的是契约，白翼公说不定就会直接动用契约，挖掘出最后的价值，这样至少也好过什么作用都没发挥出来。
而契约只剩下最后一次，用掉之后，可能还没来得及交涉，‘比翼’就会人间蒸发。
时间上赶不及。
肯尼斯也没那个把握能够暂时屏蔽双方之间的联系。
“确实有些难办，那你打算怎么做？”
有珠理解性点了点头，继续问道。
“一个字，等。”
肯尼斯很干脆地答道。
“等到但他林完成‘觉醒’，事情就好办了。”
有珠不知道‘觉醒’是什么意思，但从字面来理解，显然是令其发生蜕变，而这种蜕变所带来的变化就是肯尼斯的底气所在。
具体的，她也不想深究。
橙子说得对。
了解得越多，牵连就越深。
“如果正如你猜测的那样，不管是耶洛因，还是原初的天使都是异星来客，而教会是为了维护信仰的光辉形象才干出那种事，那么万一被教会知道她还活着，并且留在现界，你肯定会有麻烦的。”
有珠收回视线，翻开新的一页，边看边轻声说道。
“难道我的麻烦还少吗？不过你说的也有道理，是需要做好保密工作。”
肯尼斯耸了耸肩，从沙发上站起来。
“终于肯走了么？”
“我还会来的，而那个时间不会太晚。。”
“你还是别来了，这里并不欢迎你。”
有珠毫不客气地下了永久性的逐客令。
“很抱歉打断你的看书时间，不过作为补偿，我也提供了更加具有趣味性的故事，这样算起来你并不亏。”
“原来你有自觉啊。”
“总之，咱们以后的见面次数会越来越多，你还是做好心理准备吧，尤其是不久后的订婚仪式。”
“……”
冷不丁听到这个词的有珠表情僵住了。
虽然她平日里就很少有情绪变化，但还是能看出，有那么一瞬间，她慌神了。
而在说话间，肯尼斯已离开沙发上，来到了房间门前。
只见他把手放在门把上，头也不回地说道：
“其实我今天过来就是为了给你提个醒。等到该解决的事情都解决了，就是履行契约的时候。订婚仪式……日期定下来后我会通知你，好好期待吧。”
“终于要来了么。”
虽然早就决定好了的，但是真的迫近之后，有珠的心情却难免有些复杂。
倏地，还没关上的房门猛地被拉开
肯尼斯的半个身子探出来。
两人对上目光。
后者咧嘴一笑，露出亮白牙齿。
“不错的表情，我还以为你真的不在乎呢。抱歉，我没有讽刺你的意思，只是忘了说，你的学生证办下来了，之后我会让莉塔送过来，那么告辞。”
说完，人又缩了回去，仿佛担心说着说着对方突然把手里的书砸过来。
门再度关上。
这次确实能听到脚步声远去。
有珠一脸冰冷的盯着房门，目光似乎透过房门，将那个男人的背影撕裂。
无谓的多愁善感，全被对方一言击碎，只剩下一股像是怒气又像是其他什么的东西在胸腔里燃烧，眼前的书已经无法看进去了。
如果真的是怒气。
那么或许不光是针对肯尼斯。
这其中也有对自己的不满。
他说得对。
对于早已决定好的事情，应该是毫不在乎的，那为什么要因此苦恼？
“……”
半响后，有珠默默合上书籍，闭上眼轻叹了口气。
这个时候，要是有青子在就好了。
虽然大多时候脑袋瓜子不太聪明，可往往到了关键时刻却能发挥出意想不到的作用，她就是这种会给人带来惊喜的人。
“订婚仪式么……要不要叫她来呢。”
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