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在离玛娜娜雷娜不远处有一片森林，除了我和涅兹哈之外的所有成员早已在森林里的一处空地上集合完毕了。
似乎是亚丝娜的说服技能发挥了效果，能看到的有艾基尔率领的大哥大军团，还有斯瓦塔、丽特恩，然后两人身边各自站着一个DKB配色和ALS配色的玩家。虽然是我说让斯瓦塔他们带朋友来的，但其实我自己也觉得八成没什么希望，这下可谓是让人欣喜的失算了。
我和要去找亚丝娜他们打招呼的涅兹哈告别，向斯瓦塔他们四人走去。
“我来晚了……”
还没等我说出接下来的“真是抱歉”——
原本站在斯瓦塔旁边背对着我的大个子DKB成员，猛地转过身揪住了我的衣领。
“喂，黑人小哥。”
出乎我意料的是，用这个形容我全身黑衣的绰号称呼我的，是在DKB中相当于副会长的双手剑士哈夫纳。他把那张有棱有角，很有些足球社成员风范的脸凑了过来，用充满威吓力的声音低声说道：
“这次的事，哪怕只有一处是骗人的，我也绝对会揍扁你。”
虽然在这个世界要把人揍扁不是件简单的事情——圈内有防犯罪代码阻止，在圈外你真的想要揍人的时候光标马上会变成橙色，但我还是如鸡啄米似的点着头。斯瓦塔很快就苦笑着过来抓住哈夫纳的肩膀，一边把他拉回去一边说道：
“哈夫，这次反而人家要担心我们骗人呢。桐人提供的只是公会旗帜的情报，我不觉得这是假的。就算在这种事情上说谎，对他也没有任何好处。”
“好吧，这倒也没错。不过，那他为什么要计划这么鲁莽的行动？他有什么理由要阻止ALS得到那个什么旗帜吗？”
“等一下。”
这次是我举起右手，打断了DKB干部们的对话。
“事先声明，这个行动的目的，不只是为了防止ALS得到公会旗帜。掉落的旗帜也不会交给DKB。因为不管被任何一方得到，都可能会导致另外一个公会的崩溃。”
哈夫纳似乎也事先听斯瓦塔说起过这个大前提。足球社成员一脸严肃地陷入了沉默，而这次轮到我提问了。
“我倒想问问哈夫纳先生，为什么要参加这个行动？虽然你能帮忙让我非常感谢，但是作为副会长的你，在某种意义上已经背叛了公会哦。”
哈夫纳撩起那头在发际处绑着带子的金色长发，嘟哝着答道：
“我本来也不愿意这么做啊，但是攻略才是第一位的……要通关这个破游戏，DKB和ALS都是不可或缺的。就算要背叛公会和林德先生，也不能背叛在下面等着获救的那几千个人啊。你们也是因为有着这样的想法，才会来到这里的吧。”
最后那句话，他是对着站在远处的丽特恩和另外一个ALS成员说的。
那个背后扛着斧枪，年纪看起来挺大……恐怕已经有三十多岁的中等身材男子，抿住了长着短胡子的嘴角点了点头。
“嗯，说得没错。ALS的抢先攻略作战，是一部分强硬派煽动了干部的不安，最后造成了可以说是失控的结果。牙王先生也很明白这一点，却为了防止公会分裂，不得不同意了这次行动。但是，就算能够得到公会旗帜，却导致和DKB之前本已岌岌可危的信赖关系完全崩溃，那就得不偿失了。”
斧枪手用沉着的语气说完后，向我走了过来，伸出了右手。
“在BOSS战里我们已经见过几次面了，我是在ALS担任新兵班班长的‘欧可坦’。请多指教，桐人先生。”
“啊……你、你好，请多指教。”
这位胡子帅哥有着从外表完全想象不出的可爱名字，让我愣了一下，好不容易才摆出严肃的表情回握了一下，然后问出了一个突然想到的问题。
