水中乡 1
一水中乡
我第一次见到萧守时，对他“起舞落日争光辉”的殷殷期待就化为一盆皂角水，随春江向东流去。
那天我风尘仆仆一路奔到青镇，水乡小镇正值破晓，皂荚林间雾霭流淌，只有一个年轻人蹲在埠头上洗衣服。我走上去抱拳：“这位兄弟，听说皇子殿下随沈素尚书在此读书，乌澄特来拜谒投靠，不知他的府邸在何处？”
青年抬头看我，水波映照下面容清秀，眼神茫然。他手指竹林深处的阔大书院：“萧守没有府邸，就住墨笺书院。”
我心想堂堂大梁皇子怎可能住什么书院，转身想走，却听到身后人继续道：“那个……姑娘，是找宅子还是找人？如果找人的话……我就是萧守。”记事十几年来，听过人叫我“女匪”、叫我“山贼”、叫我“大王”，还第一次有人叫我“姑娘”。
我僵了僵，回头。
静谧的水乡初晨，世传圣德万丈的皇太子蹲在水边搓着一盆衣服，歉意地冲我笑。
那年，梁国还算是太平。抱病已久的太傅沈素恳请归乡静养，梁帝担心皇子耽误学业，准许他追随老师在青镇研习学问。世传这位萧守太子惊才绝艳、仁德爱民，是鸿儒沈尚书精心培养下正冉冉升起的圣君。我想我一身武艺终于有了用处，便放弃山中霸王的逍遥日子前来投靠。
大概是我表情太过震惊，“惊才绝艳”的皇子捋掉手里泡沫站起身：“我在这里闭门读书，并不需侍从婢女。姑娘风华正茂，不要在这蹉跎年华，还是改改主意吧。”
侍从婢女？我冷哼一声，手起剑出，刃光疾止于他颈侧。
他颇为无辜：“姑娘这是何意？”
“贵为皇子却这般大意。如果我剑锋偏一点，你就人头落地。”我冷笑，“你是不需要侍从婢女，但是需要执剑护卫。”
他眼神更加无辜，叹了口气接着去搓衣服：“我也不要护卫。这边民风淳朴，一年到头遇不到几个脾气火暴的人，你说你呆这里有何用处？”
“大丈夫不守边卫国，蹲在这洗衣服，又有何用！”我怒从心起，伸手去夺他的木盆。他急忙去护，与我撞成一团。这家伙显然低估了我的力气，推耸间竟然滚下河去了。
料峭初春，河水刺骨，而他在水里浮浮沉沉，竟没有爬上来的意思。我纳闷了一会儿才意识到，这位传说中的皇子竟然——不会游泳。
正惊愕着，身旁突然蹿出一群书生模样的人。他们慌慌张张把落水的皇子拉上岸，同时七手八脚把我从背后按住。
萧守被拖扯上岸。一袭素袍的身影挡住了他面前的阳光。那人从生徒群中走出来，没多说，反手就搧了皇子一耳光，看得我张口结舌。
对皇子动手的人已年近不惑，虽不再年轻，却眉目俊秀，行止优雅。我顿时明白，这位正是以“事出于沉思，文归于翰藻”名满天下的沈素沈尚书。
萧守受了这一掌，没吐干净呛水就慌慌张张地跳起来，连连道：“学生知错，学生知错……”
我很快就知道了萧守慌张的原因。沈尚书未及开口训斥就咳嗽起来，越咳越厉害，瞬间一抹猩红溅上了袖子。尽管脸色煞白的随时会晕死过去，沈素还能分出精神看向我，严厉道：“你是何人？何人支使你来行刺？”
行刺？我百口莫辩。说起来，我的确是把萧守推下水，差点成功地淹死他。
“说！”沈素一声呵斥，接着便咳得俯下身去。
“老师莫急！”萧守扶住他，眼睛红了，急急说道，“她不是刺客，是护卫！她是父王新派来的护卫，今日刚刚赶到，要帮我清洗衣物，不料石板太滑……”
沈素略略抬头，看到埠头石板上那盆带血的衣衫。他沉默片刻，声音低下去：“时局并非天下太平，不可粗心大意……再者，不通水性，就不要在水边胡闹。”
托这句话的福，按住我的手都退了开去。
“弟子知错，定然不会再犯，请老师放心！”萧守一副真的从弥天大罪中悔改的样子，小心翼翼地搀扶沈素向书院走去。临走不忘向我使了个眼色。
我赶紧快步跟上。
撒谎不是好事，撒了一个谎就必须不断用谎去圆，太费事。萧守就吃了这个亏。他显然不敢再气一次他师尊，于是我稀里糊涂地留了下来，成了侍卫。
