二十三 长风缺:焦土
上都城的玄顶深宫，长相丑陋的长风缺从门口望去，昔日皇帝宣政的昭阳殿内空空荡荡，只有一道身材高瘦、一身银色铠甲、一袭白色披风的身影，背对殿门，似乎正盯着大殿上的金龙宝座，巍然不动地立着。那是扶桑之王、鲲鹏的子嗣、他的父亲长风決。
此刻他父王的世子长风灏疾步进殿，腾腾的脚步声从殿内传荡而出，他在长风決身后拱手躬身，想必正禀报苍梧军已开拔而来的消息。
长风決仍背对他，隔了一会，又转过身，两人说着话，不知长风灏说错了什么，长风決发了怒，训斥着他。即使站在殿外，长风缺的脑海里也能映现出他父王那消瘦而棱线分明、不怒自威的脸，和如刃般的严厉目光。
长风灏还想说什么，这扶桑王却转回了身，不再理会他。
长风灏只得恭敬地拱手躬身，又腾腾退出了大殿，脸上满是不甘。
殿外，长风決的这第三个儿子和老二长风瀚、年纪最小的长风渺站在一起，三人同样身着银色铠甲，正垂手侯着。
长风灏一出来便频频摇着头，随后抬起下巴冲他们三个人说：“赶紧得，照先生说得办！”
“唉！”并列的三人中，长风瀚和长风渺两个人难掩失落，长风渺不满地嘟囔道：“大哥，你到底有没有好好跟父王禀告，这么一来，我们不是前功尽弃了！”
“放肆！怎么跟我说话呢？”长风灏瞪了瞪长风渺，随后不耐烦地解释，“禀告什么，提都不让提！现如今，先生的话顶到天！”
长风瀚和长风渺不住地摇头叹息。长风瀚放低了声音辩驳说：“可我们好不容易杀灭了帝俊军，攻下上都，难道真要拱手相让啊？以我们现在处境，马步军虽说失了元气，但水军无人匹敌，加上上都城墙坚固，固守起来，苍梧怎能奈何我们鲲鹏军！”
“可不是，”长风渺接道，“等到现在才真正有所动作，无非就想渔翁得利。苍梧如今这掌权的，心思大得很，我们忍这一时，还不是长他们威风！”
“都少废话！父王说了，既然城墙坚固，那我们是怎么进来的？一切照着先生的意思办，不得有差池！”长风灏提声驳斥着。
长风缺无意参与几个兄弟的争执，索性转过头去观赏身处的这座俊伟宫殿。
长风缺出生时一侧脸颊上就带了一大块青色胎记，气得父王差点要把他的生母——一个出身风尘的女子杀了，把他当怪物扔到海里——可谁知道这是不是他自己作的孽。好不容易留下来，他得了这么一个不伦不类的名，长大了果不其然长得吊眉斜眼，并且先天跛脚。相貌如此，从小他便是族内异类，饱受兄弟排挤，亲族嘲讽，他的威严父王更恨不得他从未出现在族谱上，长风缺又喜特立独行并惯常自嘲以排解郁闷，于是行为处事常被众人认为怪诞可笑。既是异类，也不必整日装着，长风缺嗜好混迹青楼，整日沉溺酒色，由此还得了个“混世丑子”的绰号。真是跟一方英雄长风氏的家风相去太远，长风缺这样自嘲。此时他眯着眼，侧着青色面颊，耷拉着一肩，一身铠甲也穿得松松垮垮，漫不经心地望向一边。
大哥长风灏正生着气，许是看在眼里，心中憋着的火气更往上冒，拉高了嗓门斥责道：“长风缺，有没有在听我说话？瞧你这副样子，跟个兵痞有什么两样？就不能学着我们为父王、为战事多费费心吗？”
长风缺听了，不急不慢地回过头，咧嘴笑了笑，应道：“大哥，你们不是不知道，我向来不懂这些，有什么事吩咐我去办就行了。”
“唉！罢了罢了，攻防大计还不得我们办，你也办不了什么像样的事，北宫剩下的那些人，你去处置了吧。”
“全部？”
“自然是全部，难道还要留祸患不成？怎么，有问题？”
“没有，我来处理就是。”这种脏活我干得可还少，长风缺一如既往咧嘴笑了笑。他的大哥傲慢地瞥了他一眼，领着另外两个弟弟扬长而去。长风缺兀自一人站在原地继续呆望这座九地最宏大的宫殿。