“那个，您是新兵班的，也就是说相中丽特恩小姐的就是……”
“嗯，就是我。”
欧可坦偷偷看了一眼他身后那个身穿全身甲，手持长柄钉头锤的身影，他的表情再配上他的年龄，简直就像一个父亲。虽然我有点担心他会不会知道丽特恩和斯瓦塔正在交往的事情，但这种事情自然不该由我来提起。
打完招呼后，我往后退了一步，这次是哈夫纳拍了一下我的后背。
“黑人小哥，我和欧可先生都清楚地说出动机了。但你又是为什么要主导这次行动……在行动之前，先把这件事对大家说清楚吧。”
“啊？”
听到足球社成员说出这件感觉很麻烦的事情，我下意识地移开视线，结果发现亚丝娜、阿尔戈、涅兹哈还有艾基尔那帮大哥不知何时已经聚到了我周围，摆出了一副等待着我回答的架势。无路可逃的我只能就此认命，干咳了一声后，开口说道：
“我和哈夫纳先生还有欧可坦先生……不，也许是和来到这里的所有人都有着一样的想法。一直战斗在最前线的ALS和DKB，是攻略集团的两只轮子。如果没有一根车轴将它们紧密地连接在一起，集团就无法前进，而少了任何一个，也会当场瘫痪。要防止这种状况，就必须赶在ALS之前打倒BOSS……我正是出于这样的想法，才请求大家的协助。”
其实，这只不过是一半的动机罢了。
虽然欧可坦说过ALS的抢先只是一部分强硬派的失控，但其实隐藏着连他也不知道的内幕。还存在着渗透进公会，有意地煽动ALS与DKB对立的“外部的恶意”。我的真正动机，就是阻止由神秘黑雨衣男率领的煽动PK集团所策划的阴谋。
但是，现在还不能将他们大白于天下。如果没能将摩尔特以外的成员名单挖出来，只会让两大公会的内部产生猜疑。
幸运的是，除了已经知道内情的亚丝娜，其他十个人看来都能够接受我的理由。就连哈夫纳也用严肃的表情点了点头，往后退了一步。
但就在此时，像初次见面时那样，将头盔的面甲盖得严严实实的丽特恩举起了右手，铠甲咔嚓作响。然后她用那听不出性别的金属质声音问道：
“那个，桐人先生，我以前就想问你了……既然你如此为攻略集团着想，为什么不加入公会呢？我觉得以桐人先生的水平，不管去哪个公会，起码也能很快就当上小队队长啊……”
听到这句话，大家都嘀咕了起来。也许是新人才会有如此单纯的疑问吧，但是我没法简单地对连“封弊者”这个词都不知道的她说清楚我和牙王以及林德之间的复杂关系。
我用了1.5秒左右的时间思考着适当的回答，最后把害得我必须面对这种问题的责任推卸到了两大公会的会长头上。
“这个嘛，是因为林德和牙王说我和亚丝娜必须分别加入两个公会啊。”
此话一出，众人更是议论纷纷。还没等我冒出“我是不是又说错了什么”的想法，亚丝娜就满脸通红地叫道：“你、你冷不丁地又说什么啊！”然后是丽特恩大喊：“真棒啊……我太感动了！”艾基尔则是哈哈大笑，阿尔戈也是嘻嘻笑个不停。
不对咧，才不是你们想的那么回事儿！——我不由得想这样大喊着去纠正他们，但是已经没有机会了。
将阿尔戈买来大量药水合理分配完毕，再把所有人的多余防具拿出来暂借给还有能力提升余地的人，等做完这一切前期准备之后，时间正好是下午三点。
根据欧可坦的说法，ALS的主力会在六点的时候趁着暮色离开玛娜娜雷娜村，做出要回主城的样子，实际上是直扑迷宫塔，因此我们有提前三个小时的优势。就算事先详细侦察一番，整场BOSS战也应该花不了三个小时，因此时间是很充分的，但节约时间总不是什么坏事。
