第二十一章缘由
第二日一早，姜沅去前院探望落水的沈天静。
这一趟动静闹得不小，本已回府的谢夫人都连夜赶来了。谢冰卿自昨晚出事就一直守在这里，面容稍显憔悴些，服饰妆容却仍是未出一处错，打理事情来仍是有条不紊。
这才是真正的贵女风度。姜沅自知比之差远了。
沈天静卧病在床。
其实并无大碍，只是夜半落水，难免受到了惊吓，这才一病不起。
姜沅陪在旁边，与沈天静有一搭没一搭说了会子话。沈天静面色苍白，稍有病容，却难折损她的美貌，倒是比平日里的孱弱之态还多几分楚楚可怜之意，云鬓散落枕间，眉头似蹙非蹙，就连姜沅都不禁起了怜惜之心，可见其杀伤力。
“时候不早了，我也不多打扰你休息了。”姜沅见沈天静有些倦了，很识趣地起身准备离开。
沈天静也不多挽留，让她身旁的丫鬟小霜将姜沅送出去。
到了前厅，谢冰卿迎来：“原想邀你来此避暑，放松下心情，没料到出了这档子事。”
姜沅宽慰她：“人生本来十有**不顺心如意，姐姐何须介怀。”
谢冰卿叹了口气，笑得有些勉强。
姜沅倒是佩服谢冰卿，每次遇事都是她这个弱女子一力承担，当真是不容易。
“天静染了风寒，我不愿让你也带了病气去。我着人备了车，下午即送你走。等这些烦心事处理妥当，改日再寻你出来叙旧游玩。”
姜沅自然说好。
谢冰卿笑着摇摇头，对姜沅又多了几分好感：“若是个个都似你这般通情达理就好了。”
姜沅被夸，难免羞赧：“姐姐谬赞了。”
“时日还早，我们去说些闲话。等天气凉爽些再送你出庄。”
姜沅应下。
谢冰卿挑了处阴凉的院子，命人备了些零嘴吃食，与姜沅聊起昨夜的事。具体经过她们也不知，听闻了消息赶过去时，才知识无风将天静推落水中。
姜沅自来院中就未曾见沈无风露面，知其中定有瓜葛，不过她前世在宫中早就学得多一事不如少一事，未曾问及原因，权当没察觉。谢冰卿主动说起，才印证了姜沅的想法。
谢冰卿不免有些发愁：“我愿以为这两位表妹的感情是极好的。”
姜沅劝慰：“家家有本难念的经，姐姐不与她们常住，不知她们间的龃龉也很正常。”
姜沅未说出口的是，谢冰卿这般聪明，焉能一点都觉察不到。只不过是不愿相信罢了。人最擅长做的事就是自欺欺人。
“现在无风被拘在她的院子里，就等着姑母来看她作何打算了。”谢冰卿道，“只一件蹊跷，问她二人何故生了间隙，竟都缄默不语，这点倒默契。”
之后谢冰卿同姜沅又说了些其他琐事。正聊着，有人来院中禀报，说是谢五少派了人来探望沈姑娘。
谢冰卿与姜沅一道出去。
来人正是那屡次三番见到的小僮儿，姜沅这才知道他叫做阿瞳，自小同谢湛一道长大。
沈天静听闻是谢湛的人，忙起来梳妆打扮一番。只可惜她为了掩饰病容，妆上的厚些，倒是遮掩了病西施的那种美感。
“湛表哥没有回来吗？”尽管沈天静极力矜持着，却仍是难掩饰她对谢湛的热切。
阿瞳是个嘴甜的，油腔滑调：“少爷很是担忧姑娘的身子，只可惜他前些日子又从画庐去了别的地方，一时赶不回来，只得派我来探望一番。”
明眼人都看得出这不过是好听些的托词，谁料沈天静却当了真，眼睛一亮，止不住嘴角的笑容，气色瞬时也好了不少。她这样蕙质兰心的姑娘，遇到心上人儿却也如此。
姜沅莫名有种于心不忍之感。
原来是神女有情襄王无意。
这倒让姜沅好奇起来，谢湛中意的女子到底是何模样，竟是连沈天静这样才貌俱佳的美人都瞧不上的。
姜沅不觉想起作阿飘时听闻的闲言碎语来。
难道……他当真是个断袖？
阿瞳将随礼递给了沈天静身边人。准备离去时，眼尖瞥到了一旁的姜沅，忙嬉皮笑脸来打招呼：“四姑娘也在。”
那语气随意得像是与她极其相熟。
姜沅：……
没想到谢湛那般精明的人竟会有个这样不着调的僮仆。
那边沈天静看向姜沅的眼神已尖利得宛如刀刻。姜沅只得装作没察觉，态度不近不远，与阿瞳寒暄一二，心底只盼着他快些走，别出什么幺蛾子。
幸得谢冰卿打点好了前院谢湛派来的人，姗姗来迟。一进院就看阿瞳没头没脑地对着姜沅傻笑，忙呵斥：“东西送到了？”
阿瞳对自家小姐还是心存畏戒的，立马变得恭恭敬敬：“送到了。”
