壹 流放

　　文︳陶生丹图︳蓝雯轩沉重的镣铐让他举步维艰，冷酷的解差让他受尽折磨，九死一生的流放之路，运筹帷幄的竟也是他。楔子宜禾十八年，时中土勍国兵压北牧，边疆大军对峙之际，西南云姜氏借机发难，两万云姜步卒化整为零，通过西南驰道，越蜀地秦岭，直逼京都咸安。外戚唐氏联合外敌，意欲谋反，里应外合。禁军一万难御强敌，困守皇城，北境、西南境分兵乏力。尚未确切掌握京城兵布、深晓勍皇厉害的唐氏不敢贸然进攻。距京都东南四百里的雍城，另有驻兵一万，如能回援，困局当破。然而这唯一的援兵此时却动弹不得。这一日暴雨降临京都，城外的叛军只能驻守原地不动，合围之势尚有一个大缺口，皇城东南面凭借死守侥幸还在控制之中。皇城形势，且危且僵。陶青唐氏叛国，兵围皇城，其党羽却被遗弃在京都之内，承受勍皇的滔天怒火。陶青即在其列。三年前，前卫尉孟常被唐氏排挤下位，羞愤自杀，继而由唐氏作保，手无缚鸡之力的陶青，年仅二十五即继任此位。坊间皆传，是陶青和唐氏合作，逼死孟常。以后陶青对孟常之子孟客的刻意打压，也仿佛印证了这一点。按说这件事情距今久远，早已不论真假，陶青与唐氏之来往亦不甚密，但是勍皇之怒，早已达到连坐九族亦不肯罢休，到查出陶青靠卫尉一职吃空饷贪取银钱一事，二话不说，就地收监。京城牢房人满为患。陶青在自己的府里被软禁了三天，耳中听着十余人陆续被腰斩弃市的消息，然后与其他罪名不甚重的犯人一起，等来了自己的判决——流放闽中。今年祸重，连天气也反常，暴雨在京都下了数日，也不见有停息的迹象。陶青颓然瘫坐在陶府大厅，周身已无华服冠冕。二十八岁的卫尉头发很长，一绺散乱在额间，遮住了左眼。抄家的官兵手执大剪，一剪子把他的头发裁至肩上。身体发肤，受之父母，裁发没有什么实质性的伤害，却是极大的羞辱。负责押送的官兵带着镣铐走进正厅时，陶青连抬起眼皮瞧一瞧都欠奉。他不欲理人，自有人想引起他的注意。解差孟客面带微笑，冲着陶青一扬手，抖落出镣铐间刺耳的金属碰撞声，道：“陶卫尉，奉圣上口谕，我们要提前上路了。”听见声音，陶青下意识动作，他迟缓地歪头思索了一下，继而浑身一抽，猛然抬头，惊道：“竟是你！”孟客不以为忤，仍是含笑应道：“卫尉大人当初踩着老父的尸骨上位时，没料到会有今天吧？若不是大人平日尽力打压，我的职位怎会低到只配来做个负责流放的解差？时至今日我才终于相信，何为天道轮回，报应不爽。”陶青猛地偏开头去——他身上并没有背着陷害前卫尉孟常的罪名，但此事好像所有人都心知肚明似的。孟客将他当作杀父仇人，他亦一向排挤孟客，今时阴差阳错，落到孟客手里，“流放”说得好听，一路下来，也不知有没有命在！小人得志……他不敢再瞧孟客的嘴脸，目光移走，看见与孟客同为解差的青年，却又是一惊。“你也来了啊……”短暂的惊诧后，陶青闭上眼，“昔日压在头顶的卫尉大人，今日终于可以随便踩在脚下碾压，可否爽快？”也是老熟人。这青年正是三年来陶青的近身护卫：翁良秀。如果不是陶青获罪那一日妄图将贪饷罪名嫁祸至翁良秀未果，二人彻底决裂，翁良秀能称上是陶卫尉三年来唯一的心腹、至交。说来也好笑，翁良秀在陶青弱冠那年与之交好，后来陶青成为他的顶头上司，他也没觉忌妒，真心为好友高兴。到今日足足有八年交情，简直过命。可这个至交，祸患临头之时，眼睛眨也不眨地嫁祸于他，接下来仿佛当他从来是生死仇敌，动辄冷嘲热讽。不过许多时候人就是这样，出卖朋友的时候有多挣扎不休，一旦出卖了，就被愧疚逼得难受，越是愧疚，越是要这朋友死！所谓“人有两事，不如杀之：大恩难报，大愧难返！”如果要问陶青现在最不想见的人，那必然是翁良秀。短暂的沉默以后：“得罪了。”翁良秀神色难辨，上前将镣铐铁链一一往陶青身上扣牢缠紧，然后拳头大小的重锁“咔嗒”一合，昔日官至卫尉，终于沦为阶下之囚。流放从咸安到闽中路途遥远，除了离京的一小段路能够以马代步，大部分时间得在山林和水上度过，雍城以前的路段更是全靠步行。行走山中已有一天，陶青的鞋袜被碎石、荆棘等划得破烂不堪。孟客有意为难，一步落下，动辄拳打脚踢。这时候镣铐沉重才初现端倪。镣铐愈沉，陶青愈疲，步速愈慢，虐打愈甚。陶青初时还自恃身份，言语威胁，被硬生生饿了几顿后，已经知道该如何絮絮地说软话求饶，少受些皮肉之苦。然而饿着肚子走了一天，平日养尊处优的陶青再次扑倒在地后，死活爬不起来。孟客自然不会可怜他，就地折下路边的树枝就抽，三两下后，就见得衣衫破烂，血丝渗出。陶青抱着头挨过几下，就察觉到孟客这次是下了重手，眼前白花花的，眼泪鼻涕都不受控制地涌出来，不由挪动身子闪避，他顾不得这样反而容易激怒孟客，只哭叫道：“你爹是唐氏的人排挤下去的！本来不关我……哎哟……什么事！我不过是继了他的位置，你有仇……啊啊……大可找唐氏报去……”“呀……”孟客停了手，失笑道，“路途遥远，我打你是催你快些起来走路，怎么又关系到我父亲身上？你为什么总想着这个？嗯？”说着将手上树枝扔到了一边。陶青没空去思考孟客话里面的话，看见树枝丢走，心里不由暗暗庆幸，努力想集中点力气站起来。然而上半身才支起一点，又被孟客一脚踹回到地上。“陶大人，属下问你话呢。我父亲的死看来是不关你的事？以前不见你说，现在倒急着解释……”陶青这才反应过来孟客是在讥讽他做贼心虚。“陶大人，属下可提醒你，别在心里想着‘东山再起’‘死灰复燃’什么的。当年死灰的是我，如今复燃的也正是我，机会都被我用去了……您也别怪我公报私仇，我这人，就是心眼儿小！”孟客一口一个陶大人，脚下却没半点尊敬。陶青被一脚一脚踹得眼冒金星，狼狈地仰躺在地上，大口喘息着。汗水混着泥灰蜇了一下他的眼睛，吃痛一转，就看到了一言不发站在旁边的翁良秀。他在心里拼命默念卧薪尝胆、胯下之辱、君子之仇等，终是觍着脸向翁良秀求道：“良秀！良秀！我自知当日对不住你，我也是逼不得已！只求你看在八年交情的份儿上，救我一回！我只被判流放，不兴今日死在这里——啊！”眼瞅着孟客斗大的拳头往脸上招呼过来，陶青吓得赶紧闭上眼睛。然而却没有预料中的疼痛。睁眼一瞧：翁良秀面色沉凝，已经扣住了孟客的手腕。整个山林都好似静了静。不止孟客，就连陶青也未曾料到翁良秀真会插手。毕竟先前一路下来，这个人仿佛又聋又哑又瞎，他与陶青之间，确实尴尬。“你现在倒能记起八年的交情……”孟客挣开手腕，后退一步站定了。这句话也不知道是对谁在讲。“我不是不能卖你这个面子，不过你可想清楚了，你翁良秀或者还顾念旧情，他陶青却是一心要拿你当替罪羊抵命！这口花花的一套你也吃得？”陶青一听，忙要辩解，翁良秀却不理不看，只盯着自己的脚尖，对孟客道：“要么你干脆一刀结果了他。只用拳脚没有意思，我们在这条路上浪费了很多时间，我不希望再继续下去。”说完只听“咣当”的一声，雪亮的刀光闪烁在他的腰间。翁良秀冲孟客抬了抬下巴，将大刀塞进孟客手里，就径自走去了一边。陶青被这刀吓得魂飞魄散，手肘撑着地倒挪数尺，又惊又怒。原来翁良秀不是要救他，而是要杀他——延伸阅读01 做贼心虚这个成语非常有禅机，出自宋代《联灯会要·重显禅师》，说的是意象，而非表象。成语本义又流于表象，指的是做坏人的人总怕别人发现而心虚。宋朝有个叫陈述古的人，时任蒲城县令，遇到了一个偷窃案子，捉住了一批嫌疑人，却没办法分辨出谁是小偷。他就“故弄玄虚”，说某寺庙中有一口神钟，能知过去、未来，能分善恶、辨是非，只要摸一下神钟，就能知道谁是小偷。