第二章『冰炎之结果』
1
「所以？差不多可以说明发生什么事了吧。」
牵着手离开公园，算准爱蜜莉雅她们看不见自己后，碧翠丝边放慢脚步边这么说。
「抱歉。」而面对意欲停下脚步慢慢谈的碧翠丝，昴却是拉着她的手，催促她继续前进。
「昴？」
「可以的话，我也很希望在没人的地方好好跟你讲。想跟你说的话堆积如山，可是现在没时间让我这么做。——剩不到十五分钟了。」
「……知道了。就边走边说吧。」
看到昴的侧脸洋溢着焦躁，碧翠丝没有反驳，而是遵从。
幸好伙伴懂事又听话。被她的器量拯救，昴快步走向广场，同时试着说明尚未整理清晰的思绪。
「我们现在要去的广场上，将会出现魔女教的人。我们必须在那边收拾掉她。」
「——。魔女教。」
感觉到碧翠丝倒抽一口气，昴谨慎地挑选词汇。
困难之处在于传达情报时不能触动「死亡回归」的规则和惩罚。若是透漏的内容跟和拉珍斯说的一样，那讲给碧翠丝听也不成问题。——但之所以不能这样说死，在于束缚昴的魔女诅咒有很麻烦的地方。
漆黑魔手会妨碍昴分享透过「死亡回归」所掌握的情报，而且不单是根据昴所说的内容，还会根据说话对象来决定惩罚的轻重。
说到底，能够传达的情报深度取决于「魔女」的看法。
不然的话，当初怎么会发生试图摊开秘密，却害得爱蜜莉雅的心脏被捏烂的情况发生呢。自己可不想再有那种心情了。
被痛苦折磨的若是自己的话倒还好。虽然会怕，但不至于无法忍耐。——只要那只手不是伸向自己以外的人就好。
「魔女」会对昴手下留情，但对其他人却毫无慈悲。
「——用不着一脸担心的样子。」
「碧翠丝……」
「昴没办法说自己是在哪知道这情报的……。不过，并不是毫无根据。只要是昴说的，那就是贝蒂相信的根据。」
碧翠丝温柔地回握牵着的手，大方微笑。昴睁大眼珠，说：
「……哎哟，真是的。真的是被你救了呢。」
让窝囊的昴知道自己并非独自一人，真的要感谢这个绝佳伙伴。
「哼哼～那当然。好了，能说的就说吧。」
「好喔。是说，首先会出现的，是大罪司教『愤怒』……她是个变态。」
「——。假如认为那是必须优先传达的情报，那贝蒂蛮后悔刚刚那样讲。」
「我是在找哪些事可以透漏啦。总而言之，职称和变态这两样不会触动惩罚。再来是那家伙的能力……似乎是能让大家的情感或是感觉共享。」
「让大家的情感和感觉，共享？」
听了昴的说明，碧翠丝歪起脑袋，圆溜溜的眼珠带着不解。
这也难怪。即便是亲身体验过的昴，也还对那莫名其妙的能力感到不解。
「……不懂感情被共享，为何会变成威胁？」
「简单来说，会变得越来越不把危险当危险。感情失控后，人类就会无法对眼前的状况做出正确的判断和行动。……对此我有痛切所感。」
哭喊不想死、求大家救自己的男童，被群众高举双手欢呼。
要是俯瞰那种地狱景象，理应会觉得毛骨悚然吧。然而该恐惧的时候，置身在地狱内的人们却误以为自己身在天堂。
「……共享情感方面，贝蒂知道了。那么，共享感觉呢？」
「就是对方痛的话自己也会痛。大罪司教的脑袋落地，看到的人头也会跟着落地。……根本只能认输了吧？」
由自己重新说出口，就不得不为那个麻烦的权能感到气馁。
杀死敌人的话，自己也会死。——极端一点来讲，还不曾遇过这么让人犹豫能不能下手杀害的能力。因为有「死亡回归」所以可以事先找人商量拟定对策，但是费心劳力打倒敌人，最后却带所有人一同上路，谁能忍受这种事发生。
「说来丢脸，我根本想不到怎么解决。所以说，想借用你的智慧和力量。」
