173.比死徒还会‘吸血’的魔术师
“果然想从教会身上撕下一块肉没那么容易啊。”
依旧是会客厅。
但茶座前，只有肯尼斯一人不紧不慢地品尝着女仆端上来的早点。
无论是身兼两职的混血美女葛莉谢尔达，还是年逾六七十都还特别坚挺的冈特老主教，都已离去少时。
修女也被他们带走了。
“教会的诚意还是有的，只不过您的胃口实在太大了。”
身后的老管家闻言苦笑道。
“别说是冈特那样的宗主教，就算是教宗亲至，也没那个魄力答应下来。”
“无所谓了，反正也没抱太大希望。”
肯尼斯漫不经心地回应，拿起餐纸擦了擦嘴边的油渍。
“该拿到的都拿到了，甚至还超出预计范畴，这就足够了。”
谈判开始前是早上七点多，结束之后都快九点了。
一个多小时的时间对于谈判来说其实不算长，若是放在后世的企业交流当中，一场商业谈判下来花几天时间都是家常便饭。
不过肯尼斯可没耐心跟他们扯皮。
一开始就丢出筹码，开出天价，之后就是葛莉谢尔达和冈特还价。
然后双方一来一回的争辩，不断地妥协、让步。
最终，意见达成一致。
首先枢机主教是铁定不可能的。
在这点上，他们的态度就是三个字‘没得谈’。
——这也难怪。
主教一般分为三个级别。
统率地区的普通主教。
统率教区的宗主教。
统率教省的总主教。
但其实，在总主教之上还有个枢机主教的特殊职位。
也就是常人所知的‘红衣主教’。
目前圣堂教会只有一百二十位枢机卿，相当于各大家族的元老团，有推举教宗的权力，以及协助教宗处理公务。
而一百二十位枢机卿里，只有十个枢机主教的席位。
其余全是枢机司铎、枢机执事。
没错，‘枢机’这个职位也有分三个级别。
从高到低分别是主教、司铎、执事。
……通常来说，大多数司铎有资格兼任各大教省的总主教。
而即使是最低的‘枢机执事’都与冈特平级。
但是要取得‘枢机’之位，要满足两个条件才行。
一：由教宗提名。
二：通过枢机团的检验。
冈特再怎么大权在握，他也只是个宗主教，根本没权利定夺。
不过还有更重要的一点就是——
筹码不够。
这样就算上报了，依然会被毫不留情地驳回。
既然如此，还不如当场拒绝肯尼斯的要求。
不过肯尼斯也心里有数。
谈判嘛，无非就是漫天要价就地还钱。
不同意就适当地往下减呗。
于是乎，双方你来我往，展开一场没有硝烟的拉锯战。
持续了一个多小时才算结束。
最终——
死徒买卖合同也重新拟定了一遍，添上了大家心照不宣的保密条例，本属于【埋葬机关】一员的修女也得交还。
冈特和葛莉谢尔达这边则是代表教会同意签订合同，并答应为肯尼斯申报一个‘领衔主教’。
这是个虽然没有辖区，但有权干涉地方教区的职位。
相比‘名誉主教’那种无实权的虚职好得多。
不过也是有附加条件的。
作为神职人员，他们比肯尼斯更清楚‘领衔主教’的种种权利。
所以为防止肯尼斯通过这个身份搞出些对教会不利的乱子，干脆围绕着先前肯尼斯提出的五大条件之一‘配合教会行动’为由，要求肯尼斯签订一份盟约。
这样一来，就等于是将埃尔梅罗绑在了教会的战车上，也不用担心他会乱来。
对此，肯尼斯欣然接受。
他没有理由不接受。
教会各方面实力都要远超于埃尔梅罗，但教会不敢对埃尔梅罗动什么歪脑筋。
首先是手伸不过来。
其次——所谓的‘不平等合作，弱者吃亏’的情况就算会发生，那也无伤大雅，肯尼斯有的是办法从通过其他途径连本带利捞回来。
毕竟他手头上有个‘领衔主教’。
教会里的聪明人不少，不可能会为了点蝇头小利而惹得一身骚。
总结一下就是——
肯尼斯答应为教会保守秘密，然后交还修女，然后换来了一个实权职位、一份稳赚不亏的盟约，以及……大笔金钱。
“我想那两位可能还觉得自己赚了吧，之前送他们离开的时候还看到他们带着笑容，但愿结账的时候还能保持那份乐观。”
老管家摇了摇头，言语中夹杂着少许怜悯的意味。
确实，虽说付出一个实权职位，但同时也拉拢了一个强力盟友。
‘封口费’就更不用说了。
表面上还是要给钱，但实际上教会根本不缺钱。
所以不仅不亏，反而还小赚一波。
不过冈特和葛莉谢尔达绝对想不到肯尼斯会在死徒买卖合同上动手脚。
确切地说，是商业战中惯用的文字陷阱。
