第三章 面具人
在我出声请求小皇帝之前，他已经让侍卫掏出钱来付了账。我很感激。又在众人簇拥下走了一段路，渐觉疲惫，正要跟小皇帝说回马车，忽见街上一阵骚动。抬头看时，只见一匹黑马发疯似的朝我们疾驰而来。我何时见过这种阵仗，一双脚顿时瘫软无力，只知道拽紧了小皇帝的手惊叫出声。头一晕，身子已经被人以雷霆之速推开，再惊觉时，才发现自己已经脱离了险境。一旁的小皇帝脸色如纸，嘴唇发白。我叫了好几声，他才猛地惊觉，一手抓住我的手腕，难掩关切眼神。"容汀，有没有伤着？"我轻轻摇头，转身过去看一旁的救命恩人。是个三十开外的男子，一身灰袍，相貌普通。正待上前道谢，却见他朝小皇帝恭敬地一行礼，沉声道："属下救驾来迟，请陛下恕罪。"我这才惊觉原来此人是小皇帝的侍卫。想不到小皇帝暗地里还派了人保护，我心中微微讶然，不由得多看了他几眼。这身形背影竟然有些熟悉，到底在哪里见过呢？我仔细搜索脑中的记忆，却怎么也想不起来。直到小皇帝伸手拉我上车时，我脑中陡然一个激灵。这个念头的涌现犹如一桶冰水将我从头浇到脚，如同置身冰窟，全身冰凉，几乎不能呼吸。"容汀真是被吓到了，一双手冷得像冰块。"小皇帝亲热地握住我的手，塞进他怀里。我木然地看着他，挤出僵硬的笑颜。他脸上浮现的笑脸是那么的遥远和虚无，让我看着只觉一阵恍惚。低头，当做什么事情都没有发生过一般地倒在他肩头，闭眼，身心俱疲。我很想说服自己那是看花了眼，可是，想想小皇帝一再试探的话语，心中了然，继而冷笑。难为他身为九五至尊还有耐心对着我这个冒牌货演戏，这么多天下来，不知心中作何想。在他那些温柔的眼神和关切的话语下，隐藏的，究竟是怎样复杂多变的心思？我不知道容汀到底偷听了什么不应该知道的秘密，但是，要对自己的亲外甥女下如此毒手，小皇帝的狠，我自愧不如。本想着还能依靠小皇帝过些无所事事的逍遥日子，而今看来，老天真是待我不厚道，定要我过得如履薄冰才心安。不过这些自在逍遥的日子我还真是不习惯。人生啊，一定要有无数的曲折离奇才够精彩。我们两个人，明明知道彼此在演戏，却装腔作势地为对方配戏，没有比这更好笑好玩的事了。我不由得笑出声。回宫后径直回了绣萍楼，小皇帝只当我被吓到，也不怀疑，还差人送了些压惊的药物补品过来，极尽慈祥之能事。晚上躺在床榻之上，仔细回想来到宋国之后与小皇帝交往的点滴，越想越觉得自己幼稚可笑。先帝膝下有皇子三人，小皇帝年岁最轻，即使有太后撑腰，若自己没半点本事，这皇位能落到他的头上。那云寄苍是如何权势滔天，可也不敢有逆反之举，若非有所顾忌，他会等待至今？这小皇帝呀，摆明了就是扮猪吃老虎，等着人家主动送上门。再仔细想想我自己的处境，小皇帝虽然不敢把谋杀容汀的事情告之于太后，但只需旁敲侧击地推波助澜，太后也不免生疑。万一真的追查起来，我这个冒牌货难免泄露马脚。如此看来，连太后都不能倚仗。究竟要如何才能在宋国立足呢，整整一晚，我都在思考这个重要的问题。皇宫里忽然忙碌了起来，问了才知道是雍国使臣来访。宋与雍、梁毗邻，梁盛雍强，宋国虽富，却兵马积弱，也正是如此，云寄苍才能权势滔天，因为他手中掌控着西北和京师大部分的军队，每一个动作都直接关乎着宋国的存亡。宋国一向与雍国交好，用钱财和美女换得了短暂的平静。