那封信 三
听了丁权的故事，丁玲和艄公都入迷了。
“那个满洲将军拍了您几下，您就打败了小山宁次？那人岂不是太神了？”丁玲道。
丁权摇头道：“我没赢过小山宁次。当时我若去攻击他，也一样打不过他。”他怅然道，“那位大人我找了许久，都没有人知道他是谁。要说他是个武官，不该找不到。但是我把内九城的武官都打听遍了，没有一个人知道。”
“那您现在还是不知道那个人是谁啦？”
丁权点点头：“有一天我寻到哈德门的关帝庙，那个老庙祝跟我说，那肯定是九京门里的人，让我别找了。能见一次，已经是天大的缘分。”
“九京门？”丁玲好奇得不得了，这个门派听都没听说过。江湖上有少林，有崆峒、武当、峨眉、白莲教……九京门是个什么门？
丁权叹了口气：“别说你，我在京城住了十几年，都没有听说过。庙祝说，九京门的人对世间的事情都不怎么关心，但是如果在九门十庙磕头诉冤，有时候他们就会出现管上一把。他们的原则和喜好跟江湖上不同，既不理会朝廷，也不理会江湖恩怨。有时候鸡毛蒜皮的事情他们也管，有时候杀人放火他们也不管。这个事情只有在北京世世代代住着的老人才知道，传说，他们是龙，所以不理会凡间的事情。义和团、白莲教那会儿天天闹，那些高人也不管。”
“哇。”丁玲入迷地问，“那后来您有没有去关帝庙拜拜？”
“拜了，怎么没拜。”丁权怅然道，“九个关帝庙，一个真武庙，我都拜了。每年到了京城，我都沿着九门十庙去拜谒，但是那位大人我再也没见过。”
丁玲怪道：“权叔，别是庙祝糊弄您的吧。为了点儿香火钱。”
丁权道：“我毕生都想再见那位大人一面。那些传说是不是真的，咱不在乎。但是若说谁是天下第一高手，咱没见过比那位更厉害的高人。那武功高得跟咱闯荡的这个江湖根本不在一个水平面上。”
丁玲端了一碗酒给他，叫道：“权叔，我到了京城，一定帮您把这个大恩人、大高手找出来！”
说起邪门的，痨病鬼也很邪门。丁玲回想起来，撇了撇嘴：“要说漕帮的人想抢我当压寨夫人，那个痨病鬼要我的入学通知干什么？”
丁权从怀中取出那个信封，交给丁玲收好，只见信封上一行蝇头小楷：
京师大学堂，***付丁玲亲启。
打开来，里面有个折子，上面写着“录取通知”。
丁权道：“可能他也想去京城读书吧。没几天好活了。京师大学堂，那是天下第一的大学堂。”
丁玲点头道：“是啊，掉水里再受个凉，死得就更快了。”
几个人一起开心地笑个不停，突然有人在岸上喊：“请问是鸿运镖局的丁大侠么？”
笑声戛然而止，丁玲有些紧张，想要打开帘子一看究竟，丁权摆了摆手，提着刀来到舱外。
只见岸上一个少壮军官，带着一排背着枪的淮军，人人挺直腰杆，看上去颇为精悍。那军官面容冷峻肃杀，让人见之胆寒。
“军爷，在下丁权，不知找小民何事？”丁权皱起眉头，自古民不与官斗，这一看就是直系军阀的精英兵士。
“丁大侠！”对方态度却非常恭敬，“在下是吴佩孚大帅的副官黄殿臣，叫我殿臣便是。吴大帅吩咐黄某在城里设宴，一定要款待丁大侠。”
丁玲在舱里听见，大气也不敢喘，吴佩孚镇压张勋复辟，乃是天下第一能征惯战之人，他的副官大半夜跑到这个小泊船码头来，在数以百计的乌篷船里寻找他们，这总不可能是什么好事吧？难道吴佩孚也缺个姨太太？他反对在巴黎条约上签字，支持学生运动，年轻人都是很拥戴他的。谁知他立刻又镇压京汉铁路罢工，染上累累血债。
