312.传火之国
除夕夜大家都过的很开心。
说书人说的故事，还是老一套，都是年听腻的故事，但是她还是津津有味地摇头晃脑。
令也一边喝酒，一边竖着耳朵听着说书人的表演。
讲的故事是神将与大炎皇帝的初遇，两人在荒野中遇见，神将问皇帝有什么理想。
皇帝说，要让天下大同，百姓安居乐业，大炎土地长盛不衰。
于是，神将认可了皇帝的理想，成为了他实现自己理想的武器。
不死人是完全记不得这些东西了，令给不死人说，这些都是艺术加工之后的东西，和真实情况不太一样。
但是令自己也不知道大炎皇帝和不死人是怎么认识的了，两人从来就没有讲过这些事情。
在令的印象里，大炎皇帝和不死人一样，都是不苟言笑的人。
或许正是因为这样，两人才会凑到一起去，互相欣赏对方。
年满脸笑容地看着表演，有些时候戏班表演到高潮了，她还会和其他民众一样拍手庆贺。
在神兽的这些碎片之中，年是最亲近普通民众的一位，她沉浸在红尘俗世之中，感受着普通人一样的生活和喜怒哀乐。
和令与不死人这样的存在不一样，年是最接近人的神。
或许正是她跳脱性子的来源吧，人本身就有着十分丰富的情绪，年也因此有着无比丰富的情绪，对她来说这些情绪就是组成她人格的重要来源。
所以，年看起来做事总是很跳脱，但实际上这又是许多普通人会做的事情，因为他们内心的情绪会催生一个人的行为，而年则是对这些情绪给予回应，让自己变得更像是一个人。
令和不死人靠在一起，一同饮酒，偶尔聊聊有关戏文和说书内容的事情。
翁斯坦则是承包了桌子上的一众菜肴，这些故事他老早就听过很多次了，上次来大炎游历的时候听得耳朵起茧子，这次干脆一边干饭一边听故事，权当消遣。
即便都是深夜，但民众们都没有丝毫的睡意。
他们要守岁，也就是一直醒着直到零点以后。
零点刚过，外面就炸响了轰轰隆隆的鞭炮声。
年则是更兴奋，直接手中一凝就出现了一枚大大的二踢脚，跑着就要冲出去与民同乐。
幸好令及时把年拉回来，把她手中的二踢脚没收，不准她用自己的能力放鞭炮。
也幸好令盯着年，不然今天晚上玉门可能就会出现巨型爆炸世间。
不过，就算只是普通的烟花爆竹，年也玩的很开心，和一群孩子们蹦蹦跳跳，比谁玩鞭炮的方式更加新奇。
一直到凌晨一两点，他们才消停下来。
到这个时候，翁斯坦巨大的手一点一点地捻起花生往嘴巴里面扔，吃着玩。
“除夕啊，每一次都过地很热闹，虽然和我记忆里有点差别，但是差距也不大。”
翁斯坦坐在地上，说着。
“以前的大炎可没有现在这么发达的现代化设施，戏班的乐器也都很老，听说都是戏班一代一代传下来的。”
“老物件通灵，这是咱大炎的说法，所以很多传下来的东西都在一直用。不过因为现代化的东西确实更精细，所以很多戏班也现代化起来。但是古老的技法倒是一直都在。”
令看着外面的年收拾地面，她说道。
“很多老物件，都变成了传家宝，不轻易拿出来，留着当信物或是传承物一样的存在。”
“确实，也能理解，越老的东西，就越容易损坏。”
翁斯坦叹了一口气，他说这句话的时候，不知道想到了什么，语气显得有些低落。
不死人伸手拍了拍翁斯坦的肩膀，示意他没必要如此低沉。
翁斯坦抬头对不死人笑了笑，表示自己没事。
他大概是想到了自己，也想到了以前在一起的那些伙伴吧。
翁斯坦大概是现存的最后一位神族了。
与他同时代的人，现在遇见的只剩下不死人了。
他在泰拉大陆游历的这几百年，一定会有感觉很孤独的时候。不过，他是一名坚强的战士，战士不会只着眼于过去，正是要不断精进，不断向前，才能变得更强。
“明天初一，后天就是初二了啊。”