到了地方，陈县令煞有介事地烧香拜佛、顶礼膜拜，而后让嫌疑人依次摸钟，真小偷被这阵势吓傻了，心脏差点没从嗓子眼跳出来，心里瞎琢磨：“这能摸吗？神钟一下就知道我是小偷了，那还得了？”于是他就假装伸出了手，没等碰到大钟就快速收了回来。陈县令微微一笑，原来他早在钟上涂了染料，嫌疑人中只有真小偷的手是干净的。小偷这时候才恍然大悟，为自己的心虚而后悔。要真有这么牛的神钟，还要县令干啥？“你——翁——啊！枉费我与你八年交情，你反要置我于死地！你这个——吃里爬外的狗东西，我当初真是瞎了……瞎了……”他看见翁良秀扫过来的眼神，终于没胆子再说下去。孟客却被逗笑了似的。他接到刀后本也惊讶犹疑，现在则有了计较。只见他走到陶青身侧，弯腰看着陶青惊恐的脸，手中大刀一扬，倏地砍进一边泥土里，话语堪称温柔：“我不杀你。”“孟客拿刀十余年，好人，坏人，什么样的人没杀过。唯独今天不肯拿你的血来祭刀，杀了你真是太便宜。”他直起腰，仿佛看笑话一般，又道：“我去找水，你们有什么话，可以好好谈谈。”说完就往林子里去了。等到不见了孟客身影，翁良秀低头去看惊魂未定的陶青，面上看不出悲喜。八年红尘俗世，三年宦海沉浮。知人知面不知心，从来世间至理。但是陶青太年轻了。二十八岁，这是许多人心怀天下，自命清流的时候。陶青想拿他替罪，他愤怒过，伤心过，失望过，彷徨过，怨恨过，犹疑过，最后他还是想，也许有什么隐情，那个拥有和翁良秀深交八年筹码的人，无论如何都不该是这副乖矜懦弱的模样。如今二人之间的信任已如薄纸般一戳就破，但他仍然愿意给陶青留下澄清的余地。这时陶青也缓过了神来，以他的聪明，稍一思想，就知翁良秀用心。只是他们关系不比从前，他既希望得翁良秀相帮，当真得到了援手，又叫他愈发觉得羞辱尴尬。翁良秀当然不能理解这种心情，他听了听周围动静，平静道：“我如今当你有苦衷才说话，你若没有，也不用骗我，权当我放了个屁。如果有……以你知我，我绝不会对你有妨害。孟客此时亦已走远，耳力能及处，再没有第三人。如果这些事有什么内情，你尽可告知。”“至于你若不想我掺和——话我只问这一次，今日之后，我不会再问，我所看到的就是真的，不会探究它背后是什么。”说完他紧紧盯住陶青讶色扑闪的眼睛。陶青不敢正视，把头偏向一边。“我倒是没想到……”欸！若无前事，得友如此，夫复何求？他心中五味杂陈，想了想，又道：“若在平日有贪污罪名，朝廷睁眼闭眼间就放过去了事，独我不幸……事已至此，我除了不想死在孟客手上，别无所求……你翁良秀是一介君子，我这个小人知道了，不必再以君子之心度小人之腹。”翁良秀干脆利落地把眼睛一闭，走开去了。夜袭“卫尉大人。”来人行了一个礼，施施然站定。那不是属于中原人的礼节，却出现在勍国的卫尉府中，“我主已经考虑您的要求，却仍有一点疑惑想要请教。”“先生请说。”“我族怪石高地，西荒南夷，农富不比中原，兵悍不及北牧，更需要年年进贡，可谓式弱，卫尉大人为何会想与我族合作？”“先生这就是明知故问了。”卫尉平淡地一笑道，“自中原一统，干戈既息，我勍朝就没有了可供居安思危的敌人，继而发现北牧是一个，贵族——云姜氏也是一个，诚如先生所言，相比贵族，北牧民风彪悍，我朝君主只能颉颃防阻，对贵族的心思，可就……不止于此了。”来人并不接话，于是卫尉继续说道：“这等形势，贵族想必心知。比起北牧野心勃勃不好掌握，又成制衡，贵族更有背水一战的魄力和离间人心的需要，不是吗？”卫尉掌握话语主动权，有心压压对方威风，为自己增添筹码，因而字里行间有理有据，亦多含蔑视，然而来人并不见恼意，反而了然地微笑起来：“看来卫尉大人在朝中的地位也多受威胁，才会这样心急，揭人短处。我族形势，本人无意否认，可就不知道是我主心急些，还是大人心急些；是我主非大人相帮不可，还是大人非我主援手不能——更不知道卫尉大人一介看门人，内无君王枕边妙风，外无家族鼎力扶持，势单力孤，又打算用什么本钱打动我主呢？”卫尉脸色微沉，正待说话，窗外突然发出异声，来人眉头一皱，脚下虚影猛地扭动，呼吸间已至窗边，双手下探。待再回转到卫尉面前，来人眼中杀意褪去，嘴角缓缓露出一些玩味，看着脸色骤然变得难看至极的卫尉微笑起来。“看来和大人之间的交流，也可以不必急于一时。”夜深。山间稀疏的虫鸣混杂着远处野兽的嘶嚎，更显狞恶诡谲，所幸白日里各自都精疲力竭，酣睡时刻倒也不为异声所扰了。唯有陶青，突然浑身一抖，从睡梦中醒来。他下意识伸直手臂起身，却带起手脚间铁链一阵哗啦啦的声响。陶青立刻清醒过来，一把按住。孟客和翁良秀就靠在一边的树上，看起来并未受到惊动。但是陶青心里清楚，翁良秀武功卓绝，这般动静逃不过他的耳朵，现在假寐，只是料陶青不会傻到逃跑，所以无心理会罢了。陶青呼出一口气，也找了一棵树靠上，紧紧蜷缩起来。正值秋末，天气寒凉，他的衣服又脏又破，根本无法御寒。孟客是铁了心要折磨他。正自哀叹，陶青忍不住去看那人的脸，却见得一边假寐的翁良秀突然睁开眼，凶光乍现。怎么？陶青吓了一大跳，还不及细想，就看见翁良秀猛地向他扑来，一手抓向他脚踝，一手劈向地上的铁链。然而还是慢了一拍，陶青只觉身上一紧，上半身陡然离地，脊背擦着粗糙的树皮倏地往树冠上升去。这速度奇快无比，饶是以翁良秀反应，往他脚踝处的那一抓，也只捞下了一只鞋子。翁良秀当机立断，抽出腰间大刀往树上斜劈，大刀脱手，仅凭余力贴着陶青的脊背削下一大片树皮，刀尖斜出，力尽前划断了他被抓住的衣领。陶青脖子上一凉，又转往下掉去，仓促间歪头一瞧，发现树上倒挂着一人，一身黑衣，高大无比，活像吊在树上的黑熊。方才失手，那人还不肯罢休，换手又是一捞，怪的是陶青掉了一些，仍被捞中了胳膊。转眼瞧去，竟是一个吊着牛筋的铜爪。只这点工夫，翁良秀已经接回了刀，借力往树上跃去。他这回不急着救回陶青，而是提刀径直砍向了树上的黑衣人。可这人看起来笨重，身手却敏捷，脚腕子一钩，腰腹使力就躲了开，陶青也被他拎在了手上，正和翁良秀来了个刀对脸，还不及惊吓，那刀锋一转，即刻和黑衣人你来我往地对起招来。黑衣人本想不过是朝廷派来的一个解差，纵使方才那一下出手不凡，也不会太难对付，没料到一交手才知道厉害。翁良秀使刀力道极大，而且灵活迅捷，招与招之间的衔接堪称天衣无缝。与人打斗本来无常，翁良秀偏好似在耍一套完整的刀法，只是按着练习了千百遍的固定套路出招从而省去了反应的时间。黑衣人知道这不可能，但是对方的快却把这种压迫的感觉死死按在了自己心头——先是轻敌，又加生怯！陶青虽然被那黑衣人前推后翻得几欲作呕，但对二人交手却看得真切，心想这个人也的确武功高强。可惜手上带了自己这么个累赘，大受掣肘。若只是他一个人和翁良秀过招，纵使打不过，也不会被死缠住无法脱身，他今天要是想走，唯有把自己丢回给翁良秀，届时山幽林密，翁良秀断然抵挡他不住。正这么想着，就见翁良秀在树枝上猛地一踏，双手向黑衣人迎头劈下，光瞧那来势也知道力道极重，绝非一臂能接。况且两人在树上交手，避无可避。陶青只觉背上一松，周身的风呼的一声，就从丈高的树上直直摔落下去。若说有失重感，也不过一瞬而已，随即是闷声一响，气息一窒，眼前一花，五脏六腑撕裂般疼痛起来。黑衣人腾出一只手，那手铜爪猛地向前一探。硬生生地扣住了刀腹，官刀肩宽腹细，被铜爪一扣一拉，发出刺耳的“咣当”一声，正被卡在刀肩宽处，黑衣人再往右一甩，便被硬生生带偏许多。一刀落空，翁良秀无处借力，唯有先放开与他的纠缠。黑衣人转手收回钩子，一边往树枝重重踏下。