渡江上 3
第十一章渡江
翌日清晨,晨曦刚露,苍天一行便踏上征程,众人沿凌江而上,向西北方的红石原进发。
红石原地处神州西北,地势颇高,凌江穿原而过,形成了峡谷奇景。只见凌江滚滚,自峡谷中汹涌奔腾,两岸峻岭皆是伟岸奇石,呈丹红之色,纹路深深浅浅,宛若朱砂画作。
若要远赴关外,便需越过凌江,穿过红石峡。此道极是险峻,既无长桥,又无渡口行船,只有一条孤零零的铁索横跨江面,在瑟瑟秋风中摇摆着,发出琐碎的声响。正因路途凶险,寻常百姓宁可取道千里之外,也要从官道渡口过江。可依照何人口中的挚友所言,太平盟诸派正从官道匆匆赶来,唯有这红石峡人迹罕至,是众人撤离的唯一路线。
沿着峡谷,苍天一行陪同骆阳一家跋涉北上。两岸奇石上,偶有绿植草木自石缝中旁逸斜出,如此奇景,看得骆子璇赞叹不已。她从小跟在父亲身边,从不曾远行,此时看见前所未见的壮丽景致,当下惊呼出声:“隋姐姐,你看你看,那儿竟然有羊哩!”
行在她身侧的隋云曦,顺着骆子璇指示的方向,望向对面山壁。只见朱色石壁上,长了几株青青绿草。两头山羊撒蹄在山壁上蹦跳前行,竟是如履平地。这景象让云曦也是啧啧称奇,不由笑道:“什么飞檐走壁的功夫,在这羊大侠面前,都只是班门弄斧罢了。”
一句“羊大侠”,引得子璇粲然一笑,她凑近云曦,压低声音,打趣地问:“那姜大侠比起羊大侠,不知谁的轻功更高一些呢?”
说者无心,听者有意,骆子璇哪能想到,自己一句话,竟又引出了云曦的心病。张文书的折扇,一个血书的“兰”字,在岐山被露水润湿了一点,血珠滴落,好似一个“羊”字。正是这一笔,提醒了云曦,这血书之“兰”,正是“姜”字起笔。这些天来,她无时无刻不在思索此事,她虽信任姜恒,但张文书的绝笔令她寝食难安。她不止一次地后悔,若当初在不破阁密洞中,她不曾下至底层查探,而是与张兄一起留在高台上,或许事不至此……
“隋姐姐?”见隋云曦不说话,骆子璇连唤了数声,方才将她自沉思中唤回。意识到自己失态,云曦扬起嘴角,勉强一笑:“抱歉,想到一些琐事,是我走神了。”
虽然二人相识不过短短两日,但在苍天武者中,只她俩是姑娘家,又是年龄相仿,云曦和子璇很快便相熟起来,两人以姐妹相称,也会说些姑娘家的体己话。说着说着,便听见前方隐隐传来滚滚浪潮轰鸣之声,绕过峡谷拐角,只见凌江之水奔流不息,咆哮着从红石峡内奔腾而过。
此情此景,让骆子璇瞠目结舌。云曦则想起哑叔藏诗中的那句“黄河之水天上来,奔流到海不复还”,这凌江亦是有此气魄。又前行不久,便见数刃高原上,架起了一条铁索,孤零零地吊在半空之中。这高度对于不会武的骆子璇来说,光是看一眼,便觉得腿脚发软了,更何况脚下还是轰鸣奔流,白浪滔天。
在何人的安排下,秦老鹰、欧阳先、蔡小蛇三人先行爬上铁索。毕竟欧阳先年过半百,武功又是平平,为免意外,便由两名身手非凡的武者一前一后,护其过江,也好有个照应。只见秦老鹰手脚并用,倒挂在铁索之下,他臂力不弱,动作极快,几个来回便前进了一大截。欧阳先也是如法炮制,以倒挂之姿度过百尺长索。而蔡小蛇轻功极佳,他顿足飞纵,只见他身如飞鸿,一个飞腾便行出数里,他足尖轻点铁索,借力飞纵,在半空中翻了一个跟头,七个起落便到了对岸。而他的宝贝金环蛇则将细长的身子缠绕在铁索上,灵蛇绕索,似是游水一般,极快地游了过去。
见他们轻轻松松地过了铁索,何人正待护送骆阳渡江,就在这时,忽听骆子苍一声惨叫,重重地摔在了地上。紧接着,他整个人像是溺水一般,不停地翻滚挣扎着,似是无比痛苦。
“子苍!”见此情景,骆阳慌忙回头,他一手抓住骆子苍的右手,为他诊脉。
就在这位天下闻名的神医一手托住儿子背部,一手为之把脉的时候,骆子苍双眸中忽然泛起一丝幽光,他整个人向前扑去,抱住了自己的父亲。而在他指尖,一个微小的银色物件,在日头下反射出锐利光芒——
云曦心念一动,只觉千头万绪似是有了起点。她当下不敢多想,大喝一声“小心”,同时飞起一脚,向骆子苍的肩膀踹去!
