第四章
五年前司馬宏在黃河渡上被「黃河三鬼」暗算，中了一箭而翻倒在河水中，所保鏢貨、同行的鏢師江嘯天、江嘯海兄弟和洪文泰都被急流沖走，不知所蹤。司馬宏幸好被沖到河中心一處積泥小丘，剛巧有一艘漁船經過將他撈起，免得被淹死在河裡。
養了十幾天的傷後，便找到劫鏢的「黃河三鬼」算帳，「黃河三鬼」在水上的功夫雖然利害，但在陸上可不及「長風鏢局」少鏢頭。司馬宏祇長劍一揮，便令「黃河三鬼」變成了真鬼。大鬼在求情時說是受鏢局裡理帳的陸師爺吩咐，將他翻在黃河上的。
得悉指使的兇手是陸柏後，馬上趕回來要陸師爺好看。
但當他趕回揚州時，「長風鏢局」早已被火燒成白地，生還下來的果然祇剩下陸師爺，和那個列天雄列鏢頭。
司馬宏悲痛了好幾天，便想到報仇的事！
於是司馬宏便藏身監視多日，看見列天雄雖然轉投「三英鏢局」當鏢頭，但整日垂頭喪氣，司馬宏相信滅門的事與他無關。而那個陸師爺更是並無任何可疑，他祇是整天遊手好閒的喝酒、逛街而已。若不是那「黃河三鬼」早說出真相，他也真不相信陸師爺會是那個主使人。
某天旁晚，正當司馬宏準備去刺殺陸師爺，並質問他的陰謀時，卻見陸師爺帶了列天雄，走到城北的一個偏僻懸崖邊說話。司馬宏還以為他看錯了列天雄，卻不料陸師爺忽然一掌張列天雄打傷，並將他推下那懸崖去。
司馬宏驚得呆了……
肥胖胖、文質彬彬的陸師爺竟然會武功，而且掌力驚人！看來陸師爺的武藝比自己更高，這是始料不及的，也幸而沒有貿然出手，否則倒在崖下的會多加一人，就是司馬宏他自己！
此後數天，司馬宏都很小心地監視陸師爺，要看看他究竟有甚麼同黨、有甚麼陰謀？
直到那天，司馬宏看見陸師爺向兩個「三英鏢局」的鏢師鬼鬼祟祟的說了一陣子話，兩人點頭離開，當晚兩人裝扮成刺客，在兩個公差前假意刺殺不遂，被公差救了一命，然後混進了知府大人府上當悵房師爺。
司馬宏自忖憑他現時武功是無法殺得了陸柏，因此祇好忍耐下去，等待機會，反正已知此事必與「三英鏢局」有關，也不怕他們逃得了。如此一等三年，陸柏竟不再與「三英鏢局」的人聯絡，司馬宏卻已等得不耐煩了。
去年，司馬宏跟蹤「三英鏢局」那兩個鏢頭押鏢遠赴山西大同府，原意是在道上可以劫了他們的鏢作報復，卻見押鏢的三鏢頭「神拳鐵鷹」樂斌武功確也高明，也比陸柏高得多，曾經有一幫馬匪想去劫鏢卻被樂斌打得落荒而逃，所以司馬宏沿途都不敢落手，一直跟隨至他們到達大同府仍然沒有下手。
劫鏢不成，祇好徐徐南下，沿途遊山玩水。
這天南下過了晉城，準備沿太行山轉往洛陽走走，經過一條小鄉村，忽然聽到路旁樹後傳出一聲微弱的呻吟。司馬宏走到樹後察看，有一個受了重傷、帶著個白色骷髏面具的黑衣人臥在樹後。
那時，雖然他聽人說過那「劍魔」的故事，但他不知這面具是「劍魔」的標記，事實上司馬宏對江湖人物認識不多！他不知此人是好是壞，但是見那副怕人的面具已不想理會這閒事，而他自己的煩惱已自顧不了。可是見黑衣人重傷垂危，也不能不顧而去啊！
正不知如何處理間，忽聽遠處傳來急驟的腳步聲，一群家僕模樣的大漢，急步走到，一眼便看到了躺在樹後的黑衣人，首領的大漢二話不說，向黑衣人重重的踢了一腳，把那黑衣人踢得飛出老遠，摔在地上。
那黑衣人本已受傷極重，這一來更吐得滿地是血，其中一個惡僕看見司馬宏站在一旁，竟惡狠狠的喝問：「喂！小子，你認得他嗎？快跟我回去問話！」
說完竟衝上來拉司馬宏的衣襟。
