第一章 秋猎 1
秋高气爽，皇家围猎场，一声哨响，众多健壮的马匹踏足飞驰，很快便消失在了众人的视野间。围猎场中央，汉白玉搭建的高台之上，一抹明黄色的身影束手而立，看着远去的背影，爽朗大笑：“好啊，不愧是我萧家的儿郎，且看看他们今日谁能在这秋猎场中拔得头筹。”台下的众臣纷纷附和，变着法儿的想吉祥漂亮的话儿说。
太子的嫡子叶明站在皇帝身旁，身量还不及他腰部，仰着头道：“孙儿觉得是归仁姐姐。”皇帝躬下身子，眉目慈祥，笑问道：“为什么？她又许你什么好东西了？”叶明抿着唇，眼睛四处观看，一副被人拆穿真相的窘迫样，转而，又讨好地说：“什么都逃不过皇祖父的眼睛，归仁姐姐答应请我吃烤兔肉的。”皇帝哈哈一笑，欣慰道：“你的这个归仁姐姐可是全京城的官宦小姐中最特别的了。她许你什么，总能做到。”
森林深处，照不到阳光的地方，地上的树叶总是湿的，腐烂的枝叶已经失了原来的面貌，堆积在一处，粘腻得很，斑驳的光影投映在这上面，添了几分光。一匹枣红色的汗血马在上面哒哒而过，马背上坐着一个身穿淡绿色骑装的少女，少女斜挎着一个水囊，水囊是用上等的牛皮制的，外面还缝了上等的丝绸，绣着菡萏和荷叶；左腰间还系着一块玉佩，垂下的穗条一晃一晃，异常愉悦。
萧墨拉住缰绳，跃下马，将踏雪系在了不远处的树旁，寻着香味往前走了几步，微微弯下腰，对上叶启砚的眼睛，笑得眉眼弯弯，“启砚哥哥，好香啊！”说着又把藏在身后的两只已经处理得干干净净的兔子往前一递，“再帮墨儿烤两只？”叶启砚将手中的树枝翻了一圈，低头示意萧墨将兔肉放在铺好的干树叶上，又冲萧墨伸出手，萧墨心领神会的从腰间掏出一个瓷瓶，拇指在瓶身上蹭了蹭，一脸心疼的递出去：“这瓶调味粉可是我从醉霄楼厨子的手里高价买来的，有市无价，你……省着点用啊。”
叶启砚收回手，笑了一声，又很快收住，板着脸吓唬她，“不想破财还敢答应给瑞王烤野味？”萧墨哭丧着脸把瓶子塞到他手中，做到叶启砚身旁的空地上，头一歪，靠在叶启砚肩头，语气悲痛得如丧考妣，“那不是叶明非缠着我吗？我不答应他，还能怎么着？”叶启砚拿匕首的手一顿，又再度划了起来，割下一块肉送到萧墨嘴边，道：“墨儿，那是瑞王，父皇钦封的爵位。虽说你论年岁能算得上他的姐姐，可是往后还是不要直呼名讳的好，以免让人拿了话柄。”
萧墨张嘴嚼着嘴里的肉，身子往前倾，盯着叶启砚的眼睛看，水润润的眼睛里是慢慢的信任和倾慕。萧墨狠狠点了两下头，嘴里发出呜呜的声音。叶启砚和她对视片刻，桃花眸眨了眨，微微侧开视线，扶着萧墨的肩让她坐正，将切好的肉装在木块做成的“碗”里，放在萧墨身侧。萧墨将嘴里的肉吞下，喟叹道：“启砚哥哥你可真聪明，只是看我烤了两次就能学得这样好。”叶启砚点点头接下了她的夸赞，低头摆弄着萧墨带来的两只兔子。
三两下将“碗”里的肉解决掉，萧墨站起来转了两圈，又凑上前看叶启砚摆弄那两只兔子。叶启砚又重新架了一个木架子，准备两只一起烤。萧墨坐在干树叶堆上，一边帮他捆木架，一边问道：“你刚才说，我算得上是瑞王的姐姐，可你确是瑞王的亲叔叔。叔叔和姐姐有婚约。你说，瑞王心里该是个什么想法？”叶启砚头都没抬，语气淡淡的将自己之前说的话推翻，道：“我说错了，论辈分该是小姨，不能叫姐姐。”萧墨拉长了声调，道：“哦~小姨啊！也是，我也是钦封的郡主嘛！归仁郡主，是吗？”等了一会，见叶启砚没回答，又低了低头，想看清他脸上的表情，却被叶启砚躲开了。萧墨摆好木架，盯着叶启砚笑，兀自笑了一会，道：“不过，就算我不是什么郡主，我们没有婚约，我也应该还是会很喜欢启砚哥哥的，很喜欢很喜欢的那种喜欢。”
听了这么直白的告白，叶启砚一点也不惊讶于她的露骨，他将架子架好，又加了一把柴，转头看她，“是吗？那你会喜欢什么？”
萧墨想都没想就答道：“喜欢你练功骑马，喜欢你写字作画，喜欢你看书论战，也喜欢你……看墨儿的样子。”
叶启砚稍稍拨弄了一下火堆，又问道：“那墨儿不喜欢什么？”
“不喜欢谨王每次秋猎能猎到鹿，却只扔一只兔子。不喜欢谨王在很多人面前装愚钝的样子。不喜欢谨王每次发病却强忍着的样子。还不喜欢……”萧墨停了一下，没再继续说，只是将头扭向一边。叶启砚将兔子翻了个面，轻笑一声，“原来这么多不喜欢啊，那可晚了。我们的婚约可是先帝和萧老将军亲自定下来的，他们订婚约的时候，我们都还没出生呢，你倒苦水都没地方了。”
萧墨将身子转过来，帮着他翻转兔子，解释道：“我没有，只是、只是替你委屈。父亲说这世上每一个有才华的人都应该让自己在人群中大放异彩。更何况你是皇子，身份何等尊贵，这种事情应该比普通人更容易做到，却还得，这样委屈自己。”
“墨儿，我的母妃因为谋害皇子被削了妃位，打入冷宫。我母妃的娘家所有官员皆因为一件贪污大案而被斩首，剩下的家奴尽数流放。我堂堂一个亲王，王府的占地和规格还比不上商贾大家的府邸。父皇赐我‘谨’字，告诫我谨言慎行，让我管好自己，管好自己的各种枝节。这样的境况，我又怎么敢在这京城中出任何风头，只有安分，才能保全自己。”叶启砚在已经变成焦黄色的兔肉上撒了一点调味粉，向萧墨娓娓道明。尽管他说得云淡风轻，但萧墨知道，他只是不愿意把自己最不堪的那一面揭示出来，能说这么多，已经是很放开自己了，萧墨侧目看他，只觉得心疼又愧疚。
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