第七十一节 朱砂北望
骑兵们卸下马背上扛着的黑色方柱，把它们“种植”在墓园的周围，那是他们在金伦加会战中失去的友人。
楚舜华漫步在墓园中，手持一支短笛，吹着漫漫的长音。曲子并不哀伤，只是有些孤独。
晚霞铺天盖地地降下，在他的背影旁镀上了一层金边。
最后他来到朱砂的面前，解下它的面甲，轻轻地抚摸着这匹马王的额头。当年在战场上，一发*屏蔽的关键字*打穿了朱砂的脑颅，它幸运地活了下来，但额头上永远都带着一个可怕的弹洞。
朱砂这个名字让人想到温柔的女孩，可这匹战马凶猛得像是野兽，血红的眼睛叫人不寒而栗，唯有在楚舜华的面前它会流露出温顺的一面，不停地舔着主人的手。那是因为朱砂很喜欢吃糖，楚舜华经常都会捏着糖块喂它。
今天楚舜华的手心里没有糖，只有一柄锋利的小刀。
他用割开皮带，把朱砂身上的重甲一件件地卸了下来。最后是马鞍，马鞍下方藏着成排的银管，银管大约是手指粗细，每根银管都引出一根银线，每根银线都连着一枚银色的针头，针头深埋在朱砂的脊骨深处。
西方人一直对夔龙马很好奇，想知道夏国人是如何培育这种怪兽般的战马的，但繁育夔龙马的技术是夏国最高级别的军事机密，外人无从窥探。
其实秘密都在那些银管上，夔龙马那惊人的体力是靠马鞍中的兴奋剂提供的。兴奋剂令它们不知疲倦，一往直前，直到战死。
从某种意义上说，夔龙马也是战车，燃烧生命的战车。
“这些年辛苦你，”楚舜华拍拍朱砂的头，“是时候让你自由地奔跑了。”
可朱砂并没有离去的意思，它的习惯就是服从主人的命令。它仍旧舔着楚舜华的手，期待着那块并不存在的糖块。
楚舜华反手一刀，扎在朱砂的颈部，跟着横割。疼痛唤醒了这匹公马的凶性，它前蹄高高扬起，差点就要对着楚舜华踩下。但最后一刻，这匹畜生再度意识到那是它的主人，马蹄旁落，它缓缓地退后，瞪视着楚舜华，红色的马眼中透着迷茫和惊恐。
它不明白自己为何受伤害，它今天一直很驯服，它本该得到一块糖。
这时骑兵们已经卸下了其他夔龙马身上的铠甲，它们本能地聚集在朱砂背后。朱砂是它们的王。
楚舜华伸出手，立刻有人将一支连射铳递到他手上，这是金伦加会战中的战利品。连射铳吼叫起来，密集的*屏蔽的关键字*打在朱砂身前，泥土溅到两米多高。牲畜天生就害怕火焰和噪音，朱砂惊得跳起，狂奔着去向山坡的另一头。
连射铳始终压着马群射击，朱砂几次停步，却一次又一次地被驱逐。等到楚舜华打空了*屏蔽的关键字*，马群已经越过一条深沟，站在了另一片山坡上。战马和它们的主人隔着深沟对视，巨大的夕阳缓缓坠落。
冒烟的枪口仍旧指着朱砂，楚舜华的脸上全无表情。朱砂的眼睛里，迷茫被愤怒取代了，野性被激发出来，它大力地踩踏着地面，向楚舜华示威。然后它发出一声嘹亮的长嘶，带领它的族群掉头离去，晚霞之下它们的背脊仿佛起伏的群山。
“去远方吧，去人类无法捕获你的远方。”楚舜华扔下连射铳，“人类……都是些坏东西。”
“殿下，这是我们最后剩下的夔龙马了，赶走了它们，要建立新的马群可不容易。”骑兵队长说，“没有了夔龙马，我们拿什么跟西方人的铁傀儡抗衡。”
“你们全新的战马和刀剑已经在那座城市里准备好了，”楚舜华指向悬崖之下的帝都，“现在全速行军，太阳落山之前，我要入宫面君。”
风忽如其来，吹动他素白的长袍。
王屋之巅，白衣临世！
洛阳城中，通天宫，夕阳洒落在明堂的屋顶上。
夏国皇室历史悠久，在各个方面都遵循古制。皇宫名为通天宫，意思是皇权天授，权力通天；天子议事的地方叫作明堂，意思是兼听则明。
可随着时代的变化，明堂也做了改造，安装了电灯和蒸汽取暖的设备，这时候明堂里已经灯火通明。
