无刀取 二
隋炀帝喜欢琼花，所以开凿了运河，从洛阳一路通过来。四月里，琼花开遍维扬两岸。洁白如玉的花朵大如圆盘，八朵蝴蝶一样的小花围拢在花蕊旁，簇成一簇花团，因而又叫“聚八仙”。
重新坐上了乌篷船，一行人都已小心多了。原先的船老大和镖局的伙计都失散了，所幸丁权行走京杭多年，有得是仗义的朋友。新换的这条船比他们原先的那条大得多，能坐二十人，是一条专门载客的埠船。埠船的艄公都是跑码头的高手，这一次为了安全只载他们两个人。一来船老大是丁权的熟人，唤作老莫；二来他们怕撞到江西一病鬼，不敢露面，埠船晚上一拉帘子，就可以直接在里面睡觉。
这会儿丁权闷头躺在舱里，跟痨病鬼打那一架他是动了真格的，内腑伤得不轻。艄公老莫就悠闲地踏着脚躅桨，坐在后梢，一手扶着夹在腋下的划楫，两脚踏在桨柄末端，两腿一伸一缩，桨就一上一下地击水推进。那船的方向是用手桨来控制的，老练的艄公将手桨夹在腋下，此时便可腾出手来，畅饮美酒。
“莫老头您少喝点儿，莫要把我们带到海里去。”丁玲嗔怪道。
艄公笑了：“有酒才有劲！小姑娘，你要早到京城，那还得多请我喝酒才是。”
丁玲将船篷打开一小条缝隙，陶醉于两岸的琼花，轻轻吟道：“维扬一株花，四海无同类。东方万木竞纷华，天下无双独此花。曾向无双亭下醉，自知不负广陵春。”
丁权微微睁开双目，赞道：“好字句，好听。”
“可不是我作的。”丁玲吐了一下舌头，嫣然一笑，“前面两句是韩琦说的，中间两句是刘敞所作，最后两句是欧阳修说的。不出来亲眼看一看，哪知道真的是这样好看的。”
“你这学问大了啊，随便念念就是三个名家。谁的诗句咱不管，说好听，那得说是大侄女你念得好听。”丁权心情一好，苍白的脸上也红润起来。这趟镖走的，好歹也有几分诗情画意。
“权叔您好些了吧？”丁玲关切道。
“咱们出来行走江湖，受伤吐血，那都是家常便饭，不用太在意的。”丁权坐起身来，嘱咐艄公道，“老莫，咱们到塘沽后，还要烦请帮我们找一路靠得住的赶大车的伙计。”
“晓得！”莫老头嘬了一口酒，扭头说道，“你丁老虎没事也不求人，放心好咯，我给你介绍的都是熟人，保证可靠。”
“咱们不能直接坐船到京里么？”丁玲怪道。
权叔和艄公都笑了，艄公道：“姑娘，一支塔影认通州，那都是从前的事了。燃灯塔还在，河道可是不通了。”
“为什么？”丁玲闻言，非常失望。古诗里描绘京杭运河进京的胜景，就这样看不到了。
权叔摇头道：“自光绪年间停漕改折，河运就通不进去了。须得到天津卫换陆路进京。说起来，那都是河运的官吏不好，贪污腐败，一年一千万两白花花的银子，居然都用不到河道上。”
“现在是新政府了。”丁玲怪道，“也没人修么？”
“新政府又能好到哪儿去？”一说这个，权叔和艄公一起摇头，“曹锟当选民国大总统，这厮在甘石桥开了个议员俱乐部，以五千块钱一票贿赂来大总统，所以大家叫他‘赂选总统’。那都是各地孝敬来的军饷啊，一千三百多万，都用在这里了。”
“这样啊？”丁玲瞪大了眼，那岂不是比有朝廷的时候还过分？
艄公老莫道：“清帝退位没几年，民国大总统这都是第五任了。哪一个上台不是这一套？姑娘您瞅着吧，还得乱呢。以前还有王法，现在满地直奉军阀，山头两年一换，外加张勋复辟，捞够抢光走人，好人家的闺女直接抢家里做十几房姨太太，连王法都没有了。姑娘，你跑那儿干什么去啊。”