可是，只要雍国使臣一到，整个京城都蒙上一层紧张的气氛，连皇宫里的空气都格外的窒息，每个人都在猜想，他们又把价格开到了多少，或者，又看中了哪位公主或者名媛，甚至有官宦家族赶着这几日急匆匆地备办婚礼，生怕自家女儿成了政治的牺牲品。这样的环境下，小皇帝也忘了我的存在，全心致志地投入其中。而我，也藉此机会，仔细考虑我的未来。出乎意料的是，这次雍国使臣却提出和亲之计，曰：雍帝愿纳宋国公主为贵妃，两国交好，永不相战。朝中顿时一片叫好之声。我初时还有心嫁入雍国，一方面好逃离小皇帝的视线，另一方面，雍国贵妃之位或多或少对我有着致命的吸引力。只是，我年岁尚轻，身份不正，只怕实行起来颇是麻烦。尤其是当我听说雍帝已是六十出头风烛残年的老头子后，这份心思很快打消，还犹自庆幸自己条件不符，不然，真的有可能被当做求和的政治工具，在雍国后宫寂寞地蹉跎后半生。雍国使臣住在皇城中的会同馆，据说一改往日的嚣张跋扈，分外老实安静。众朝臣不明其意，日日集在大殿中商讨他们究竟有何阴谋，几乎夜不能寐。我则是事不关己，毫不关心。以前在梁国的时候，也曾见过雍国使臣。他们大多高大魁梧，而且胆大包天。那次我换了宫女的衣服偷偷溜到东宫里找太子哥哥玩，结果就被一个十五六岁的随从模样的小子拦住，冲着我动手动脚。正巧撞见太子哥哥从大殿里出来，见到这情形，一脚就踢了去，直把那色胚踢得趴在地上哭得呼天抢地。随行的使臣吓得魂飞魄散，五六个架着他急匆匆地出门，末了，还不忘狠狠瞪着笑得抱着肚子的我剜了几眼。太子哥哥笑得得意非凡，原来那色胚是雍国的六皇子，乔装改扮了跟着出来玩的。"算那小子命大，下回让我再碰到，准让他断子绝孙。"太子哥哥连勾栏都带我去逛过，更不用说这几句粗口，我早已习惯。只苦了后头跟着的侍卫，满脸的忍俊不禁。后来雍国使臣连先前的合议都不顾就急急忙忙地走了，父王还一直纳闷他们怎么突然变卦，只有我和太子哥哥心知肚明，在东宫里笑得心照不宣。当然，太子哥哥并非莽撞之人，他后来偷偷跟我说，他早就看不惯雍国朝秦暮楚、远交近攻的把戏了，正好赶上那小子倒霉，成了他的出气筒。太子哥哥自幼习武，那一脚的威力自然非同小可。谁让那色胚好好的六皇子不做，偏偏要装成侍卫，谁不好惹，偏偏要惹上我呢。我依旧往太后那边跑得勤，一边琢磨她的喜好，一边拐弯抹角地问起些容汀过去的事情。小皇帝一天不敢承认自己杀过容汀，他就不能在太后面前肯定她的死，届时就算太后怀疑，也不会乱来。毕竟，这身子还是容汀的，不管谁来检验都是如此。那些怪力乱神的东西，也不是所有人都信。这日又与太后在御花园里逛着，太监忽然来报，说许大学士求见。太后沉默了半晌，意味深长地看了看我，似在征询我的意思。我愣了下，猛然想起这位许大学士可不就是我的父亲大人。赶紧低头，不敢再多说一句话。那父亲我是没有见过，谈不上什么感情。更重要的是，我对他也无甚好感。就算当初坚持下嫁是长公主的错，但他既然娶了，就不该如此待她，长公主的早逝，他负有不可推卸的责任。再说了，即便长公主如此不好，容汀总是他的亲身女儿，这十年来他不闻不问，哪里有半分身为人父的责任心。这个敌不过皇权，就拿女子出气的男人，我瞧不起他。太后沉着脸半天不说话，阴恻恻地笑了笑，拨一拨盘里切成菱形的梨片，漫不经心地道："请他进来吧。"不一会儿，一位身着绯色官服的中年男子在太监的指引下缓步而至。