第六课 外星人，你在哪里？
第六课 外星人，你在哪里？
你是否曾经想过这些问题：地球人是宇宙中独一无二的智慧生命吗？除了地球之外，还有别的适合生命存在的文明星球吗？
千百年来，人们编造出种种动人的神话。在中国古代，人们认为天上有玉皇大帝和王母娘娘，月亮上有玉兔、吴刚和嫦娥。西方人认为，天上有诸神之王宙斯及神后赫拉、太阳神阿波罗，等等。
17世纪初，意大利科学家伽利略首先把望远镜指向了月亮。他看到了月球上的高山、深谷和平原。他的一系列天文发现，启发了同时代人的想象力。由此，人们自然地就想到这样一个问题：月球、金星、火星等天体是否也有像人类一样的高级智慧生命呢？
外星人造访过地球吗？
19世纪以来，世界各地不断有目击不明飞行物即UFO的报道或传闻，特别是20世纪50年代空间科学时代开启以来，UFO、飞碟、外星人的目击事件与日俱增。在一些报道中，UFO像幽灵一样出没于世界各地。随着宇宙科学的发展，人们愈来愈关注这样一个问题：在茫茫宇宙中，除了地球人之外，究竟有没有外星人？
从众多UFO的目击报告中，我们可以概括出这样几点：UFO的形状不一，多为碟状，也有流星状、螺旋发光状、纺锤状、棒状，等等；UFO的运行轨迹极其特殊，它能倒退、悬停、垂直上下、直角转弯，是现代人造飞行器所不能比拟的；UFO飞行速度极快，时速可达数千千米以上，并且能瞬间启动；它经常无声无息地飞行，自身旋转，发出各种颜色的光，产生强大的磁场或次声波，从而使人和动物眩晕，失去知觉；它使通信和照明中断，通常留下压痕和放射性的物质，土地草木被灼伤，久难复生。所有这些特征，都是人造飞行器和地光、火球等自然现象所没有的。
可见，对UFO事件应采取谨慎态度，在证据不足的情况下，不可贸然采取行动。1948年1月7日美国飞行员曼特尔驾机追踪一只“飞碟”，结果机毁人亡。后来的调查表明，那个“飞碟”是一个用于科学实验的高层大气探测气球。1963年12月15日美国拍摄的火箭发射纪录片中，意外地出现了UFO镜头。后来查实，那个UFO原来是明亮的金星。
英国有关部门曾对1967~1972年间的1631个飞碟事件进行了调查，分析结果表明，其中的203件是人造天体（卫星或其他飞行器的碎片），108件是气球，705件是飞机，121件属于大气中的光学现象，170件实际上是一些明亮的天体。余下的324件中，106件仍有待于进一步的调查研究。
主动问候
于是，关于外星人是否到访过地球很难下定论。人类不能这样守株待兔，于是，开始尝试主动联系外星人。
1973年4月5日发射的“先驱者”10号和11号宇宙飞船，是两艘用原子核能电池作为动力的小飞船（重259千克）。它们是地球人派向银河系的第一批“使者”。它们在完成探测太阳系的木星和土星的任务之后，便向太阳系以外的星际空间飞去。据科学家估计，它们于1988年已飞出太阳系，并且一去不复返了。
这两艘飞船各装有一张送给外星人的“名片”——一块镀金铝质的标志牌。名片靠右画着一对男女，代表生活在地球上的人类，男人举起右手向外星人致意。两个人身后是“先驱者”号宇宙飞船的外形图。这种珍贵的金属名片非常结实耐用，即使经过数亿年甚至数十亿年也不会发生变化。
假如有一天“先驱者”10号和11号这对飞船果真与外星球上的高级智慧生命相遇，外星人是否能读得懂这张“名片”呢？他们能够找到我们吗？
世界上有些学者反对与外星人进行联系，他们担心，假如外星人要掠夺其他行星以繁衍自己，或者把其他行星上的生物视做食物或奴隶，那可怎么办？因此，他们主张我们人类还是在地球上“别做声”为好。外星人究竟是善还是恶，目前无法预料。但愿我们能与友好的外星人交上朋友。
外星人，你在哪里？
假如存在外星人，外星人会是什么样子呢？
那些UFO目击者对“外星人”的描绘是：与人类相似，灰绿色或白色身躯，个子矮小。眼睛像昆虫，非常大。嘴很小，没有牙齿。皮肤像橡树皮一样坚硬，有很多皱褶。脑组织可能比人类复杂。那些自称被“外星人”劫持或诱拐的人描述的经历是，自己如何被带到外星人飞船上，经受痛苦的身体检查，烦琐的大脑探测程序，以及其他令人难堪的实验过程。
自从1996年8月美国宇航局公布火星陨石中有生命迹象以来，人们对火星生命的探索热情不断高涨。1997年4月，美国宇航局公布了木星最大的卫星——“木卫”2号的详细照片，科学家们认为，“木卫”2号冰层下存在着水源和淤泥床，而这些物质正是支撑生命的最佳物质。
探索地球以外的文明星球、寻找外星人，是一项国际性的伟大工程。在实施的过程中，不论遇到多少困难，在科学上都具有非常积极的意义。因为，通过这种探索，可以更深刻地认识宇宙，了解大宇宙环境，促进现代高科技的发展，造福于人类社会。一旦我们真的与外星人联系成功，我们可以学习对方的先进科学技术，发展我们的社会文明。
路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。亲爱的少年朋友，你是否有志于将来投身破解“外星人”这个世纪之谜的任务中？
（执笔 仲琦）
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