皇宫北处昔日关押被罪责的宦人和宫女的地牢内，本该身着簇新官服，在朝堂上慷慨激昂的众多官宦，以及一应原本在府门中娇惯生养的眷属，此刻都沦为阶下囚，个个灰头土脸，戴着手铐脚镣，啜泣哀叹、萎靡不堪地瘫坐在地上。
地牢由重兵把守，长期限食限水，饥寒交迫，但有躁动便棍棒伺候，又随时被提审拷问，早已将这些往日养尊处优的老爷夫人和公子们折腾得生不如死，也有不少不堪忍受而病死或者寻了死的。
地牢里阴森潮湿并混杂着恶臭，长风缺是不愿久留的，索性令手下把人拉到牢外的空地上。
此时军士拖过来的人蓬头垢面，身材清瘦，身上的衣服混着血迹已被撕打得破烂，他任由军士架着，双脚在地上拖曳，浑身瑟瑟发抖。
押解囚徒的一班军士，和长风缺一样，不是容颜已毁、五官不整，就是身形有异、残肢跛足。他的丑子营专收这类“没用的东西”——他们有些因战伤残，有些是他直接从大街上拉来的。
军士们把人拖过来扔在地上，那里已跪了几个，正磕头如捣蒜地求饶。
刚拉过来的囚徒跪在地上，倒是不胡乱动弹。他抬起满是污垢的脸庞，可见他脸颊凹陷，两边各刺着一排青字，灰暗的双眼里充斥着惊恐和泪水，双唇不住地打颤，嘴中嗫嚅不停：“我都说了，真的都说了……”
青面的长风缺就在他们对面的不远处，悠哉地斜靠凭几，坐于临时安置的高塌上提壶饮酒。
他身旁的文职官拿着簿册躬身向他禀报：“这是在前朝户部尚书七商之源黥敛处查抄的家产。”
长风缺转过脸瞥了一眼，抬头看了看禀报之人，不满地说：“不是说九地首富吗，就这么些？你们到底有没有好好查？”
“公子，已经用了很多刑了，不至于要财不要命吧，要不再审审？”
那黥敛此刻跪在地上，似乎意识到了什么，眼神变得绝望，消瘦的身体和发白的嘴唇不住地打颤。
“都这时候了，还审什么？”长风缺说完，不耐烦地向站在一边的精瘦独眼摆了摆手，独眼随即又向囚徒旁的军士们摆手示意。
那些囚徒立时明白，拼命哀嚎痛哭，倒是那黥敛笔直地跪着不动。
要的就是你们这些人的命。长风缺轻蔑地撇嘴一笑，拿起酒壶仰头饮酒。
军士们虽个个残疾，动作却利索，两两搭配，一人拉住挣扎的囚徒，拎起他们的头颅，另一人手起刀落，稀松间几个人已身首异处，没了表情的血淋淋的头颅被军士拎在手上，剩下的躯干齐刷刷趴倒在地上。
有人推着板车上前，军士又将尸首扔到车上，拉出去掩埋。
长风缺杀得心不在焉，独眼倒按捺不住了说：“公子，照这速度，今日撤军之前一定干不完，扶桑王又要怪罪下来了！”
“那怎么办？”
“索性统统拉出去，直接一块埋了不是省事？”
长风缺掂量着，转头问文官：“单子上的人都处置了么？”
“公子，处置得差不多了。”
此时出外办差的体壮无鼻的劓彘大步流星直走到他身前，语调憨混地说：“公子，你要的人找到了！”
长风缺眼睛一亮，随即向独眼招手，侧头压低声音交代了几句。
“当真这么干啊，我不敢……”
“别废话，叫你怎么做，做就是了。劓彘，你等我把这事办完。”
在长风缺的吩咐下，军士们很快搬来众多满盛火油的木桶，在地牢各处里洒上火油，牢中立时哀嚎鼎沸。长风缺嫌不够，指使军士在北宫各处也都洒上火油。
他领着人，举着火把，四处纵火，地牢与北宫立刻燃起熊熊烈火。干完这些，他望着蔓延的火势，不无得意地咧嘴笑了笑，随即带人撤离。
那地牢里，必定浓烟滚滚，被烈火淹没，囚徒们会抓着铁牢嚎叫挣扎，眼见要统统葬身火海，烧成灰烬。但很快有人会发现那上了锁的牢门竟没有坚不可摧，使力一撞便可撞开。
作恶的自然要死，不该死的自有生路。长风缺干惯脏活，素来只让人看到他狠绝怪诞，但也始终默守自己的规则。
