第80章 私心
江东城，毗邻古国最长最宽的一条江，外通两河一海，内接京城、临沧城和风澜城三大城池，是古国一大水陆交通枢纽。新皇登基以来，注重发展河道运营，是以江东城繁华更盛往日，人烟阜盛，往来熙攘。
繁华日起，生活日富一日，但江东城的百姓却未能安居乐业，而是陷入日渐的恐慌之中。近两年，当地居民常出现一种症状，先是头疼头晕，接着口鼻胀红牙龈出血，尔后精神衰减，慢慢露出末路之兆。一旦出现病状，居民无论如何寻医问药，都不能遏制病情的恶化。
渐渐地，江东城中流传，这是一种慢性瘟疫。
恐慌在不断扩大，城中居民想着如何搬出此城，而官府亦暗暗考虑着如何将此城封禁，以免祸及邻城。
在这危急之刻，一位青年大夫无意间到江东城落脚，仔细诊断病症后，他带着一个僮仆将城里里外外查探一番，大手一挥让人把堵在江水入口处的四个银灿灿的石狮子挪开，又开了些药嘱咐城中居民煎熬服下。
不出三日，久治不愈的“瘟病”得到控制，不出十日，以上种种病症奇迹般开始好转。
江东城自官府至百姓皆对该大夫又是感激又是佩服，光赠送的红绸牌匾就堆了一房间。
府尹大人有心拉拢，当夜写了折子上奏朝廷为神医请功。谁知折子送到相府，丞相牧云凉一眼瞧见彭古意三字，手一扬，将折子直接扔了出去。
府尹大人被罚了三月俸禄，现在还摸不着头脑自己究竟是哪件事得罪了上头。思来想去，大约是自己不仅有妻还有妾，而堂堂丞相风华正盛却迟迟一人，这是单身狗对家庭美满的自己的羡慕嫉妒恨。
因为城中奇病未全解，所以府尹大人不敢放神医离开，将他挽留在府邸。
但凡奇人异士，那定是有不同常人的偏好习惯。彭神医自然也不例外。
彭神医的特点是身边携一副女子画像，为病患医治病症后，便让人辨认画中女子，有能提供线索者，不收治病银钱。
画上女子身材高挑，容貌不俗，眉宇间英气勃发，端得是飒爽英姿。
府尹大人越瞧越觉得画上女子眼熟，竟有几分已逝的忠烈侯样貌。但方晗二字，因着牧云凉的缘故已成朝臣口中的禁忌，据说年轻丞相每听人提起一次，第二日必定会犯病，吐血不止卧床难起。
皇上心烦，索性设了规矩，谁再提方晗二字，谁就自动取下乌纱帽回家种地去。
所以府尹大人虽然瞧着眼熟，但也并不多言。只让属下留心点这女子的消息。
这一日，彭古意如往常般挂牌医病，门口依旧排起了长龙，遥遥望不到尽头，有病的来瞧病，没病的来做体检预防疾病。彭古意打起十二份耐心，一一为求医者检查与诊治。
队伍正在有序前进。这时，忽然有两人自队尾一路奔来，排开众人，口中急道：“神医，救救我家媳妇。”
彭古意听闻有急诊，不觉起身，道：“是何症状？”
来者是两位乡下打扮的男人，一个是青布短袄面膛微胖，年逾三旬，一个是灰布棉袄，面膛稍痩两颊有须，年逾五旬。年长男子向前，粗喘着气道：“两年前我家媳妇曾伤到过脑袋，后来强撑着好了，但总时不时头疼，而且疼一次就忘一次事。昨天她正在烧火，不知怎地回事突然头疼起来。这次不同往日，她忍了大半天非但没有好转，反而疼得晕了过去。神医，您快救救她。”
彭古意倾听完毕，肃了脸色：“病者现在何处？”
年长男子道：“老汉姓孟，家住据此百里的邯山脚下。我家媳妇躺在家中，她娘正守着。”
彭古意默了片刻，招呼小僮叫马车，道：“我同你们过去看看。”
孟老汉惊得变了脸色，忙不迭摆手：“我家媳妇只是老毛病犯了，神医开剂方子就行，用不着亲自过去。”
