第二十八章 A病毒
“绿色星球”号的时间消失了十三天，我们大为惊讶。
太空员的手表都是经过特制的，能够适应复杂的太空环境，并且都是按照地球时间计时的。这就是说如果一切正常，他们的时间应该和我们是一样的，但是现在却消失了十三天，这有点匪夷所思。
欧阳舰长恢复了镇定，他说：“我想这是飞船通过时空扭曲带所造成的结果，这也是我们和星云基地失去联系的原因。”
云烨很着急，他说：“我们和你们失联了十三天，那你们感知的失联时间是多久？”
大家都在等待欧阳舰长的回复，我明白，既然“绿色星球”号曾经和我们处在不同的时空，那他们所感知的时间应该和我们不一样。
“我们的时间变慢了。”欧阳舰长语气凝重，“我们在两天前发觉无法联系上你们，没想到地球上已经过去了十三天。”
我们感到惊讶，星云基地和“绿色星球”号失联了十三天，但“绿色星球”号和星云基地只失联了两天，这个看似矛盾的表述，实则反应出了一个让人震惊的事实——“绿色星球”号的时间确实变慢了。
也就是因为这段无法统一的时间，“绿色星球”号的量子通讯仪才和星云基地失去了联系。我们知道量子通讯仪可以实现超远距离实时通讯，那么当两个量子通讯仪分处于不同时空的时候，这种实时性是无法体现出来的。量子通讯仪里的纠缠态粒子好像能够感知这一切，索性没做出反应，以往的量子纠缠现象在那时失效了。
大家在一阵讨论之后，终于接受了这个事实。云烨和任宽对欧阳舰长嘱咐了一会儿后结束了这次通话，但是我心中的担忧还是无法消除，“绿色星球”号毕竟处于遥远的太空之外，并且已经遇到了意外情况，接下来还会发生什么我们无法预知，但我希望他们一路平安，早日结束任务回到地球母亲身边。
我们回到了休息区，程薇薇回去睡觉了，她明天还要去信号台工作，此时也不再和我们聊天了。我和云烨来到了他的房间，刚才的事情还在脑中盘旋，我想有必要就一些事情和他谈一谈。
我坐了下来，对正在沏茶的云烨说：“云总，你说这是怎么回事？是外星人干的吗？”
云烨没有迟疑，“是外星人干的。”
他往杯子里倒了水，然后放在我面前，我说了声谢谢。
“那它们让‘绿色星球’号快速抵达‘虫洞’空域是图什么？‘绿色星球’号不会有危险吧？”
云烨却不紧不慢，他喝了口水，说：“放心吧，他们不会有事。那片时空扭曲带是外星人造成的，但应该不是它们故意制造的。”
“为什么？”我更加奇怪。
他说：“你也知道，要制造那片时空扭曲带所需要的能量绝对不小，外星人已经制造了一个‘虫洞’，它们的飞船速度很高，完全可以在通过‘虫洞’后快速抵达地球，没必要再制造一个时空扭曲带，我想这应该是外星人的无心之举，可能是那个‘虫洞’的原因吧。”
“‘虫洞’的原因？”我惊奇道，“你是说这是外星人制造虫洞时，所造成的时空膜的扭曲？”
“应该是的，要制造虫洞，就必须将时空扭曲，这需要很大能量，有可能对虫洞之外的区域造成时空波动。”
但我很快想起了一件事情，我说：“如果是外星人制造虫洞时造成的，那时空扭曲带就应该和虫洞一起形成，但是，那片时空扭曲带应该是近期才形成的。你忘了，‘未来空间’号出事的时候，外星人驮着它以百分之一光速的超高速度飞行了十几天才抵达‘虫洞’空域，要是当时就存在这片区域，它们就不会浪费这么多时间。”
近期才出现的？云烨好像也很疑惑。我们讨论了一会儿，认为那片时空扭曲带应该是外星人的无心之举，它与“虫洞”有关，至于为什么会出现，我们则说不出所以然了。
我们吃了晚饭后各自睡去。第二天早上，我没再去信号台，我的职位是病毒实验室研究员，自然应该待在实验室里。
实验室内的气氛依旧紧张，研究员的表情都不轻松，看得出实验又遭遇了瓶颈，每个人都背负着沉重的压力。