他这样的大人物，怎么会无缘无故盯上我呢？
她在舱里正胡思乱想，却听丁权道：“对不住！黄副官，在下受了伤，难以赴宴。便是去了，也吃不下。现在夜已深了，您看……”他这番话说得极为小心，要知道吴佩孚专程请客吃饭，便是皇帝也得点头哈腰来吃，不去那真是不知死活。果然，黄殿臣身边的士兵闻言叫了起来：“混账！吴大帅请客吃饭，你吃了熊心豹子胆……”
话音未落，黄殿臣反手一拳打在那个士兵肚子上，让他把话咽了回去。黄殿臣关切道：“丁大侠负伤了？是什么人干的？正巧殿臣也要入京公干，不若我们亲自护送一程吧？来呀，上船！”身后的士兵如狼似虎冲过来，就要往船上闯。
丁权伸臂一拦，沉声说道：“黄副官，船上有女眷，不太方便。丁某与吴大帅素不相识，不敢领受，这番好意只好有劳黄副官替丁某谢过吴大帅了。他日吴大帅有用到丁某的地方，丁某万死不辞。”
那些士兵哗啦啦把枪都举起来了，黄殿臣道：“不得无礼。”随即竖了下大拇指道，“敢拒绝吴大帅好意的，丁大侠还是第一个。吴大帅是爱国的，绝对不会做出有损道义的事情来。吩咐殿臣摆酒，其实也不过是出于好奇之心，想要看一下那幅字而已。您看……”
丁权摇头说了声：“对不住！国有国法，行有行规。丁权就是死了，规矩也不能坏。黄副官没有恃强凌弱，丁某千恩万谢了。”说着一刀砍断缆绳，用脚朝岸边一踹，乌篷船直漂进河心里。老莫早已架起桨来，几下就将船驶远了。
岸上的淮军都用枪口对准了丁权，黄殿臣瞪了他们一眼，喝令他们把枪放下。
丁权一直到看不见他们了，才坐回舱里，捂着心口，突然倒了下来。丁玲连声唤道：“权叔！权叔！”
丁权微弱道：“不妨事。刚才太紧张了，休息一会儿就好。”
“权叔！”丁玲哭道，“这是为什么呀？都是我连累你了。”
“不关你的事。”丁权道，“大小姐，是权叔对不起你，是权叔连累你了。”
丁玲一怔，丁权缓缓道：“其实他们都是冲我来的，不是冲你。”丁权从包袱里掏出一个装卷轴字画的硬纸筒，是装字画常用的，并不大，一尺多长，擀面杖粗细，口上用白纸封条糊住了。
丁权叹息道：“我只当这是一幅寻常的字，跟书信没有什么区别。虎跑寺弘一法师托我方便的时候带给京城一个后辈，也就是一个训诫叮咛之意。那不就是书信么？我便想保个上京的行程，凑巧大小姐你说有镖要押，杭州北上，苏州接上你这趟活儿，我就觉得挺合适。没承想你是自己要去京城，也没想到这么多人觊觎这几个字。”
丁玲心里一个疙瘩终于解开了，大笑：“我说呢，啊，原来他们不是要抢我呀！”
丁权正色道：“大小姐，如今事情不好办了，丁权已经没有能力保护大小姐的安全。等咱们到了淮安，我另托一个可靠的朋友，送您上京。”
“说什么呢。”丁玲寒了脸，活脱一个冰山小美人，“权叔，要说老丁家贪生怕死的话，那可别让我丁玲知道。您受了伤，我堂堂丁家大小姐，丢下您自己跑了，回头让人知道了，不得笑话我。”