「……嗯，这很正常。不如说，拜托贝蒂是天经地义的事。」
「对啊。……虽然还有叫莱因哈鲁特来这张鬼牌。」
理解到状况有多急迫的碧翠丝想要驱除昴的不安，而昴则对她表明，唯一带来光明的存在是莱因哈鲁特。
「若是莱因哈鲁特，不管敌人是谁都不用担心会输。可是问题在于，当莱因哈鲁特杀死大罪司教的时候，周围的其他人也全都会用同样的死法共赴黄泉。」
那就是昴在上一轮的死法。
既然如此，那只好活捉了。有想过这个办法，但没法对莱因哈鲁特细述此战术，而且不能除却叙吕厄斯「昏厥」时大家也跟着「被昏厥」。要是一个弄不好，王国有可能被「洗魂」这个可怕权能给灭亡。
昴烦恼该如何运用莱因哈鲁特时，碧翠丝举起她的小手。
「昴，其实有件必须说的坏消息。」
「……真的假的。状况已经很糟了，不是很想知道耶。」
「贝蒂知道，可是还是得跟昴说。……要是跟莱因哈鲁特一起站在战场上，贝蒂会变成一个纯粹的可爱女生喔。」
「啥？」
碧翠丝突然的宣告，让昴愕然圆睁双眼。
「变成一个纯粹的可爱女生？你的意思是那家伙帅到让你无法招架吗？」
「贝蒂是在说正经事。……跟体质有关。莱因哈鲁特是这个世界的异质顶点。只要有他在，周围的玛那都会盲目地遵从他。而在那个中心点面前，魔法使者和精灵都无法保持平常心。」
「怎、怎么会这样？这种事……」
有可能吗？想这么说的昴想起昨天在「水之羽衣亭」的事。
与莱因哈鲁特久别重逢后，碧翠丝显得格外警戒他。若理由是出自于莱因哈鲁特的异常体质的话，那就说得通了。
「既然是莱因哈鲁特一个人就能解决的问题，那贝蒂就会乖乖地当个纯粹的可爱淑女。不过，要是莱因哈鲁特一个人也解决不了的话……」
「碧翠子却没法施展身手，所以无法构成选项吧。」
天大的障碍，想不到会有抵销魔法的能力。
虽说这很有莱茵哈鲁特的犯规风格，但现在却形成了极大的缺点。
「不妙……别说解决，根本是增加无路可走的选项嘛。」
这不是谁的错，是昴的手牌互相抵触。
爱蜜莉雅，碧翠丝，还有莱因哈鲁特。——虽然每一张都是强大的牌，但因为彼此的立场、特性以及敌人的权能，在在都妨碍了他们发挥能力。
他们的个别力量不输他人。无法灵活运用是昴的问题。
这样下去，又要在束手无策的情况下再度与那怪人相遇——
「——昴该不会想不到方案吧？」
因此，眼看即将抵达广场时听到碧翠丝这么说，昴不禁觉得这是恩赐。
「莫非你有想到什么好主意！？」
「终究只是可能性啦。不过，如果大罪司教的能力跟昴说的一样，那有个魔法的效果跟那很像。就是高等魔法『尼库特』。」
「尼库特！给你这样一提醒，效果确实跟『愤怒』的权能很接近！」
昴讶异到喉头发出怪声，碧翠丝边摆动竖起的食指边点头道：
「原本，尼库特的好处就在于能和没法通上话的伙伴沟通。可是那种权能的使用方法……根本亵渎了魔法。不可原谅。」
以魔法自豪的碧翠丝对叙吕厄斯将能力用在坏的方面感到不开心。
其实，以前昴曾仰赖过「尼库特」。虽然不情愿，但为了和由里乌斯并肩作战而不得不使用。当时想要对抗贝特鲁吉乌斯的「不可视之手」，就必须让由里乌斯共享昴的视野。因为只有昴看得见那些不可视魔手。
那才是正确的尼库特用法——才不是像诅咒那样用来束缚人。
「而且，尼库特也不是谁都适用的魔法。要同步化的话，最低限度的条件是双方彼此信赖。大罪司教的权能却很明显地无视此要素。」