“开眼去呀。”丁玲笑道，“我去看看京城到底乱成什么样子。您告诉我这么多，回头我请您喝老酒。”
艄公和权叔都笑了：“这姑娘胆子贼大。”
话说京杭大运河共分七段，称为七漕。水路非常复杂，其间要经过四个江流交汇点，有五种不同的流向。其间还要接受漕运官员的检查，各省都有关卡。因为出过事，一路上他们都很小心，丁玲和丁权只是躲在船舱里看风景，其他一切都由艄公来打理。天明启程，擦黑夜泊。夜泊时乌篷船一条挨着一条，在码头连成一片，全都是一个样子。三山万户巷盘曲，百桥千街水纵横，说的便是这江南乌篷船码头的景色。
艄公老莫生了炉子，几个人在船头煮鱼吃。虽然不是什么美味佳肴，但是老莫的手艺十分独到。丁玲吃得津津有味，连声叫好。几个人聊起痨病鬼，都叫了一声活见鬼。一副半死不活的模样，功夫却那般高强。
丁玲兴冲冲问：“权叔，若是在地上打，你们谁能赢？”
“那也是他赢。”丁权摇了摇头，“咱这五虎断门刀确实是陆地上威力要更大一些。当年我们同门十几人，只要肯吃苦，刀上的功夫都一样。差距全在腿上，腰上。谁的身法好，刀法才精妙。但是那江西一病鬼一瞅就是内家高手，而且功夫已入化境，如果他拿的不是竹竿，而是大刀，当头砍下来，我万万招架不住。便是那根竹竿，他若是上来就下杀手，那多半也是抵挡不住。”
“但是权叔你还是挡住了。”丁玲竖了个大拇指，“我爹常说，输赢一念间，在于大道，而不在功夫高低。”
丁权肃然道：“大道无形。丁老太爷这句话说得极是。多少高手号称大侠、宗师，其实比他们高明的人多得是。有些人无门无派，有通天彻地之能，却不愿为世人所知。就像那个江西一病鬼，若是当真打擂台，江南大侠陆百川只怕也顶不住他三招。但是若遇到真正超凡脱俗的高手，那痨病鬼却又走不过一招。”
“哇。”丁玲不禁好奇起来，“那权叔，依你说，谁才算得上是真正超凡脱俗的高手呀？”
“不知道。”丁权笑了，摸着自己的胡须，喝上一口老酒，“老莫你见过么？”
老莫哈哈一笑：“你丁老虎都没见过，我莫老头就是个船夫，我到哪里见去？我见过的最厉害的高手，也就是你丁老虎了。”
丁玲倒了一碗温酒，递给丁权，正色道：“权叔，听您的口气，您明明是见过了，就是不肯告诉我们。您不讲讲，那这碗酒，我可就给莫老头啦！”
“这姑娘！”两个人都笑起来，丁权接过酒，沉吟了片刻道，“许多江湖里的传说，都做不得真的。”
丁玲见他开了头，连忙催促道：“您快讲嘛。”艄公老莫也在一旁叫道：“你莫要卖关子！”
丁权似是想起了很久以前的事情，神情异常凝重。
“那是好多年前的事情了，出少林的时候我师父明证禅师就说，遇点儿挫折也好。当时年纪小，气盛无知。逢人便讲三分交情，七分义气，动不动就亮刀子。打败了几个人，便觉得自己跟大刀王五一个水准了。咱不敢说咱是王五爷再世，那也是使大刀的一把好手，所以经常自吹自擂说，只比五爷少个刀把。谁知道，遇到真正的高手屁也不是。”
那一天，丁权在哈德门的花市里跟几个朋友嗑瓜子，见到几个日本武士穿着木屐在大街上走，腰里都挎着两把刀，一把长的，一把短的。有一个挎了三把刀。