丁权劝道：“大小姐，这不是面子的事儿。您关心丁某，喊我一声叔，丁权心领了。但是正因如此，咱不能让您因为丁某自己的失误犯险。”他心道，要是保镖还得让雇主照顾，是你大小姐丢脸啊，还是我丁大镖头丢脸啊。
丁玲正色道：“权叔，如果说危险在我，人人都想抢我丁玲做压寨夫人，那您怎么着也得保护我。现在这事情是来的人都觊觎您身上的这幅字，危险在您，不在我。您担心什么？”
丁权一怔，这可也是。但是就算是自己有事，也说不定会殃及丁玲的安全。他嘴笨，正在琢磨怎么说服丁玲，丁玲捧着那个卷筒出神：“权叔，为什么他们都想抢这封信呀？”
要说漕帮，江西一病鬼，外加大帅吴佩孚，他们可不是一路人，应该说是千差万别。弘一法师是杭州虎跑寺的僧人，随手写了几个字，为什么就招来虎狼成群？京杭运河这才走了三分之一，事情显然还没完。丁权苦笑起来：“丁某是个粗人，哪里知道是为什么。弘一法师乃是一等一的德高望重之人，看得起鸿运镖局，要丁某帮忙，那是天大的荣耀，便是舍了性命也不能有负所托。”
莫老头一边撑船，听见他们说话，不禁哈哈大笑：“丁老虎，你景仰了半天，都不知道保的是啥子东西。说出去，要让人笑掉大牙哟！”
丁权笑道：“受人之托，忠人之事。保镖一行，本该如此。”
丁玲突然眨了眨大眼睛，悄声道：“权叔，咱们拆开看一看好不好？”
丁权吓了一跳，一把将卷筒抢回来，摇头道：“不可，万万不可！”
丁玲笑道：“瞧把您紧张的。”
艄公莫老头也在船尾笑道：“看一下有什么打紧。”
丁权道：“你们看一下不打紧，我丁老虎可就要变丁大虫了。”
“老虎，大虫，那不还是一样的嘛。”三个人一起笑起来。
船头突然咚的一声，往下沉了一下。丁权吃了一惊，莫老头在船尾喊了一声：“丁老虎！”声音有些发颤。丁权拉开舱帘，只见一个白惨惨的人立在船头，浑身上下都在滴水，湿漉漉的头发贴在脸上，映着惨白的月光和水影。
丁玲吓得一声尖叫：“水鬼，鬼啊！”
只听那个瓮声瓮气的声音喘着气说：“丁权！我若是看不到那幅字，做鬼也不放过你！”原来便是江西一病鬼。
丁权匆忙中拎起刀，还未来得及有反应，那痨病鬼已经倒了下来，一头栽进舱里，口吐白沫，浑身抽搐，吓得丁玲又是一声大叫。原来他身患肺痨，又落水受寒，几番挣扎，终于病重不支，晕了过去。
他一倒下，只见舱外灯火闪烁，几艘大船拦住了去路，高声叫道：“盐帮做事，闲杂人等回避！”船头一个大汉背着手站在船头。他身后的人挑着灯笼，上面写着一个大大的“咸”字。
丁权脸色骤变，叫了声：“不好！”
原来自从清帝退位，世道骤变。盐帮没有人管，或与地方军阀勾结，或成匪患。贩卖私盐利润极大，维扬一带的盐帮更是铤而走险的悍匪。不但行事凶残，而且夹带贩卖军火，持有大量枪支。这些年北洋政府都忙着各自的利益争权夺势，总统几年便是一换，谁知道过两年谁说了算。有枪杆子的土匪，说不定哪天还要拉拢来壮大势力，谁会花那个血本去清剿。盐帮孝敬的巨额资金更是总统竞选的财源之一，是以在这京杭路上盐帮横行霸道，根本没有人管。只是盐帮也都知道丁权功夫好，是以大家井水不犯河水。今天看样子，相安无事的日子是到头了。