彭古意收拾着东西，道：“上次怕是伤到了脑神经，虽然表面伤愈，但内里却是逐渐恶化，我需得检查方能对症下药。另外，脑受伤后遗症光吃药怕是不能根除，须得针灸。”
孟老汉低下头，觑彭古意一眼，搓着手面露为难神色：“神医，我们是乡下小户，恐怕，恐怕付不起您上门的诊金。”
这时，旁边的中年男子急得额头冒汗，出了声：“老孟，孩子的病总得治，不能耽搁。钱若不够，我来……”
未等中年男子说完，孟老汉忙忙打断：“你家也不宽裕，我就不借了。神医这次先开方药，止住那疼，等攒够钱我就让二柱带媳妇进城医治。”一边说着，一边向同伴使了个眼色。
中年男子虽然不解，但也不再多说。
彭古意扫两人一眼，想了想，将药箱放下，唰唰几笔写下方子递去：“若三月内再头疼难忍，那么病人必须亲自前来接受治疗，不然情况危险。”
孟老汉两人接住药方，千恩万谢着正要付诊金。
彭古意摆手制止，将旁边的女子画像推过去：“两位可曾见过此人？”他顿了顿，补充道，“可曾见过与之相似之人？”
中年男子正凑前去仔细打量，而孟老汉却一把拉住他，摇头道：“没有，我们没见过这姑娘。”
彭古意目露失望之色，叹了口气，将画像收回，接下诊金，招手叫下一位病人。
孟老汉揣着药方，到对街的药店包了药，与同伴一起转回。
行出城门之际，那中年男子眼前骤亮，一拍脑门，叫道：“老孟，你觉得那画上女子身量跟凤姑是不是……”
孟老汉猛地捂了他的嘴，环顾四周，压低了声音：“你胡说什么李三，那女子多英气，凤姑哪能跟人家比。”
李三顿时心底澄明，闭了嘴，不再多说一个字。
两人一同出城，租了辆马车往回赶。途中，李三瞅了孟老汉多次后，终于忍不住开口：“老哥哥，纸里包不住火，况且凤姑的病也得那大夫医治，总免不了让人家见到。”
孟老汉掏出旱烟袋，抽了一口又是一口，良久方道：“能捱一时是一时。等下月她做了二柱媳妇，再怀个娃崽，到时就算这大夫见到，说不定也嫌弃她了。”上次他进城为凤姑她娘拿药，彭古意就曾将那幅画像让他辨认。虽然凤姑面目全毁，但若仔细瞧去，仍能辨出跟画上女子的三分相似。再加上凤姑本来就来历不明，他不由更心生怀疑。
他家二柱又痴又傻，年近三十还没讨到老婆，他和老伴愁得白了头。好容易有个送上门来的，虽然眼瞎了脸毁了，但贵在能生养，而且凤姑说话有分有寸性情又极为和顺，他和老伴早就看中了这姑娘。但他也知此事心急不得，见她家穷得揭不开锅，于是常或帮忙或周济。俗话说，吃人嘴短，拿人手短，他想着，时间长了，欠多了人情，或许凤姑就应了这门亲事。
他本准备着过了年开春再为儿子提亲，谁料竟似有凤姑的家人找过来。他只得将提亲一事提前，先将生米煮成熟饭，给儿子留住这个媳妇。
李三叹一口气，又叹一口气，欲言再止。
孟老汉深抽一口烟，道：“瞒下消息是我对不住凤姑，不过，这两年如果不是有我家周济，说不好她和她娘早就饿死冻死了，哪还能等到家人找来？她做了我家媳妇，我们老孟家会对她好的，把她当成女儿一样待。”
李三叹道：“既然老哥哥发了话，那我自然不会多说。”
孟老汉闷头抽旱烟，随马车颠簸不再说话。李三敲了敲车厢，大声道：“车把式，麻烦赶快点，家里有病人等着呢。”
车夫应了一声，扬鞭打马，行得更快了。
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