第十五章 生计
除杂，洗净，晒干，按照范德远的要求，梅琦梅子平仔细将费尽几天功夫收集的蝉蜕处理好，二人依言去了益民堂。
益民堂在城东后街，相比隆福寺街自是属于极偏僻的地段，整个街零散有几家卖成衣、香烛、杂货的铺面，益民堂是整个后街唯一一家药铺。这条小巷素日来往的多是家贫的百姓，货物价格实惠，款式花样自是不如其他繁华街道。
梅琦好奇的打量着四周，来西随也一个多月了，她竟不知还有这样一条街，街道狭窄，铺面简陋，好些只是象征性的搭个棚子，台架上随意的堆满了各式货物，整条街的商铺有招牌的甚少，益民堂的招牌高高悬挂，二人老远就看到了。
走进药铺，有掌柜模样的中年人正一手噼里啪啦打着算盘，一手极快地翻着账册。看到有人进来，一旁的年轻伙计笑着迎过来，问道，“客人需要些什么？”
梅子平正四处打量着，这铺面不大，却收拾地干净齐整，浓浓的药香扑鼻。梅琦见大哥犹在四处打量，忙道，“这位小哥，我们不买药。听说贵店正在收蝉蜕，不知道价钱如何？”
伙计见二人兄弟模样，兄长一副不谙世事的样子，做主的却是这位小弟，心中暗自奇怪，脸上却仍带着笑，问道，“不知客人有多少？可一并带过来了？”
梅琦接过大哥手中的篮子，掀开白布，露出里面的蝉蜕来。伙计低头，看着满满当当一篮子的蝉蜕，随手捡起一个，对着光看了一会，笑了起来，“都在这了？小店确实需要，我这便报了掌柜的。”
小二走到柜台里面，低声对掌柜说了几句，掌柜的算盘珠子仍在响，眼睛也不曾离开账本，微微点着头。
梅子平看着，眉头不由地皱起来，上回差点被奸商坑，他一时气愤口不择言开罪了人家掌柜，回去后小妹还狠狠念叨了他一番，这次再发生这样的事，他最多拎起东西就走，不跟人多话便是。
梅琦看着掌柜在算盘上五指翻飞，眼珠子转了转，走向柜台，笑着对二人说道，“我听范大夫说，蝉蜕如此炮制最好，敢问掌柜的，是这样吗？”说着，她拿出一个褐色半透明弯曲的蝉蜕递到掌柜眼前。
掌柜的听她提到范德远时，翻飞的五指渐渐慢下来，又见眼前的蝉蜕，停下手中的活，抬头看着梅琦，问道，“你跟范大夫相熟？”
终于引起掌柜的注意了，梅琦松了口气，觑着掌柜的神色，试探地说道，“范大夫实在是个好人，给我大哥看病不收诊金不说，”她慢慢地说着，见掌柜神色并无异常，接着说道，“还送了药材。这回就是他老人家教咱兄弟这炮制的法子，又说您这最是实在不过，又刚好缺着，今日便送来了！”
“既是范大夫亲自教授的方法，自是错不了，阿福，去，拿一两银子给这位小兄弟，”掌柜的听完，也不让叫阿福的伙计过称，直接吩咐拿银钱。
阿福瞪大了眼睛，满脸不置信地看着掌柜的，正要说压根不值当给这么多，掌柜的已经催促他了，他无奈的转身去拿银子，有些羡慕起这兄弟二人来，一两银子是他俩月工钱了，这二人运气真好，居然认识范大夫。
梅琦也有些惊讶，没想到范大夫的名头这么好使，下次碰见了人家，还得对他再恭敬客气些才是。
出了益民堂，梅子平还是有些飘飘忽忽的，太不真实了，这样就赚了一两银子！他不是没有见过银子，以前父亲母亲还在的时候，他们兄妹二人也是锦衣玉食长大的，从未操心过钱财的事，带着妹妹逃出来后，他们失了盘缠，一路乞讨到西随，吃不饱穿不好的，哪里还见过银子。
“大哥，有钱的感觉怎么样？”看着神游的大哥梅琦戏谑的打趣道。
“好，真好！”梅子平听到钱字直道好，反应过来，脸一红。刚刚行乞的时候，他提到铜板都觉得难为情，现在却是视这般阿堵物颇为亲切。
看到她家傻大哥脸红，梅琦自是知道他在想些什么，有些好笑道，“辛辛苦苦凭本事赚的，有什么不好意思的！“
梅子平脸又红了，他有些惭愧，他一个大男人还不如小妹豁达，“是，凭本事赚钱，有何羞耻！”语气坚定，神色淡然。
“不过，乞讨总不是长久之计，咱得想点法子多赚点钱，天看着慢慢凉了，得多备点钱准备置办点衣物吃食。”梅琦谈起生计，又愁起来了。
梅子平点头应是，确实不是长久之计！再者，他头上一直悬着一把刀，那场蹊跷的灭门大火，家中的密道，母亲事先准备的银两，这些都让他不敢往下深想，他的担忧害怕，无助彷徨，都只能一个人默默扛着，小妹就应该每天开开心心的，他暂时不打算把这些告诉她。
别院里，袁见远看着摆满了整个桌子的匣子有些头痛，西随这样的小城，没有什么特别到京城买不到的东西，四爷又是要干什么！
他干脆专心品起茶来，眼不见心不烦。
“哎，这是什么？渴死我了，麦冬，快，给爷上个茶，”刚刚进门的四爷一屁股坐下，翘起二郎腿，长长地嘘了口气。
“什么东西，你自己看看，”袁见远瞧着他这副累极的模样，显然是又出门了，想着前段时间不韦山的刺杀，道，“多带点人出门，最近不太平！”
“恩，我省得，明里暗里不少人呢，”四爷伸长脖子，随手捡了个离自己最近的匣子打开，“哦，是我让人送进来的，见远，你帮我挑挑，这西随别的不行，银饰却别有一番风味，买回去孝敬孝敬母亲，还有祖母！”
袁见远也拿起个步摇，银胎掐丝珐琅，色彩斑斓，华丽炫目，他随口赞道，“还不错！”
“哎，你再仔细瞧瞧，我跑遍了整个西随城的银饰铺子，一一问过银的出产地，是哪个师傅的手艺，现在西随最好的银饰品都在咱这了，得再挑选挑选，母亲一高兴，就不会责罚我了。”
“你跑遍了所有银饰铺子？还查了产地？”袁见远低垂着眼帘，眼里飞快闪过些什么，随意笑道，“你什么时候竟对这些起了兴致？”
“这事我可忙活好久了，亲自选银，订款式，后来去了不韦山，今日才送齐货，”四爷洋洋得意，一脸你快夸我的表情。
袁见远半晌没有说话，幽幽地看着他，真的只是为了讨好娘娘？
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