047枯草仙子魂归九天 梨花仙女夜访史进
铁匠带着史进兜兜转转去了一处人迹罕至的山谷，里面整齐树立着无字墓碑，足有一百多，更多的是还没收敛的棺椁，铁匠说：“大郎，我偷偷把乡亲们的遗骸运到这里，还没来得及全部入殓。”，史进说：“乡亲们呆着也苦闷，等咱俩把那卫国公一门的头带回来，给大家祭上。”，史进问道：“佐哥，你拳脚如何。”，铁匠说：“试试？”，铁匠本就本事低微，而且官军攻打史家庄时，伤了右腿，史进一个推掌就把他击飞出去，史进说：“你这等拳脚，只怕是有去无回啊。”，铁匠哈哈大笑：“拳脚本就不是我的专长，你忘了我是做什么的了吗？”，史进知道，铁匠必定有秘密武器，不再多问，两人又殓了几位乡亲，折返回山中小院，铁匠先拿出一个袋子，里面全是球形的箭头，和史进在契丹铁匠那看见的一模一样，史进说：“这种箭头威力巨大，可做暗器。”，铁匠说：“不是暗器，我有一件连弩，可以击发这种箭头。”，只见铁匠又拿出一个胳膊粗细，两尺来长的手炮，也是镔铁打造，通体漆黑，把弩机包裹其中，不见内部构造，大端有一枚扳机，小端是炮口，和箭头大小一致，显然是发射口，铁匠把一根火杵插进手炮侧面的一个槽中，用力一扳，就听的咔嚓一响，外壳上一处圆盘转了一圈，铁匠连扳了一百下，每次都很费力，史进问：“佐哥，你在做什么？”，铁匠回答：“上弦。”，铁匠又数了一百个箭头，倒进手炮的箭壶之中，说道：“这把手炮，能打一百下，打完了，得重新上弦才能使用，弩机是用铜铁合簧做的，一共又一百个，绑在一个圆盘齿轮上。”，铁匠专业术语用的有点多，史进听得一头雾水，铁匠想了想说道：“简单说吧，这箭头是靠掰弯的铜片击飞出去的，刚才上弦的过程，就是掰弯铜片的过程，手炮里，一共有一百个的铜片，所以只能打一百次，之后就需要再上弦，你可懂了。”，史进点点头，说道：“和连弩差不多，只不过弓弦换成了铜片，还把弩机装在了圆盘上。”，铁匠笑道：“不错。”，端起手炮，瞄准一棵碗口粗大树扣下了扳机，只听狰的一声，箭头顺着膛线笔直飞了出去，铁球旋转着击中树干，当下把大树击断，不远处，躺落着一个拳头木屑球，内核正是刚才击发的箭头，它周身的花纹旋转着刮下木屑，生生从树身扯下这么一大块，史进大叫：“乖乖，要是哪只军队都装备这种手炮，岂不天下无敌？”，铁匠说：“没那么简单，我这手炮内里很多构件都是极贵重的，光材料足足就要七百两银子，更别提箭头和我的工钱，哪个朝廷节度使养的起。”，史进不语良久，说道：“以后说不定有，我这一身拳脚也只有当下有用了。”，铁匠说：“我送你一件吧。说实话，这种大的手炮，我花尽积蓄，也只造得一件，不过我还又一件小的，只有巴掌大，单手就能用，只不过需要手劲够大才能，我用不得，你天生神力，怕是正合用。”，说着边拿出来，好像是缩小版的手炮，史进拿在手上，迅速找到上弦的凹槽，于是把镔铁大棍插进去，正好，咔咔拧了七下，便拧不动了，铁匠说：“这把手炮，只能上七个箭头，只能拧七下。”，铁匠又送给史进一兜兜箭头，史进便弃了甩手短弓，用手炮做了新的贴身暗器。
史进打了几发，试了试手，发现上手很快，箭头的弹道笔直，射程和大件的硬弩相当，更重要的是射速，一扣一发，扣多快，就打多快。史进虽然喜欢，却也不再多试，铁匠一共只铸造了一百二十八枚箭头，一百枚现在铁匠的手炮里，剩下的，七枚在史进的手炮里，二十一枚在口袋里。史进又把他的主武器，镔铁大棍和弯月胡刀给铁匠打理，铁匠说：“棍子不用打理，就这么用就行，这刀可就费工夫了。”，和契丹铁匠说得意思差不多，接下来的几天，史进替铁匠去山谷收殓乡亲，铁匠在家给史进修刀，足足用了五天，先是用原来的刀留下模具，重新煅了刀刃，才保证了型制没有走样，把铁匠累的够呛，铁匠和史进说：“大郎，我看你这刀锻造之初就不是用作武器的。”，史进问：“佐哥，那你说是做什么的？”，铁匠说：“怕是个礼器。”，史进想想，既然冯十八的父母是使节，这双刀怕真是礼器，史进笑笑，说道：“或许吧。”