“去他妈的，这完全就是怪物！”正在查看文件的小杨坐着滑椅向后倒去，看得出他很愤怒，以至于都爆起了粗口，这可不多见。
“你还是淡定吧，它要是容易对付，就不是外星人细胞了。”小陈还是一贯的冷静，他仍旧将眼睛埋进显微镜里，甚至都没有转头的意思。
小杨没有理会，他就坐在滑椅上，双手盘在胸前，一副怒气冲天的样子。
“实验又失败了？”我问。
小杨将手一摊，做出无奈的动作。
我终于明白了让他愤怒的原因。
之前一段时间，实验室是在研制对付异形细胞的特异性药物，但是困难重重，不久前实验室更改了研究方向，通过制备病毒株对异形细胞进行感染实验，希望能找出一种能够有效感染异形细胞而能让人体免疫的病毒，以达到彻底消灭外星人的目的。
其实这种实验的目的是颇具雄心的，因为一旦找出这种病毒，那就意味着人类能够轻松打败外星人，而不必进行炮火连天的惨烈战争。这是一种以攻为守的策略，也是人类能够战胜外星人的唯一希望。
但是，实验的结果是让人失望的，研究员们选取出的二十三种病毒，都不具备感染异形细胞的能力。这使得包括小杨在内的众多研究员很是失望。
“这么多种病毒都没用？”我问怒气未消的小杨。
小杨看上去很郁闷，他苦笑道：“我现在怀疑就是把大自然中的所有病毒全试一遍，也没有用。”
“怎么了？”我问。
小杨站了起来，他从实验台上拿出一沓图片，然后递给了我，“你自己看看吧。”
我怀着好奇心接了过来，这些图片足足有五十多张，都是对微生物的显微影像。根据图片下方的小文字说明，我知道这些图片所展示的是比针尖还小上万倍的病毒和异形细胞相接触的真实影像，它们都是研究员通过联合使用晶体和低温电子显微成像技术得到的。晶体成像技术可进行原子水平的显像，而低温电子显微技术再使病毒水平成像，二者联合便可同时得到微观和相对整体的图像。
我将这些图片大致翻了一遍，最后发现所有的图片都指出一个事实，这些病毒都没有完成对异形细胞进行吸附，异形细胞仍旧未被感染。
“你们将病毒和异形细胞混合培养了多久，这些图片呢，什么时候拍的？”我马上问。
“肯定是满足培养时间的，具体来说是26个小时，这些图片早上才出得结果。”小杨说。
这就能说明问题了，看来这些病毒都不具备感染异形细胞的条件。一般来说，病毒感染细胞并完成复制的过程可分为六个步骤，包括吸附、侵入、脱壳、生物合成、组装和释放，但这些病毒与异形细胞混合培养后连第一步都无法完成，而病毒吸附于目标细胞需要病毒表面特异性的吸附蛋白与细胞表面受体相互作用。病毒吸附蛋白一般由衣壳蛋白或包膜上的糖蛋白凸起充当，细胞表面受体则为有效结合病毒粒子的细胞表面结构。但由图片可见，异形细胞表面并不存在这种受体。
事实上，要想知道病毒有无感染异形细胞，只需要进行显微镜验证就可以，研究员们使用了晶体成像技术对其拍照，只是想进一步验证这种结果。
我将这些图片拿在手上，心中颇为失望，如何才能找到能够感染异形细胞的病毒，这是个问题。但我又试图说服自己，大自然中应该存在这种病毒，异形细胞并非不可感染，因为它也存在和人类细胞相似的组成结构，也有细胞膜，也有氨基酸分子，当然也有遗传物质，我们只需要找到一种能够与异形细胞表面相结合的病毒就可以了，大自然中的病毒种类众多，单单二十几种病毒的实验结果，并不能得到异形细胞无可感染的结论。
于是，我的心中又燃起了一阵希望，便将这些图片都还给了小杨，并试图安慰他。
小杨接过图片，一阵翻阅，最后摆摆手，“罢了，继续找，继续找，大自然要是不肯帮我们，人类就只有等死了。”
他又提到了大自然，是啊，人类的未来全部托付于大自然了，现在也只有它具备消灭外星人的能力。我又想起了王淼关于大自然上帝的理论，于是在心中呐喊，大自然啊大自然，你要是我们的上帝，就请你救救人类吧。