行至凉亭外，恭敬地跪地行礼，我侧身让开，不敢受。太后心不在焉地着他起身，我这才看清他的长相：狭长的凤眼，挺直的鼻梁，十分俊秀的长相，想必年轻时也是风度翩翩的美男子，难怪长公主对他情有独钟。只可惜--我想想自己平淡无奇的长相，却不知是随了谁。"许大学士怎么有空进宫来了？本宫还以为你忙于家族事务，早就忘了这里还有个女儿呢。"太后这话中的讽刺之意只有傻子才听不出来。我看见他微不可察地抖了一下，随即又恢复原状，躬身回道："家慈六十大寿将至，着微臣接容汀回府一聚。"只听得"啪--"地一声脆响，却是太后失手砸了手里的瓷杯。一旁侍立的宫人吓得面色如纸，浑身哆嗦。我偷偷抬眼看了看他，仍低头躬身，却无甚反应，想必是早就习惯了。太后不说话，可这意思谁都明了。我自然不敢忤逆她，委委屈屈地牵了牵她的衣角，小声叫了声："太后娘娘。"太后脸色稍缓，摸摸我的头发，柔声问道："容汀可要回去？"我怎敢答是，像个受了委屈的小媳妇似的倚在她怀中，乖巧应道："但凭太后娘娘做主。"太后仰首一笑，对着我那父亲重重一哼，讥笑道："许大学士可听到了。"许父脸上终于变色，却未敢多话。气氛正僵，听到太监尖细的嗓音远远地唤着："皇上驾到--"我心中顿紧。小皇帝风风火火地冲进亭子，大大咧咧地坐下，自端了桌上的茶水一口喝干，又长长嘘了一口气，方才笑道："还是母后这儿的茶水可口，入口生津。方才在大殿里听得朝臣们吵吵闹闹乱成一锅粥，头都大了。"他还是一副爽朗直率的模样，眼神清澈而单纯，看起来一派真诚，难怪之前我要被他骗了去。太后遣人再送上几盘点心，慈祥地看着他，柔声道："国事虽重，但吾儿也要保重龙体安康，那些烦人的琐事不妨交由江宰相决断。皇儿事必亲恭，身子怕是吃不消。"听太后这话中的意思，倒是对楚哥哥信任得紧。这也难怪，以身替主异国为质近十年，换作旁人，有谁不会感激涕零。也只有小皇帝这般狠毒狡诈的，才会无动于衷。小皇帝终是看到了许父，微微一愣，继而笑问："许翰林入宫所为何事？"未待许父回答，太后已经冷笑在前，沉声讽刺道："许大学士终是想起这宫里头还有个女儿来，要来接容汀回府了。"小皇帝眉头一挑，抬眼看了看我，似有征询之色。我赶紧低头，以示置身事外。许父脸色虽难看，但还是一字字回道："家慈六十大寿，欲接容汀回府一聚。"小皇帝眉头紧锁，垂首想了想，方才朝太后道："既是老夫人大寿，于情于理容汀都应到场。不如大寿之日送容汀回府一聚，待老夫人寿诞过后，再接容汀入宫。"太后脸色微沉，只是小皇帝说话在理，她亦非蛮横无理之人，终究没有再说出反对之词。一侧的许父见此情形，立刻跪地谢恩，尔后匆匆退去，竟没多看我一眼。我心中冷笑，却不知是对小皇帝的虚伪，还是对许父的无情。许父一走，这凉亭中的气氛顿变。太后与小皇帝相谈甚欢，好一副母慈子孝的画面。我也在一旁附和着说几句笑话儿，逗得太后频频发笑。小皇帝则时不时朝我看上一眼，个中深意，不得而知。我忽然想起失斧疑邻的故事来，而今我和小皇帝这情形不正应了那笑话么。不清楚真想之前，小皇帝每一句话每个眼神都是那般温柔真诚、关心备至，待得知晓一切缘由，再看小皇帝时，仿佛每一个眼神每一个表情都充满了不可揣测的深意和阴谋。却不知小皇帝心里头的我，又是怎样一副光景。