船头那大汉乃是盐帮以凶残出名的头领，名叫张金彪。练的是铁砂掌，号称“铁掌金彪”，只要当胸挨他一掌，心脉立断，七窍流血而死。他身后站着不少人，手里拿着一水的洋枪。船大枪多，杀人不眨眼，丁权心道，这下可遇上阎王了。
张金彪上下打量着丁权，冷哼道：“丁老虎，咱原本想跟你大战三百回合，谁知你已经伤成这德性，也好，省得老子再费工夫。把弘一法师那幅字交出来，咱保你平安上路。”
丁权道：“张老大，咱向来井水不犯河水，给我个薄面，我丁权要的是个招牌，那一幅字非金非银，回头我丁权给你送去一百两银子买路钱，您看如何？”
张金彪哈哈大笑：“一百两银子？你知道那幅字值多少钱么？”丁权一怔，张金彪道：“早在五年前，黎元洪愿意出三千大洋请弘一法师写几个字，都没要着！你知道多少人住在虎跑寺门口，就想求一幅字。有人出到五千大洋，那都要不到。原本咱也不想招惹你丁老虎，但是有人出一万现大洋，就要这幅字。”
丁权闻言，朝水里吐了口唾沫，鄙夷道：“我还当铁掌金彪是个人物，谁知也不过是趁人之危、仗着人多势众出来叫唤的东西。”
张金彪眼中凶光一闪，恶狠狠道：“我看你今天是不想活了啊？”
丁权将手里的卷筒一举：“今天你若说抢，丁某便将这幅字毁了，那也就是随手一扯的事。丢到水里，你这一万大洋就付之东流了。”
张金彪道：“那你说怎么着？我跟你单挑？你现在已经是头死老虎了，一掌就打死你了嘛。”四周群匪哈哈大笑，人人都看得出丁权现在内伤极重。
丁权道：“你若一掌打不死我，又待如何？”
张金彪一怔，四周的人听出味道，也静了下来。丁玲怯生生扯了丁权的裤脚一下，叫了声：“权叔，不要……”
丁权站在舱口，挺直了身板，沉声说道：“你当胸打我一掌，我若不死，你就走人。如何？”
张金彪抄起一把枪，将枪栓一拉，恶狠狠地道：“谁跟你费这力气，老子一枪把你打死！”
丁权立刻双手握住卷筒，作势欲撕。张金彪一惊，只得放下枪来。丁玲见状，脑筋一转，壮胆道：“权叔，这种就叫江湖鼠辈吧？”
丁权点头道：“不错。那些仗着人多的叫宵小，那些只敢放冷枪、踹寡妇门，落井下石、欺软怕硬的就是鼠辈。咱今天倒霉，也算是虎落平阳，被他妈的欺负。只不过想不到，堂堂铁掌金彪好歹也算是个当家的，连这点儿胆量都没有。”
丁玲笑嘻嘻道：“那岂不是个小孬儿哟。”她是苏州城的大家闺秀，从来不会骂人，人长得美不说，声音又软又甜，“孬儿”二字吴侬软语，从她小嘴里吐出来，盐帮所有的人都快炸了，一个个面色涨得通红。
这一下极其奏效，张金彪气得哇哇怪叫，他若是不肯打这个赌，回去没法服众，保不齐谁就放他个黑枪，自己做大哥。“丁老虎，我就成全你，一掌拍死你！小婊子你等着，拍死丁老虎后不把你攥出水来！”
盐帮的大船不用张金彪催，便朝着他们直靠过来。张金彪呼的一声跃入空中，隔着一丈远便当胸一掌向丁权拍来。那一只大掌猛然胀大了一圈，乌黑的手印呼啸而至。丁权挺起胸膛，夷然不惧，好似拍来的不是一只铁掌，而是一片鹅毛柳絮。丁玲吓得捂住了嘴。
就在那一瞬间，老莫不动声色地拄了一下撑杆，乌篷船缓缓向后退了三尺。张金彪大惊，一掌没有打着，踏在船头最顶尖儿的地方，差半步就要掉下水去，这还是步子迈得大，反应快。船头向下一沉，他往前一晃，手掌轻轻按在丁权胸前。
