第三百七十四章 颗颗酥
两人坐了一会儿，约摸快到了午时，比厨大赛要开始了，唐竹芯便去了厨艺比试的地方。刘铭阳正带着人在张贴比赛规则：今天的赛事一共分为两个部分，第一轮，比的是下酒菜，卤牛肉和茴香豆；第二轮是自由发挥，每个参赛者出两个菜，最后以匿名的形式打乱顺序给评委评选，两轮投票合计，以得绿票者多为胜。
两道下酒菜是各家酒馆和客栈都有的，茴香豆价廉易得，所以百姓们下酒常吃，而卤牛肉价高，只有腰包鼓的人才会点上一盘。这两样在各大客栈和酒馆都是基础菜，大家手艺也相差不大，所以评不出多大的高低。
为了要定出个输赢，便有了第二轮的比试。这是一道开放性的题，食材不限，做法不限，只要做出来能得到评委们的称赞就是好的。
比赛规则早几天便已经发放给了参赛者，今日粘贴出来只是为了向围观的百姓们说明规则，免得他们不懂，在后面瞎起哄。
槐香居客栈今天上阵的是二厨王富贵和李吉。头一轮是王富贵上阵，牛肉是他的强项。第二轮则由李吉上阵，这半年来他在苗大厨的指点下，厨艺长进很大，渐渐的也有了自己的风格。
唐竹芯和苗汗青端了凳子坐在一旁准备观战，沈竹茹看见苗大厨泡了壶茶坐在自己一旁，问道“苗大厨怎么不上阵？”
唐竹芯轻声说道“杀鸡焉用牛刀，苗大厨是要明日与杨记对决的，跟几个馆子相比，哪里用得着他出手。”
“哦”沈竹茹见唐竹芯胸有成竹的样子，知道自己看了苗大厨，闭了嘴不再说话。苗大厨也不屑的看了她一眼，而后继续喝茶。
一阵紧促的铁锣声响起，比赛开始了。几个穿着衙役服装的男子扛上来两袋食材，是牛肉和蚕豆。王富贵动作快，领先抢到了食材。有了食材，大家都开始忙了，站在灶台前的厨子们剥豆的剥豆，生火的生火，处理牛肉的处理牛肉。槐香居一组确实慢条斯理的，帮厨低头烧火，双眼紧盯灶孔，旁边的麻袋里蚕豆还是带壳的他都分不出心来帮着剥，仿佛火里能跳出来个宝物一般，王富贵也站在灶前慢悠悠的熬煮着卤料。
王富贵选到的是腱子肉，他正为自己动作快而抢到一块腱子肉沾沾自喜，抬眼瞧了瞧旁边，人家的牛肉也是上好的腱子肉，再瞧瞧另一边，牛肉也不相上下。他这才知道，为了让大家公平，所有提供的食材都是一样的。
没占到先机，他便只有专心做菜了。趁着熬煮卤料的工夫，他将牛肉洗净擦干水，用盐和花椒粒揉搓，使其肉质酥软更容易入味，然后将牛肉放入干净的盆里腌制。
眼看其他组已经将蚕豆剥好，牛肉也切成了寸方快，马上就要下锅了，槐香居这边还在慢火煨着卤料。等卤料烧开之后又滚了几次，王富贵这才将卤料起锅，装入一个铁盆里，用锅盖密封严实，上压一个碗大的石头放到了一边。
帮厨将火退出灶膛，开始着手剥蚕豆，他动作其快，蹲做在凳上弯着腰，只能看见旁边的白瓷碗里一层一层的洒下剥好的蚕豆却看不见他的手，等他站起身时，他身前已经堆起了一麻袋的空壳，瓷碗里也已经得了满满一碗的碧色蚕豆。
而后他又蹲下身，将蚕豆表面逐一划上几道口子，放进清水里浸泡，只听见咚咚咚的落水声，等他再次直起腰来的时候，白瓷碗里的蚕豆已经全部下水了。
“哎，先前没注意，这帮厨的手怎么这么快？”唐竹芯也在众人的惊奇声中注意到了他的手速。
苗大厨笑道“这算什么，你没看见他姐姐，一个能顶好几个伙计。”
唐竹芯甚少听见苗大厨夸人，立马察觉出了不同的味道来“他姐姐？”
“啊，是啊”
“苗大厨见过他姐姐？多大了，可成家了？”唐竹芯追问道
“十九了，听说订了亲，那男子却毁了约另娶了。这子气不过上门给他打了一顿，两家人一闹闹大了，他差事也丢了。找不到事做，来咱们槐香居碰碰运气，我见他动作快便留下了。他姐姐那天为了感谢我，来客栈给我送家里做的柿饼，又忙着给后厨打扫卫生。我这才发觉他姐姐更是个做事麻利的。”苗大厨难得脸上有了几丝不易察觉的羞涩。
唐竹芯瞧着他是有些动心的模样，想着苗大厨年龄也不了，便笑道“这样勤快的姑娘又知道感恩的，可是难得。也不知今日他弟弟作为帮厨参加比赛她来助阵了没有？”说着话她便旁边便往人群里看。
苗大厨也转头往后看，忽然转过头来朝唐竹芯说道“别乱看，让人知道咱们偷看她不好。”
“我一个女子看一个姑娘怎么了，光明正大的。”唐竹芯便顺着他的目光看过去，果真看见一个穿着蓝布衫，头上戴着绢花的姑娘正紧张的看着槐香居的炉灶。
她朝那女子招招手，那女子也看见了唐竹芯，从人群里走过来，朝唐竹芯福了福身子，然后又朝苗大厨福了福身子。
苗大厨抬头笑，浑身僵硬，唐竹芯让人端了一个板凳来，让这女子坐在自己身旁，指着那个帮厨说道“你这弟弟不错，做事很勤快。”
女子腼腆的笑笑，唐竹芯又说道“也是有缘，咱们后厨的伙计们大多是苗大厨同门师兄弟，他这回将你弟弟招入后厨，若是能得空偷学个一两招的，往后这生计就不用愁了。”
女子听见这话又站起身朝苗大厨福了福身子，苗大厨满脸窘迫挥手道“好说，好说。”
这边聊着天，那边槐香居的灶台上卤煮好的蚕豆已经重新下锅了。锅里冒着青烟，帮厨将柴火退出，等国内青烟消失后，沥干水分的蚕豆倒入锅中，响起一阵油炸的声音，待到蚕豆表面金黄时出锅，沥干油份，倒入食盐，花椒面和少量白糖，撒入葱花拌匀，一碗又香又脆的颗颗酥便做成了。
其他五家的蚕豆也出锅了，与槐香居一起，分别放在六个一模一样的白色餐盘里，然后由衙役们任意的调换了位置，抬上前给各位评委品尝。
评委们正在细细品尝，炉灶里开始做下一道菜了，槐香居做的是自己的招牌菜，五香酱牛肉。
研制好的牛肉放入冷水锅里，煮开后捞出锅，用锅里烧热的水舀出冲洗牛肉，洗净之后重烧一锅热水，将牛肉放入热水之中，王富贵这时从怀里取出一包自制的调料包放入，大火煮开之后持续炖煮，等牛肉用筷子能轻易扎透之后放入之前备好的卤料当中浸泡。
熬煮牛肉的时间长，评委们嚼着蚕豆都喝了三杯茶了，牛肉还没出锅。刘铭阳深感失策，赶紧让第二轮比赛提前开始。
蚕豆的评选结果出来了，得分最高的那一份将碗底亮出来，是颗颗酥。~
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