因此，我把带路的任务交给了阿尔戈，一边和亚丝娜并排跑在队伍的最后，一边在记录板上把这个临时攻略部队的阵容按等级顺序写了出来：
1.桐人，十八级，单手直剑，皮制防具。
2.亚丝娜，十七级，轻剑，轻金属防具。
3.艾基尔，十六级，双手斧，轻金属防具。
4.哈夫纳，十六级，双手剑，重金属防具。
5.斯瓦塔，十五级，单手直剑，重金属防具，有盾牌。
6.欧可坦，十五级，双手斧枪，轻金属防具。
7.沃尔夫冈（艾基尔队），十五级，双手剑，皮制防具。
8.洛巴克（艾基尔队），十五级，双手斧，轻金属防具。
9.耐让（艾基尔队），十四级，双手锤，重金属防具。
10.丽特恩，十三级，长柄钉头锤，重金属防具，有盾牌。
11.涅兹哈，十二级，圆月轮，轻金属防具。
12.阿尔戈，等级不明，钩爪，皮制防具。
“唔唔唔……”
我看着这个对楼层BOSS攻略团队来说显得极短的名单，低声沉吟着。
穿过森林的这条小路也是用那种蓝色的岩石铺成的，靴子踩上去会有很大的响声，但亚丝娜还是听到了我的声音，将脸凑过来问道：
“你唔什么啊？”
“没什么……”
我把记录板调为可视化，展示给亚丝娜看。
“得在到达迷宫区之前决定好阵型，这点我很清楚，但是队伍里DPS太多了……”
“DPS是什么？”
“哦，就是‘DamageDealer’，也就是输出的意思。按照这个名单，十二个人里，我和亚丝娜、艾基尔、哈夫纳、沃尔夫冈、洛巴克、耐让都是输出，已经超过一半了。纯粹的‘坦克’就只有斯瓦塔和丽特恩，欧可坦和涅兹哈还有阿尔戈应该算‘CC’吧……”
“CC是什么？”
“CrowdController，对一群怪物进行控制的人。其他游戏的CC大多都是法师，但是在没有魔法的SAO里，指的就是那种负责使用会造成Debuff的剑技，来限制怪物的行动或者将其弱化的人了。”
“知道了，长武器里有很多会造成Debuff的剑技啊。”
亚丝娜点了点头，保持着前倾奔跑姿势的同时灵巧地将双手叉在胸前，像刚才的我一样低声沉吟起来。
“因为只有两个小队，所以让斯瓦塔先生和丽特恩小姐分别在两个小队里当坦克，然后将DPS和CC平均分配不就行了？”
“嗯，这算是正统的做法。但是，因为魔像BOSS只会以双手双脚进行直接攻击，却也让这种攻击的威力强得变态啊……普通攻击暂且不提，带技能的攻击是没法用一块盾牌完全抵挡的。因此对于这样的攻击必须闪避，斯瓦塔我是不会太担心，但是——”
“让刚加入公会的丽特恩小姐担负这么重的责任，我有些不安啊……”
这次我和亚丝娜一起“唔唔唔”地沉吟起来。我不知不觉地也叉起双手，等着眼前的名单。
就算只有两个小队十二人的配置，也没有什么唯一的正确答案。如果换成八小队四十八人的话，组合方式更是可以说无限多。而林德和牙王在攻略野外BOSS和楼层BOSS的时候，都做好了这个工作。
一想到这一点，我就不由地对他们产生了敬意，但至少在这一次，我必须比他们做得更好。在我还陷于烦恼之中的时候，左右两边的枯木森林已经消失，一片又高又长的石壁出现在我们眼前。
它和第一层的起始城镇外面的那片墙壁有些相似，但它后面可不是城市。在墙后蔓延开来的，是第五层最大的遗迹，同时也是超巨大的迷宫，在将其穿越之后才能到达迷宫塔。
里面自然也会刷出怪物，要将整个迷宫全部探索完毕的话，花上一两天都不够。但只要解开几个谜题，就会出现一条近乎直线的捷径，而这次我还有个可靠的战友。