“第三层次五十万、第二层次五千万、第一层次五十亿。”
肯尼斯悠悠念叨着自己给出的价码。
言罢，顿了顿。
冷不防地冒出一句。
“克利夫兰，我们现在有多少死徒？”
“排除您擒获的那位‘祖’，再算上您从挪威抓回来的那些，一共为七百五十六名。其中第三层次七百四十名，第二层次十六名，第一层次零。”
老管家不假思索地答道。
七百五十六。
这个数字本身没什么特别的。
但如果是以‘死徒’为单位，那意义就全然不同了。
甚至可以用‘惊世骇俗’来形容。
死徒本身形成条件就很困难，而自然诞生的死徒尚且需要充分的成长时间，但教会的屠刀往往会在这些死徒成长起来之前就无情挥落。
毫不客气的说，全世界的死徒加起来能有十万都算是夸大了。
肯尼斯倒好，家里就囤积了占据总数几十分之一的死徒。
这合理吗？
答案当然是否。
坦白地说，这个数字水分极大。
肯尼斯真正擒获的只有不到一百个死徒。
剩下的，全是他让雷夫使用‘不死英雄军团’技术，通过现成的流水线批量制造出的‘赝品’，或者可以称之为‘人造死徒’。
他们本身没有掺入英雄血脉，虽说继承了人造生命体的特性——生命周期短暂，但依靠吸血还是可以活得比普通人更久。
要说缺陷，最大的缺陷就是他们失去了成长性，各方面等同于刚找回意识没多久的新生死徒（不包括某些拥有极高素养的特例）。
除非有某条世界线里的某个人造人那样不可思议的际遇，否则一辈子也就那样了。
这次跟教会签订的死徒买卖合同上，没有对买卖的死徒加以其他限制。
因为这本身就是教会的一种妥协。
这笔钱相当于封口费。
他们知道肯尼斯在挪威抓了多少死徒，也大概估算过总价值多少，所以才这么痛快答应下来。
但他们没想到肯尼斯会拿这一条内容来做文章。
既然什么限制都没有，那么他为何不能用‘其他’死徒来充数？
那六百多个‘人造死徒’就是雷夫这半个月来的成果。
“七百五十六……加起来，也有个十二三亿美元了。”
肯尼斯一脸若有所思的表情，指尖在桌面上有节奏的敲打着，发出清脆的声响。
十几亿美元不管放在现在还是未来二十年后都是一笔相当庞大的数额。
他倒不怕教会发现之后恼羞成怒。
因为被发现是必然的。
他怕的是对方赖账。
佛都有火，太过分肯定是不行的。
正如冈特所说，教会不是可以任其宰割的肥羊，也不是傻大头，他们也有底线。
不过毕竟是他们签的合同，没发现漏洞那是他们的责任。
已经决定好的事情若是赖账，后果就不止是区区金钱损失了。
所以，只要不超出他们的心理承受范围就不用担心他们会赖账。
“十三亿美元对教会来说不算什么，让雷夫继续，在结款日到来之前，我希望能让这个数字再加一半。”
肯尼斯沉吟道。
这笔钱对他来说很重要，关系到两年后的东欧剧变。
十二君主在表社会虽是豪门权贵，但经济实力跟那些靠真本事起家的财阀、家族比起来差距很大。
埃尔梅罗的流动资金不多，能干的事情也不是没有，但想在短期内获得极大收益，那是在说梦话。
所以他不惜用这种不光彩的手段阴教会一波，也要获得足够的流动资金。
有了这笔钱，再加上以索罗斯为首的经济顾问组。
两年下来绝对能取得让他满意的成果。
最重要的是，这不是埃尔梅罗整体的财富。
而是属于他个人、属于整个阿奇波卢德的财富。
肯尼斯作为当主的发展方针很明确——
首先确立阿奇波卢德不可动摇的地位，其次再带动埃尔梅罗整体发展。
要让埃尔梅罗变得离不开阿奇波卢德。
只有这样才能断了某些人的念头，并摆脱派系带给自身的束缚，彻底地一劳永逸。
如果说原本的埃尔梅罗是个家族式联盟。
那么他现在就要让这个家族式联盟变成一个君主制王朝。
……
用过早餐后，肯尼斯便径直前往庄园地下宝库。
今天除了跟教会谈判之外，还有巴瑟梅罗的私人邀约。
作为客人，以及贵族派的一员。
初次登门拜访，于情于理都得准备一份见面礼。
最重要的是还不能太寒酸。
不然他这个新晋大贵族显得太掉价了。
但肯尼斯毫不在意。
他现在最不缺的就是宝物。
私人金库比家族宝库都要丰厚许多。
别说是一份了，十份又能如何？
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