司馬宏當然不會跟他回去，他祇拔出長劍，揮了一揮便將這個惡僕的左臂削了下來。其他的家僕見司馬宏傷了同伴，更是惡形惡相的齊湧向司馬宏，揮拳要打，有的更拔出腰間長刀。司馬宏武功雖祇能算是三四流，但要對付這些家僕已是卓卓有餘，而且他亦惱怒這些人不問清楚便動手欺人，所以司馬宏已決定先將黑衣人救下來，待查出黑衣人果然犯了事後，再將他送回府衙去。
司馬宏才花了不夠一注香的時間，已將一眾家僕打得躺在地上，再也不敢惡形惡相了。
這時，黑衣人微弱的聲音響起：「少俠……」
司馬宏走上前扶起黑衣人，問道：「兄台，你怎麼了？」
黑衣人說話雖然很弱，卻很急：「多謝少俠出手相救，但強手將至……你……不用管我，請你盡快離開，否……否則便來不及走了，少俠可能有性命危險……快！快走！」
司馬宏笑道：「救人怎能不救到底呢？」偷偷看了看那些家僕一眼，笑道：「兄弟在洛陽有個朋友，醫術很是不錯，待我送你去養好身上的傷再說吧。」也不等黑衣人答應，把黑衣人扛在肩上，西向洛陽奔去。待得轉到村口，司馬宏馬上折向南方走了十多里路，再轉向東南方急走十多里路，到了一條村落旁才停下來，將黑衣人擱在一株大樹下。黑衣人讚道：「少俠……好……好聰明……的計策！」說完「哇」的一聲吐了一大口鮮血。
司馬宏眉頭皺起，檢查黑衣人的傷勢，祇見黑衣人背心挨了一記重掌，而前胸所中的一刀深可見骨，看樣子已難活命！
司馬宏不禁眉頭鎖得更深，竟不知怎樣回答。
黑衣人吃力的揭起骷髏面具，露出英挺但已轉蒼白的面孔，原來是個二十餘歲的青年漢子。黑衣人也知難以活命，所以吃力的從身上解下一個鏢袋，並從衣襟裡掏出一個絲絹包裹說道：「請……請兄台為在下……送……送這些物事連同在下的……長劍……面具，到鄭州城南十……十里亭，那裡有在下同伴相侯，亦請……告之在下……」想是傷口甚痛，所以「哼」了一聲便停了說話。
司馬宏看了看這些物事，見鏢袋裡的是四柄骷髏匕首和一本用絹包裹著的書冊，隨口問道：「若你的同伴不在那裡呢？」
黑衣人道：「請……兄台將物事放於亭頂的……的橫樑上。」
司馬宏看著黑衣人的漸失去光彩眼，點頭道：「好，在下答應了，但兄台貴姓？」
黑衣人虛弱的道：「多……多謝！我……我姓……安……」黑衣人頭一側，再也不能說話了。
司馬宏望著黑衣人屍身，嘆了口氣，便拾起黑衣人所托待送的物事、面具和長劍，包作一個包裹，再肩負起黑衣人屍身，往村後山坡走去。司馬宏在山坡陰暗處先為黑衣人換上書生服飾，藏好了劍器後，負著黑衣人的屍身走到村裡，佯稱遇到山賊而兄長被殺，請求代尋仵工下葬，待得諸事辦妥，已是第四天下午了。
司馬宏在山坡取回長劍及黑衣人之物事，趕往鄭州。
不一日來到了鄭州，到了城南的十里亭。十里亭地處極為偏僻，司馬宏不見有人在等侯，他祇有留下來等侯，卻是等了五天，仍不見黑衣人的同伴出現，也不見有其他過路的人。到了第六天，司馬宏想道：「我還是回揚州，想辦法報仇去吧。」想到報仇，便想起了黑衣人的骷髏裝扮實在很好，不妨學他一學，想著亦不自禁從包裹裡掏出了黑衣人的面具匕首來把玩，實在喜歡極了，再解開那絲絹包裹的小書冊，見書上赫現寫著「追風逐電劍劍譜」！司馬宏愕了一會，不禁狂喜，喃喃的道：「這豈不是上天幫助我復仇嗎？」
終於決定了「借用」這些物事，便匆匆的寫下一張紙條：「令友於洛陽失手而斃，業已葬於晉南一村莊之內，令友所遺物事暫借為用，事後當即盡快歸還。」留下字條後，司馬宏便馬上回揚州城，藏身城西小廟並苦練冊上劍術，一年後劍術便已進步不少，即開始報仇的行動。
但他這時卻祇能再次等待，司馬宏不禁嘆了口氣。