我松开双手加快速度，从两列纵队的右方追上去，来到跑在前面的阿尔戈身边。
“阿尔戈老师，那个迷宫的地图……”
“当然有啦。”
我马上松了口气，情报贩子侧眼瞟了我一下，得意地笑了起来。
“这可是新鲜出炉的情报哦，大概值五千柯尔吧。”
“呃……咦，要收钱的吗？”
“身为钩爪手的阿尔戈小妹会免费帮你打BOSS，但是身为情报贩子的阿尔戈大姐可没那么便宜哦。”
“呜……呜呜呜……”
早知如此，就该在卡尔鲁因多捡一些遗物了——我不由得咬着牙这样想着，就在此时……
“啊哈哈哈！别担心啦，这只是为了回报你之前的秀恩爱而开个小玩笑。”
阿尔戈笑了几声后，对我用力挤了挤眼。
“迷宫的地图我是有探索过，不过现在不需要那种东西啦。”
“咦……怎么回事？”
“到了你就明白了。”
阿尔戈只丢下这么一句话，就转向朝右边跑去。
第五层的迷宫塔耸立在楼层的东北角，被一片半径五百米的巨大半圆形迷宫包围着。也就是说，高大石壁的两端都与楼层的外圈相接。
阿尔戈要去的地方就是东南方向的那一端。因为离开了道路，我们多次遭遇了野怪，但只要十二个人全力出手就能秒杀。不过为了检验一下各人的配合，我们在打怪的时候多花了一些时间，因此在到达目的地的时候已经是下午三点四十五分了。
“各位辛苦啦，暂时是不用在野外赶路了！”
听到阿尔戈这句话，我们才终于放松下来，停住了脚步。
我伸了个大大的懒腰，同时还看了看周围。呈现在眼前的，是一片无比寂寥的景象。北面不远处垂直耸立着一道高度可能有二十米的石墙，南面和西面则是寸草不生的灰色荒野，更远处就是那片我们才刚刚离开的枯木森林，而此时这一切正在被开始西斜的冬日阳光染成同样的颜色。
如果向东看去，就能从不远的外圈开口处看到那广阔无垠的天空，但那黯淡的蓝灰色调总是让人有一种不祥的感觉，完全没有在“BLINK&BRINK”的户外席上和亚丝娜一起眺望满天星斗时的激动。我收回目光，再次抬头看了一眼黑黝黝的石墙。
按照阿尔戈在路上向大家讲述的传说，巨大迷宫的中心处就是古代王国的秘密兵器开发设施，迷宫似乎就是为了阻挡侵入者而筑起的。在知道这一点之后，就越发感觉这片高大的石墙在排斥着我们，但我们还是得想办法穿越它。
“那个……从哪里进去呢？”
我向正在喝着青柠水的带路者问道。她用力擦了擦嘴角，露出一个神秘的笑容，然后从披风的内侧拉出了一个发光的什么东西。我定睛一看，发现那是一把长度达到十五厘米的巨大钥匙。
“噢噢……这是做BOSS任务拿到的吗？”
“没错。”
阿尔戈用食指勾起钥匙上绑着的皮绳转了起来，走到石墙边上。她将脸凑向表面已经风化的嶙峋石砖，做出了像是在寻找什么的举动，随后就把钥匙插/进了某个缝隙里，然后咔嚓地转了一圈。
我和在旁边看热闹的同伴们一起再次发出了“噢噢”的声音。按照我们的想法，之后当然就是石墙的一部分犹如魔法一般打开，露出一条秘密通道了，然而——
石墙“轰轰轰”地震动起来，然后几块石砖凹下去了十五厘米左右——然后就结束了。
“咦……阿尔戈，暗门呢？”
“没有那种东西啊。”
情报贩子再次把钥匙塞进了不知哪个口袋里，右手搭上石砖的凹陷处，然后刷刷刷地往上爬了三米。我目瞪口呆地抬头望去，只见交错着凹陷下去的两列石砖一直延伸到石墙的顶端，犹如一道梯子。
“呃……喂喂，不会是要从这里爬上去吧？”
艾基尔慌张地叫了起来，阿尔戈则是单手单脚挂在墙上，灵巧地转过身，对我们露出了得意的笑容。