北宫地牢里的囚徒们哭喊悲叫着四下逃窜时，长风缺已带着一班人马纵马于混乱的上都城内。扶桑的军队正纵兵在全城各处进行撤军前最后的洗劫，他的父王下令，所得皆作为将士犒赏，于是人人争先恐后，也将战事历久以来的愤懑压抑一并肆意宣泄。皇城内四处充斥着军士的怒斥、城民的哀嚎、血色与火光，妇女被奸淫，男子孺童被杀戮，帝俊上都沦为人间炼狱。
长风缺等人下了马，由劓彘领着往一条偏僻巷内去。
“真是发财的好机会啊！”身后的独眼感叹道。
长风缺扭头瞥了他一眼，见独眼望着正肆掠的其他军士，虽只剩一只眼睛，但也看得出来满是艳羡之色。
“怎么，你也想捞点？”长风缺问。
“谁不想啊，世子和两位公子把上都划了片，就没您的份，咱们丑子营连残羹剩饭也捞不着啊。”独眼在他身后略有不满地嘟囔着。
“没我的份？凭你们，我抢得过别人吗？”长风缺回头瞪着身后的一班残兵，同样没好气地抱怨，“再说不是赏过你们银钱，这段时间全皇城的青楼老鸨都把姑娘半卖半送给你们睡了个遍吧，这滋味做皇帝都得不来，怎么，还不知足呐？”
长风缺这么说，身后的丑军士们便“嘿嘿”笑起来，独眼也不好意思地垂下头咧嘴笑笑。
“公子，就在这！”劓彘指了指一处不起眼的旧宅，门口已有两个丑军士把着。
“哎！”长风缺叫住正欲率先闯入的几个人，摆了摆手令其退后，自己小心翼翼地推门进去。
找到要找的人时，长风缺青面的脸上几乎都要透出绯红。
对面站着的年轻女子虽未施粉黛，但容颜绝美、身材曼妙，不媚而摄人心，未笑却动人情，长风缺看在眼里觉得简直秀色可餐。
“锦瑟，一别多年，你可安好啊？”他小心翼翼地问。
三年前他奉命至上都纳贡，嗜好风尘地的他慕名到皇城最有名的青楼——暖玉阁见那九地第一名伎锦瑟，任他一掷千金，也只得独赏了她数段云起雪飞的琴曲和衣袂飘飘的莺歌燕舞。上都不像扶桑之地，在扶桑至少在风尘之所还能由着他性子，但在上都却难以如他所愿。可即使只这样惊鸿丽影，已叫他数年不能忘怀，这次随父攻进上都，什么事都没干，就直奔暖玉阁寻她下落，却只得到老鸨一句早被“贵人”赎身的印证，自此仍是念念不忘。之后他喜闻那“贵人”竟并没有将锦瑟带在身边，即命人暗自查访，不想锦瑟竟然在这种地方素衣隐居。
长风缺这般热切殷勤，那见惯寻欢者的锦瑟对这个青面跛足的男子却没有半点印象，加之扶桑军肆意暴行，脸上强作镇定，心中却满是惧怕又厌恶。
“校官，民女叫璎璃，是民女的丈夫给我取的名字，你找的这位已与我无关，还请校官放过民女。”她轻轻行了一个万福礼，握在一起的手却掩在衣袖里。
“你的丈夫给了你名字，却把你丢在险境？”长风缺敛起了笑容。
“他自有他的难处，我甘愿等他。”
“他若是回不来，或者死了呢？”
“我自等他到终老，或者追随他去。”
“难得青楼里能出这么痴情的女子，如果你的丈夫不是王侯贵族，不知还能不能得你垂青？”长风缺说着渐渐靠近这个现在叫璎璃的女子，不等她回语，又说：“不过不管他曾经是谁，看看我们这帮个个眼里冒火的兵士，此刻他可能保你一丝一毫的安稳？如果落到我们手里，你可想得到你的下场？”
长风缺说完这些，已然走到璎璃面前，狠恶的眼神与青色面颊愈显得狰狞，璎璃不禁胆怯地退后两步，闭上双眼，一只纤细玉手猛然从衣袖中抽了出来。
长风缺随之跨出一步，抬出的手已然紧握住璎璃的那只手，那玉手上握着的一把玄铁匕首已直抵她的颈部。璎璃再想使力，却无法再让匕首更进一寸，万般无奈下被长风缺拔去了匕首。
她昂着头，眼里已盈满泪水，“我虽出自风尘，但人有万死，我定为所属之人保全我身。”