这树枝先前受力许多，哪经得起这一踏，立刻哗啦啦断裂开来，它本来茂盛，从空中落下阻力颇大，黑衣人踩着它落地，竟毫发无伤。接着迅速又一钩子朝早先掉下树来的陶青甩去——若将他顺势甩下山坡，自己又身无负重，那解差就无法追上了。眼见就要得手，斜地里却横出一刀，格开了那铜爪。黑衣人定睛一看，暗道晦气：他方才打得心惊，竟忘了还睡着一个解差，想必是被方才动静闹醒，埋伏在一边了。眼见那头翁良秀又卷土重来，心知不宜久留，当即一翻身钻入林中，匿去身形。翁良秀还要追击，却被孟客叫住了：“他晕过去了。”孟客抱着刀指一指地上的陶青——他的衣服多遭摧残，已经破烂不堪，方才从树上摔下来，也不知道摔伤哪里，口角溢出一点黑色，“我看那人先前并不拿他来挡你的刀，还道不会伤他性命，不过观方才行径，却又不顾他的死活了。看这情况，也许要提早赶去最近的村庄。”翁良秀还刀入鞘，看了眼陶青。这林中泥土还算松软，陶青虽然看着狼狈，但只要没伤到筋骨，应也无甚大碍。倒是孟客，早前对陶青欲死不能，现今又在意起他的性命了。篝火堆快要熄了，寒气逐渐弥袭山洞，一只快冻僵的蜘蛛从洞顶挂了下来，摔进火堆里，噼啪炸出了一个火花。此时云姜的谋士陆原正整理好行囊，抬头看向洞口。他五六十岁，留着长髯，宽袍大袖，一派儒士模样。抬头看时，浑浊的眼睛中映出洞口一个粗壮的人形。“他们中有一个解差很厉害。你说得对，我没法带走他们中的任何一个。”黑衣人把铜钩卸去，走进洞来，脱去身上的衣服，露出内里厚厚的一层裘皮。再把裘皮解下时，原来的粗壮大汉不见了，露出一个甚至称得上瘦削的年轻人。“在中原办事，自然没那么简单。”陆原眯了眯眼睛，“你挑的谁下手？”“那个囚犯——他是三人中唯一不会武功的。”年轻人把方才交手的情况细细与陆原说了一遍。陆原听完，沉吟了一会儿，突然露出一抹笑容：“我们被遣至此处奉命截杀前往雍城的所有京城来士，很是被小看，说白了不过是因为罗将军不屑于我学习中原谋术，而丢了本族的功夫。”“谁想阴差阳错，‘眼睛’偏是往这条道上来了。‘眼睛’潜伏京都多年，手中掌握京城兵布，唐氏在京力量与唐氏主力被迫分离，可是花了好大的力气才将他和消息一起送出。然而正恰京中一场动乱，宫门严禁，消息阻断，虽然总算将之送出，我们这些在外的，也彻底失去在京力量的消息，连‘眼睛’的具体身份也不甚明晰。此刻更多了一个棘手的解差在侧。此等窘况，武力所不能及，唯计谋而已。”陆原叹息：“黎小子，你说，这是否天意如此。”年轻人抿抿嘴唇：“虽说这次失手，可若准我用毒蛊将他们一个个制住来问，也不无机会。”陆原摇头：“你以为这支流放的队伍特殊，只在于‘眼睛’藏在里面？你别忘了，我们之所以在这里，为的是阻截京城派去雍城求援的驿使——非常时刻，勍皇竟还有闲心流放罪犯？路线又恰好经过雍城？如此巧合，其中若无猫腻，我陆原第一个不信。如果你贸然使蛊术制人，即使成功，问起兵布图的事，‘驿使’知道了‘眼睛’的存在，第一个出来搅乱你的视线。中原人的口舌，可比我云姜蛊术神奇多了。届时一个错认，就是为他人做了嫁衣。”“更何况我们的人手都派去了雍城，单以你之力，不一定制得住他们。”年轻人想了想，道：“是不是只要确切知道‘眼睛’是谁，就不必有这样多的弯弯绕绕？”陆原点头：“可哪有这么容易？”“我却仿佛知道。”“哦？”“与我交手的那解差先不会是。若是他，还需要隐藏什么身份？出了城一路跑来与我们会合就是。我想，他就是‘眼睛’不敢贸然暴露身份的原因。或者，干脆就是勍皇的‘驿使’。”“确实。”“那个囚犯也不大可能。我看他衣服一片破烂，哪里藏得下半点儿东西？那剩下的那个就是……”陆原哈哈大笑：“藏东西的地方多得是！况且中原人一本儒经尚且倒背如流，便将那图记在心间又如何？”年轻人顿时语塞：“那‘眼睛’是个中原人？”“形势所迫罢了。”年轻人一撇嘴，自是对这等通敌卖国的行径十分不屑，然而一下又突然想起了什么，问道：“有没有人知道他身上什么好辨认的特征？你知道我目力好，我看那囚犯衣服破烂，左肋下这个位置，有个指甲盖大小的葫芦形红记，乍一看去，像只没有腿的蜘蛛。”陆原皱着眉头想了想，随即摇头道：“没有这一类的凭证。再者，这种地方的胎记，岂会是他人轻易知晓？”村庄陶青次日正午醒来。一睁眼，是农舍茅草披作的穹盖。他试着坐起，却胸口一闷，眼前的东西都晃了两晃。连忙回去躺好，他抬抬手，发现衣服已被换过了。屋外长髯及胸的陆大夫正对着二位解差苦口婆心：“即使是罪犯，也不见得有这般对待的。既然判的是流放，那就是罪不至死，那就没有将人往死里逼的道理……”孟客抱刀站在一旁不住地打着呵欠，翁良秀则面无表情地盯着陆大夫的弟子黎旌，任谁也不像把陆大夫的话听进耳中。陆大夫直讲到口干舌燥，见二人仍然一副漠不关心的样子，不由奇道：“瞧你们火急火燎地来村里找大夫，为亲友也就罢了，却只是为了一个囚犯——而且看他伤及内腑，若不小心，不日将咳喘致死。这分明是无视他的生死……却偏偏要找大夫医治——待医治好了，便又马马虎虎，这，二位爷……”陆大夫仿佛悟出什么。“这犯的是什么罪，要叫他死不得活不能的？”死不得活不能？孟客一听有些乐了：这形容委实贴切。他终于肯正眼瞧这位啰唆的陆大夫了，一面用手指着自己鼻子，一面又指指翁良秀，道：“这是想叫他活不能的，那是想叫他死不得的——两个碰到一块，你说死得还是活得呢？”翁良秀终于把视线从黎旌身上收回来，问道：“他好了？”“好了？”陆大夫一摸胡子，“要他活不能的，现下当然好了；要他死不得的，估摸着还得将养几天。”“麻烦陆大夫——我等还须及早赶路。”陆大夫点点头，还想多唠叨几句，却发现诸多话题已经被打断，只得道：“两位到时候别忘记诊金就是，老朽和小徒要上山采药，告辞。”说完拉上黎旌往后山去了。孟客笑眯眯地目送他走远，直到不见二人，才拿刀柄一推翁良秀胳膊。“这位陆大夫可真有意思，哦？”确定已经离开二人视线，黎旌才长出了一口气。他昨夜刚与翁良秀交过手，面对他的盯视难免心虚。但若说翁良秀认出他来，那是绝无可能，世人对于曾经见过之人的熟悉感往往凭体型而出，为此他昨夜特地身着裘皮，身形变化绝非一点半点。隐藏情绪、心口不一什么的他不在行，论隐匿变换之术，却是云姜所长。陆原步伐平稳地行走在前面，不时弯腰来折些花草扔进背篓，直到入山林深处，方问道：“昨夜和你交手的，就是那翁良秀？”“是。”“他不会愿意停留在村子里，现在只有靠那陶青的伤拖延些时日——时间紧迫。”陆原沉着脸，“不妙的是，我们现在连他们表面上的身份都无法知道，那三人从前在京中是什么职位？做过什么？关系如何？陶青因何流放？统统一无所知。你今晚传信给唐氏。他们对京城诸事的了解，可比我们云姜多得多。”“对了。”陆原停住脚步，转过身来，“雍城那边如何了？”“折损很大。派去刺杀守将杨虔的人没有一个回来的，现在他们不敢再贸然动手了。”“罢了，雍城的军队若真能调动，有没有将军都一样，叫他们多注意些那边的动静就行。”黎旌只是应是。心想雍城的军队作为勍皇室如今唯一的援军，却因勍先皇当年忌惮，致使如今无京城令符调动不得的窘况，何尝不是勍皇室作茧自缚。届时京城兵布图到手，哪愁此战不胜得漂亮？中原人……哪里算得上聪明。乡村不比京城来得繁华，入目粗布麻衣，木桶竹担铁犁，地上鸡鸭牛屎全喂了无名花草做肥料。然而这里却别有一番安宁——京城势危的消息他们不曾听说，听说了也不会在意，只要不是江山覆没、战火四起，何人当这皇帝又有何不同。