＊＊＊
司馬宏在揚州城南遠離大街近「仙鶴寺」的一家的小客棧住了差不多半個月了，城裡好像沒發生甚麼事似的，也不聽見姚傲雲失蹤的消息，黑衣人亦沒有再找他。司馬宏感到狐疑，卻因為害怕「三英鏢局」及公門的人對他懷疑，白天裡他都躲在小客棧裡，到了黃昏才會溜出去透透氣，所以並不能聽見揚州城內的甚麼消息。
這天下午，司馬宏決定白天出去看一下，他自信這些年來他的臉孔已然改變不少，城裡的人該不會認得他，而且自鏢局被殲後，他也沒有甚麼朋友親戚留在揚州城。
司馬宏信步走到長街，就在怡紅院對面不遠處的酒家「太白居」的二樓憑欄處，找了一張檯坐了下來，這張檯也正是那天姚傲雲選坐的那張，因為這張檯可憑欄俯視整條長街的行人。司馬宏點了兩道小菜及半斤酒，在欄邊就這樣悠閒地淺酌了兩個時辰，卻在街上看不到甚麼特別的事情。但司馬宏還是覺得這樣總比呆在客棧裡愉快舒適得多，所以他決定以後每天都在這裡消磨一兩個時辰。
到了第三天，「太白居」的店小二已然認得這位「佳客」了，要不是司馬宏每在結帳時都給他幾個小錢作小費，他也懶得去招呼這個酒量食量花費不多，卻佔了位子長時間的人客。
到了第五天，司馬宏如常的走上「太白居」二樓的那張檯喝酒，不知不覺已過了一個多時辰，「太白居」裡的客人開始離去的時候，他亦準備結帳離去。
司馬宏喝的酒不多，因為他本來就不善多喝，喝酒對他來說，祇是消磨時間而已。司馬宏舉起酒杯，想起了兩位黑衣人的說話：「事情將會水落石出……」可是，這一等已將近一個月了，黑衣人卻仿似人間蒸發般毫無音訊，他又該等待到何時呢？
黑衣人對他似乎知得很多，但他對黑衣人卻一無所知。
他為甚麼要如此信任他們呢？
司馬宏決定再多等三天，如果黑衣人再沒有消息的話，他便自己進行他的報仇行動，向「三英鏢局」的人多加留神，並暗地裡跟蹤，伺機查察復仇。想到這裡，一口將酒喝光，正準備招手呼喚小二結帳，樓梯卻傳來一陣緩慢但沉重的卻步聲，一個人走到「太白居」的二樓來。
司馬宏看見這人，不禁大吃一驚，上樓來的人竟然是姚傲雲！司馬宏的心一沉，心想自己雖不怕他，卻因此會添了麻煩。
當他正盤算著如何對付姚傲雲的時候，姚傲雲卻祇看了他一眼後便往憑欄處的另一張檯，叫小二要了兩斤烈酒，就靜靜的坐著，沉著面喝起悶酒起來。
他竟然好像從來未見過司馬宏似的！司馬宏更是像丈八金剛一般，摸不著頭腦。難道黑衣人用甚麼方法令他不認得自己？難道姚傲雲患上了離魂或是失憶之類的病？但姚傲雲看來也是很精神奕奕的。所以司馬宏決定留下來，看看姚傲雲究竟在弄甚麼把戲。
他少有地多喝了半斤酒。
姚傲雲俯看長街，很快便喝光了檯上的兩斤烈酒，而且叫小二再多取兩斤，但這兩斤酒也很快地被喝光了。姚傲雲酒雖然喝得多，但卻祇是沉著面不發一言，也不向二樓中其他酒客多看一眼。
姚傲雲喝完了酒，似乎在考慮是否再多喝的時後，看見一個捕快在長街「太白樓」下走過，忽然停步並且微微搖了搖頭，然後向城南方向快步跑去，卻沒看姚傲雲一眼。姚傲雲從腰間掏出一塊銀子，丟在檯上後便走下樓去，跟著捕快的方向徐徐走去。
司馬宏看清楚他們的一舉一動，不禁大疑，心想反正黑衣人沒跟他聯絡見面，也許他們的事情已經被人識破，也許他們並沒查到甚麼，他便必需靠自己去報仇了。司馬宏考慮了一會，也自腰間掏出了碎銀，丟在檯上便匆匆跟著姚傲雲走下樓去。
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