有个朋友在一边说：“日本人没事带两把刀，是不是都是双刀流。”有人说不是，日本刀容易折，多半是一把断了，一把备用。那三把刀的呢？听说是双手各拿一把，嘴里叼着第三把。也有朋友摇头说：“不是。见过日本人打架，一般只用那把长的，短的从来不用。”丁权就问为什么？朋友也不知道，挠头说：“日本人动手招式挺狠的，都是拼命的路数。可能没遇到高手也就用不到吧。”
这一下丁权就好奇了，朝人头上丢瓜子皮。日本人瞪了他一眼，没有理会。“喂！”他朝人大喊，“咱们比试比试，我非得看你们用那腰里的第二把刀！”
日本人有汉语很好的，脸色当时就变了。跟同伙一说，有的日本人就生气了，齐声大叫：“八格牙路！”这句话虽然是日语，却偏偏丁权也懂，当时脸一拉，刀就抽出来了。呼的一声，一个白虎跳涧跃到街当间去，那么大一把九环大刀，哗啷啷朝人比划了两下。就是三把武士刀并在一起，也没有他手里这把这么宽，这么厚。
“来啊。”他朝人勾了勾手指，“敢在天朝的地方骂人，让爷爷教教你什么是礼貌。今天爷爷不为别的，就为见你们用那第二把刀。”
日本人群情激昂，乱叫了一阵，其中一个人抢先抽出刀来，大叫了几声，压过了其他人，站出来用刀向丁权比了比。
丁权随手用刀把对方的刀磕开，那日本人一声大叫，冲步向前，横劈竖砍，闪电般就是三刀。丁权早有戒备，连磕带挡，轻松躲开，那日本人突然哇呀呀怪叫着跟进上来，一刀直指他肚腹。这一刀胜在步法快，比一般的中国武术套路所采用的步法都快，专取直线，刺肚脐。丁权吓了一跳，来个伏虎剪尾，缩身抽手，一刀切在对方刀中间。这一刀乃是连躲闪带反击，虽然用的是手腕的巧劲，但没有一膀子力气外加扎实苦练实难用巧。咔的一声，长刀折断，四周的人连声叫好。
丁权得意道：“怎么着，把你那第二把刀拿出来让爷见识一下吧？”
日本人窃窃私语，脸色发白。那个武士一言不发，坐在当街，将那把短刀抽出来。丁权正想看对方有什么厉害招式，那人却一刀捅进自己肚子，豁开半个肚皮，血喷得满街都是。
丁权和几个哥们儿都看傻了，打输了，那也不用死啊。他们哪知道那刀子是专门切腹用的，一辈子只用这一次。
那日本人死后，几个武士才开始抱着尸体，号啕大哭。丁权怪道：“他要死的时候你们怎么不拉着啊？这会儿哭了，哭得跟死了亲人似的，早干吗去了。”懂汉语的那个日本人走过来，用力鞠躬，然后说：“阁下无缘无故逼死了小次郎。我们会请小山大人来向您讨回公道。请问阁下高姓大名。”
丁权想，难道还能怕了你不成。当下就说：“我丁权，人称断门刀丁老虎的就是。”
当天晚上，丁权和几个朋友在家喝酒，喝得正开心，有个日本武士前来敲门：“敢问阁下就是五虎断门刀丁师傅么？”他腰佩长刀，汉语流利，态度异常恭谨。
丁权想，小日本大概是怕了，加上喝了不少酒，脑筋也不怎么清醒，大咧咧地说：“是，爷我就是。你是不是就是那个什么小山大人？”他打量对方那把长刀，远比日间那武士的长刀长。丁权就想，这要真打起来，刀还没拔出来，就让人砍死了。在心里先吐了一口唾沫。
对方微微鞠躬道：“是，在下小山宁次。因为白天的事情，希望能够讨个说法。”丁权不耐烦道：“他是自杀的，我又没让他死！”
