第23章 童子试县试五场
汉兴十一年。二月初十。
这天卯时，贾环便到京都府设的考棚门口集合，点名进场。
在点名簿中每人名下详注籍贯、年岁、面貌、三代履历，并由认保廪生保戳，或须亲笔签押。足显这时科举的正规性、严肃性，在京都之地则更为慎重，以防冒考、顶替等情弊。
点名时，认保廪生依次排列在锦衣卫两旁，如发现冒考，便当场揭发查实究办。考生入场时所携带的笔墨、食物等都须经过检查，以防夹带，唯有诗韵按规定可以带入。考生入场时发给试卷，各人按卷面钤印的坐位入座。入场完毕，便将大门、仪门封锁，由锦衣卫把守。
堂上击云板后，试场立即肃静，考生开始答题。在考试过程中，有锦衣卫严密监视，如有移席、换卷、丢纸、说话、顾盼、吟哦等情弊，一经发现，即予查究。同时，考试限当日天黑时交卷。
初十及十二这两场考的是诗赋。这对贾环来说剽窃一番即可，不存在什么困难。待申时（下午三至四点），大门外击鼓，堂上击云板。第一次开门，贾环随着第一批交卷的考生一起放出。
对于贾环这次参加童子试，贾府知道的人也就赵姨娘、迎春、惜春、宋嬷嬷、彩云、赵国基六人，连小鹊、小吉祥两人都避开了。赵姨娘和宋嬷嬷、彩云三人，每次贾环赴考后，基本上都是盼星星盼月亮的等着他归来，而赵国基则是直接在试场外等候。迎春、惜春姊妹这几天心里想的、念的除了贾环的考试，也没有别的了，时常会在一边发呆。
第一场、第二场、第三场贾环都从容入选。取在五十名以内的第一圈中。这时应考的考生已经被剔除了大半，剩下的也就在三四百人左右。这几天，文翼、文瀚兄弟俩人也没有见贾环，完全是一副不闻不问的样子。
第四场、第五场是县试最后的冲刺阶段。考得是《四书》、《五经》的讲解，并且需要用“八股文”的形式写出来。
八股文就是指文章的八个部分，文体有固定格式：由破题、承题、起讲、入题、起股、中股、后股、束股八部分组成，题目一律出自四书五经中的原文。后四个部分每部分有两股排比对偶的文字，合起来共八股。旧时科举，八股文要用孔子、孟子的口气说话，四副对子平仄对仗，不能用风花雪月的典故亵渎圣人，每篇文章包括从起股到束股四个部分。
开始先揭示题旨，为“破题”。接着承上文而加以阐发，叫“承题”。然后开始议论，称“起讲”。再后为“入题”，为起讲后的入手之处。以下再分“起股”“中股”“后股”和“束股”四个段落，而每个段落中，都有两股排比对偶的文字，合共八股，故称八股文。
举个最简单的例子：如“红花”“绿叶”，就是一般的有形事物，客观存在，都看得见，很普通。如写成“绿肥”“红瘦”，便不同了。不但有意思，而且肥、瘦相反，既是意对，又是反对。当然，八股文的对仗句式，完全不同于四六骈文，诗词骚赋，而且最忌沾染词章气。八股中所谓“八股”，就是四组特殊对仗的文字，是特殊、复杂对仗思维的产物。
贾环会想去科考，主要是因为记忆中有不少这样的范文。而且随着年纪的增长，也会冒出一些原本模糊的东西，如果按医学上来说，这种情况叫记忆复苏吧。
“八股文”是贾环这几年学习的重点。如归纳为简单的几句，即“文意根于题、措事类策，谈理似论，取材如赋博、持律如诗严”数语。这几句怎么解释呢？就是文章意思不能随意发挥，必须按题目模拟古人语气写。说事情好像对策，即回答问题，说道理又像写论文。引证资料要像写赋那样掌握渊博的典故，对仗平仄，又要像写律诗那样严格。
再细分下来的话：一、是要有过硬的基本功。即要把四书、五经背得滚瓜烂熟；二、是要经过由破题到完篇的长时期写作练习，有复杂的写作步骤，按步骤练习，等到会写整篇的“八股文”后，再写各种题目、经过成百篇的写作练习，再在老师及名家不断修改下，才能学会比较熟练地写出符合各种要求的八股文。三、是在一定字数、一定结构，一定句法、句数、中间四组严格对仗的、及其他种种限制之下，写出模拟古人语气的八股，而且又要有新意，在成千上万篇现成八股文之外的新文章。如此这般才有考中秀才、举人、进士的希望。