「硬是把大家zation();联系在一起的权能啊。不过最重要的……」
「应对方法，是吧。——讲白一点就是，轮到『纱幕』出场了。」
「纱幕先生要出场啦！还是一样万能到爆啊！」
听了碧翠丝的说明，昴忍不住握拳喝采。
名为纱幕的魔法，一直以来对昴来说都非常重要。痛苦的时候，难受的时候，危险的时候，伤脑筋的时候，纱幕都跟昴相伴。
在和碧翠丝缔结契约之前，要说能够帮助软弱无力的昴的，顶多只有雷姆、帕特拉修和纱幕先生也不为过。
昴本身的门破损，导致现在无法使用魔法，所以原本以为已经跟纱幕无缘——但没想到纱幕竟然还能再出来解救昴。
「这样啊，纱幕啊……纱幕的话，一定可以解决一切……！」
「明明是使用时机少到可怜的初阶魔法，昴却对它信任到无与伦比的地步，真是匪夷所思……」
「慢着！就算是碧翠子你，也不准说纱幕的坏话……！」
「到底是什么让昴说到这种地步啊……」
碧翠丝叹气，手指指向昴大声喷气的鼻子。
「纱幕的效果，就是强行让被施术对象的意识与世界分离。效果强度端看术师的能耐，不过由贝蒂来动手的话任谁都无法挡啦。」
「也就是说？」
「敌方造成的影响范围内的人类，全都一网打尽用纱幕包起来就行。既然对方是强制让人共享理解力和感受，那贝蒂和昴就强加茫然不解盖过就好。」
「光听字面的意思就觉得非常糟糕……不过确实如此！」
以道理来说，这样的解决方法是成立的，昴拍打大腿表达理解。提出这个完全没有遗漏昴的担忧和希望，做出满分解答的人——碧翠丝也自傲地挺起平坦胸膛。
「好，可行！只要能让那个能力无效化，那我们就有胜算。再来是……是什么？」
「在不靠莱因哈鲁特的情况下，干掉大罪司教就行。」
「————」
碧翠丝简明扼要的结论，让昴静默。
「事先声明，贝蒂负责施展纱幕，而负责和敌人战斗的家伙，贝蒂也必须在他打倒敌人的瞬间施加纱幕。所以贝蒂自己没法上场作战。」
「是呢。……糟糕，结果又回到一开头了。」
都到这地步，又回到第一道关卡——战力不足。
没有碧翠丝做后援的昴，就算防御了「洗魂」也没法战胜叙吕厄斯。勤加练习的鞭子不管用这点也默默让人感到受伤。
「到那时候，跟广场上的那些人讲……不，就算说了也不见得有人理。大家全都是素昧平生的人，顶多只有拉珍斯会听吧。」
位于时刻塔广场上的人里头，有几个看起来似乎能够战斗。但是如何进展到请求他们协助，却是一大难题。
「基本上，我连他们的实力都不晓得，要怎么说服他们咧。得再努力想一下……」
「——既然如此，我的实力你知道，又愿意听你说话，所以这边不就轮到我出场了吗？」
「——咦！？」
银铃嗓音在刹那间打碎昴的思绪。
耳熟不已的声音让昴和碧翠丝惊讶回头。一位银发美少女就手插着腰站在两人身后。
不应该在这的少女，让昴倒抽一口气，嘴唇颤抖。
「爱、爱蜜莉雅酱？你怎么会在这……」
「想说你样子怪怪的，果然是隐瞒重大事情不说。我认为遇到重要事情就把我撇除在外是昴的坏习惯。」
口气像在骂做错事的小孩，爱蜜莉雅瞪着昴。而她的出现让昴惊讶到说不出话来。
「不是叫你待在公园吗。真是不乖的孩子。」
碧翠丝代替愕然失声的昴，仰望爱蜜莉雅这么说。听了之后，爱蜜莉雅回答：
「对不起喔。其实我本来也想待在公园的。不过，普莉希拉说了我一顿。」
「那个红色姑娘？」
「她说，要是现在不去追昴的话，我说不定会后悔。我本来想说如果没事的话，我就回公园去……不过听到你们两个一直在讲严肃的话题，我当然不能回去啰。」