长风缺斜着眼捏着刀刃处掂了掂，而后无奈地牵起嘴角笑了一笑，将刀柄递向璎璃，璎璃不知所谓。
“璎璃是吗？坦白说你的丈夫再难回到此处了，即使以后能回来，你应该知道以现在豺狼遍地的处境，你必定难逃一劫，怕是也再见不上他一面。跟我走吧，我想这是你眼前最好的选择，我向你承诺保你周全，不使你有损一分一毫，但有机会也可让你回他身边。不论你信不信，这个，你可以收着，随时留给自己一个保全自身的机会。”
璎璃听毕，站在原地不动，两行清透的泪水已自楚楚娇美的面颊倏然滑落。
长风缺怦然心动不已。
长风缺办完了他的两件事，怡然地坐在马上，和三位兄弟一同在父亲扶桑王的驾前，领着鹏翔海天的旌旗林立招展、队列齐整的银铠大军行出城外。
他们身后的上都城上，滚滚浓烟飘向被火光映红的云空，已燃了一夜的皇宫依旧淹没在熊熊烈火之中，愈将那满目苍夷的皇城衬得更像天底之下遭遇末日的绝地。
长风決、长风灏等人却全然没有长风缺那样的自得。长风決面露怒色，长风灏气急败坏地斥责他道：“长风缺，看你干得好事！我只叫你处置掉那些人，没让你把整个皇宫都给烧了！父王，儿等发现火情后即令军士设法扑灭，但火势过猛，撤军又急，实在没有办法！”
“大哥，不是你说要不留后患，我想索性一把火烧得干净彻底，不就真的是一点不留了？”长风缺狡辩道。
“唉，不知费了多少人力物资建起来的上都皇宫，就被三弟这么一把火烧成一片焦土，三弟你也实在太肆意妄为了！”长风瀚接着说。
“二哥，上都皇宫再好，有朝一日父王坐上帝俊的皇帝宝座，难道还要住进别人家的宫殿？反正这一遭我们抢的，也够盖上几个这样的皇宫了不是吗？”长风缺继续厚颜无耻地应道。
“你……唉！”长风灏等人无奈地摇头。
“给我闭嘴！”一直没开口的长风決终于发话，嗔怒的眼神盯着长风缺，不容开脱地说，“再有一次擅作主张，就给我滚回扶桑去喂海！”
长风缺即刻老实地垂下头不敢再多说。
此时他们的身后驰来一驾传信官，下马拱手后说：“吾王，世子，先生请三公子去说话。”
长风缺看了看长风決，长风決朝他不耐烦地摆了摆手，他便勒马回头往后军驰去。
长风缺停在一驾由四匹骏马牵拉的银色简朴马车前，调转马头与车齐进，开口朝车内问：“先生找我啊？”
车内片刻无声，隔了一会，传出一个低沉磁性的声音悠悠问道：“公子，北宫的人是否确已除尽？”
“先生不见皇宫火光冲天？地牢里的那些人，早已全成灰烬了。”
那声音似乎带着一些不以为然的笑意：“公子想的真是好办法。手段看似狠辣，却难以对证。”
“对证？我倒是没想到，难道我这么处置还不够彻底？”
“这么说，我叫公子网开一面的几个人，例如那七商之源黥敛，公子也一并处置了？”
“哎呀！”长风缺听了，一拍额头道，“这事我倒给忘了，尽想着大哥叫我全部杀绝，实在是我办事不力，请先生怪罪！”
“也不是什么重要的人物，杀就杀了。只是，我另外叫公子找的人，可找到了？”
“说来也怪，一个妓女竟然翻遍皇城都找不到，我怕是早出了上都了。”
“噢？这么说公子并没有找到？”
“唉，世人皆知我的资质实在不如我那几位兄弟，先生以后还是交给我杀人越货这种事来得简单。”
马车内似传来一记轻笑，那低沉磁性的声音再次娓娓而来：“公子过谦了。这一次后公子的名头就要换了，恐怕公子虽然不愿意，以后也会陷得越来越深，还望公子好自为之。”
“长风缺谨记先生的教诲就是。”长风缺听了朗声应道，但那细斜的眼睛里却透露着不羁神色，随后“驾”得一声拍马而去。
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