小山道：“如果阁下没有出言侮辱，小次郎便不会出手。他技不如人，没脸活在世上，只有死可以保全他的颜面。小山不能说是丁师傅害死了小次郎，但是小山想向丁师傅讨教一二。”
“那好，那就来吧。”丁权拎起大刀，却见小山摇了摇头。“贵国九门提督不允许械斗寻仇。小山此行乃是作为出使贵国的使者，更不能破了规矩。因此明早辰时，同样在花市大街，当着提督大人的面，请签下生死状，公开决斗。”
“签就签，谁怕谁啊？”丁权不耐烦起来，一刀砍去，人头落地，二十年后又是一条好汉，哪有那么多唧唧歪歪的。
“那么告辞了。”小山鞠了一躬，“虽然小山想讨个说法，但是如果贵国死了人，麻烦还是少不了。所以丁师傅如果到时不来，也未尝不是一个解决问题的好方法。”
“放你娘的狗屁！”丁权道，“要不咱们现在就比划比划，不用等到明天！”他晃动大刀，刀环哗啷啷作响，心想在对方拔刀之前就把他胳膊砍下来。日本刀有鞘，九环虎头刀可没有。他在小山眼前比划，这就叫吓唬人，意思是，你搞清楚谁的刀大。
小山向侧面横跨一步，丁权的目光追着他的时候，突然眼前似乎有光芒一闪，定睛看时，小山的右手似乎动过，但是现在依旧扶在刀把上，拇指按着刀镡。丁权以为自己眼花，小山的右手离开刀把，站直了身体，又鞠了一躬，转身离去。
丁权只觉得稀奇古怪之极，等到小山出了门，突然觉得胸口凉飕飕的。一低头，胸口的衣服开了一尺多长的一道口子，露出胸膛。旁边的树叶沙沙作响，一阵风吹来，碗口粗的树干微微错开，树从胸口的高度轰然倒下来。
丁权浑身发抖，将衣服上的裂口和树干的高度比了比，一下子酒全醒了，脸色也变了。曾经有一刀抹过他的胸口，他根本看不见！
几个狐朋狗友也吓着了，看了看丁权死灰的脸色，想说什么都不合适。也不能激他送死，也不能劝他当缩头乌龟，当下纷纷拱手，道了声“告辞”，一溜烟全跑了。
丁权深悔自己的莽撞，但事到临头，后悔也没用。思前想后，觉得自己当不了缩头乌龟。什么大清朝的荣辱、丢不丢脸，说那些都是扯淡，咱就不是那逃跑的人。当下丁权朝着老家的方向跪下，磕了几个响头，咬牙道：“孩儿不孝，不能尽孝了。”
这时候有人敲门，丁权心烦，叫道：“谁呀？”
来的人更横，咣的一脚把门踹开，丁权眼都红了，心想，不管是谁，反正老子活不过明天，今天晚上谁也别惹我。一回头，只见门外灯火通明，却是清兵举着火把。踹门进来的人顶盔贯甲，全身赭黄袍，腰挎青龙刀，是个满洲大将，见他跪在地上，“哟呵”一声：“磕头哪？后悔就别跟人找茬儿啊！”
“操！”丁权从地上跳起来，“老子跪的是生身父母！你管得着么？”
“行啊你。”那将军上上下下打量丁权，“有点子脾气。不过你死不了。”
丁权发起横来：“怎么着，不让我去决斗？怕有辱国体？”
那将军抱着手臂，倨傲地说道：“你能从我身边出这道门，明天你就能去比武。”
丁权叫道：“这是我们家门！”
那将军轻轻哼了一声：“你往外走一个试试。”
丁权闷头朝着门外就走，心想外面就算是万箭齐发，咱也不能死在家里头。经过那将军身边的时候，突然一股狂潮般的大力向他推来，直将他撞飞到一丈开外。丁权爬起来，见那将军依旧双臂交叉，站在原地。这种情况跟日本武士出刀的情形很像，丁权不由得惊呆了。