“快回吧，免得你家少爷担心。”
阿瞳唯诺，趁着谢冰卿没看他，对着姜沅没正型地鞠了一躬才离去。
经此一事，沈天静再看姜沅时，眼神已有微妙不同。她邀姜沅小坐片刻再走，碍于情面，姜沅不便推辞病人的请求，只得应约。
本聊着无关紧要的闲话，说着说着沈天静不着痕迹地把话题引到谢湛身上。
“我幼时同外翁家很相熟，同外祖母住过好些时日。”沈天静道，“那时湛表哥就住在我隔壁的院子，我时常同他对弈，水平虽大不如他，他却时时礼让我。”
姜沅笑着应声，并不接话。
“湛表哥人是极好的，幼时很照顾我们。不觉这么多年过去，反倒生疏一些。”说起这话来，沈天静倒真的有些惆怅。
姜沅顺着她的话说道：“许是年纪大些，要忙的事情多了。”
“也许如此。”
姜沅不语。
“姜姑娘何故识得我表哥？”沈天静眨眨眼睛，将话头转到姜沅身上，问得一派天真，就像只是好奇而已。
姜沅回答得滴水不漏：“我不过与谢公子有过一面之缘罢了，算不上识得。”
这一句话就堵死了沈天静。她讪笑两声，也不便再问下去。
又聊了些其他，姜沅正准备告辞，沈天静却压低了声音，忽然出声道：“你可知昨夜究竟发生了什么？”
姜沅一时没反应过来：“什么？”
沈天静面上一点笑意俱无，只是认真地凝视着姜沅，却看她一脸困惑，像是真的不知。
沈天静摇摇头，端起桌上的茶盏呷了口，态度也不似先前那般热忱：“我有些困倦了，改日再同姑娘聊吧。”
姜沅不明所以，只觉得这沈大姑娘阴晴不定，难以捉摸。
姜沅走后，沈天静回房休息。
不多时她身边的大丫鬟小霜进了屋，说道：“二姑娘那边仍不得音讯。”
沈天静“嗯”了一声，再未说其他。
昨夜她落水，惊动了谢府，人人都道她是受害者，她却同无风一般，始终未置一词，旁人以为她是护着妹妹，其实只是说不出口罢了。
要她如何说。难道说她怀疑那位姜姑娘与湛表哥暗中有来往，于是派了人注意她住的院子？还是说昨夜她从那人处听闻湛表哥派小厮去邀姜沅叙旧，便私下里也跟着一同去赴约，想探个究竟？只不过谁也没想到那小厮竟是她妹妹沈无风买通的，为的也是探探那姜四虚实。
到最后，姜沅是个警惕的，未曾着了道，倒是她们两姐妹撕破了脸，大动干戈，有了如此丑闻。
沈天静揉了揉额角，命侍女燃起香炉，在禅香中闭目养神，不愿再去想这些事。
下午天气凉快些，谢冰卿备好了车送姜沅回家。
陈氏听说姜沅提早回了府，心头突突，以为又同上次一般出了事，忙迎出来，见姜沅安然无恙，遂才放心。
姜沅掐头去尾，只提庄子出了些事，谢家忧心她，便早些送了回来。
陈氏照例询问她身体如何，俱得无碍的答复。
末了，姜沅提起常三那事，陈氏态度变得谨慎起来，说道：“你阿耶会低调行事。只是常叔毕竟是府中元老，若这事不帮他，难免寒了其他人的心。”
“已是放出来了？”
“昨个儿就放出来了。”
姜沅经谢湛提醒，已有些明白其中曲折。她也不如之前那样鲁莽地着急反对，何况木已成舟，也只能说了声好。
至于旁的，要等她循着谢湛给的线索一探究竟，再做打算。
临走时，陈氏道：“正巧明日有北边的僧人来金觉寺筵席授经，不如同我一道去住几日？”
姜沅并不知陈氏心中所想，即应下来。
回她的沁芳阁，走前招来的那些小厮纷纷请命来报，俱是些无足轻重的听闻，做不得数。她打发书烟去赏了些银子，又从中筛选出能干的僮儿，重又下了任务，要他们去查常三与流萤阁的关系，并叮嘱他们这事一定要小心谨慎，切勿打草惊蛇。
几人领命，这才纷纷散去。
等人都离去，姜沅松口气，懒洋洋地倚在软塌上，捧着一本先生让读的经典，研习起来。
书烟为她置了些茶点，方才道：“姑娘这几日总是忧心忡忡，一刻也不得闲。倒不见这个年纪该有的玩性了。”
姜沅不以为意：“许是以前玩得太过了，把玩心都玩没了。”
书烟既是心疼她过于用功，又有些喜她知道勤勉。一时心情复杂，也不再多说什么，出去替姜沅整理明日前往金觉寺的行李。
(本章完)
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