即使见到腰佩官刀的解差、铁镣缠身的囚犯，好奇片刻后就也不放在眼里了——如此狷狂的乡人，能记在心上的，也只有真正给他们带来实惠的人。延伸阅读02 作茧自缚蚕是一种虫子，这种虫子最神奇之处是能够闭关修炼，而且出来后就变态了。别误会，这里的“变态”并不是心理有问题，而是生物学术语，指生活形态的改变。例如蝌蚪变成青蛙，虫子变成蛾子。蚕在变态过程中会吐出丝来，在周身形成一层硬壳，称之为“茧”，这就是“作茧自缚”的由来。不过……这么正常的一个成语，他的比喻用法却是贬义，指自己给自己找麻烦，也称搬石头砸自己的脚。至于为什么会有这层意思，我也不了解，不如就瞎猜一下。还说蚕这种虫子，它闭关期间的状态，对我们来说，还有一种叫法，那就是蛹。没错，就是营养丰富的“蚕蛹”，炒或者烤都行，嘎嘣脆。如果它不用蚕丝把肉身包起来，一只虫子形态的蚕人们会吃吗？或许只能泡酒。“作茧自缚”的蚕从吐丝纺纱的“劳工”变成了美食。其实也对，从茧中出来的已经不是吐丝之蚕，而是蛾子，留着何用？难不成让它扑火去？“你说陆大夫啊……他是游历四方的，半个月前来我们村歇脚，说是这里山上草药多，就暂时住下了。你别说，陆大夫治病很有法子，我本来脚上这么大一个脓疮，现在已经快好了。所以你们说要找大夫，村里人立刻找了他来……”目送老农挑着桶散发着恶臭的农肥走开，孟客拿拇指蹭了蹭下巴。老农吆喝惯了，嗓门极大，茅屋中的二人自然也听见。翁良秀充耳不闻；陶青原来半睁着眼睛出神，听见声音仿佛回神般地偏了偏头。孟客走进屋里，看见陶青如今干净清爽的样子，不由一哂：“你好些了？能起来走吗？”茅屋很小，不过放下一张床一张桌的位置，孟客一走进来，立见拥挤。陶青听见他这“亲人”的口气，只有尴尬道：“应……应是可以了。”“那么——”孟客挨着桌子坐下，“两个解差守在囚犯床榻边嘘寒问暖的像个奴才，十分有趣喽？”陶青一吓。孟客却已移转了视线，冷笑道：“罢了，陶大人金贵得很。”心思夜深。村庄陷入一片寂静，村中的牲畜亦没有了声响。他今夜难以入眠。他一直在等，等了这么久的时间。如煎如熬。总算来了。那张决定勍皇室命运的兵布图他随身带着，他若不说，谁也别想找到——虽然，终究是要给出去的。给“他”。不过不是现在。等得那么久又煎熬，总要叫“他”多着急一会儿。黑暗中他微笑起来，有点儿恨，又有点儿得意。陆大夫回到村里后才发现翁良秀三人“共处一室”的窘境，立刻向村里人又求来了两间屋。因为是临时请方便些的村民腾出来的，三间屋子并不相近——不过反正绝逃不了犯人的。待他再为陶青把过脉留了药以后，已是入夜。云姜驯的信禽速度极快，吩咐黎旌傍晚传出去的信，后半夜就得到了回音。陆原点起灯，细细一遍看罢，心中已有计较。“你也看看。”他将信递给黎旌。黎旌并不精熟文字，良久才将其中信息整理清楚，再看了一遍确认无误后，便将之烧掉了。“你怎么想？”“陶青在京中原是卫尉，掌握宫门屯卫，若说有哪个职位可以得到详尽的京城兵布信息，非卫尉莫属……”黎旌回道，“但是他既然处于如此敏感的位置，又传言与唐氏亲厚，勍皇怎么不干脆杀了他，反而以一个贪污的罪名判他流放，在这种时候放出京来？况且身为囚犯，行动处处受制，根本做不了什么。所以他表面上看来最有可能是手握兵布图的‘眼睛’，反而却是最不可能的一个。”“继续。”“孟客的父亲是受唐氏排挤自尽，按理来说，唐氏谋反，他绝不应相帮，而且多年来一直被陶青打压，不过京中一个小兵，得不到京城兵布的信息。”“但他父亲当年正是卫尉一职，颇受京军爱戴，他死后，京军已在高位的老兵们应对孟客很是关照，只要用心，得到信息并不困难。身份低微，做事情更会方便许多。”“至于翁良秀……以他原来的地位，不会屈做一个解差，只因为被陶青陷害，受到一些波及。这件事原来就很蹊跷……只怕，他名为押送陶青，实际两人根本没有决裂，目的地也不是闽中，而是雍城。”陆原露出微笑。黎旌所言，其实都是唐氏在信中暗示却没有明讲的推测，所以说话间才会也咬文嚼字起来，但黎旌能领会到这个地步，条理清晰，委实不错。他一直不忿于自己学习中原谋术却被人看轻，不受重用，所以就要证明给那些人看看。不仅是他，就是他身边的人，与他久处之下头脑也比那群莽夫明白得多。“你很好，但是……我仍心存疑虑，”陆原顿了顿，却将话题扯到了另一处，“勍国的前一个皇帝早逝，当今勍皇幼年继位，朝中的大权当即落入外戚唐氏手中——勍先皇不忌文官，一心压制诸多武将，以致当时唐氏一族几乎垄断了所有重要的文职，若非皇室中具有唐氏血脉的皇子早夭，只怕继位的，还不是现在这个勍皇。虽说当时唐氏势大，但到底极为依仗皇室，尽心竭力，满腔热血，治理这天下。但时间久了，习惯了这独掌大权的滋味，其心难免变质。”“如此强大的一族，可如今却被逼得与勍皇当面撕破脸，背上谋逆之罪，举家阻在京城之外，没有兵布图，不敢妄进一步。而朝中骤失唐氏这根政柱，依然井井有条，忠心者甚众，这是为什么？原来的强者竟要这样忌惮昔日的弱者了！”黎旌瞪着眼睛，脊背发寒。“唐氏实在太小看勍皇了……小看之下，朝中唐氏族人被一个一个悄无声息地拔除；新晋的有识之士被对方倾力招揽而去。待到发觉，已经无力回天。如今我们则连京中内应的身份都无从得知。”“黎小子，”他话归正题，“你方才说的，都有理有据。但是，是不是也同唐氏一样，太小看勍皇？我最怕的就是，勍皇早就知道‘眼睛’的存在，偏要故作不知，给他展开一份亦真亦假的京城兵布图，假意放出京来，等着有一天我们自以为胜券在握地自投罗网。为求保险，还派人一左一右地看住他，不给任何翻盘的机会。再者，若‘驿使’恰能送令符入雍城，则再好不过。”“那么陶青就是那个‘眼睛’？”“推测而已，或者勍皇忙于和唐氏周旋，不曾有过这些行动也说不定。”陆原长出一口气。陆原虽说只是推测，黎旌却已信了七分，急道：“若真是这样，那岂不是找到了内应也无济于事？”“没有绝人的路，没有无漏的计谋。只要搞清楚来龙去脉，就有办法对症下药。掌握住能掌握的，云姜从不怕打不赢一仗。”“唐氏也不是吃素的，京城兵布，他们自然也暗中掌握了一部分，若得见京城兵布图，对照之下，真伪立知。所以当务之急，仍是找到‘眼睛’，此事落定，其他二人，立刻施蛊而杀之！”然而天行无常。这一句施蛊而杀之的话说完不过两天。陶青的伤在止不住地好转，时间一点一点地少去，对于“眼睛”的诸多试探没得到任何回应，翁良秀眉目间冷厉之色尽显的时候，出了大事。变故这柄刀有些年头了，木质的刀鞘上仅有几道暗色的纹路表明其官刀的身份。刀柄因被长年抓握，细密的虎形雕纹已模糊不清。唯有刀身仍旧闪烁着凛冽的寒光。这柄刀曾被主人抱在怀中摩挲，然而此刻，却精准地插在他主人的左胸。曾光可鉴人的刀锋上，是一道已经干涸的流畅的血锈，顺目看去，骇人而平整的衣襟豁口的边缘，红得发黑。他们都有些发愣。然后黎旌和陶青下意识地看向翁良秀。孟客除了脖子上还有一道细微的血口，再无其他伤痕——他是在发现了对方以后仍被一击毙命的。黎旌是知道自己的，那么除了他以外，就只有翁良秀有如此武功。况且，用的是刀。翁良秀面沉如水。陆原亦皱紧了眉头。良久，翁良秀才把眼睛从孟客身上移开。“用的是剑。”翁良秀吐出一口气，“直击心脏，是剑的用法。刀法惯劈斩，若我出手，伤口只会在脖子上。”“黎小兄弟，我观你双手茧处，不似医者所有，应也是习武之人，不知用的是什么兵器？”黎旌暗道不好，虽然他断然不会用剑，甚至也不会耍刀，但他的兵器俱是云姜独有，一拿出来岂不露馅？