一会儿他们又谈起雍使提议和亲之事，为了送谁入雍之事甚是头疼。这皇宫里适嫁的公主有两位，一个是爱慕楚哥哥而不得的九公主，相貌才情自不必说，又是先帝宠妃所出，身份亦是高贵正统。另一位是十公主，性子柔弱些，相貌也是不错的，其母妃早亡，孤苦无依。我听到此处，大约能猜到他们的讨论结果。以九公主的身份地位，太妃怎忍她远嫁，定是那位没靠山的十公主倒了霉。可出人意料的是，在我看来如此简单的事情，太后和小皇帝却久久没有做出抉择，虽然从我角度来看，更期望把那个性子高傲刁蛮的情敌九公主送走。如此过了几日，竟听到九公主自愿和亲的传闻。我十分不解，就算九公主在楚哥哥那里吃了闭门羹，可京城里的青年才俊多了去了，以她公主的身份，可不是想嫁谁就是谁，哪至于委屈自己远嫁雍国去伺候那个行将就木的老头子。这个疑惑一直等到几天后的一个傍晚，我在尚书房里听了小皇帝和楚哥哥的谈话后才解开。虽然我和小皇帝之间的关系发生了微妙的变化，可为了不让他察觉我的变化，我还是一如既往地扮乖巧扮听话，天真无邪地出没于他的尚书房中，若无其事。小皇帝也一如既往地和蔼可亲、慈祥关切，一副好好长辈模样。那日我正在尚书房里睡着，迷迷糊糊地听见小皇帝的声音，带着些忿忿不平的隐忍："他们一直暗地里联系吗？"然后是楚哥哥的声音："这半月来，二位王爷已暗地派了数十人到会同馆，期间还曾在宫外酒楼会面，所为何事，微臣不敢妄言。"楚哥哥说话极有分寸，并未直言指出两位王爷的谋反之意，但其中深意，不言而喻。我仔细一回想，差点忘了小皇帝还有两位野心勃勃的皇兄，其中那位晋王还是谁，可不就是九公主的亲兄弟，难怪她要抢着嫁到雍国去了，原来是想取得雍人的支持。话又说回来，有了雍人的支持，小皇帝的地位危矣，我是不是也应该赶紧另找个大树好乘凉呢。最后果然还是由九公主和亲。我得到消息后又是担忧又是兴奋。担忧的是，这时间太短，我还没有找到合适的靠山，兴奋的是，小皇帝这头扮猪吃老虎的妖怪肯定忍不住要出手了，却不知是怎样精彩的决斗。我越来越期待了。腊月已至，寒气愈胜，宫中一片萧瑟。我披着厚厚的白狐狸皮披风，由宫娥引着进了千秋殿。这是送九公主出嫁前的最后一场晚宴，明日晨起，她将一身华服嫁往雍国，而我所期待的好戏，大抵也该来了吧。大殿中燃了十多个暖炉，屋内温暖如春。几个正主儿还没到，我且端坐在角落处优雅地进食，不时有宫妇名媛前来问安，我微笑回应，谦恭礼让，难得的好心情。这让跟在后头伺候的小翠也受了感染，说话的声音也跟着高了不少。不多时，就见两位王爷在众人簇拥下进殿，满面笑容，春风得意。这二人我都见过。那个年级大些，留了两撇小胡子的便是当朝皇帝和九公主之兄，也是今天宴会的幕后正主儿晋王。此人一向不苟言笑，架子端得比皇帝还高，上次见面的时候我以礼相待，他却傲慢地抬起鼻孔重重一哼，当时我就想把桌上装点心的盘子扣到他脸上。不过他今儿显然心情不错，那张一贯阴沉的阎王脸上竟扯出丝丝笑容，看得我不寒而栗。另一个稍微年轻些的是齐王，一向都是他的跟班，没什么主意的人。不过待人还算和气，见谁都笑眯眯的，不知道怎么就跟那阎王脸混到了一起。这二位与殿中诸人颇是寒暄了一会儿，这才落座于龙椅右首的矮几。他们刚刚坐下，就听"砰砰--"几声锣响，尔后是太监尖细锐利的嗓音高声唤道："皇上驾到--"小皇帝和雍国使臣粉墨登场。