只听一声闷响,骆子苍的肩膀被她踹得脱臼,整个右臂无力地垂下,那指尖暗藏的物事也掉落在地,被日光一映,闪烁耀眼银光。
红石之上,横着一根银针。针尖漆黑,针尾却是崭新银亮,与平遥义庄尸体中的毒物别无二致。
突如其来的变故,众人皆惊。那骆子苍右臂脱臼,却仍未放弃攻击,他张嘴狠狠咬上了骆阳的侧脸,竟将父亲的耳朵扯下一大块,登时,血肉模糊,血流如注。
骆子璇吓得惊叫出声。姜恒见状,扬手便是一记手刀,狠狠地击在骆子苍后颈上,登时将人击昏了过去。骆阳甚至来不及痛呼,他也不管自个儿耳上剧痛,当下抓起儿子的右臂,猛地一使劲,将他的手臂给接回了原位。随后,这位满头华发的老者,颤声吐出三个字:“蚀心蛊!”
骆子璇慌忙为父亲擦拭耳上的血迹,她双手轻颤,边哭边问:“爹爹,什么蚀心蛊,大哥是怎么了?”
“你大哥不知何时中了蚀心蛊,凡中此蛊者,心念不能自控,而是受施蛊人所制。”骆阳双眉紧蹙,长叹一声后,又向立于一旁的隋云曦抱拳致谢,“多谢隋姑娘,若非有你相助,老夫已是命丧黄泉了。”
“不敢当。”云曦忙抱拳回礼,她瞥了一眼那毒针,轻声道,“昨夜听闻骆神医家中从未失窃,而神醉梦迷却流传在外,我便隐隐觉得有些不妥。之后子璇妹子与我闲聊时,曾提到骆兄有一位红颜知己,感情甚笃,可鼎山村中大多数都是年长的村妇,哪里会有美若天仙的姑娘呢?方才看见骆兄手持银针,我忽觉有异……子璇,你说你曾撞见的那个姑娘,可是一袭贴身蓝裙,身形妖娆妩媚,脖颈与手臂上都缠了数道银链,看上去不似中原人打扮?”
听她提问,骆子璇带着哭腔道:“不……不错……”
云曦与姜恒对望一眼,后者沉声道:“七魄堂。”
云曦沉吟片刻,又道:“子璇,你所说那人,像极了七魄堂的一名女杀手。我想,应该极可能是边兰芝故意接近骆兄,给他下了蚀心蛊。心智被她所控的骆兄,暗中盗出神醉梦迷。而边兰芝拿到这独门毒药之后,远赴平遥,故意犯下命案,嫁祸骆神医。毕竟,七魄堂有‘隐梦散’这样的天下至毒,早已是恶名在外,为****之首。或许,他们是不想骆神医加入太平盟,所以栽赃嫁祸,借机挑起苍天与太平盟争斗,以此来削弱敌对势力吧?”
姜恒皱眉道:“眼下苍天为救骆神医,已与官府与太平盟发生正面冲突,骆神医便也失去了价值……糟了!边兰芝既然能控制骆兄的心智,定是知晓我们的位置所在,若是有心挑起苍天与太平盟一战,她必已将我们的行踪透露出去!”
仿佛是为了证明姜恒的猜测,展翅翱翔的鹰王忽发出一声尖锐长啸,那是它警示的声音。
滔滔江水,轰鸣巨响,掩盖了追兵的脚步声。当苍天众人意识到大事不妙之时,只见四百余名太平盟的武者已是逼近红石峡谷。
“快!渡江!”
何人当机立断,他与顾良负责断后,命姜恒、云曦二人带着骆阳一家尽快渡过铁索。时间紧迫,姜恒等不及老者为亲儿医治蛊毒,他不由分说地拉了骆阳的肩膀,架着神医直冲铁索。日夜苦练的姜恒,身法也是不俗,手臂上吊着人,竟然还能纵身飞腾,双足点在锁链上,向对岸冲去!