“哎呀，领跑者中的第一硬汉居然恐高吗？”
“我、我不是这个意思……但这要是掉下来那事情可就严重了吧。”
艾基尔这样回答着，而我也不是不能理解他的担忧。SAO的伤害来源五花八门，其中公认最为可怕的就是掉落伤害了。而在我身边，之前才在卡尔鲁因的地下墓地迷宫里掉进机关的亚丝娜更是连身体都发抖了。
石墙的高度有二十米，地面是遍布着沙砾的裸/露地表，这样看来，如果从最高处附近掉落，血量少的人确实有被秒杀的危险。做出这样的判断后，我本来想叫阿尔戈先等一下，让我们这边先准备救生绳，不过还没等我开口……
“拿你没办法，这可是特别优惠哦。”
阿尔戈闭起一只眼睛，打开窗口，将一些巨大的物体陆续实体化。咚咚咚地落在地面上的那些东西，是此时与绝大部分玩家都扯不上什么关系的家居物品店里卖的大型坐垫。阿尔戈似乎是在道具栏里塞满了这些看起来很大实际上挺轻的东西。
等我们在梯子正下方把这些坐垫堆起来之后，阿尔戈就从上面背部朝下地跳了下来。虽然砰的一声发出了愉快的巨响，但确实没有受到什么伤害。做完演示之后，她马上站了起来，向我抛着媚眼说道：
“人家要留在最后回收坐垫，就让桐仔你先上吧。”
“咦……我、我先来？好吧，倒也没什么……”
我看了一眼身边的亚丝娜，她沉默地做了个手势表示男士优先。确实，作为在场唯一一个穿裙子的人，她很难在一群绅士面前爬梯子吧。我轻轻点头，跨过坐垫山，爬上了石墙。
等到开始攀登之后，我才发现这些凹陷都有着足够的深度，而且其交错的排列也让人更容易抓牢，爬起来并不困难。但心理方面就不同了，等到爬了过半之后，压力就陡然增大。尽管我很清楚下面堆了那么多坐垫，掉下去也绝对死不了，但还是感觉手脚在不断地冒出冷汗。
这到底是NERvGear产生的虚拟汗水，还是躺在现实世界里的肉体也冒出了冷汗呢？在思考着这些无聊问题的时候，我已经爬完了这二十米，发现石墙的顶部是比边缘低了一截的狭窄通道。我从边缘上跳下通道，长出了一口气，对地面上的十一个人喊道：
“不怎么难的，只要冷静地爬就没问题！”
“好……好吧，接下来就由我来！”
哈夫纳大喊着回话。以他为首，到殿后的亚丝娜和阿尔戈攀登完毕为止，总共花了十分钟左右的时间。到最后一个人都没有掉下去，想必是阿尔戈准备的坐垫起到了定心丸的效果吧。我一边思考着以后也在道具栏里准备两三个坐垫，一边伸手将最后面的阿尔戈拉上来，让她站到了通道上。
平安结束了攀墙环节后，所有人都互相轻轻击掌，然后同时转身向北面看去。
“的确，要认真打通这个迷宫的话，那可是个大工程啊……”
嘟哝着这句话的，是艾基尔军团的双手剑士沃尔夫冈。他的主武器和DKB的副会长虽然分在同一个大类里，但是和身穿金属铠甲，打扮得像个重装骑士的哈夫纳相比，只在上身穿着皮制装备，凸显出一身雄壮肌肉的他就像是一个身经百战的佣兵。
如他所言，从石墙上俯视的话，就会明白，即使有着完整的地图，也没法轻易突破这个半径五百米的巨大迷宫。看起来它的构造和封测时期相比有了变化，所以当时的记忆也起不到什么作用了。
“ALS是认真地想要攻略这个地方，而且还是在晚上？”
斯瓦塔带着半是惊讶半是无奈的表情向欧可坦问道。恐怕是在场最为年长的斧枪手那长着短胡子的嘴巴露出苦笑，点了点头。
“虽然有些见笑了，但好像还真是这样……不过，似乎是从原封测玩家那里得到了解谜机关的情报吧。按照日程表，是打算一个小时就突破的。”