翁斯坦掰着手指头算时间。
“祭火仪式，我上一次来大炎的时候都没有听过这个东西。是近些年才出现的习俗么？”
“不是。”
令摇摇头，她说。
“如果不是玉门，不是军中的话，是没有祭火仪式的。”
“对于大炎人来说，初二是祭祖的时候，大家会去看看自己死去的祖先，为他们用火焚烧一些现在的人们拥有的好东西。也会把一些东西带去上供，比如烟酒，好吃的水果食物。或者是现代化的一些设施。”
“当然，也不会烧真的东西，都是有工厂做出来的模型之类的玩意儿。”
“不过，对于军中，对于驻守边疆，以及为国捐躯的将士们来说，初二的祭祖就有着更加深刻的寒意。”
令眯起眼睛。
“祭火仪式，不是每年都有的。只有每次将领的更替，才会举行祭火仪式。”
“掌三军的将领，一般来说不会发生变动，直到下一任将军能力合格，足以代替现有的将军。而将领这个位置则是每隔几十年更换一次。”
令转过头来看向不死人。
“就拿这位李将军举例吧，每一次更换将领的时候，就会举行一次祭火仪式，以告慰这一轮任期中，为国战死的各位将士。这个仪式也是代表了力量的更替。”
“每一位担任大炎边防将领的将军，任期都不会超过五十年，因为他们身上，也有着深渊和火焰的力量。”
听到这里，不死人总算是来了一点兴趣。
他抬起眼眸，好奇地问道。
“深渊，火焰？”
这两者应该是不能够共存的。
“对，正常来说，这会发生极大的冲突，但是在将领身上不同。”
令解释说道。
“战场死去的军士们，会留下极深的执念，而执掌军队的将领，也将会背负这些将士留下的执念，从而接受他们与妖魔作战后留下的气息。”
“同时，一位将军的任期越长，他对战场的把控能力就越强。通过将士们留下的力量，他能感受到将士们身上的情绪，也能感知到妖魔的位置。”
“也就是说，这份与深渊混合后的气息，会在将军身上滞留，为他带来力量，但是因为深渊的特性，又会随时随地都对人的身体造成侵蚀。”
这个说法，不死人简直是熟悉到不能再熟悉。
“灵魂？”
“.......你这么说应该也没问题，将领们把这些东西称之为，自己的身后有英魂庇佑，因此才能百战百胜，保大炎万代平安。”
令点头，算是认可了不死人的理解。
“而火焰那一边，就更好理解了。凡是在边防参军着，都会得到受真火赐福的物件，保证自己能够有着直面妖魔的勇气与力量。将军更是如此，他一身的甲胄，都是按照最高规格的锦衣卫制式制作。”
“因此，他才能一边变得更强，一边保持清醒。”
也就是说，大炎的将领们，都有着能够吸收灵魂的能力。
即便泰拉人身上的灵魂微小，不死人也几乎不能察觉到死去的泰拉人身上的灵魂。
但在战场这样大规模的战斗之下，长达几十年的时间，一位将领也能吸收到足够的灵魂与力量，让自己变得更强，五感更加敏锐。
“而力量的交接，就留存在虎符之中。”
令在桌子上用手画出了一个简易的兵符。
“将虎符交给下一位将领，就代表着上一位将领失去了储存灵魂的力量。同时也就意味着，这位将领的生命走到了尽头。”
“而他们也会选择，将自己的生命交还给真火，在无数死去的军士灵魂，与深渊气息作为柴薪的前提下，让真火与神兽的力量能够永远存续。”
简而言之，就是。
“传承火焰。”
不死人和翁斯坦同时说了出来，两人都意识到了这个行为的本质。
“是的，这就是为什么，即便你消失了千万年，大炎仍然经久不衰。因为大炎人是在用他们认可的方式，一代一代地传承下去。”
令点点头。
翁斯坦忍不住开口说道。
“可是......初火难道不会越来越少吗？！而且这种牺牲少数人的行为......”