就在这时,一波箭雨纷扬而至。何人手持青竹竿,将之舞得密不透风,只听“咄咄”之声,箭矢被他尽数击落。而顾良则是“喝”了一声,自背上取下他那把宽刃长刀,以分天劈海之势,向前重重一击!澎湃的刀气,激起烟尘四起,遮蔽了对手的视线。
飞箭如雨,险险擦过何人的脸颊。而数百追兵却是越来越近,甚至已能瞧出他们的衣着打扮、分辨出他们所属的门派。冲霄剑阁、云霄古楼、紫云门、瑞金门等门派,皆是派了不少好手前来拦截。只见为首的那排武者二十余人皆纵身腾空,如凌空御风一般,向铁索栈桥冲来!
百尺长桥,姜恒搀扶着骆阳,已是走过一半有余。在他借力之下,那铁索摇晃个不停。骆子璇六神无主地望向父亲,生怕姜恒一个失手将爹爹摔落,可下一刻,她又想起自己的大哥,眼见自家兄长仍在昏厥之中,她急得泪水涟涟,不知所措。就在这时,忽听身侧的隋云曦沉声道:“子璇妹子,你抱紧我。”
云曦忽然解下围绕着银枪的布条,凌空一甩。布条如绳索一般,绕过昏迷中的骆子苍,将青年的身体系在了她的背上。下一刻,她又让子璇紧紧抱住她的腰际。这位几经生死、胆量过人的姑娘,身负两人,竟顿足纵身,跃向摇摆着的铁索!
见云曦纵身跃出,子璇吓得连叫都叫不出来,只能眼睁睁地看着他们向汹涌的凌江坠落。就在这时,只见云曦忽横起银枪,一手握住枪尾,一手紧抓枪头,以枪身勾住了铁索。在飞纵的冲力之下,三人一枪,沿铁索一路滑行!
金属擦击之声不绝于耳,只见那银白枪杆与赤铁一路摩擦,火花迸射而出,闪烁耀眼火光!
此时,何人与顾良二人已与第一波对手短兵相接,刀剑相击,发出清脆声响!顾良一声怒吼,弓步顿足,只见他压低身子凝神聚气,猛地一步踏出,一招“分天斩”,真有劈裂天地乾坤的气势!登时,刀气纵横,地面为之龟裂!数名剑者慌忙回身退避,险险避过他凌厉的刀气,说时迟,那时快,就在这一刹,何人竹竿横扫四方,出手迅如闪电,看似旋身一击,却是在回转腾挪之间,依次点中六人穴道!
“走!”
见敌手追击而来,何人长竿一横,顾良立刻会意,他一脚踩在竹竿上。何人用力一挑,顾良高壮的身形便被挑飞了出去。人称“狂刀客”的他外功不俗,但轻功只是稀疏平常。好在有何人借力,他这一跃,竟是飞出去十余尺,正落在铁索中央,比云曦等三人还要超过一截。顾良当下倒挂金钩,借臂力向对岸移动。
然而,以顾良那身板斤两,这一坠,直令铁索向左右大幅摇摆。骆子璇只觉得身子不住晃动,就像是荡秋千一般。她吓得手脚发软,再也不敢看脚下滚滚江水,死死闭上双眼,紧紧抱住隋云曦。
隋云曦身负两人重量,本就吃力,骆子璇这一吓,直攥紧手中衣衫,却不知连衣带肉,差点没将云曦的皮肉扯下一块。隋云曦咬牙停住,可冷汗却是不住流淌,而三人冲击之势,亦因顾良这一落、铁索回荡,而缓缓停滞。
这下子,云曦身负骆子苍、骆子璇两兄妹,竟停在了铁索中央,三人身形随着动荡的铁链而摇摆。已将骆阳送至对岸的姜恒见此情景,立刻回身。他身如鹏鸟,如凭虚御风,直冲铁索,一路疾行,甚至不顾踩了顾良的指头。好在顾良知他心急如焚,也不与姜恒计较。只见姜恒冲至铁索中部,他沉下身,左手紧扣铁索,稳住身形,同时望向云曦的状况。在见她面色发白、苦苦支撑之后,姜恒他冷眼扫过骆子苍与骆子璇二人,伸出了右腕下的铁爪——这一爪,竟是朝云曦背上的布条探去!
“恒哥!不可!”云曦立即大声制止。她当然明白,恒哥是要让她甩掉包袱、放弃骆子苍。可这活生生的人命,怎可轻易放手?
在她眼中读出坚定的意味,姜恒暂且停住了铁爪。隋云曦心念一转,她双手扣紧银枪,微微垂首,冷静地对骆子璇道:“子璇,你抱紧我的同时,试试腾出一只手,抓紧恒哥。”
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