陆原见状，忙上得前来：“我游历四方，身边没有一个护身的人是不可能的。黎旌江湖散人，用的是杵中刀。”他的住舍离这里不远，立刻回去取了药杵来，药杵截作两段，原来里面竟藏了一柄弯匕。那本来是陆原防身所用，和黎旌的铜钩颇有相通之处，他挥舞几下，俱是回肘挑腕动作，没有哪招是戳刺的。陆原却不松口：“若是翁小友故意以剑术掩人耳目，也不无可能。”“我可以做证，”陶青却在这时突然说话了，“翁良秀专心于刀术，我识他八年有余，从不曾见他有使剑之时。”翁良秀不由看了陶青一眼，然而并不顺着他的话：“我若杀人，何须掩人耳目？”气氛一时陷入僵滞。其实众人心里清楚，凶手是用刀还是用剑并不重要，也根本无法成为判断的依据，甚至也许杀人者都不在他们之中。真正令人不安的，是杀人者的目的。为什么杀人？为什么是孟客？知道问题的答案对于陆原来说，尤为迫切。村里人没有去报官。毕竟这件事情离他们有些远。孟客死时没有惊动任何人，孟客死后不是他们收的尸。他们只是听说外来人中有人死了。怎么死的？不知道，种田人有自己的小聪明，危险而无关的事情，莫去打听，莫要招惹。倒是陶青，身周不见了孟客，行为举止体面了很多。在京中掌管宫门屯卫的人，原来并不会是一副孬样，不论真假。夜晚他偶尔会梦见三年前。有人来报说卫尉孟常自尽了。他有些惊讶，有些意料之中，有些冷然。然后身边的人微笑着说：“恭喜了，陶、卫、尉。”孟客是孟常的独子，要说亲戚，也只有一个嫁给先皇的姑姑，但是地位不高，早早就死了。后来孟常自尽，孟家就只剩下了他一个。想想如今，孟家这便是再无人了吧！陶青每想到这里，总要抬一下头——这兔死狐悲之感，他很是有些呢。火起替孟客收尸的事是翁良秀去做的。秋末天寒，孟客白衾入棺时还如同活着一般。大概正是那一如生前的面庞，惊起了许多心思。已过丑时。天空中漆黑一片，越发衬得那一轮月亮皓然无瑕，这时候正是人们最疲乏睡得最熟的时候。然而陶青的屋子里仍亮着一点光，光线从离地两米多高的小窗中透出，很微弱，几乎融入今晚明朗的月光里。他，伏案，蜡烛——快灭了，布，写。几个手势表达的意思叫门口的人眉头大皱。思量片刻，他伸手指了指门。入耳“咔”的一声。陶青手一顿，立刻吹熄蜡烛。屋内顿时陷入一片黑暗。同时……寂静。他僵硬地扭了扭脖子，门口再没有任何动静。多心了？他的手缓缓攥紧桌上的白麻布，先前握在手中用于书写的草管挤压变形。几乎就在他完成这动作的一瞬间，“啪嗒”一声门闩掉落，木门发出短促尖厉的一声“嘎”，月光猝然漫入！他再不迟疑，抓着白麻布倏然站起，转身就跑。然而晚了一步，肩膀上传来一股大力，压着他撞翻了凳子，猛地将他按在地上。陶青肩膀一缩，抬手就向压制着他的那股力道劈去，双腿在地面一蹭，就从压制下溜了出来。他会武功！来人心下大惊，手下立刻发了狠，一肘便往陶青喉间压去。陶青究竟不敌，被这一下击了个正着，顿时撞回到地上，一阵窒息。他左右手被铁链铐着，来人只用缠住铁链，压在膝盖之下便使他动弹不得，同时脖子上扼着的力道越发见重。然后又一只手从旁伸过来，掰开他紧攥着的手指，一下抽去了那块白麻布。陶青死死抻着脖子，喉咙中嗬嗬有声，胸口仿佛要炸开一般，就在牙关几乎要咬不住时，听到一声断喝：“快放开他！”来人依言松手，陶青便呼地从地上挺起身来，胸口起伏，一阵猛咳。然而待他喘回气，沙哑着嗓子开口时，语气中却不见丝毫不快：“陆原……黎旌？”蜡烛重新点起，照亮室内一片狼藉。陶青苦笑地捂着脖子从地上站起来，两只手腕上也俱是手铐压出的红痕。陆原却顾不得他，死死盯着白麻布上还未干透的墨迹，迅速与脑中信息对照，良久，才倏地抬头。“这是京城兵布！”陶青偏头瞥了眼暗暗挪动位子封锁住门口的黎旌，叹了一口气：“不错。”陆原心中五味杂陈。孟客一死，他只剩下陶青这一个试探的对象，再不用在这二人之间犹豫不决，畏首畏尾。只管趁着夜深人静，捉住陶青问他，拿得出京城兵布图就罢，拿不出京城兵布图就杀。待来到这里，就撞见陶青入夜不眠，伏案书写。抢了白麻布一看，正是几日来遍求不得的兵布图。虽然陶青显然还未画完，但已经画出的部分与唐氏掌握的那些对照，可知确是真图无疑。如此这般，可以说是得来全不费工夫了，应该高兴才是。然而对于陆原来说，他兜兜转转，绞尽脑汁，几番推论却没有半点用武之地，只仿佛一个天大的笑话。“你就是在京城的那只‘眼睛’？”黎旌没有察觉到陆原的异样。陶青一直隐藏了他会武功的事，连唐氏都不知，这不得不防，“你卫尉的身份如此敏感，勍皇怎么会放你出京？”陶青面露讥色：“那是因为，我原来应该知道的那份京城兵布图，是假的。”“我会武功一事，京中再无第二人知晓，为了藏住这个，我可谓煞费苦心。也因为有了这个便利，才能冒险尝尝夜探京城的滋味，把真正的布局记在心中。”说着他笑睨了黎旌一眼，“若论潜匿之术，黎小兄弟未必及我。”陆原心下一团乱麻，面上却是冷肃：“孟客是你杀的？凭你功夫，可以杀他？”“是。”陶青大大方方承认，“他素来看不起我，我从他的腰上拔出刀架在他脖子上的时候，他还能轻蔑地笑着问我会不会挥刀。那一刀贯胸而过的时候，面上讽刺甚至还未能退去呢！”黎旌忍不住问：“你为什么杀他？”陶青抬了一下头，没有接话。从卫尉孟常自杀的那天起，他与孟客就是两相对立，不共戴天的吧……复将视线投向黎旌，陶青哂然一笑：“无他，自流放以来多受羞辱，咽不下这口气罢了。”屋内气氛一时有些沉郁。陆原则喟然一叹。瞧不起勍皇的，忌惮他了；瞧不起陶青的，丢了性命。唯有他仍然俯首于莽夫之下。这时他又仿佛对陶青起了点杀心。他后退几步将白麻布按回桌上，道：“那么还请陶小友将此图补全。”陶青欣然答应，陆原退开一步，为陶青让出位置。就在这时，黎旌突然脸色一变，猛然低头，从陶青角度，正好见得一道寒光从黎旌头上掠过——他低头再晚一步，只怕此时已身首异处。紧接着是陶青，倏然抬起按在兵布图上的手，刚离开桌面，就觉指尖一点凉意扫过，桌上陷入了一柄大刀。二人惊魂未定，定目看去，一人正缓缓从桌上将刀拔出来，不是他人，正是翁良秀！他伸手抓住桌上的白麻布，攥成一团，冷笑道：“陶——青，陆——原，黎——旌，真是好一场扑朔迷离的戏！”他将三个人的名字都点了，眼睛却死死盯着陶青，似乎这样看，就能够看透他。同时左手慢慢向后一移，那白麻布就暴露在烛火之下。“快拦住他！”陶青话音未落，黎旌已经扑上前去，两臂一伸，从袖中各弹出一柄铜钩，后面吊着三尺长的牛筋，一柄直接弹灭了烛火，一柄直取翁良秀手腕。“原来那日是你。”翁良秀不慌不忙地缩回手，径自一刀向黎旌劈去，这时黎旌铜钩上的牛筋已长到极限，他就势向后疾退，铜钩受力，就从翁良秀身后挑过来，翁良秀侧肩一避，铜钩来势不停，继续向他刀上扣去。翁良秀吃过这个的亏，焉能叫他扣住。反手将刀锋一转，“乒”地将铜钩弹飞，旋作了一个大圈。他已摸透黎旌这铜钩的用法，黎旌要铜钩向左，铜钩须得在右，他的手必定左挥，这时那看似叫铜钩用法诡谲的牛筋反倒成了他招数的漏洞。翁良秀据这牛筋料敌先机，黎旌很快不敌。陶青在一旁看得着急，奈何他虽会武功，却专精潜匿，并不高明，无法插手翁黎二人间的缠斗。陆原倒是不见忧色，只是怔怔地看着桌子，不知在想什么。这时翁良秀见黎旌在刀势下不退反进，上身后倾，料定铜钩要从下袭他脚腕，谁知黎旌将脚就势一抬，竟从裤管中飞出一条遍体青碧的小蛇，直冲翁良秀面门飞射而去。翁良秀心下一惊，手上速度却丝毫不慢，腰身向下一弯，右手收刀一劈，那小蛇就断作了两截。