第十六章 乔家堡来人
刘锦棠最后问刘强“既然如此，遇有战事如何安置，你也一并说来，省得措手不及，延误战机！”
刘强不假思索的说“泰山大人安排二百人员，小子让家里人员，沿途训练一番，此二百人员作为专事人员，分为运输携带人员其中安排、配件运输、炮弹、填弹队，各设一人领导，运输负责每日器具维护修理，教习组装等事，加上相互间磨合，同时避免出现不忍言的意外之事，也是防患于未然，在遇敌之后步兵为炮兵之盾，骑兵为剑，炮兵投入炮弹之后由骑兵快速剿灭残余，步兵打扫战场的方式，快速结束战斗。”
刘锦棠听后心里热血沸腾，很想一试检验“来人传金顺、许占彪、张曜快马加鞭前往伊犁帐前，老夫有要事相商，途中不得延误，另三位将军各带可靠亲兵三百人前来听令调遣。”
只听马车外面传来一声“是”就没了声响，刘强猜测这是刘锦棠准备以三军为主，自己留守之意，但作为大清高级将领，能够为他人争功不为自己牟利，也是不可多得的事情，刘强带着疑惑问刘锦棠“为什么不安排亲卫营人马，选用他人亲卫担此要任！”
“你小子不知道，老夫虽有鸿浩之志，不说朝堂诸公，仅陕甘一带就多有掣肘，知难行易之事，所以只有齐心一致，才能为陕甘一带百姓谋福，个人荣辱不足与道也！此事也是统兵之道，老夫将你所说一事分三，其中谋略他人很难理解，老夫也是学你，何不两三人编织在一起，这样谁不服那就用事实证明，老夫可以如臂指使，伊犁收回不远，你小子居功至伟，但老夫也无法做出表面奖赏，只能与三人商议多统筹协调一些铁交你回炉再造，挣些阿堵物。”
刘强求之不得多挣点钱呢，听了刘锦棠这样安排，心理也是大喜，只是没有透出口风“小胥但凭泰山大人吩咐，只要有利于战，小子无所谓！”
在行进途中，遇到一次敌方先锋偷袭，被刘强护卫利用新式枪支优势，直接予以回击，墨徒首战立功后，刘强予以了嘉奖，每人奖励机关弩一个，开花箭一百支，让墨徒们兴奋不已，心理都希望多一些偷袭人，刘锦棠看了机关弩也是心理火热，舍出了老脸向刘强讨要了一件，说是用于防身所用，刘强告诉他此箭制作方法困难，每日最多不过能制出二十支，要节约使用。
在到达伊犁后，刘强与刘锦棠分开，刘强前往家里划定出的地界查勘，交待随从修建工事防止有小股不法偷袭，另外安排了十人专司防备，并对所有人员提出，在闲暇之余大量制造机关弩，择要地架设大型机关，防止敌人入侵，另外利用沙土石灰烧制水泥，择高地修建瞭望塔，抽调人员时刻注意，加建时钟每时敲打，如有敌人侵犯可以警视，最后要求所有人员，每日早起跑步五里再行吃饭，人员有闲也要教习武艺，能够保卫田亩安全，不时请军中英勇兵将前来教授，抽出时间演练攻防查缺补漏。
交待完毕后召见墨家领头管事，交待修建地下传声缸，每十里设置一缸途中拉线利用土电话办法，墨家跟随管事听后觉得前有刘锦棠大军驻守，时刻防备有敌来犯，没有必要如此小心谨慎，刘强不以为然的说，必须建立自家信息传递方式，大清多变一切小心为妙，如此还有缺漏，需要大量人员前来共同努力方可，管事认为人员调派不易，朝廷内部人员也要防范，不如蛊惑刘锦棠等人遣散老残，进入农庄工作，这样不需调派人员前来，又可以为刘大人提供新兵提高战力。
刘强听后深思利弊，觉得这个办法可以，就说两面用力，自行招募不改，刘大人那里我去说项，想来可以，正要安排其他事情的时候，家丁来报有祁县乔姓商贾来访，说是有要事相商，祁县商贾不少，以乔家为最既然称乔自是他家之人不错，刘强让备茶迎客，等人进来后，来人有三其一为侍从另有管家一人，管家先说“刘家小哥儿，此乃乔家堡当代家住乔景俨乔爷，受老爷子委托特来贸然拜访，还请见谅则个！”。
乔景俨随后说“家父听说刘家有麒麟儿，性情温和知古明今，文韬武略商贾农桑无不精通，自光绪元年至今为刘家创下一片新天地，在山东、河南等地审时度势获取良田无数，并体谅百姓疾苦，平分田亩与受灾逃荒民众，使其能够安居免受饥寒之苦，家父自结乔家偌大家业始终秉承儒商之道，自听小哥之事深感愧疚，常常自言刘家财富无一红，全是荫功天助之，听闻你一家归乡，家父多日欣喜要与小哥儿一叙长短，奈何年老行动不便不能成行，深感遗憾，所以委派我来向小哥叨扰，请教乔家未来晋商出路！”
刘强听了后，知道乔家真正当家人，
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