“不一样。”
不死人很快就意识到了大炎的传火，与他曾经经历过的传火差别到底是在哪里。
“翁斯坦，他们，和我们，不一样。”
翁斯坦顿了一下，眼神逐渐暗淡下来。
冷静一会儿之后，翁斯坦也发现了两者之间截然不同的情况。
大炎依靠着真火发家，用真火阻挡天灾，用真火斩杀妖魔。
这和火之时代的葛温王传续初火，看起来并没有什么区别，但实际上有一个最大的区别就是。
“初火，不是泰拉，基础。”
不死人说。
“所有军士，都心甘，情愿。”
是的，这就是最大的不同。
因为初火是不死人留下的力量，所以真火的衰微并不会对大炎的地理环境，以及大炎人造成什么影响。
这个世界本身就是美好的，真火是抗拒外敌的要素，不会导致大炎变得扭曲。
在每一代大炎皇帝的带领下，普通的大炎人安居乐业，有着自己的美好生活。
而愿意参军的将士们，也都心甘情愿为了自己的国家去征战，去战死，用自己的生命保护自己身后的民众们。
而将士们从一开始就知道自己的结局。
他们和不死人不一样，传火这件事，不需要葛温王的号召，不需要许多人违背自己的理想与意愿，不需要像是一滩烂泥一样地活着。
“我没想到......”
即便是不死人，在知晓了这件事之后，也会觉得十分意外。
他相信自己的本意绝不是让大炎变成第二个传火之国。
但大炎却自己摸索出了一套能够延续国家，长盛不衰的方法。
翁斯坦把旁边的酒壶拿起，往自己嘴巴里倒完，然后一口吞下去。
对比起自己那个时代的情况，翁斯坦心中一时五味陈杂。
“那皇帝呢？”
翁斯坦发现，在这个过程中，大炎皇帝的作用竟然微乎其微。
难道皇帝就这样稳坐高台，让皇家血脉一直延续下去么？
“皇帝，等你们从玉门离开，见过他就知道了。”
令叹了一口气。
“历代的大炎皇帝，才是付出最多的啊......”
......
初一过的很快。
除夕夜和令交谈过之后，不死人和翁斯坦都没什么兴致再出门逛逛了。
初二很快就到了。
早上天还没亮，众人就收拾好了自己的东西。
不死人拔出螺旋剑挂在腰上，四人下楼退房。
“诸位今天也要去看祭火仪式吗？”
客栈老板在四人离开之前，开口问道。
“是。”
不死人点头。
“要不晚些时候一起去吧，我们一家子也打算去看看祭火仪式。”
老汉脸上的皱纹明显，两鬓斑白，脸上笑容也没了除夕夜那么灿烂。
“至少得送我们家小子最后一程。”
不死人没听明白客栈老板是什么意思，他只是摇摇头。
“我们想，早点去。”
客栈老板也没有强求，给四人指了路，就目送他们离开了。
等到不死人他们到达军营的时候，天空刚刚破晓。
但这个时候，军营里面已经忙起来了。
军士们整顿好了自己的队列，而大部分物资，也都收到了一边去。
不死人提早过来，他是为了看看，李庆将军所说的南征军。
在主将营帐找到了李庆将军。
今天的他穿上了一身黝黑的甲胄，上有无数划痕，不死人也从这身甲胄上感受到了浓浓的深渊气息。
果然是和锦衣卫相同制式的甲胄。
“神将大人，您来了。”
李庆看到不死人到了，他赶紧带着不死人来到营帐外面。
“南征军的将士们，已经准备好了。祭火开始，就是出征万魔窟的时候了。”
不死人没有再追问有多少南征军的人手。
虽然诏书中所说的是三万人，但明显不可能会有那么多军士跟着不死人一起去万魔窟。
于是，他一路跟着李将军去往校场。
李将军在前面带路，没有说话。
一直到校场门口停下的时候，李将军再转身过来，看向不死人。
“神将大人，到时候清缴妖魔，关闭通道的任务，就交给你了。”
“好。”
不死人摸了摸自己背后的大剑，应下来。
等到不死人站上帅台，李庆与不死人并肩站立。
朝阳之下，乌压压一片黑色的甲胄反射着金黄色的日光。
千万军士静默站在校场上，等着李庆下令。
李庆深吸一口气，他本来干枯的喉咙此刻却爆发出了巨大的力量与声音。
“青山仍在，英魂随身！”
李庆的眼眸熠熠生辉，原本已经撑不住的身体也涌出了无限的力量。
“诸将何在？！”
“到！”
在帅台下面，包括李墨在内的一众小将军们都回应着李庆的召唤。
“此去镇压妖魔，祭先祖英魂，愿山河长青。祖佑大炎，万世长存！”
数万人的怒吼凝成一股，冲散了天空中的乌云，露出了青灰色的天空。
“祖佑大炎，万世长存！”
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