年轻的夏皇端坐在金色的纱幕垂后，身穿红黑两色长袍的太监们围绕着他，拖着长长的袍摆，仿佛扭动尾巴的蛇。
“朕很忧虑。”夏皇缓缓地说。
紫檀镶金的宝座上坐着三个人，两个妙龄少女贴在夏皇身上，衣裙轻薄，露出来的腰腿光滑如玉，脚腕上的金铃叮当作响。
这些女孩子都是太监为夏皇选的，远比妃子们让他满意。大臣们已经数次警告太监们，不许在女色上放纵皇帝，但太监们总说夏皇年纪尚小，男欢女爱天经地义，还可以减轻政务繁忙带来的压力。
可今天这些女孩们显然不能令皇帝放松，夏皇靠在一个女孩身上，把玩着另一个女孩白嫩的双脚，但眉头紧锁。
夏皇楚昭华，12岁就继承皇位，今年他才22岁，就已经当了十年的皇帝。他继承了父母的容貌，面如冠玉，凤目生威，是书上说的“明君之相”。他也聪明过人，过目不忘，方方面面都有当个好皇帝的潜质。
“河清海晏，四海升平，不知陛下的忧虑从何而来？”太监首领小心翼翼地问。
“你说朕忧虑什么？”夏皇忽然抓起手边的水晶镇纸砸向他。
太监首领敏捷地闪过——这种事情夏皇不是第一次干了——镇纸砸中了后面的金丝珐琅八音盒，八音盒原本演奏着舒缓的舞曲，这下子机轴弯曲，只能奏出咔咔的噪音了。
“养兵千日，用在一时！要用到你们的时候，都往后躲了是吧？”夏皇怒吼，“问朕忧从何来？有那个人在一天，朕的皇位就一天不稳！朕不忧虑，朕不是傻子了么？”
太监们匍匐在夏皇的脚下，悄悄地相互递着眼神。
“令陛下忧心的事，就是臣等没办好的事！令陛下忧心的人，就是臣等的敌人！”最后还太监首领大着胆子说，“只是以那个人的威望，臣等虽有忠心，却仿佛蚍蜉之撼大树，无能为力啊！”
“威望？威望？他是臣子，朕是皇帝！他凭什么在朕面前摆威望？”夏皇咬牙切齿。
“他的威望都是陛下赐给的，本该随时都能收回来。可恨他掌握军队太久，手下名将太多，竟成尾大不掉之局！”一名太监做捶胸痛恨状。
“不光如此，他还染指国库！这些年他穷兵黩武，军费已经让国库不堪重负，可他又花费重金招募西方工匠，昼夜研究西人的机械技术。我看他是有不臣之心！”
“最可恨的是有些无知之徒还猛拍那人的马屁，说若不是那人在，我夏国的国门早已被攻破不说，陛下当年根本就坐不上皇位！”
太监们纷纷进言，都表现得义愤填膺，却始终没有一人敢提及“那人”的名字。而夏皇的眼神渐渐阴狠，右手原本还慢悠悠地抚摸着女孩的细腰，到最后竟然掐出一大片青紫来。
“看他在陛下面前飞扬跋扈，臣等恨啊！臣等忍得很苦啊！”太监领袖在皇帝面前连连叩首。
皇帝长叹一声，“世上又有谁比朕忍他忍得苦？他是朕的哥哥，统领着朕的军队，是西方人眼里的‘大夏龙雀’。西方人不怕朕，只怕大夏龙雀！你们可知道什么是龙雀？龙雀，乃是凤凰中最凶恶的一种，孤飞唳天，翼载长云！又有人说他是帝国长子，说他本该是帝国皇帝！还有人说，星见在他身上注入了幽暗之力，谁与他为敌，谁就要死……荒谬！荒谬！荒谬！”说到这里他再难遏制怒火，猛地起身，死死地攥着腰间的剑柄。
太监领袖近前一步，压低了声音，“陛下不必烦恼，大臣们都怕楚舜华，可陛下还有我们呢！臣等愿意为陛下分忧！”
皇帝吃惊地看向这个阉人，见那双总是善笑善媚的眼睛里竟透出一股锋芒来，就像一只想要捕猎狮子的狐狸。
“你？你一个在宫里伺候的下人，你凭什么为朕分忧？”皇帝冷笑。
“臣等虽然读书不多，身份低微，但臣等有忠心！”太监领袖目光灼灼，“请陛下看臣等的忠心可不可用！”
皇帝沉默了几秒钟，缓缓地坐回皇座上，挥手令两个少女离远点儿，“说来听听吧。”
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