笔尖上的角抵 3
[三]笔尖上的角抵
千里之堤溃于蚁穴。
只要打开一个细小的缺口，牛鬼蛇神便蜂拥而至——各种挖空心思针对特殊人群的驿报，以肉眼可见的速度井喷式增长。
根据称手武器不同，有《剑报》、《枪报》、《暗器报》。
根据不同职业，有《走镖日报》、《武师教学报》，据说还有隐秘地面向杀手出售的《杀死你的温柔》。
面对不同的业余爱好，还有一些《兵器收集月刊》、《江南****手绘地图》之类不定时的补充出版物。
新生的驿报们充满朝气，攻城略地，很快，原本只卖《墨报》的江湖小酒馆里都添上了最少四五种驿报。
《墨报》销量随之一跌再跌，不过三个月时间，已仅剩全盛时期的不到六成。
“怎么办？”兄姊们十分着急。尤其是刚刚接手发行的四哥正黄，更是累出两个墨黑的眼圈，总在父亲的书房里团团转。
“要不要办个副刊？《墨报·娱乐版》？或者……”四哥的眉间因为长久地紧缩，留下一条淡淡的痕迹，“送点小礼品？去和饭店谈点折扣券？”
显然，他已病急乱投医了——刚开始跟四哥学发行的正白跟在他身后，蹙眉苦笑。
“阿黄，淡定啊。”父亲拍着正黄的肩，悠悠地吐一个烟圈，“《墨报》历来只做辟径先驱，你何时见过墨家拾人牙慧，东施效颦？”
“话虽如此……”四哥的气场迅速地弱下去，转头看看手上的账目，立刻又不依不饶，“可眼下收入锐减四成，支出却不见缩减——因为驿报剧增，第一手消息争夺得厉害，买消息的费用节节上升！一线跑腿送报的也学会跳槽，不花高价根本留不住人！这一入一出，利润与以往比，只剩不到一成……”
“有利润便是好事。”父亲微微笑着，不紧不慢地从抽屉中抽出一叠纸，“看看，这是市面上除了《墨报》之外，几种流行大报的内部账目。”
“哇！”正白和四哥顿时化作两只见到碎肉的小奶狗，“爹！这种东西你如何能……”
“墨家百年基业，总得有些秘而不宣的隐秘渠道——你们以后谁能当上家长，便能见到……”
“爹你这样会引起手足相残的……”
“说好的有肉一起吃，有消息一起分呢……哇！”
正黄和正白一面玩笑，一面凑近翻看，很快便再坐不住：“爹！这是真的吗？”
“不可能吧？”
“来源绝对可信。”父亲满意地捋着须，收起账目，“真实情况，正像你们所看的那样。”
“如果按这账目，他们全都——亏本卖报？为什么？”
正白只觉脑中一片翻腾，混沌中，似乎可以隐约看到某种轮廓：恶意的、凶残的、一眼望不到边的庞然大物……
“谁在支持他们运作？这么多的钱究竟哪里来？难道……”
父亲只眨眼看他们，笑而不答。
“徐雍？”正黄和正白异口同声。
父亲爽朗地哈哈笑起来：“孺子可教。这股驿报潮——虽然确实有跟风捞金的，但其中大多是徐雍的手笔。听闻他眼下与某富商的未亡人来往甚密，想是颇有些可挥霍的银资。”
正白气不打一处来：“不要脸！谋不到墨家的产业，竟使出此卑鄙手段！”
“这可是一心要逼死墨家吗？”正黄也忍不住忧心忡忡地插嘴。
“如此也好。”父亲脸上却依旧一派安定祥和，“之前墨报的消费群体中，从众者多矣。经过此番分流，留下的便多是真正能读懂，并且喜欢读《墨报》的人。眼下，只需适当地减少印量，便能以不变应万变，且看那些嘴尖皮厚腹中空的雨后春笋能冒尖到几时。”
果如父亲所言。立秋刚过，年头如火如荼的小报们便像寒蝉一样，不甘地长嘶几声，与遍地黄叶一起消散在萧瑟的秋雨里。相反，看似风雨飘摇的墨家却因为及时缩减发行量、适当裁员等方式，控制成本，稳定了局面。