说是侍卫，其实根本没什么活儿干。就像那悠哉皇子说的，这青镇果然是一派江南水乡的平和安宁，别说刺客杀手，就连吵嚷的粗人都没有。萧守担负着传承书院的重任，整日伺在沈素左右，守着煌煌文海读写编撰。他的尊师重道真让我大开眼界。沈素但凡有个头晕胸痛什么的，他就像自己身上被插了刀子，整夜陪守屋前。这温吞男读书以外的一点小嗜好，就是溜出书院云游，帮人补补房顶、修修猪圈什么的，偶尔也帮母马接个生。沈素很不赞成这种散漫作风，觉得是在浪费与书中圣贤交心的机会，每每捉拿他回来跪地打板子。
我觉得自己很多余。可是上至皇子下至童叟都对我吃白饭不以为意，只有沈素在这个观点上与我心有戚戚。我总心虚地躲着他，但每每在书院的犄角旮旯撞见到，这位大学士都毫不掩饰地表示看我不顺眼，好像我一身山土气息会沾染他学生似的。不过既然萧守把谎扯到皇上那去了，尚书大人除了冷脸冷眼相对，也没把我怎么样。
春去，夏至，秋来，冬临。
陪皇子读书的日子平静如清溪浅水，让人误以为世间再无血雨飘摇。
二囚中龙
当时旱鸭子萧守因坠水把沈素气得吐血，他悔恨万分，一句“弟子知错，定然不会再犯”说得掷地有声，刻骨铭心。
但是不到一年，他就破了誓。而且这次掉进去的不是清浅溪流，而是汹涌的泯川。
事情起于萧守多管闲事。
他行游到一处，发现当地干旱，周边住民却不打井引地下水。他以为农人不通工学所至，便热心地带人来凿井。不料当地村民蜂拥而至，就差把他们打出村去。原来，此地是护国大将武将军在梁赵之战中的战死之地，不仅有将军墓，还长眠着万千英灵。村民认定凿井会惊扰先灵，断了当地佑护之气，大为不祥。
结果这书生哈哈一笑，说武氏堂堂护国大将军怎会怕打井声，带人强行给凿井还附带建了沟渠。但事情还真就是邪乎，井渠开凿倒是顺利，涌出的却是苦水，完全没法饮养灌溉。
消息传到书院，萧守急了，带了几个人再次去勘察。他在山间地头井旁池中耗了上十天，一天清晨从被窝中一跃而起就往外走。
“你别又好心办坏事！”我拉住他，却竟然被那书呆子的目光烫了一下。
“事到如今，只有一个办法——”萧守目光灼灼，不再有书斋中的茫然，气壮山河指向远山，“开山导河！”
当日，他一封书信送到守军驻地，要来了一车炸药和一队人马，就这么拖着上了山。
第一次，我看到了文弱书生躯壳中的大梁皇子——萧守立于山巅，指挥兵士按图纸将炸药布在山石各处，如在阵前凌统千军万马，阳光树影下布衣耀目，犹如战甲。
就在萧守意气风发时，一个声音越川彻谷而来：“住手！”
萧守整个儿呆住了。
沈素一袭单衫长衣，立于泯川彼岸的山石上，与萧守隔岸相望。他摆脱护送生徒的搀扶，向萧守喊道：“孽徒，不可如此！”
萧守本来在担心老师病体未复，心中关切却被这一声斥责堵住。他怔了怔，破天荒地反问：“为何不可？”
沈素脸色素白，身形在山风中摇摇欲坠。但他昂首沉目之际，威势却自清癯身体中呼啸而来：“武将军乃护国英烈，你作为国君后人，如何能损他坟茔？你学识未通，知世不足，还不收回炸药，速速随我归返书院！”
萧守隔河望着沈素，表情茫然，有些我看不懂的东西相继闪过。然后他举起手臂：“老师，请恕学生实难从命。”
他的手臂一挥而下。随之，山石轰然炸裂，巨响冲天而起。
漫天沙石间，日月为之失色，泯川就像被释放出的狂龙，按萧守设定的行路飞腾而出。萧守镇立于水雾中，挥万钧之力，改山河之命。
我看着那个温吞柔和的公子哥。也许我错了，他，本就是天命之子。
然而这个念头仅存在了一瞬。因为下一瞬，天命之子就传来惨叫。我明白了沈素那声“不可如此”的含意——萧皇子千算万算，没算好自己脚下山石的坚固程度，一道猛浪过来，他就随着泥球碎石被卷到被惹毛的河龙里去了。
作为侍卫，我终于体现出了存在的价值，随他一个猛子扎了下去。
泯川的湍急程度出乎我意料。浑浊水流中，我好不容易才抓住萧守的衣角，却控制不住自己的去向。正在慌乱，眼底白辉一闪，另一只手拉住了他。
是沈尚书。他竟然也跳下了河。他一定是不想要剩下的半条命了。
正这么想着，水流卷着一块碎石击中了我后脑，眼前乱象暗了下去。
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