太后说是有些头疼，所以没有出席宴会。这厢进来的只有小皇帝和雍国使臣三人。小皇帝今儿换了身绣着五爪神龙的明黄礼服，大抵是刚做好的新衣，颜色亮眼不说，那上头金丝红线的神龙更是张牙舞爪，栩栩如生，仿佛要从衣上挣脱下来。我一直盯着晋王的脸，如愿地看到他眼中一闪而过的恐怖的阴霾。这不正是小皇帝想要的结果么。尔后诸人落座。小皇帝自然坐于龙首，雍使则落于左边首席。我心中犹自牵挂着雍国那位倒霉的六皇子，睁大眼睛朝左首方向打量，竟然--还真的被我瞧见了！有段时间不见了，那小子看起来成熟了许多，一张脸绷得紧紧的，像是谁得罪了他一般。不过终究只是个十七八岁的毛头小子，再怎么假装，也装不出大人模样。真正的恶人，就得像小皇帝那样，看起来是无比的温柔善良，骨子里比谁都狠毒狡猾。那小子十分警觉，我不过多看了他几眼，他就察觉到了，锐利的目光忽然朝我射过来，还恁地有些锋芒。不过他连呼天抢地的衰样都被我看过，我怎会怕他装出来的尖锐眼神，若非盯着容汀的身份，我定要好好奚落他一番。不过以容汀的性格，怎么也不敢回瞪，所以我只得羞涩地低头，涨红着脸，做出爱慕之意来。这样总能解释我一直盯着他看的原因吧。就在我正跟那小子眉来眼去的当儿，小皇帝忽然发了话："容汀上来和朕一起坐。"我的爷呀，小皇帝你老到底玩什么把戏。不过考虑到一会儿可能会发生意外状况，还是小皇帝身边最保险。我红着脸起身，听话地走到台上，坐到小皇帝身侧。我一直在想，只可惜我现在的身份是小皇帝的外甥女，若是他的嫔妃，这场中的景象那才叫好看。那些女人们不仅不会和颜悦色地朝我微笑，反而会露出一道道锐利毒辣恨不得将人砍成千段万段的杀人眼神。怯生生地在小皇帝身边坐下，低头，不敢看人的样子。这才符合容汀的性格，胆小，怯弱，和她不正统的身份。我察觉到雍国六皇子那边审视的眼神，偷偷瞥了一眼，他正眯起眼睛疑惑着，瞳孔一收，眼中锋芒毕露。我赶紧低头，朝小皇帝身边凑了凑，他的手伸过来，紧紧握了我一把。觥筹交错间，一阵悠扬的琴声由远而近，众人纷纷停止手中的动作，抬眼朝殿门口望去。只见十几个身穿彩色纱衣的绝美少女舞动水袖缓缓步入殿中。她们均是十五六岁的年纪，身段婀娜、脚步轻盈、腰肢柔软，一进门便吸引了众人的目光。这些女子进殿后始终绕成一个圆圈，左右环行、长袖挥舞、眼波流转、美不胜收。舞了几圈，众女子身影突然散开，中有一白衣丽人缓缓起身站立，檀口微张，犹如天籁般的声音瞬间环绕了整座大殿。"佳丽地，南朝盛事谁记？山围故国绕清江，髻髻对起…………"盈盈一折腰，手上长袖一舞，脸儿向左倾侧，一张艳若桃李的俏脸突然出现在众人面前。殿中一时只听见吸气之声。那五官如何精致且不细说，最引人注目的是柳眉之下，一双秋水般灵动明亮的双眼，似嗔还笑，欲语还休。明明只是扑闪了一下，在座每一个人却都觉得她仿佛在看着自己，一颗心也跟着上下跳起来。我自小身处梁国皇宫，自认为见过不少倾城佳丽，但有她这等姿色风情的，却极少见。连我一个女子都忍不住为她的歌声舞艺所折服，更不用说周遭的其他男子。我冷眼看着那些平日里道貌岸然的朝臣们魂不守舍的失态模样，心中冷哼。倒是小皇帝还镇定些，仍是淡淡地笑，目光柔和清亮。虽说是装出来的，可要装得这般传神，也真难为他了。