还不待他松一口气，断裂的蛇身中竟蹦出一只漆黑的怪虫，亦是直直射向他的面门。同时黎旌也不闲着，双手铜钩一起袭来。翁良秀只是一哼，硬生生就着下腰的姿势旋身一翻，官刀竖在耳边，随着他一起翻了个圈，正好将那怪虫接在刀身上，就势往下拍成了一块烂泥。两只铜钩擦着他双腿过去，划破他的裤子，仅带起一丝血线。翁良秀踉跄几步站定，这一下却应付得有些吃力了，当即不恋战，只用余光瞟了陶青一眼，夺门而出！“快追！”陶青哑着嗓子一喝，最先追出门去，黎旌紧随其后。此时天已微亮，露出点粉色。陶青追出几步，就听见一声响亮的马嘶。村人为赶市集，常需以马代步，村中一户富农家租赁马的马棚就在附近。黎旌显然对这村子十分熟悉，直奔马棚而去。陶青赶紧跟上，甫一到，就见翁良秀驾马擦着一对铜钩飞驰而去。马棚门户大开，已被动静惊醒的群马不安地打着响鼻，其中一截断裂的拴绳从食槽里挂出来，显得格外突兀。不多时，黎旌驾着马冲出，陶青亦不落后，果断翻身上马。村里人不少都被这动静惊醒，亮起的灯光越来越多，陶青出了马棚，正看见陆原气喘吁吁地追过来，当即一伸手：“这里不能待了，上马！”是计他们将鼎沸的人声甩在身后。陆原低垂着头抵御刮得脸皮生疼的寒风，偶尔勉力向前看去，只见一团团昏黑的影，一簇簇微暗的曦光，扬起的尘土悠悠然飘着，沉下，再被马蹄踏起，前面已渐渐不见了黎旌的身影。陆原缓缓拧起眉头——他先前骤得兵布图心乱如麻，紧接着就是翁良秀突然出现，根本没空思考任何东西，此时理智终于一点点回到他的脑中。陆原努力驱散脑海中的杂乱念头。凭着那一点直觉想从纷纷繁繁的事件中找出一些线头来。兵布图确实是真的无疑。那么翁良秀知道了陶青的身份，又待如何？这条路。是去往雍城？翁良秀去雍城干什么？他们又追出来，是为什么？翁良秀既然不是回京报信，那么那张兵布图就是被叫他夺去也没什么，陶青已将所有的布局记在心中，叫他再画一幅就是。就算翁良秀回京又如何？他再快，也快不过云姜的信禽，再说，勍皇再想对已定的布局做出大的调整也是乏力。他当时究竟是怎样昏了头，才要费这无用力气？不……他从不曾叫黎旌动手！喊“快拦住他”的是陶青，喊“快追”的是陶青，最先追出门的也是陶青。他和黎旌，竟都不自觉地被他牵着鼻子走了！想到这里，陆原不禁吃惊地直了直身子——镣铐！手铐还在，脚镣却没有了，现在才能骑马！陶青有问题——方思及此，陆原就觉肩上一重，身体陡然失去平衡，猛地从马背上倾斜下去！又冲出一段距离后，陶青勒住马，慢吞吞地回转。他高高在上地坐在马上，俯视落马的陆原——陆原匍匐在地，浑身剧痛，不能移动半分。然而他却偏要勉力将头抬起来，一瞬不瞬地看着此生的败果。甚至没有其他力气去愤怒。大半生都在钻研的东西，到头来，原来竟邯郸学步、不伦不类吗？“……届时一个错认，就是为他人做了嫁衣。”言犹在耳。陶青深吸一口气，策马转身，“驾”的一声将陆原甩在身后。他不敢掉以轻心，前方还有更难的考验在等着他。黎旌到底没能追上翁良秀。他眼见得翁良秀的身影彻底消失在目力可及之处，果断一勒马，往来路回驰。他并非势单力孤，在这条路的尽头，雍城，他们的人手，密密麻麻的，都提着兵器伺机。只要和陶青、陆原他们会合后即刻传信给雍城的人马，他就不信，翁良秀一人，能抵得过云姜在雍城百余人合众剿杀！只怕，他连雍城的城门都进不去。不过，一定要快。不多时，黎旌已能看见陶青纵马而来。他松了松夹紧马腹的双腿，放慢速度。然而陶青看见他，非但不慢，反而冲势更猛！黎旌不由心下警惕，袖中一双铜钩蓄势待发。“黎！旌！俱是你干的好事！”陶青突然悲愤地大喝一声！其中全然责备，仿佛黎旌做了什么了不得的大事，一下毁了全局谋划！怎么，我坏了事吗？延伸阅读03 心乱如麻科技给我们带来了很多便利，就拿绳子这种东西来说，你需要它，直接去买就行了，都是工厂机械制作出来的，价格不贵，再穷也买得起。古代可不行，绳子算是生活必需品，又得全靠手工完成，所以人们都学会了一种技能——搓麻绳。搓麻绳和打麻将不一样，比较费力气，工序也复杂，得先从麻秆上将麻撕下来，捋好，这时候千万不能掉以轻心，否则麻就会变成麻团了，再想捋顺几乎不可能。如果真的变成乱麻一团，就只能扔掉，重新找麻秆……通过搓麻绳这事儿，可以看出“心乱如麻”这个成语有多难受了，多指心烦意乱，完全没有头绪，也拿不出什么主见。最关键的是，好多场景可以通用。大军压境，主帅无应敌之策，心乱如麻；京城会试，考生想抄不能抄，心乱如麻；美女在侧，小编有贼心没贼胆，心乱如麻……黎旌莫名其妙，脑中一片白，手上动作不由一滞。只这一瞬的工夫，陶青已经纵马从他身边飞驰而过！黎旌猛然惊醒，一转马头就要阻他。两匹快马一前一后飞驰，黎旌心下发狠，一双铜钩直取陶青马臀。陶青的功夫远不及他，只要阻上一下，他就能叫陶青下马！就在此刻，只见陶青鬓发飞扬，略略地一侧头，察觉到黎旌动作，然后做出了一个黎旌完全意料不到的动作。他全不管黎旌的铜钩，双手松了缰绳，只剩一只脚仍钩在马镫上，整个人往后猛仰！与此同时，手中一条粗重的铁链，在地面上方划出一个半圆。那一瞬，两匹奔驰的马仿佛被一双牛筋和铁链连成一体。耳边是马儿凄厉的长鸣。血花喷溅！陶青的马四蹄一扬，紧接着疯狂地向前奔驰，陶青趁着这一扬咬牙抓住了缰绳，回到马背上，复坐稳时，后背已经衣衫破烂，被在地面上短暂的拖行磨得血肉模糊。身后，被铁锁硬生生打折前腿的马四蹄一弯“轰”地摔在地上，带着黎旌一起，溅起一片烟尘。陶青就在这烟尘中疾驰而去。烈风鼓荡着他的衣襟。他向着东南——那是雍城，也是一轮红日正冉冉升起的方向。雍城“派去雍城的几支队伍，无一到达目的地，都被截杀在途中了。”他立在殿下，一字一句地向着座上的人禀报。“这一回，确是朕托大。朕把唐氏……逼得太紧了。更不料云姜氏竟有如此手段，直逼京城。”勍皇抚摩着左手上的玉扳指，缓缓叹气。他不由微合了眼睛微笑——在勍皇手下做了五年的暗卫，又做了三年的臣子，他太明白勍皇这个动作的含义：“臣能为陛下做些什么？”“当年因受先父猜忌，杨家举家迁驻雍城，被收去虎符，夺去兵权，没有京城令符，无法调动一兵一卒。”勍皇左手扳指往书案某处一扣，即露出案角上一个暗格，“既然‘令’不能出，那就行‘符’。这正是当年从杨家收回的整块虎符，朕将它交给你。”“你若能到雍城，替朕向杨将军说，杨家世代忠良，先父与朕，愧对他们。”他躬身上前：“臣自当尽力，只恐怕到底将辜负陛下所托了。”“既然将虎符给你，怎能做没把握的事？”勍皇双手一开，将虎符掰成两半，“若你不委屈，朕自会将虎符藏在只有你能知道的地方。”他微惑地抬起头。“还有，”勍皇露出和以往一样胜券在握的笑容，“可还记得孟常？”他目光一闪。焉能不记得？那位孟卫尉暗中与云姜勾结，三年前正是他负责这件事，孟常自知败露，竟然选择了自杀。此后，他就替代孟常的位置，由暗卫变成了勍皇的臣子，京都的卫尉。知他想起，勍皇继续道：“他的儿子孟客，子承父业了——”“他替云姜打探京城兵布，云姜在京城内外的人都想接他出京，若非他们如此心急，朕恐怕还不能察觉……朕这回就顺了他们的意，你和他一起出京，其他的事情交给朕——他们绝不敢贸然下手。”“当然，京城兵布不能外泄，必要的时候——你尽可以杀了他！”……妄入雍城者，杀！等到黎旌这道出离愤怒的遣杀令终于到达雍城时，已经晚了。前后两匹快马，在云姜人的警戒还未起时驰入这座城池。雍城守将杨虔在这一天迎来了京城的那位“罪臣”。陶青手上仍然戴着铁铐，声音沙哑而疲惫，可脊背却挺得笔直，向杨虔复述勍皇托他转告的话。