推动爱蜜莉雅离开的元凶是普莉希拉的啰唆，让昴很想诅咒她。
状况真的是很混乱。不凑巧的情况简直是算准了才发生。拜此之赐，造就了昴最想避免的情况发生。
「爱蜜莉雅，你想帮忙的心情让我很高兴。虽然高兴，但是，我希望你接下来……」
「魔女教会出现吧？我刚刚都听到了。……就算你叫我回去，我也不会回去的。事关魔女教，我可不能置身事外。」
「爱蜜莉雅！」
爱蜜莉雅不听劝。试图改变她的想法的昴忍不住大声起来。
昴并不是毫无根据地想要疏远爱蜜莉雅。如果对手不是魔女教，他会毫不吝惜地请求爱蜜莉雅帮助。
然而对手是魔女教的人就不行。没有什么道理可言，总之就是不可以。
可是，面对昴的诉求，爱蜜莉雅用真挚的目光回视。
「就算装生气也没用。因为被骂而安分，只限于在我做坏事的时候。现在不懂是非的不是我，是你。」
「呜……」
被蓝紫色双眼笔直凝视，昴的气势被用力挫折。
不仅如此，爱蜜莉雅对语塞的昴所说的话，灌注了真心诚意。
「我知道昴那样是想保护我。可是，明知道你又要受伤却要我视而不见，这我办不到。昴战斗的时候，我也要战斗。既然昴想要守护别人，那我也会帮忙。就像昴保护我那样……」
「————」
「我也想保护昴。毕竟，昴现在也是一脸快哭出来的样子。」
不该屈服的心，却因爱蜜莉雅的诉说而差点屈服。
为了让她远离危险，昴必须激发自己的勇气，用钢铁之心来迎战所有困难。
即便如此，昴现在却很害怕。非常恐惧和畏缩。
——因为在短短一个小时内，就殒命三次。
在这么短的时间内连续死亡，即便在菜月·昴的死亡经验值当中也是未曾有过的事。
006
说到底，习惯「死亡」，本身就是永不可能的事。
「死亡」永远都很可怕，不曾习惯，也没办法习惯。
丧失性命就意谓着未来被断绝。生存方式被否定，存在被践踏，灵魂被凌辱。性命被夺就是这些意思。
昴一直品尝到这些，一直抱着不想死的心情走到现在。
菜月·昴不管过多久，都没法克服这项弱点。
「……昴，放弃比较好喔。」
昴没法反驳，站在他身旁的碧翠丝深深叹气后这么说。
「碧翠丝……」
「爱蜜莉雅是很顽固的人。既然知道了，就一定会想方设法淌这浑水。而且贝蒂也能了解爱蜜莉雅的心情。所以，贝蒂不想说服她。」
不是办不到，而是不想做。这是作战首脑碧翠丝的结论。
爱蜜莉雅真挚地凝视昴，碧翠丝则是慈爱地看着昴。
在两人的注视下，昴终于屈服。
「……魔女教一定是冲着你来。所以任何行动，都要优先以自己的安危为主喔。」
「嗯，知道了。就算被抓，我也相信昴会来救我的。」
「不要讲那种不吉利的话啦……。还有，你话听到哪里？」
见昴放弃抵抗，爱蜜莉雅露出安心微笑。但是一想到马上就会遇到强敌，她立刻收敛表情。
「大致上都听到了。有魔女教的坏人会来，使用像是尼库特的魔法。而碧翠丝会用纱幕来应对，就趁这段期间打败坏人，对吧？」
「好像星期天的晨间动画理解法，不过OK啦。那战斗的部份可以拜托你吗？」
「当然，交给我吧。我在这一年也是有大幅成长的。」
双手摆在胸前，爱蜜莉雅摆出可爱的胜利姿势。虽然欠缺紧张感，但作战计划已经确实输入进她脑子里了。
当然，就算爱蜜莉雅加入作战中也无法消除不安因子。但——
「有爱蜜莉雅酱和碧翠子在，就不可能失败。」
正因为能将不安和担心要素逆转为力量，才叫男子汉吧。
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