那将军道：“小山宁次使用的武艺叫做居合斩，乃是柳生新阴流所创的拔刀术。说是什么一击必杀，拔刀以前，便胜负已分。爷我就不信这个邪，明天你去把他的刀挡住。”
怎么挡？丁权心道，你是武艺高强，站着说话不腰疼。功夫是多少年练出来的，这是你说一句话就能挡住的吗？
那人见他犯憷，哈哈大笑，走过来朝他后腰眼儿用力拍了几下：“九龙在天，不如一虎伏地。别害怕，没什么了不起的。”
丁权只觉得一股大力震在腰眼儿阳关穴上，浑身都要散架，只得扎开马步用力站稳了。那将军一只大掌看似随意，一掌由侧而来，拍向后腰，丁权却被牢牢钉在地上，脚面陷入地下，双臂不自觉地摆成一个僵硬的抵挡姿势，想要招架对方的拍打。那一掌有多重，打在身上是什么感觉，他这辈子都没有办法形容。
那一掌的余震一直在他身体激荡，外表看似纹丝不动，实则体内五脏六腑每一根筋、每一条血管都在微微激荡，却又不是受伤。力自后腰灌来，却可以向任何一个方向释放。他想起有一篇内功总纲里说，生命源于内动。莫非就是这个感觉？
那将军一掌一掌拍下来，一股大力沿着阳关穴往上拱。每一掌落下，都有一股内力奋力疾走，忽左忽右，忽上忽下。丁权只觉眼冒金星，在巨大的掌压下话都说不出来。他身躯似在微颤，但实际上却稳若泰山。每有一掌拍落，前一掌产生的气便在体内反震，以他的肌体为界墙，从内而外猛撞，将外力抵消。那看似发抖的微颤，实则是有滔天巨浪在他体内汹涌，寻找力量的平衡。
那将军拍了他几掌，转身便吆喝兵士离去了。丁权还站在原地，撑着马步，架着手臂，犹如木雕泥塑，实则体内万马奔腾。他不是不想动，他是动不了。他也不能说话，有一股子气在他体内激荡，一张嘴就全泄了。他只有一种感觉，那种感觉是那样的模糊，但却是习武之人穷极毕生之力想要弄清楚的。他得弄清楚，只要抓住这种感觉，他就能活下来！
翌日清晨，辰时过了两刻，丁权才抱着大刀出现，整个人也不知道在想什么，有点儿恍惚。小山已经在花市大街恭候多时了。围观众人议论纷纷。九门提督肃亲王善耆带着清兵维持秩序，以免变成大规模械斗。
丁权恍恍惚惚地在生死状上按了指印。小山一直闭目养神，此时方才睁开双眼。见到丁权脸色苍白，也不禁轻轻冷哼了一声。
肃亲王善耆道：“听说小山先生与人比武，向来以一刀定胜负，不知是不是真的？”小山点头说是。
善耆便说：“如此便以一刀为限如何？”他这说法乃是为了偏袒国人，丁权不可能打得过小山，但是如果能撑一招没死，那就可以讲和，大清国就不算丢人。日本人有些聒噪，小山点了点头，他们便不再多说。
谁知这时，丁权却猛然抬起头来，说道：“大人，听说居合斩一击必杀，丁权不信，愿领三刀！”善耆一怔，只见丁权跟一头醒来的猛虎一样，怀抱大刀往场子中间一站，扎开马步，沉声道：“小山先生从正面来，丁权躲了，就算输了，自裁谢罪。”这一来，四周跟炸了锅一样，在场诸人纷纷叫好。
九环虎头刀沉重异常，劈砍所需要的力量极大，招数都是大开大合，速度上是根本不能跟居合斩比的。小山曾专门找人问过，断门刀是需要步法配合的刀法，丁权扎开马步不动，这门刀法就毫无意义。小山眼中射出刀子一样的凌厉目光，上下打量着丁权。丁权恍如未觉，抱元守一，立在场中。他身材高大，有如寺庙里守门的金刚，四周百姓大声叫好。