杨虔感慨万千。转告完，陶青复抬起双手，将铁铐完全露出来：“脚镣被我解了，可这手铐，一路来最难的时候，我也没想过要摆脱它，杨将军可知为何？”杨虔神情一动。陶青从衣襟中取出一把钥匙，插进了手铐间重锁的锁孔中，一旋腕，但听得“咔嚓”一声，腕间的铐圈便应声而开，他仍不停，又反了个方向连转两圈，又是“咔嚓”一声，重锁两侧的虎形雕纹竟弹了出来。陶青伸手一抠，掌间便托起了两瓣虎符。此等机关，不可谓不精巧。“虎符一动，军队得令，本来刻不容缓，”陶青却不立刻将虎符送到杨虔手中，只是抬了抬头，“可是有些事情，陶某想说与杨将军一听，不知可否？”杨虔颔首。陶青于是将出京城以来诸事一一道来，直说到孟客身死的那一晚，事情的发展终于出乎杨虔的预料。“杨将军可知，云姜在京中的‘眼睛’不是我，不是翁良秀，甚至本来也不是孟客。”“那一晚我是真的动了杀心，本想孟客不知我身怀武艺，杀他轻而易举，可是我却失败了，仅是将他脖颈划破一层皮——他对于我会有的行动，早有预料。”抬头也没有用了，陶青此等人，眼前竟也止不住有些模糊。“陶青，你可知道，这场兵围皇城的戏码，本来十几年前就该上演了。云姜要求我父亲交换帮助的筹码，就是京城兵布。而我，早在他们会面的那一天就被云姜人在窗外发现，卷入其中了——当时唐氏在朝中一家独大，而且尚无反心，犹如庇护勍皇室的巨盾，云姜是没有把握抗衡的，而有了我，这个计划就可以十几二十年地延迟，直到他们更有把握的时候，比如勍皇羽翼丰满，唐氏终于主动联合云姜起事的今天。”“我原来以为这是炫耀。将军可以料想我当时的绝望吧——我杀不了孟客，兵布图会被泄露给云姜，虎符无法到达雍城，围攻皇城的兵马可以得逞。这意味着失败，败我，败主，败世人家，败世人国。换作三年以前还是暗卫的时候，我也许只会将这当作一个危险一些的任务，可做了三年的官以后，这时才会蓦然觉得，实在是辜负……”“京人都说，是你陶青联合唐氏逼死了我父亲。可我心里清楚，我父亲自杀，是通敌的事情败露，畏惧勍皇株连。我不曾将你当成仇敌，三年以来我暗自搜集京城兵布的信息，心无旁骛，根本没有把你当成一回事，和你的矛盾，也不过是掩人耳目罢了。”“直到如今云姜终于要用上我了，他们在京中的人和我传信，说勍皇定会派人出京求援，会想办法借此机会送我出京，于是我后来成了押解你的解差。天知道我听说陶青陶大人罪判流放时是何等心情——没想到啊！京人原来当你是我的杀父仇人，而我原来不当你是我的杀父仇人。可兜来转去，原来你和唐氏没有半点牵连，反而是勍皇的心腹，那个真正逼死我父亲的，勍皇的心腹！可笑啊……”“孟客的话太多了，可是就那些话透露的东西来看，他很聪明——聪明得叫人发寒，他不仅知道这次流放是求援的借口，而且清楚，我就是那个要前往雍城求援的‘驿使’。同时我也很疑惑，既然他什么都知道，为什么一路都要按兵不动。陆原曾主动暗示，他不会看不出他们的真正身份，虽然有翁良秀在旁，他不可能直接与云姜人接触，但是给予一些暗示并不难做到。我也正是担心这个，才下决心要杀他。可这样一个聪明人，却一直在旁作壁上观。”“可是一开始就错了，陶青。”“最不可能做云姜的‘眼睛’，背叛皇室的人，就是我父亲。”“我几乎听不懂他的话，心里只想，这是说笑吗？”“因为当时勍皇室唯一的子息——当今勍皇，是我那个嫁入皇家的姑姑的儿子！”延伸阅读04 作壁上观这是一个贬义词，形容袖手旁观、置身事外。古代军营的四周都有墙壁，站在墙壁上观望下方两军厮杀，谁也不帮助，这就是作壁上观的本义。事实上，壁上观的一般都畏战，说白了就是两方都打不过，不知道该帮谁。你帮了红方，绿方如果因此被灭，那没准红方回头就攻你，反之亦然，都是利益作祟。最好的办法就是谁也不帮，让他们鹬蚌相争，坐收渔翁之利。但也有不一样的例子，比如围魏救赵，战国时魏国打赵国，齐国就没有袖手旁观（当然也因为利益），也没有正面参与到魏、赵的战争中，而是选择了攻打魏国大本营，迫使魏军从赵国撤回。再比如秦二世时期，被秦国灭队的六国依次复国，秦国首先攻打赵国（赵国天生被虐的命），赵国向其他国家求援，结果都“作壁上观”，只有项羽例外，杀了畏战的楚将，领兵解了赵国之围，最后当了楚霸王。可惜，天下最终归到了刘邦这个“作壁上观”之人的手里，真是讽刺！“他是我的堂兄！”“我恍惚记起来，陛下的生母是当时宫中一个默默无闻的嫔妃。皇后唐氏在他出生之前育有一子，若不是那个皇子早夭，绝轮不上陛下继承皇位。后来陛下被记于贵妃膝下，众人于是都忘记了他的生母。那个早已死去的孟氏女子，其实也有一个地位不低的兄长在朝。正是卫尉孟常。”“你听着陶青，我不指望什么人相信——我只是烦恼了太久，忍不住想说说，特别是给你说说，你陶青，当年逼死我父亲的人，还有你背后的那个勍皇……做的是什么样可笑的事情。”“与其说那女子也有个当官的兄长，倒不如说因为她，她的兄长才得以任卫尉一职。但是这事情太小，谁会注意呢。云姜开始打起京城的主意时，那位妃子已经去世，先皇还在位，他们物色朝中可以利用的人，挑来选去，找到了孟常。无论是先皇还是当今陛下，都是人中卓绝，云姜的行动没有逃出先皇耳目，他们找到的卫尉孟常，其实是在先皇授意下刻意送上门来的一块饵。先皇这样做，也正是打着收服云姜的主意。可惜，先皇却在这一年宾天。”“假意联合云姜，是先皇的命令，可是他却在那一年突然死去了。而我父亲，因为我的卷入，已经骑虎难下。他这样继续艰难地活了十二年，四处周旋，直到那个‘叛国’的身份被勍皇查到。自尽之前，与我说：国大于家，男儿昂藏七尺，浩然气节，绝不叛国！为父十二年以来所坚持的，无怨无悔。”“我儿亦当如是！”“将军。孟客是被困在这场乱局里的人，但同时他也是随时可以摆脱这场乱局的人，先皇的那些谋划，随着先皇和孟常的离去都像一阵风一样飘散了。兵布于他不是难事，按着云姜的计划，把图交给他们，也不过头上换成姓唐的皇帝的代价罢了。孟家只剩他了，孟常坚持的，他权可不必赌上性命一同坚持。”“……他怎么能这样无怨无悔地去做呢？陶青，你又怎么能这样无怨无悔地装作囚犯受辱呢？”“你们可以，我孟客……为什么要这样？三年以来，我收集的京城兵布的信息可无一是假，陶青你可知道，我一念之差，就可以真正地叛国，绝不会有人再多加苛责了……”“我父亲可以无怨无悔地去做，是因为他的苦衷，我知道；你陶青可以无怨无悔地去做，是因为你的苦衷勍皇知道。”“我孟客说不上无怨无悔……没有人知道……到底也，去做了。”“所以。陶青，你不如我。”“云姜在京城，从始至终，都不曾有过‘眼睛’，相反，‘眼睛’是来雍城求援的那个‘驿使’的护身符和助力。兵布图不是给云姜的，是交给我以取得云姜人信任的，我记下后就烧了；解开镣铐——也就是虎符——的钥匙也是他给的，按陛下的意思，那本该是我杀了孟客后夺来，可我于是方知晓，他不说，我绝找不到；后来杀死孟客的那一刀也是他自己下的手。”“直入内腑。”“仿佛是剑术。”“可不是什么剑术，只不过提刀反手一刺，也就了了。”“我原本以为立世二十余载，所行之事，总算也考虑周全，无愧于心，其实所谓考虑周全，不过是在孟氏父子二人帮衬之下；所谓无愧于心，唯独逼死了孟氏父子二个，只是这两条人命在负，就是满手血腥，愚蠢至极。”“孟客说他做的事没人知道，我现在虽然知道，只怕很快也不知道了，那么希望杨将军你，可以知道。”陶青作过一揖，将虎符递到杨虔手中。