第十四章 小二
“青龙帮？好个气派的名字！”袁见远嗤笑一声，示意麦冬说下去。
“青龙帮虽是新近崛起的门派，在江湖中却很有声誉，据说只要开得起价，就没有青龙帮办不到的事，小至护镖送货，大至杀人放火，只要青龙帮接手的，必定给办妥帖了。也有受害者曾伺机报复，都被青龙帮用血腥手段镇压下去，有的甚至动用官府的力量，最后都不了了之。江湖传言该门派有极强大的官府力量作后盾。”
“官府的人？呵，越来越有意思了，去，再查，他们日常如何运作，与何人钱财来往密切！”袁见远手指敲着桌子，一字一句吩咐麦冬，“别暴露了行踪，咱来钓钓这幕后的大鱼！”
麦冬低头应是，领命而去。
袁见远望着窗外翠绿盎然的葡萄架有些出神，京城昨日来的那封密报也是这般叫人看不清楚，大皇子二皇子相继请求册立侧妃的折子被留中不发，可当日皇上去慈宁宫请安的时候，却与太皇太后提及皇子们子嗣单薄，太皇太后当即便定下日子，让五品以上的官员的女眷带适龄小姑娘进宫开花会，趁机给皇子们挑选淑女进府开枝散叶。
大皇子二皇子早已成年，家中妻妾不少，子嗣确实也不算多，这次的选皇子妃，四爷的正妃人选只怕才是真正的京城热点。
四爷留在蜀地的时间应是不会太长了，正好，他来此地探查的事也该抓紧了。
隆福寺街东巷飘香居。
跑堂的小二今日好不容易休息，又跟掌柜了告了一天假，总共两日的时间，他要回乡下的老家一趟，母亲明日生辰，他今日得在城里买些贺礼回家。提及贺礼，他想到自己被掌柜扣下的那一个月工钱，不由得又是一阵肉痛。
原先计划给母亲买根银簪子，隔壁家王婶子隔三岔五在他家闲聊，老把话往她那头上女儿孝敬的簪子上扯，母亲眼热了好久，可惜家中日常用度本已经勉强对付，哪有闲钱买这女人家戴的饰物，他攒了大半年的工钱，想偷偷买个簪子讨母亲欢心，这下子钱是真的不够了吧！
买了簪子就没有余钱买吃食回去，一想到他空着手回家，大嫂那阴阳怪气摔锅打盆的样子，他便有些烦躁。
想着心事，他一路往出城的方向走去。路过城南一排破旧的小巷时，他脚步不由一顿。良生好像说过，他家就住在这里，要不去看看？这么想着，他抬脚朝巷子里走去。
刚进巷子，一股常年不经日晒的霉味扑面而来，他不由得皱着眉头，小巷里到处是飘落的枯叶，被人随手丢弃的生活垃圾，甚至还有人的大便，他捂着嘴，小心地往里慢慢走，在一个拐弯处，一位四十来岁的大婶正站在门口大声斥责自家乱跑的孩子，“个瓜娃子，喊贼娃子把你拐起跑了！”孩子听到要被人卖掉，吓得赶紧跑回了屋里。
见着了人，小二赶紧上前打听，“这位嫂子，可知道良生家是哪？”
妇人回过头，狐疑地上下打量着他，问道，“你找良生做什么？”
“我是飘香居的小二，我有要紧的事找他，”小二回的有些含糊，他并不擅长撒谎，猛地被妇人问及缘由，一时之间，竟找不到合适的借口。
妇人并没有多在这上头多纠缠，她指了指隔着几栋的一张青木板颜色的大门，“就是那，不过，你找不到人的，那屋子都空了好些日子了！”
“啊？良生一直没有回来？那他媳妇孩子怎么办？”小二听到良生并没有回来，并不惊讶，似是无意提起良生的媳妇。