，当夜，两人都去了山谷，收殓了最后一具骸骨，不是别人，正是香苑，史进认出了姑姑，再一次难以控制情绪，像小时候那样，钻到姑姑怀中，放声大哭，可惜的是，这个姑姑，已经没有体温了，既不是那个披头散发，古灵精怪的姑姑，也不是那个仪态端庄，温柔贤惠的姑姑，而是一具冰冷的尸体，像一把枯草一样，躺在一卷草席里，枯草仙子草草结束了她在人间的二十四年的修行，史进伏在她怀里，放声痛哭，尸体已经腐烂，史进双手摁下去的地方再也弹不起来，皮肤一点就破，铁匠看不下去了，拉起史进，说道：“不要这样了，你姑姑走的也不安生。”，史进这才肯停住哭声。
打整好所有武器，一应行李物件，两人一把火烧了小屋，先去了唐州，下榻在小浪哥那里，小浪哥一眼就看出史进状态不对，盘问之下得知了史家的遭遇，也是义愤难平，小浪哥说道：“咱们兄弟杀过去，剁了石府那群脏东西。”，十六不说话，早把自己的两把割喉短刀磨的锃亮，换上一身黑甲，小浪哥取出久未碰过的弓箭，史进却不让他俩去：“你们都为人父母了，不易涉险，把孩子们养大是正经。”，张清芳骂道：“十九，你怎么婆婆妈妈的，我们兄弟同心同德，你遇难，难不成我们要袖手旁观？”，史进也怒了，大喊：“难道你忘了大哥和二姐了吗？”，十六倔强的扭过头，眼泪一直流，小浪哥和张铁匠一旁看着，没有掺和，毕竟是人家姐弟吵架，他俩也不好说什么，却是把一帮吵闹的孩子们，吓得噤若寒蝉。十六看着这一窝孩子，轻声说道：“我不去了，我不去了还不行吗？”，史进又对小浪哥说：“你也别去。”，小浪哥点点头。
当夜，张铁匠和史进就睡在东厢房，铁匠怀抱着手炮，安静的睡着，史进却是一直辗转，夜半三更，东厢房的门吱呀一声推开，一个小孩，没有脚步声地走了进来，史进觉得背后有风，转过身来，原来是小浪哥的三女儿，还不及炕沿高的六岁小丫头，史进忙起身，巴塔着鞋子过去，抱起小丫头说道：“别担心，舅舅和你妈妈没事的，乖，回去睡觉。”，小丫头却是冷着一张脸，瞳仁里泛着悠悠的蓝光。这时，小丫头开口说道：“老十九，还记得姐姐么？”，史进一听，就回忆起来了，这个熟悉的声音是二姐的，刘昭君。史进说：“二姐，你走的不安宁么？怎么魂魄还在人间。”，冯二的声音难得笑了一会：“姐姐是神仙，和你们不一样。”，史进说：“二姐你别开玩笑了，要是有事，尽管说，老弟一定办到。”，冯二说：“放我下来。”，史进把小丫头放到地上，只见丫头把一握枯草拿在手里，说道：“今天不是我找你，是她找你有事。”，史进问：“谁。”，小丫头又把枯草举高了一些，说道：“你姑姑找你。”，史进蹲下身，问：“我姑姑她说什么了？”，丫头把枯草放到耳边，听了一会，说道：“她问你还记得姑姑的话吗？”，史进正色道：“记得，救她。”，冯二满意的点点头：“这次你姑姑还补充了一句。”，史进问：“什么？”，冯二说：“慎杀。”，史进不解：“是叫我不要给乡亲们报仇么？这不像是香苑姑姑说的话。”，冯二白了他一眼，说道：“你姑姑的话，只管眼前么？也不是让你饶过那群畜牲。唉，天机不可泄露，我也不知道怎么说，你且记住这句话，你姑姑已经窥视过天机了，对你有益无害。”，史进点点头，问道：“姑姑还有什么话？”，小丫头又把枯草放到耳边，听了一会，面露鄙夷对枯草说：“太肉麻了，我说不出口。”，说完，使了一个法术，点燃枯草，升起袅袅青烟，小丫头把烟吸入体内，再睁开眼时，蓝光退却，转而变成柔和的黄色光芒，神态也柔和起来，小丫头一把抱住史进的脑袋，泪眼婆娑说道：“傻孩子，以前想让你做个堂堂正正的人，如今，我只想让你活下去。”，正是香苑的声音，说完，小丫头便昏了过去。史进又抱起小丫头，放在炕上，盖好被子，自己走进庭院，望着月亮说道：“姑姑，我不明白”。
第二天，铁匠，史进辞别小浪哥一家，打马西安府，预知后事如何，且听下回分解。
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