小报浪潮一过，《墨报》竟渐渐又有了供不应求的趋势。
“如何？”中秋赏月时，父亲问膝下一众子女。
语气不疾不徐，但正白知道，他是得意的——《墨报》百年以来，他是第一位需要面对如此动荡的掌舵人。处理得这样得体，的确颇有自豪的必要。
觥筹交错间，没有人想到，他们将面对墨家历史上最惨淡的一个春节。
那是腊月二八。
正白记得很清楚——每年腊八，二姐总要为大家熬一锅热腾腾、甜而不腻的八宝粥。
那天的粥，正白刚端到手上，才感受到它透过白瓷的薄碗传来的温度，还来不及细细嗅一下那诱人的香气，门厅前便传来“笃笃”的乱响。
马蹄声？为什么会在这里？
“谁？”正白还不及细想，二姐已放下锅，飞身上前，“这样没规矩！这里可是你撒野的地方？”
话音未落，“生花”已破空而出。
“姐！别！是我！”来人惊叫，向横里一避，顺势滚落在门厅前的小几上。
“阿蓝？怎么是你？”二姐也是一惊，连忙撤招，收势不住，直向后退了三四步，撞倒桌椅一片。
那马失去了控制，茫然地向前踉跄两步，这才收住蹄——可蹄下已尽是碎木了。顿时，大厅里东倒西歪、横七竖八，狼藉一片。
“不好了！”正蓝气喘吁吁。
“只有你最爱一惊一乍的，有什么事好好说……”
“爹在哪里？大事不好！”
“到底怎……”
“哎哎！你看这个！”
那是一叠驿报，报头上用极苍劲有力的行草写着两个大字：《江湖》。
后来，这两个字像是被镌刻在眼球上一般，留驻在正白的眼里，出现在每一个流泪的瞬间，引起每一个令人深夜辗转反侧的噩梦。
之前所有的小报都不过是暖场，这才是正经大戏。宛若攻城车上丢来一块沉重的大石，瞬间击穿了《墨报》的百年城池——准确、有力、正中核心。
不，不在于消息的速度和广度。
——《墨报》确乎曾经也为此夸口，但在半年小报的围剿下已岌岌可危。
差距在于社论——墨家人深信半路出家的江湖蛮汉无法碰触的领地。
《江湖》的头版，是一篇荀子般雄辩、古朴却又朗朗上口的文章。只要稍能识字的人，都无法不被它有趣的开头吸引，读下去之后，也不免为它磅礴的气势和充沛的感情折服。
正白便是如此——即便它的标题，是“笔尖上的阴谋——墨家长期以来对江湖舆论的垄断”。
起初的震惊过去，他才醒悟：这文章引导性和倾向性太浓，作为驿报并不很合适。
然而，像他这样既有清醒的头脑，又经过专门训练的人，在江湖上能有多少呢？何况，就连他，在一开始不也有片刻迷惑吗？
祖祖辈辈传下来、在数百年中积累起无数荣光铭训——真实、中正、平和，一瞬间被正面击毁。
“咱们江湖人，还是要点有血性的驿报！”
“不痛不痒地报点消息有什么劲儿？随便一个酒铺子里店小二都知道的比这多！”
“我每周买《墨报》，得有三五年了，若不是《江湖》报出来，还真被它骗了！”
——这样的话语如病毒般蔓延，在每条小巷深处、每间酒铺桌边、每辆奔驰的押镖车旁……
《墨报》的销量连续三期大跳水。墨家的老宅里，堆满各个驿站退回来，卖不出去的过期报纸。有的驿站已经不愿再千里迢迢亲自来进货，要求墨家送货，又或索性拒绝代售《墨报》。
另一方面，《江湖》却突破驿站这一传统发行渠道的限制，把触角伸向饭馆、酒铺、旅店……不多时，走街串巷的杂货郎们身上也各个带有五六份——或许已经不能称它为“驿报”，它成了真正的“信息流”。既流通，又流行。
父亲一夜白头。
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