第四场发榜，贾环还是在五十名内，这让他对自己的信心又大了不少。等到十八这天，县试第五场开考，这是本次最后的一场了，贾环不敢有丝毫的松懈。
这天，贾环出考场的时间比较晚，差不多天黑才出来，整个人看上去很累的样子。回了荣国府，贾环也不去赵姨娘那边，直接就回自己房中躺在床上睡了。
这不禁让赵姨娘、宋嬷嬷、彩云有些疑惑，是不是考得不好啊？是不是考试中途出了什么事啊？是不是……等等不好的念头都出现在她们心中，只是又拿不定主意该不该去询问贾环。
其实，贾环是真的累了，这连续好几天的紧张应考，就是一个成年人的身体，稍差的也会感到力不从心，何况只是一个半大的孩子？这一觉，贾环连晚饭都没有吃，直接睡到第二天早晨方醒来。
透过清晨的光线，贾环惊讶地发现，彩云竟然趴在自己床边睡着了，身上仅仅披着一件披风。不由摇摇头，暗道一声：胡闹！
贾环轻手轻脚地下了床，慢慢地把彩云整个人抱了起来。彩云悠悠地睁开眼睛，见自己被贾环抱了起来，不由满脸绯红地转过头，不敢看他，急急说道：“三爷，你放我下来啊！”
贾环把彩云放在床上，又为她盖上被子，说道：“不许起来，好好再睡一觉，我去晨练回来再叫你！”
彩云感到脸上发热，小声说道：“不行的，姨奶奶很担心你，说不定一会就来了，我睡在这里，万一给人看到……”
贾环笑道：“看到就看到，怕什么？”说着，就想去亲上一口。
彩云见了贾环的模样，忙把被子拉起盖住头，说道：“不和你说了！”
贾环呵呵一笑，只好放弃了念头，自己穿好衣服鞋袜后，就往屋外走去。
清晨的空气很好，四周弥漫着春草的气息。贾环小跑在往东花园的路上，迎着一轮旭日，天空犹如被冲洗过一般，一片蔚蓝——让人赏心悦目的颜色。新的一天来了，啁啾的鸟儿，烂漫的春花，透露着春的灵秀，春的欢乐。
等贾环晨运回来，彩云已经起来了，笑着迎上来说道：“三爷，热水已经备好了，你先洗个澡，再过去姨奶奶那里吃早饭吧！”
贾环说道：“让你别起来，就是不听话。”说着，在她的脸蛋上轻轻捏了一下。
彩云这回没有闪躲，笑道：“哪有主子起床了，丫鬟还没起床的道理啊！”
贾环有些无奈地笑了笑，自己去了傍边的澡房。洗完澡，换了一身衣衫，整个人顿时感觉神清气爽，便往赵姨娘屋里去了。
赵姨娘这里已经让人备好了早饭，见贾环整个的精神样貌和昨日完全不同，便打发小鹊、小吉祥出去，而后问道：“环儿，你的哪个童子试考的怎么样啊？如果这次考得不好也不打紧，下次再靠就是了，你可别吓娘，昨晚见你的样子都……”
贾环微微一笑，说道：“娘，昨晚是累了，所以就睡了。没什么事的！”
赵姨娘叹了口气，有些悲切地说道：“娘在菩萨面前许下了重誓，只要你好好的，娘什么都无所谓了，娘就只剩下你了！不求你大富大贵，只要你平平安安就好！”
贾环淡淡一笑，说道：“娘，不说这些！对了，听说老爷来了几次，娘都不见他，这是为了什么啊？”
赵姨娘脸上的神色冷了下来，说道：“一见到他，娘就会想到哪天他把你往死里打的情景，说什么恩情，什么都是假的，这满府上下谁把我们娘俩当人看来着？不过就是他们的奴才罢了。娘也想明白了，指望环儿你一天出息了，娘的日子才会好过些，什么人都是假的，娘就只有你一个了！”
贾环惊讶赵姨娘竟然能说出这么一番话来，不由问道：“娘，那你想不想出府去过？”
赵姨娘惨然一笑，说道：“出府？娘是出不了的，贾家的人不会让娘出府的！”
贾环不解，又问道：“为什么不让？”
赵姨娘说道：“因为娘是姨娘，这个道理你长大了就明白了。”
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