8. 处处碰壁
出门前，孟冰言再次检查了一下自己的衣着打扮。她知道“冰白羽衣”太过招摇，穿成这样，没有人敢雇她做工。她在外面又罩了一件黑色的大围裙，戴了一双黑袖套，虽然有点滑稽，但总算——看上去是干活的样子了。
“孟小姐，你还是省省吧，不管你上哪里找工作，都没有人敢用你的。”凌锋的嘴皮子都快说破了：“我敢打保镖，从昨天开始，将军大人已经派人跟全城的商户打过招呼了。谁要是敢用你，那不明摆着跟将军大人过不去吗？”
“没人敢用我是吧？谢谢提醒，我就不信，我孟冰言有手有脚，还能饿死不成。”孟冰言朝凌锋狠狠地翻了一个大白眼：“我警告你啊，你别老在我面前晃来晃去的。”
说完，提起一个竹篮子就往外走。她就不信，偌大的番禺城，还没有她的一份工作了？
她知道城里的自梳女姐妹们多数都在酒楼茶馆打工，给人家洗洗盘子、刷刷碗什么的；有的呢，给大户人家做短工，浆洗衣服啊，带带小孩啊；还有的，在家里织布、绣花、或者上山采些草药，拿到集市上去卖……这些工作虽然累，但收工之后的自由与放松让姐妹们乐在其中。
不用担心遇人不淑，不用挨丈夫的打，受婆婆的气，是她们最大的满足。
大的酒楼茶馆肯定不能去，那就往稍微僻静些的地方走，总有些角落是那个可恶的燕将军手脚伸不到的吧。孟冰言穿过繁华的番禺街，东拐西拐，钻进了一条不起眼的巷子。穿过巷子，出现在眼前的，是一条烟火气息浓郁的小食街。
沿街两旁，开店的、摆摊的，人来人往，吆喝声此起彼伏，好不热闹。
孟冰言瞅准了一家小酒馆，绕到后院里去。院子里两三个大婶蹲在地上洗碗摘菜，手脚忙个不停。
“大婶，这里招人吗？”孟冰言弯下腰，冲其中一个问道。
那大婶抬起头来，像审犯人一样将她上上下下打量个遍：“你叫什么名字？”
“大婶，我叫孟冰言。”
大婶头摆得跟拨浪鼓一样：“不要，不要，昨天就有官差来交待过，只要是一个穿白裙的姑娘，姓孟的，来找工作，都不准用。”
另外两个大婶听到她的名字，好奇地抬起头，将她上上下下地打量一番，低下头去，小声地说着什么。
孟冰言悻悻地出来，看到凌锋一脸得意地笑，气得上前就给了他一拳头：“笑什么笑，很好笑吗？一个大男人，欺负一个小女子，有本事叫你们将军来，本姑娘跟他当面理论。”
凌锋笑得几乎喘不过气来：将军大人和这个孟冰言，一开始就跟仇家似的。别说，俩人脾气还真差不多，都一样地死倔死倔！
一连问了几家，个个都摇头摆手，像躲瘟疫一样躲着她。
最后一家酒馆，规模比前面几家都大，生意也不错，里面人声鼎沸。
此时的孟冰言，对找工作已经不抱什么希望了，但又实在看不过凌锋一副小人得志的表情。她心道：最后一家，就算是碰壁也要试试。
后院门开着，地上摆着几大盆待洗的碗碟，连个下脚的地方都没有。孟冰言一喜：这家应该能成，这么多要洗的东西。她朝里边望望，厨房里蒸汽腾腾，人影都看不清一个。她轻轻地推了一把凌锋：“哎，等会儿你别出声啊，我就不信那个神经病能一手遮天。”
凌锋冷笑一下：“我保证不出声，老板要是敢用你，我就把头砍下来，给你当凳子坐。你不是要洗碗摘菜吗，正好，坐在我的头上。”
说完，还使劲儿地扭了扭脖子，冲她做了个大鬼脸。
孟冰言不理他，径直走进去。见一个身穿绸缎褂、头戴瓜皮帽的中年胖子，心想，这人肯定是老板。
“老板，你们这里还招人吗？我会洗碗、摘菜、打扫……总之，我什么都会做。”孟冰言边说边挽起袖子，表明自己很能干。
那中年胖子满脸冒油，眯缝眼怎么睁也睁不开的样子：“姑娘，你这一身衣服比雪还白，这一双小手嫩得跟鲜葱似的，一看就不是做事的主，你还是上别处寻开心去吧。”
很好，这个人不像前面几家，头一句话就问她叫什么名字。
“老板，我们自梳女都是穿黑白两色衣服的。您放心，我干活又快又好，包您满意！要不，我给您试试？”
凌锋抱着手臂，脸上带着笑，斜斜地靠在柱子上，一副看好戏的样子。
“可以啊，你先把院子里的碗给洗干净了。”胖子手一抬，指了指地上的脏碗：“洗干净啊，现在的姑娘做事毛手毛脚，一点儿也不负责。”
孟冰言一听这话，感激得眼眶都湿润了。
“喂，现在请把你的头砍下来，给我当凳子坐吧，我要坐在上面干活了。”
凌锋站不住了：这老板什么来头，胆子未免太大了吧？看着那个胖子朝外面大厅走去，他的目光也跟了过去。
呵，呵呵，呵呵呵……凌锋再也忍不住：天啊，将军大人居然坐在那边，那胖子正过去对他谄眉讨好呢。看来，孟冰言惨了。
看着孟冰言挽起袖子，认认真真地干起活来，凌锋默默地递给她一个小板凳：“那，算我输了，给你凳子。”
孟冰言一把接过去：这么多餐具不知道要洗到什么时候。刚才应该问问那胖子给多少工钱的，唉，算了吧，等我把这里打扫得干干净净不了，还怕他不给工钱？
“凌大人，怎么样啊，不是说你们将军大人把所有的工作机会都堵死了的吗？”这下，轮到孟冰言得意了。
“唔，唔——”凌锋极不自然地笑笑，知道她等下要挨整盅，不忍心再戏弄她。“是，是，你说得对，将军再大，也不可能……不可能做到，是吧？嘿嘿嘿……”
“知道就好。等我收了工钱，请你吃‘油炸鬼’！这可是我长这么大第一次收工钱呢。”孟冰言说着话，双手却一刻也不曾停过，还时不时地抬起手臂，擦拭额头上的汗珠。
几大盆碗碟洗完，累得她腰都直不起来了。孟冰言抬头看看天色，太阳已经开始偏西了。她这才察觉自己连中饭都没吃，肚子饿得咕咕叫了。
“老板，老板，碗洗完了。”孟冰言冲里面喊。
没有人出来，也没有应一声。
孟冰言一手撑腰，慢慢地起身，朝厅内张望了一下。这一看不打紧，不知什么时候，凌锋已经坐到里面喝茶去了。他对面坐着的那个人，是……是……是那个神经病？！
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