这句话让我和亚丝娜下意识地对视了一眼。
放出公会旗帜情报的，也是这个原封测玩家吧。从欧可坦的口气看来，那个人似乎不是公会成员，那很有可能就是在地下墓地遭遇的其中一个黑披风……也就是摩尔特了。这样说来，当时在场的另外一个黑披风，应该还潜伏在ALS内部。
机会难得，我很想在这里向斯瓦塔、哈夫纳以及欧可坦他们讲清楚黑披风男们的企图，搞清楚间谍的身份，但此时阿尔戈和艾基尔他们也在场，实在是不大方便。而且此时也没时间让我们闲聊了。
等BOSS攻略顺利结束后，借着开庆祝会的名义来制造谈话的机会吧……我一边这样想着，一边向右边转头，仰望着在巨大迷宫的中心屹立着的巨塔。
虽然统称为迷宫塔，但是其规模和外观设计都会随着楼层的不同而变化。要说共同点，大概就是高度都有一百米高，有些是直径和高度差不多的粗厚圆柱，有些则是细长的角柱。第五层的迷宫塔则是正统的圆柱类，直径大概有高度的三分之一，算起来算是小规模的那种。底部的正面倒是有一个庄严的大门，而我们站着的这个石墙沿着浮游城的外圈一直延伸到迷宫塔，然后在相接处也有一扇小小的门。也就是说，从那里进去的话，高达百米的迷宫塔一口气就减少了五分之一。多亏了认真地做完BOSS任务的阿尔戈，我估计至少节省了两小时的时间。
“谢啦，阿尔戈。”
我低声地向她道谢，情报贩子回过头来，卷毛下的大眼睛眨了眨，露出了平时那种嘲讽的笑容。
“你说什么啊，好戏才刚要开场呢。”
“是啊……”
我点了点头，深深地吸了口气，准备催促大家赶快出发。
我们排成一列在石墙的通道上行走着，到达与迷宫塔的连接处设置的小型岗楼后再次休息了片刻。接下来就是第五层里难度最大的地下城了，必须做好充足的准备才行。
“大家不嫌弃的话就拿去吃吧。”
亚丝娜一边说，一边从道具栏里拿出了那种巨型卷蛋糕。它虽然是玛娜娜雷娜唯一的甜点名产，但是只有知道那个隐秘咖啡店的人才能吃到，大部分的玩家都是第一次见识。大哥大军团和哈夫纳都是一边大喊着“好吃！真好吃！”一边不停地用手抓着往嘴里送，而并排坐在墙边的丽特恩和斯瓦塔则是亲热地一起用叉子吃。我有些紧张地看向欧可坦，结果发现他不知何时已经和涅兹哈开心地聊了起来，害得我担心起另外的事情来了——喂喂喂你可别把他挖到ALS去啊……
亚丝娜在发完蛋糕之后，居然还记得给我留了一份，然后她一边在我旁边吃着自己那份蛋糕，一边仰望着耸立在头顶的巨塔。
“终于要开始了……”
“是啊……”
我点着头，抓起一块卷蛋糕咬了一口。几小时前在咖啡馆时吃的时候感受到的浓浓香蕉味，此刻却完全品尝不出来。这时我才发现，原来我已经非常地紧张了。
为了攻略SAO这个死亡游戏，也为了在将来能够脱离这个电子的牢狱，只有这唯一的选择了。不管ALS的抢先行动成功还是失败，都会在攻略集团中留下极大的裂痕，让最前线的推进速度变得越来越快的动力也会烟消云散。攻略会停滞下来，像丽特恩这样在下层不断地努力想要加入集团的玩家们也会失去希望，整个艾恩葛朗特恐怕都会被黯淡的失望所笼罩。就像那没有星光闪耀，也不会有朝阳升起的永恒黄昏……
我将没吃完的卷蛋糕放回纸盘上，突然仿佛听到了微弱的音乐。但是我很清楚这是幻觉，闭上眼睛，想要将它从脑海中拂去。
但这次是一幅古怪的光景出现在我的眼前。