丁权把臂将他扶起，道了一声：“多谢张老大掌下留情了。”
丁玲哈哈大笑。张金彪脸上青筋暴起，将丁权推开，发狠道：“丁权，你使诈，今天你别想活着回去！”说着掌心乌光外露，一掌朝丁权打来。一道黑影突然越过船篷从天而降，一掌跟他对上。张金彪的手臂咔嚓一声脆响，整个人倒在船头惨叫不止。只见他手臂扭曲，手掌肿得跟馒头一样，不知道多少处骨折，整个掌骨更是连带腕关节都已粉碎。
撑船的艄公莫老头站在船头，仰天哈哈大笑。声如金石，直入长空。
突然有人惊呼：“他是莫雨生！淮南大侠莫雨生！”
丁权苦笑：“老莫，你这出手重了点儿。”张金彪的功夫算是彻底废了，这梁子跟盐帮已然结下，日后在这京杭道上，那可是无穷的祸患。
丁玲松了口气，白了他们一眼：“原来莫老伯是个深藏不露的高手。真是的，怎么不早告诉我！吓死我了！”
丁权和莫雨生一起大笑。
张金彪号叫了一会儿，喘息着忍下疼痛道：“你们别得意！现在是什么时代？任你什么大侠，也挡不住枪子儿！弟兄们，为了一万大洋，把他们都杀了！”
话音未落，莫雨生一把揪住他的衣领，将他拎起来挡在舱口，诙谐道：“你倒是义气得很。你也不想想，留着你干吗。”丁玲扶着丁权，重新坐回舱里。
莫雨生厉声道：“还不让你的人让开！”张金彪叫道：“谁也不许退！”他嘴里直吐血，“我们这么多人都有枪，你们还想活着出去？开枪，杀了他们，杀了他们啊！今天谁放他们走了，我就是做鬼也不饶他！”
丁权叹道：“张老大，你这是何苦。”
莫雨生也不禁叹了口气，嘿了一声：“张金彪，死到临头，还敢嚣张。你怎么就搞不清状况，一万大洋？十万大洋也救不了你们的命哟！”
张金彪挣扎着挥舞左臂，嘶声吼道：“开枪！开枪！”
轰的一声，盐帮的船头整个炸开来，上面的人惨叫着飞起来落到水里，血肉横飞。张金彪脸上肌肉一耸，莫雨生将张金彪的脸转向外边，只见一条铁壳的军舰从后面嘟嘟嘟开了过来，炮口火光一闪，另一条盐帮的大船从中间断开来。机关炮轰轰猛扫，把船打得跟筛子一样。淮军士兵站在船舷两侧，朝着水里不停放枪。
莫雨生摇头道：“吴大帅想要的东西都敢抢，你们盐帮真是想钱想疯啰，不要命啰！吴佩孚的枪多，还是你们盐帮的枪多？吴大帅都不敢抢，你们来了！谁出的钱？人家不敢自己来，出一万大洋叫你们来。你个傻儿哟！快说，是谁雇你们来？”
“是……东洋人……”
“什么？”莫雨生以为自己没听清楚，把脸凑过去。
张金彪面容扭曲，突然发生一声惨叫，扬起左掌，反拍向莫雨生的头顶。莫雨生轻轻将他一丢，张金彪就像是一块石头一样朝着军舰飞过去。半空里清脆的一声枪响，张金彪的头爆开来。
黄殿臣戴着白手套，拿着一支手枪站在船头。
莫老头朝丁权叹了口气：“丁老虎，这下你不用担心咯，有人都替你斩草除根咯！”他纵横江湖几十载，何曾见过这样的杀戮？血肉横飞，江水漂红。
丁玲咬紧了嘴唇，静静地望着那一幕。为了卷筒里的那封信，一句话，几个字，这些人都疯了。这个世道也疯了。
丁权闭上了眼，人和世道他早看穿了。
问题是，疯了的还有那个江湖。
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