“变了，变了，成功了！”
这时候，刚才还在一旁安静地做实验的小陈忽然站了起来，他好像发现了天大的秘密，激动地喊着。
“什么变了？”我忙问。
“A病毒，它变异了，它终于变异了！”他激动地回道。
我却感到诧异，A病毒可是具有和超级病毒相似的形状，变异速度很快，并且对人体又超高的感染能力，它变异了，这有什么可奇怪的？我一想到A病毒，就感到一阵畏惧，它对人类的致命概率很高，目前还没有一种有效疫苗。实验室对其病毒株采取了严密的防护措施，我们都穿着防护服，并且都是将其置于全封闭透明箱内进行实验观察。
但是，让我疑惑的是在实验室都在研究异形细胞的时候，小陈为何研究起了A病毒？我很快意识到事情恐怕没这么简单。
“到底怎么了？”我马上问。
小陈又将头埋进了显微镜，好像正在进一步确认自己的判断，好一会儿过后，他抬起头来说：“它变异了，现在具备感染异形细胞的能力。”
“你说什么？”小杨同样不敢相信，同时实验室的其他研究员也都围了过来，每个人都带着惊讶的表情，要知道从我们之前的观察来看，A病毒对人体有很强的感染性，但对异形细胞的几乎没有影响，它就好像是大自然针对人类的又一次病毒打击，但现在小陈却告诉我们它可以感染异形细胞了。
“你真的确定？”有人马上问。
小陈很认真地说：“没错，我们所培养的A病毒的病毒株有一株发生了相对于其他病毒株的明显变异。我已经经过实验验证，A病毒的多处基因位点发生变异，导致其氨基酸中的十一个发生变异，这些变异氨基酸在对异形细胞感染过程中起到了关键作用，变异后的A病毒已经可以侵入异形细胞内部，并能完成自身复制，它现在已经将异形细胞的结构彻底破坏了。”
实验室一阵沉默。
“那它变异后还能不能感染人类？”
沉默后，有人发出了这样的疑问。这也是我最为关心的问题，如果A病毒变异后对人类失去毒性，我们就可以将变异后的A病毒大量培养，然后散播到大自然中去，那就可以达到广泛感染外星人的目的。
小陈没有犹豫，很确定地说：“它和人体细胞成了朋友，我想人类有救了。”
实验室在一阵沉默之后，迅速爆发出了热烈的呼喊声，这个消息太振奋人心了。我们谁也没想到一直对人类具有很强感染力的A病毒会针对异形细胞发生特异性变异，这实在让人意外。
之前，实验室考虑到病毒可能对人类造成的伤害，故而在选取病毒对异形细胞进行感染实验时，主动将能够感染人类的病毒排除在外，像A病毒这种超级病毒根本不在考虑范围之内，没想到小陈竟然私自将其纳入了研究之列，这显然不是偶然为之。
我忽然想起了昨天小陈所说的一些话。
“这是大自然的暗示。”
这句话犹如洪钟之声响在耳畔，让我为之一振，小陈，难道你也参悟出了大自然上帝的理论吗？
我不禁发出感叹，这真的是大自然在帮我们吗？在人类即将面临灭绝的生死时刻，曾经对人类有致命感染力的A病毒具备了感染外星人的能力，这恐怕只有大自然能够做到。
但我很快又想到一个问题，大自然是在救人类还是在救它自己？
这个问题一旦想到，心中又泛起了隐隐的担忧，我考虑再三，最后连接上云烨的通话器。
“我是云烨！”耳朵上的通话器传来了他的声音。
“云总，是我，我想问你个问题，你方便说话吗？”我说。
“小凡，我也正有一件事情要和你说，你先问，我后说。”
我感到奇怪，马上问道：“什么事情，不如你先说吧。”
云烨迟疑了一会，语气沉重地说：“李中尉传来消息，外星人已经开始对北极圈实施了大规模打击。”
我一下子沉默不语，因为我要问的问题，他已经给出了答案，大自然是在救它自己。
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