伴随着似是催促，似是嘘声，又似是嘲讽的旋律，有三个阴影在血色夕阳构成的背景下，怪异地扭着身躯跳着舞。漆黑的披风和雨衣的衣角，犹如蝙蝠的翅膀一般快速地拍打着。最右边的那个人只露了一个嘴角，咧出了熟悉的扭曲笑容。
搞不好，就连我的这次行动，也是被他煽动的结果？
当这个想法浮现在脑中的时候，我的手脚变得冰冷而麻痹。
作为一个阶段性的楼层，第五层迷宫区会出现迄今为止最强的一个楼层BOSS。我对亚丝娜提到过很多次，自己也很理解这件事。但是不管原因如何，单看现状的话，我现在就是要以区区两个小队十二人的阵容去挑战那个BOSS。
我是有胜算的。侦察也应该做得很充分了。
如果要说有什么问题的话，那就是我的选择和行动，并非是建立在不可动摇的信念之上。
自从离开起始城镇后，我最优先的事情就只是自己的生存而已。尽管现在除了自己之外还加上了亚丝娜和阿尔戈，但也绝对没有产生像是要保护被囚禁在SAO中的所有玩家，或者一定要亲自通关这个死亡游戏的想法。
而另一方面，现在站在这里的其他玩家们，大概都是遵从着各自的信条，在充分了解了其中的风险之后依然参加了这次突然的攻略行动。
比如说哈夫纳，推动他的信条就是将死亡游戏的攻略放在最优先的位置。在第四层的主城洛比亚中，虽然他强行推开了那些在凤尾舟前排成长队的观光客们，但想必那时候是观光客们让他感到了焦躁吧。有那个精力去游山玩水，还不如拿去攻略游戏啊——想要说出这种话的心情，我也不是不能理解，而这次也是因为这个信条比公会利益更加优先，所以就行动上来说，他是始终如一的。
然后是斯瓦塔，不过这就已经不算是推测，而只能算是我的瞎猜吧，他大概是为了丽特恩而来到这里的。虽然我不知道两人是因为怎样的经历而走到了一起，但此刻他应该是为了防止两人所属的公会陷入无法挽回的敌对状态而拿起了剑。即使如此，这也是很正当的动机了。
而艾基尔他们，还有阿尔戈，以及涅兹哈，他们无疑都是在扪心自问之后得出了答案。而我——不愿接受大公会的管理，将自己的利益放在最优先地位的离群封弊者桐人，又为何要背弃信条加入这个团体，甚至还要负责指挥呢？
答案恐怕就是对煽动集团的敌意了。
绝对不允许那些向我发起决斗PK，使得亚丝娜如此恐惧的人继续肆意妄为的怒意，成为了我的动力。
那么，不得不承认的是，这种愤怒的火焰，也是被他们煽动起来的。我是否失去了冷静呢？我是否被仇恨心理蒙蔽，最后甚至发起了如此鲁莽的行动，将那些相信着我的人带进无法回头的绝境呢？
我不知不觉地咬紧了牙关，沉默地盯着卷蛋糕。
突然，我那冰冷麻痹的右手上冒出了一丝微弱的温暖。
我低下头去，只见在被黑色皮革外套和丝绸斗篷挡住，大家都看不到的地方，一双白皙而小巧的手握住了我的手。我抬起头，看到的是轻剑士的侧脸。
她的表情还是如平时一样冷淡而若无其事，但是那包裹着我右手的温暖，让我感到仿佛被春天的阳光所照耀。我什么话都说不出来，脑子都变得恍惚，而她则是微微嘟起嘴唇，轻声说道：
“这是为了感谢你在第三层的营地里给我加的Buff。”
“咦……啊，还有这种事啊……”
我回忆着疾风击剑熔化之后重生为骑士轻剑的那一幕，紧紧地回握她小巧的左手。
说起来，亚丝娜又是为什么会赞同这次行动呢。仅凭什么公会旗帜的影响，两大公会可能反目之类的理由，应该还不大足够。如果说这也是她遵从自己心中那绝不妥协的信条而得出的结果，那这个信条又是什么呢……
我很想知道这一点，但此时应该不是问这个的时机。
如果能解决BOSS，平安回到主城的话再问吧。就把这个动机，当成我必须战斗下去的最大理由好了。