“怎么办，等着饿死呗！放着好好的跑堂的不做，猪油蒙了心了，跟着人去做什么大买卖，卷跑了家里唯一的十来个铜子，妈哟得，最好是老天爷打个雷把他个短命娃给劈了！”妇人极其激动，很为良生媳妇抱不平。
小二看着妇人唾沫横飞张口大骂良生的模样，有些不耐烦地打断了她的咒骂，道“良生嫂子是回娘家了？”
“哪里有娘家人，早搬走了，要不他媳妇能这么跟着他被糟蹋，可怜了他家福哥，小小年纪便十分懂事，哎！”说起良生的孩子，妇人显得很是同情，他家小子跟自家儿子一般大小，她儿子只会整天要吃要玩，良生家的却已经能帮着他娘收拾屋子了。
“娘，娘，找福哥玩！”听到福哥的名字，门里探出一只小脑袋，咧着嘴朝他娘讨好地笑，见他娘正在跟个陌生人说话，他好奇地打量着小二，一双乌黑的大眼睛忽闪忽闪的，很可爱。
“进去玩，”看到儿子又跑出来，妇人板着脸教训儿子，小孩看母亲又要生气，一溜烟又跑进去了。
出了巷子，小二更迷惑了，那天掌柜的劝住了良嫂子，她并没有报官，随即带着儿子走了，那良生到底去了哪里，两个月音讯全无。
最奇怪的是掌柜的，应是给了良生媳妇一笔钱，要不然以她家一穷二白的样子，怎么能独自带着儿子不知所踪，还有，掌柜的为什么向钱师爷打听县衙失踪人口的事？他越想越觉头痛，趁着日头还高，赶紧上城南的铺子采购带回老家的物什去了。
赶在中午饭点前，他总算到了家，嫂子看他大包小包的进了门，笑眯眯地喊着小叔，叫着家里的两个侄儿快点出来，放了东西，一家人热热闹闹吃了顿比往日自是丰盛不少的午饭。
饭后，小二到母亲屋里，拿出他跑遍整个南城，找了家小银饰作坊，说破嘴皮终于买下的银簪子。
虽说款式花纹不算好看，但好歹也是银的不是。母亲很是高兴，当即便插在头上对镜照了好久，反复问他好不好看，又责备他，“好好的花这个钱做什么，留着你娶媳妇才好呢，”手却一直在簪子上摩挲着。她望着眼前的儿子，跟大媳妇商量了一上午的事，到了嘴边，却怎么也说不出口。
小二想着他在家还有一天光景，有什么事，母亲总会与他说的。他当作没有看到，与母亲聊起飘香居这个月来的趣事。
直到嫂子当面说出他们的打算，他才知道母亲的欲言又止是怎么回事。
“让你跟着去学做生意，比看人脸色跑堂强多了，你三叔公说了，咱们村也就要十几个人，”嫂子嗑着他才买回来的瓜子，一边嗑一边用眼神示意大哥。
大哥干巴巴地说了句有了钱你也好娶个媳妇的话便不吭声了，嫂子踢了他好几脚，大哥的嘴却像是被什么缝上了，死活不再开口。
大嫂干脆自己又卖力说起来，“三叔公可是说了，学成回来一年赚了几十两百把两不算难事，这样的好事打着灯笼都找不着呢——”
“给了你们多少钱？”他有些心寒，背井离乡去奔不知在哪的所谓前程，这就是他的家人。
跑堂的这几年，他没敢多花一个铜子，大哥娶亲，生子，他都出了不少力。这次他们又要卖他一次，不知这回换了多少钱。
大嫂被他当面点破心思，有些恼怒道，“什么多少钱，那是人家三叔公好心，知道咱家去了你一个壮劳力，这上有老下有小的，预先给了几贯钱先补贴家用！”
小二不想再多争辩，说了句还要去掌柜那把剩下的工钱结了，不顾母亲苦苦挽留，头也不回地出了家门往城里的方向赶。
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