小山来到丁权面前九步，上半身前倾三十度行礼，丁权只是不理。善耆命人击鼓，说道：“以鼓为号。”鼓声一停，小山手按刀柄，箭一般向前射去。
丁权如青松抱定，巍然不动。
日本刀法讲究一足一刀之距，小山宁次却在五步外拔刀。在场之人只见小山的拇指一推，快得手臂连带刀身都看不见，完全不知道那一刀要砍哪里。一道华光在丁权腰腹间一闪，叮的一声，丁权上半身一沉，怀中大刀瞬间紧贴着外臂一翻，只用了一个非常微小的动作，却磕出一连串刺耳的长音。那把超长的日本刀拖曳在九环大刀的刀口上，擦出一连串火花，留下一抹长蛇般的弯曲刀影，瞬间吞回小山腰间的刀鞘里。小山向后跃开，瞬间回到九步之距。
丁权深吸了一口气，提气正身，目光如炬。那柄九环虎头刀依旧抱在怀中，小山依旧手按刀柄，两个人都似乎没有动过。
在场的人都惊呆了，善耆大喜，有人大声报道：“一刀了！”却被人瞪了一眼，吓得把声音吞回肚子里。
小山宁次面色凝重，仿佛内心受到极大震撼。他的手松开刀柄，又轻轻握在刀柄最末梢的位置。这次他握刀的方式跟上次完全不同，他的小指弯曲，以一个奇怪的角度盘住刀柄末梢，四指却放松地轻攥，仿佛这一刀他将只用小指发力抽刀。
四周的日本人都异常严肃，似乎知道这一刀小山将拿出看家本领。四周的武林人士议论纷纷，猜测小山发刀的距离将更远，因为这样握刀使得刀的长度增加了三拳多，刀也更难抽出。那把刀本来就长得不合常理，这样握刀，招式一定奇诡难测。
丁权却仿佛没有看见，两眼漠视前方，甚至将眼睛缓缓闭了几秒。
高手过招，他居然闭眼。就在那一瞬间，小山一声暴喝，贴着地面俯冲过去，刀鞘在仅到膝盖的高度发出叮的一声脆响。这一刀角度之低匪夷所思，那么长的刀居然在腰腹以下的位置抽出！
丁权纹丝不动，一道影子突然停在丁权面前三步的位置，刀鞘逆向顶在地面上！小山的影子还在向前冲，拔刀的脆响还在腹下，另一道华光却从头顶劈落！
丁权一声大喝，马步一顿，双臂、胸口的肌肉爆震，虎头刀从怀里跳起来，以迅雷不及掩耳之势一抖，拖刀过顶，从头顶劈来的长刀已然短成两截！
小山滚落地面，望望自己手里的断刀，脸色惨白。
丁权高举大刀，傲然屹立。那不是五虎断门刀，也不是什么精妙绝伦的刀法，那只是少林刀法最普通、最基础的起手抬刀式。
四周的老百姓跟疯了一样叫好，丁权却没有一丝一毫得意之色，怀抱大刀，向小山欠身行礼。小山宁次也站起来，肃然回礼。
善耆问：“还剩一刀，还要比么？”
小山摇头道：“我们新阴流以不被杀为胜。小山今天忘记了无刀取的真义，已然败了。输了不敢承认失败乃是武士更大的耻辱。约定三刀，今天小山留下一刀，他日再向丁师傅领教。”
自那以后，丁权“五虎断门刀”的名号不胫而走，见他的人多称他为大侠，丁权却变得极为谦虚，不敢领受。很多人跑来想要找丁权学艺，肃亲王欲给他一个“刀如山岳”的牌匾，丁权都婉言拒绝了。没过多久他就离开京城，到江南游历。
多年之后，丁权跟几个京杭道上的朋友创建了一家鸿运镖局，开始了押镖走运河的生活。
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