做出这个决定后，在我脑海角落吵个不停的不祥音乐，以及扭动着古怪舞蹈的阴影突然远去，最终消失不见。
我用右手握着亚丝娜的手，左手将纸盘举到脸上一转，将剩下的卷蛋糕丢进嘴里，再次抬头仰望迷宫塔。
蓝黑色的巨塔和之前的遗迹有着相似的色调，只是颜色要更深一些，此时它的左侧被深冬的夕阳所照耀，却更凸显出一种冰冷的气息。仿佛是在内部严阵以待的无数怪物，以及楼层BOSS所产生的敌意化为寒霜蔓延到了外部。
但是，亚丝娜的左手所给予的温暖，驱散了那渗进全身血管的寒意。我最后又用力地握了一下，缓缓地放开，收回了视线。
然后我就和向我这里看来，脸上露出坏笑的阿尔戈对上了视线，我干咳了一声，往前走了几步。
“接下来，请大家听一下我临时想的编队方式吧。”
在大家吃完蛋糕集合到一起的时候，我发表了我的方案。
“A队是哈夫纳、斯瓦塔、欧可坦、洛巴克、耐让、丽特恩。B队是我、亚丝娜、艾基尔、沃尔夫冈、涅兹哈、阿尔戈。我想采用这样的分队，大家有什么意见？”
似乎是和大家预想的编队方式有着差异，众人一时议论纷纷，最后由斯瓦塔代表大家问道：
“也就是说，A队全是坦克，B队全是输出？”
“差不多吧。”
“不大符合常理啊。为什么不平均分配？”
“这样做的话，坦克会有点不够。拿盾的人只有斯瓦塔和丽特恩，如果将你们分到不同的小队，也许会来不及进行恢复循环。那样不如干脆将防御力高的人集中在一个小队里，这样吸引到仇恨的人也比较容易控制自己的血量。当然，这样会导致坦克队的负担变得更重……”
听完最后一句话，斯瓦塔轻轻摇了摇头，说了一句“这个倒没关系”之后，又冷静地反驳道：
“但是，将坦克集中到一起，就很难处理大范围的同时攻击。这点没问题吗？”
“按照封测时期的经验，第五层的魔像BOSS不会发动吐息之类的范围攻击。基本上就是双手的拳击和双脚的践踏，而且是左右分别进行的。所以，只要能处理好仇恨问题，用一个小队来不停防御的做法应该是可行的。”
“原来如此……”
斯瓦塔点了点头，我看向其他人，进行补充说明。
[img=700,1036]https://rss.sfacg/web/novel/images/UploadPic/2019/01/ed5eaa20-22dc-4ee8-8cb2-52475051c210.jpg[/img]
“当然，我会在一开始就对BOSS进行仔细的侦察，确定它是否有意料之外的攻击模式。而在实战开始之后，在BOSS的每条血槽快要被打空的时候，都必须摆好能够退到房间外面的阵形，准备迎接未知的攻击模式。尽管这场BOSS战只有两个小队参加，但胜算依然十分充足，我可不希望有任何人为此牺牲。为了让斯瓦塔和丽特恩策划的倒数派对能够成功，也为了让2023年成为一个充满希望的年份，各位……通力合作吧！”
不知为何，后半变成了一次计划外的演说，我本来还担心会不会太过装腔作势了一些，结果……
“很好！大家上吧！”
艾基尔举起拳头大喊，然后所有人都“喔！”地大喊着做出回应。
多谢帮忙啦大哥——我一边在内心中道谢，一边和大家一起高高举起了拳头。
2023年12月31日，下午四点五十分。
临时拼凑的楼层BOSS攻略部队打开了钢铁大门，踏入了迷宫塔。
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