然而杨虔长吁短叹，却不去接。陶青木然地抬头去看。杨虔将目光从陶青破烂的衣衫上移开，背着手从主座上站起：“虎符纵然影响调兵，但雍城无法出兵，难道只会是虎符的原因吗。纵然没有虎符，凭我杨虔威信，对军中儿郎们一呼，照样可以出兵勤王。”陶青不语。孟客有一句话说得很对。他的父亲可以无怨无悔地去做，他却没有这个必要，虽然他最后坚持了下来，但是，他真的没有这个必要。而杨家世代忠良……与杨虔何干。“云姜出兵两万，唐氏私军数千。京城有禁军一万，雍城一万。陶大人，杨某此去，必定得胜吗？说到底，我杨虔效忠的并非勍皇，而是整个勍朝。我一直犹豫的是，是该出兵做一场胜负未知的战斗，还是等待，哪怕等到勍皇被俘，被杀，只要等到边疆大军凯旋，就可以一同拿下反贼。”好一番大逆不道的话，若传到勍皇耳中，杨虔身前身后，家途尽毁。陶青却只付一笑：“陶某庆幸，从杨将军口中说出的话，仍算不失忠义。只是若选择等待，勍皇室灭了，唐氏灭了，谁来做这个皇帝？”杨虔脸色奇怪地看着陶青：“陶大人不知？除了勍皇以外，先皇尚有子息……”陶青并不细听，打断了杨虔的话：“如果杨将军担心的是此去不能得胜，那就过虑了。杨将军可还记得陶某被判流放的罪名？”杨虔略一思索，露出惊色。陶青的罪名是吃空饷。在唐氏的盯视下，这个罪名不会是凭空捏造。那么若这个罪名其实不只是勍皇提前做的准备，陶青“吃掉”的银钱去了何处？“饷”了什么人？是了，勍皇与唐氏斗了这么多年，怎么可能不为自己招募力量？京都东南，骊山脚下，是什么使得敌军始终未能封闭包围？“杨将军，若你现在出兵，陶某可保你旗开得胜。京城的斗争，只差雍军了。”杨虔久久无语，他仿佛想开口对陶青说什么，最后还是忍住了，上前一步，接过虎符。陶青站直身子，自言自语般道：“翁良秀是真正一无所知的人，但是没有翁良秀的配合，此事不会进行得如此顺利。在我之前，翁良秀先进得了城来。这是无论先前何种误会，听我一句话就可以倾力相帮的人，我还要去寻他，向杨将军告辞。”说完他一笑。这一笑可谓展颜，如同万里冰封，始破于初春一点曦照，前路阴霾散尽，万物明晰，何其美好。从此流水常新，再没有什么可以阻挡前行。可到底是霜秋正尽，寒冬将至。——谁知他下一刻会在哪里。尾声小巷狭窄曲折，巷内各户人家家门紧闭，唯有茂盛已极的爬藤榕自谁家露出，爬遍了沿途整片墙瓦，延伸越界。分明是秋末冬初时节，却衬得满墙绿意逼人、生意盎然。出巷就是城内驿站，陶青潜行巷中，一路上竟然意外没有什么阻碍。杨虔已经即刻调动雍军出行，他没有想要随杨虔出城，也没有异想天开地想要杨虔派遣侍卫保护。云姜在雍城的人手不少，真的要杀他，侍卫也只是白白送命。何况听过了杨虔那一番大逆不道的话，他还能出府，也不过是被料定此番必死。——只要他死，哪怕杨虔的犹豫勍皇心知肚明，两人也可以相互装作不知，继续那一场君臣。今年祸重，先是京都暴雨，接下来又是雍城大雪。翁良秀走在小巷时，踢到一截冰冻的指骨，枯得好快，血肉全无，若不是清晰的断裂声，在一片惨白的雪色中，真是分辨不出。——当日雍城军队出动后，藏身在雍城的百余云姜死士暴跳如雷，疯狂屠杀雍城百姓，他们身手利落，又怀抱必死之心，虽然最终还是被杨虔留下守城的将士收拾干净了，但最先死去的那些人到底不可能再活回来。唐氏惊闻雍军出动的消息以后，立刻下令进攻，然而京城除了禁军一万，城外竟还有不知来历的一支精兵，人数虽少，却战斗力强悍，一直苦撑到雍军及时回援！至此，尘埃落定。他这时偶尔会想起陶青。八年前他奉勍皇命令在外，第一次见陶青，这个学武来京投军的青年正和人交手，被一刀划破了衣襟。陶青左肋下有一颗葫芦形的红记，乍一看像一只没有腿的蜘蛛。随着离驿站越来越近，他却忍不住有些激动，加快了脚步。陶青是想着死掉的，可当他真的快要走到驿站，又怎么都克制不住一见好友的愿望。从前孟客还假装当他是杀父仇人，他也假装当一个懦夫的时候，他曾对翁良秀说：“枉费我与你八年交情，你反要置我于死地！你这个——吃里爬外的狗东西！”孟客死前和他说，他这懦夫装得到位，可也太到位了。那句话，若换成他是翁良秀，不会管说话的人是不是有什么苦衷，只管一刀劈下，痛痛快快。可是孟客死后，他寻机与翁良秀坦明，想要合计的时候，重获信任，只用一句话，一句话，翁良秀真的就大刀快马地去做了。或者他其实从未失去过翁良秀的信任。“……吃里爬外的狗东西！”——翁良秀后来是什么反应呢？孟客借口找水离开后，他平静地看着他——“我如今当你有苦衷在说话，……如果这事有什么内情，你尽可告知。”……这世上没有那么多的阴谋诡计，包括孟客，都是勍朝大好男儿，满腔热血。如果不是在勍皇之前那个拥有唐氏血脉的皇子“早夭”，继位的人怎么也不会是勍皇。可这“早夭”也不彻底。本该因为幼弱病死的孩子不知所终，宫中也少去了一个老婢。贵妃纵使咬牙切齿，也无可奈何。这其中的诡计阴谋、钩心斗角太过于芜杂，对于现在的勍皇而言都是老一辈的斗争了，但是勍皇知道此事后，难免如鲠在喉。——看到那个胎记，他一时惊了惊，没有想到他此行的任务就这样完成了。这是勍皇和唐氏多年来都一直在找的东西，当年那个“夭折”的皇子，拥有唐氏血脉的皇子，名义上都可以威胁到勍皇的人，勍皇同父异母的哥哥。他在名不见经传的小地方长大，幼失怙恃，抚养他的老妪死前待他很好，送他读书、学武，不曾亏待。然后他学成进京，如同这天下所有普通的生民一样，愿意报效朝廷。于是八年前，陶青行加冠礼的那一天，他从暗处走出来，递去一坛好酒，那青年也冲他一笑。后来……后来是自己按命递出消息，将他送到了勍皇的身边。但是勍皇没有杀他，留了八年。后来这八年间陶青接替自尽的孟常当了卫尉，风风火火、走走停停。八年，这个兄长是勍皇的暗卫，是臣子，看着有着血缘的、他自以为的威胁忠心耿耿地效力，这滋味其实并不好受。于是勍皇终于忍无可忍，向这个威胁的根源——唐氏下手。勍皇的确没有想到，后来会牵出这样多的事情，但也恰好符合帝王的心意。要不就让他死了，要不就放他自由。如果能再见到良秀，他必对他说：“……”可是陶青没能说出来，连在心里想一想都不及。小巷的出口就在前面。偏偏就是这两三步的距离，仿佛什么都可以得到的时候，他若有所察觉地一偏头，就被飞射而来的一支长箭狠狠钉在了墙上，力道之大，透骨而出，尚能没入砖墙。伤口不在要害，陶青抽着冷气，不由握住露在肩外的一截，低头看鲜血缓缓渗出。终于还是躲不过呀……他这样想着，缓缓抬头看向巷口的位置。后来，他也仿佛真当自己是一个纯纯粹粹的朋友了。陶青嫁祸他，明知是假，会恨。陶青说话，明知不是真心，会回以冷冷的失望。仿佛他真的一无所知，真的全心交付。当然陶青不会知道的，他拥有贤明的君主、真正的朋友，一直心怀温暖。如果活着，必定快乐；如果死了，也不后悔。巷中谁家打开了门，“嘎吱”一声，受到震动的积雪从墙面剥落，露出里面密密的爬藤榕。天太寒，那些叶片灰白的背面朝外，深绿朝里，没什么颜色。翁良秀漫不经心地把那截蹍裂的手骨踢开，转身望着小巷口透入的阳光眯起眼睛。这次他若活下来了就自由，那么他现在，可否自由？↑苍耳&昕新-出品陶生丹目前的挖坑狂魔和将来的编辑。厚古非今喜新厌旧。李白死忠粉。排斥单纯的唯物主义，坚信灵魂的存在和意识的独立性，对佛教和量子物理怀有崇高的敬意。为追求思维创作在某种意义上成为现实而决意从事文字工作。

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