楚哥哥是殿中唯一一位连看不都看的人，盯着面前的案几，一杯接着一杯地喝酒，看起来心事重重。再看那厢一向色迷迷的雍国六皇子，竟然是一副高深莫测的表情，并没有我想象中口水直流的场面。场中白衣丽人随乐起舞，手指微颤，手臂如风中杨柳上下左右地随歌起伏，腰肢如水蔓般软滑，每一个动作，每一个表情，都浑然天成，仿佛她是一个天生的舞者。一段摄人魂魄的激舞过后，她又缓缓停下，在中央轻轻地转了个身，又继续唱道："怒涛寂寞打孤城，风樯遥度天际，断崖树，犹倒倚，莫愁艇子谁系？"悠扬的声音中又带着些铿锵之意，罢了，又似有无尽的忧愁，听得人的心也无端地忧伤起来。那女子眼波流转，眼中星光点点，低头挽袖，眉目带愁，当真惹人怜惜。想不到宫里头竟有这般色艺双全的女子，小皇帝也藏得忒深了些，连我都不知道。"这是晋王爷从雍国请来的歌姬，据说是雍国京城有名的美人，名唤萧如雪。"小皇帝似看出我心中所想，笑笑地在旁边解释。我心中却一咯噔，不由自主地朝下面的晋王方向看去。他看起来表情十分镇定，笑容浮在脸上，眼中冷冷的净是阴霾。莫非这就是晋王的杀手锏？我心中正疑惑，大殿中陡然一片漆黑。浓重的黑暗在一瞬间将所有人吞噬，我的心，在这一刻陡然剧烈地跳动起来。手上陡然一紧，小皇帝竟然把我拖到他怀里--这是什么意思？暧--暧昧？当我胸口一凉，刺痛从心口蔓延的时候，我终于醒悟了。小皇帝这只狡猾的狐狸，从来不会做无意义的事。他奶奶的生儿子没屁眼的，竟然拉老子做挡箭牌。尔后殿中的声音离我越来越远，好像有层无形的幕布将我们拉开，分成了两个世界。我像看戏一般瞧着殿堂里混乱喧嚣，一团乱糟。我的身子又轻飘飘地浮了起来，一如当初离世。殿中已经亮了起来，照见容汀苍白无色的脸，那是我所熟悉的，平凡普通的脸，眼还微微张着，漆黑的眸子渐渐昏暗，胸前的血汩汩流出，浸湿了宽大冗繁的礼服。人倒是还没死，胸口不住地上下起伏，呼吸困难。小皇帝声嘶力竭地唤着太医，脸上那般的惊慌失措，看得我真以为他是在为我担心。我听见下面一阵阵惊呼和尖叫，殿堂的地板上燃着猩红的血，在烛火的映照下闪着邪恶的光，不是我的，却是晋王。他中刀的地方在喉咙，喉管割开，鲜血喷溅于面前的案几和地面，双眼恐怖地凸出，死不瞑目。一旁的齐王却是毫发无伤，只是吓得面无人色，身子不住地颤抖，竟连一句话都说不上来。女眷们尖叫着躲到角落里，手捂脸面，不敢睁眼。至于那绝色歌姬萧如雪，却不知踪影。小皇帝的计划果然周详。这番刺杀行动，不仅晋王丧命，连皇帝身侧的容汀也身受重伤，任谁都认为是皇帝命大，逃出此劫。谁能猜到这一切只是小皇帝一手策划，所有的人，包括我，只是他手中的一枚棋子。太医赶到的时候，容汀已经昏迷，小皇帝小心翼翼放下她，起身主持大局。如此重要的场合，正是他大发皇威的时刻。我坐在他方才坐过的龙椅上，托着脑袋，仔细思考问题。想想这些日子以来我所做的每一件事，觉得十分窝囊。在整件事中，我就像一个木偶一样被人操控，悲哀或喜悦，恐惧或彷徨。而那个操控者，就是永远笑得如春风般温柔的小皇帝。到最后，他只一拉，我的所有存在全部消亡。小皇帝呀小皇帝，你既如此待我，我怎能就此罢手。等我再醒来，若不能把这宋国闹得天翻地覆，我就不是玉娉。
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